，珍而重之地收下，眼中盛滿了星光。
如今，這星光熄滅了。
陸野俯身，將這塊承載著所有美好與幻夢的玉佩，輕輕放在冰冷的、被雨水沖刷得光亮的青石板上。玉佩與石板相觸，發出輕微卻清晰的“嗒”的一聲，在這喧囂的雨夜里，卻像一記重錘，狠狠砸在他自己心上。
他最后看了一眼那扇透出溫暖光暈的窗，窗紙上映出的兩個剪影依舊和諧。所有的憤怒、不甘、痛苦，在這一刻都沉淀為一片死寂的冰涼。
他直起身，再沒有任何留戀，轉身決絕地走入鋪天蓋地的雨幕之中。挺拔的背影在滂沱大雨里迅速模糊、縮小，最終徹底消失于無邊無際的黑暗，仿佛從未在這寒夜里出現過。唯有那塊孤零零躺在青石板上的玉佩，在雨水的沖刷下，泛著微弱而凄冷的光。
第二章 初遇尚書府
杏花如雪，紛紛揚揚落滿了京城的青石板路。春闈放榜的喧鬧還未散盡，新科探花陸野的名字已如投入湖心的石子，在世家林立的京城激起層層漣漪。他穿著漿洗得發白的青布直裰，背著一個半舊的藍布包袱，站在朱漆金釘的沈府大門前，仰頭望著門楣上御筆親題的“清正廉明”匾額，喉結無聲地滾動了一下。吏部尚書沈知遠，這位以剛正不阿聞名朝野的重臣，竟在瓊林宴上，于滿座華服貴胄間，獨獨看中了他這個毫無根基的寒門學子，親口收為門生。
引路的小廝穿著干凈的灰布短褂，態度恭敬卻帶著疏離：“陸公子，這邊請，老爺在書房等您。” 陸野微微頷首，目光沉靜，步履卻帶著一絲不易察覺的緊繃。他隨著小廝穿過垂花門，繞過影壁，踏入這深似海的尚書府邸。回廊曲折，雕梁畫棟，庭院深深處，奇石疊翠，名花吐艷，處處透著百年世家的底蘊與威儀。空氣里浮動著草木的清新氣息，間或夾雜著不知名的花香，與瓊林宴上熏人的酒氣和脂粉香截然不同。
行至一處臨水的水榭旁，一陣淙淙琴音毫無預兆地飄入耳中。那琴聲清越，如碎玉落盤，又似山澗清泉，在春日暖陽里流淌，瞬間滌蕩了陸野心頭的局促與陌生感。他不由自主地停下腳步，循聲望去。
水榭中，一樹開得正盛的西府海棠