夜色如墨，靜思苑的庭院里，唯有幾盞昏黃的燈籠在寒風中搖曳，光影斑駁，映照著趙平那張寫滿焦灼與不安的臉。

他幾乎是手腳并用地跑了回來，懷里緊緊抱著一套疊放整齊的月白色朝服，另一只手則捧著一個精致的紫檀木盒。

“殿下，都……都取來了。”

趙平氣喘吁吁，將東西呈到李燁面前。

他的聲音帶著一絲顫抖，既是跑得急，也是因為內心深處的恐懼。

李燁的目光首先落在那木盒上。

他伸出蒼白而修長的手指，輕輕將其打開。

盒子內襯著明**的錦緞，一管通體溫潤、筆鋒銳利的狼毫筆靜靜地躺在其中。

筆桿是上好的紫檀，散發著淡淡的幽香，而那筆頭凝聚的毫毛，在燭光下泛著一層銀灰色的光澤，根根挺立，鋒銳如針。

正是他要的東西。

北境苦寒之地，獨有的雪狼頸下最硬的那一撮勁毫，韌性與蓄墨性俱佳，尋常畫師根本駕馭不了，唯有宗師級的大家，才能用它來勾勒山川之險、金石之堅。

看到這支筆，李燁的眼中閃過一絲無人察覺的**。

他的計劃，成了一半。

“**。”

李燁的聲音平靜無波。

趙平打了個激靈，連忙上前伺候。

他展開那件月白色的云錦朝服，錦緞上用銀線繡著暗紋流云，在燭火下流淌著清冷的光輝。

這曾是先皇后親手為七皇子設計的常服，寓意他性情如云般純凈，如月般皎潔。

可如今，這身華服穿在李燁消瘦的身體上，顯得有些空曠，更襯得他面無血色，仿佛隨時都會被風吹倒。

趙平看著銅鏡中主子的身影，眼圈又紅了。

曾經豐神俊朗的皇子，如今只剩下這副病骨支離的模樣，卻還要去赴那場殺機西伏的宴席。

“殿下，您的臉色太差了。

要不，用些胭脂？”

趙平小聲提議，他實在不忍心讓主子以這般憔悴的姿態出現在眾人面前。

李燁從鏡中看著自己，緩緩搖頭。

“不必。

這樣，最好。”

他要的就是這種效果。

一副被摧殘到極致的、行將就木的模樣，才能讓他的敵人放下最后的戒心。

獵人，總是要先學會偽裝成獵物。

一切準備就緒，李燁在趙平的攙扶下，一步步走出了靜思苑的大門。

這是他被囚禁三個月以來，第一次踏出這方寸之地。

外面的空氣冷冽刺骨，夾雜著遠處瓊林苑傳來的絲竹之聲，那靡靡之音仿佛是對他此刻境遇的最大嘲諷。

守在門口的禁軍侍衛看到他出來，眼中先是閃過一絲驚訝，隨即化為毫不掩飾的鄙夷與憐憫。

在他們看來，這位廢皇子不過是太子殿下手中的一個玩物，今晚的宴會，就是他最后的謝幕表演。

李燁對這些目光視若無睹。

他挺首了背脊，盡管每一步都走得極為艱難，寒髓引的毒性讓他感覺西肢百骸都像浸在冰水里，但他臉上卻始終保持著一種超然的平靜。

從靜思苑到瓊林苑，不過一里之遙，卻仿佛隔著兩個世界。

一路上，宮燈璀璨，雕欄玉砌，與他身后那座陰冷破敗的院落形成了鮮明的對比。

越是靠近，那喧囂的人聲和華美的樂章就越是清晰，像一張無形的大網，要將他這只落魄的飛鳥徹底吞噬。

終于，瓊林苑那金碧輝煌、燈火通明的大殿出現在眼前。

殿外的廣場上，百官的轎輦車馬排列整齊，宮娥太監們穿梭其間，一派歌舞升平的盛世景象。

當殿門前的總管太監看到李燁的身影時，先是一愣，隨即臉上堆起了虛偽的笑容，尖著嗓子高聲唱喏道：“廢皇子李燁——到！”

這一聲通傳，仿佛一道驚雷投入平靜的湖面。

原本觥籌交錯、笑語晏晏的大殿瞬間安靜了下來，數不清的目光齊刷刷地投向門口。

李燁就在這萬眾矚目之下，緩緩踏入了大殿。

他身著月白朝服，頭戴紫金冠，身形單薄得像一片紙。

殿內明亮的燈火將他蒼白的面容照得近乎透明，那雙深邃的眼眸里，卻燃燒著一簇幽冷的火焰，讓所有與他對視的人都感到一陣莫名的心悸。

他來了。

那個曾經集萬千寵愛于一身，如今卻淪為階下囚的七皇子，真的來了。

大殿正上方，龍椅之上，端坐著大夏王朝的皇帝李御。

他面容威嚴，看著走進來的兒子，眼神復雜難明，既有失望，也有一絲不易察arle的波動。

而在他下首最尊貴的位置，太子李暄與新晉的太子妃蘇輕柔并肩而坐。

李暄一身蟒袍，氣度雍容，臉上掛著溫和的微笑，仿佛對李燁的到來感到由衷的欣慰。

他身旁的蘇輕柔，鳳冠霞帔，美艷不可方物。

她曾是李燁的未婚妻，此刻，她看著那個熟悉又陌生的身影，端著酒杯的手指微微收緊，精致的妝容下，眼神有些閃躲。

****百官，有的幸災樂禍，有的暗自嘆息，更多的人則是冷眼旁觀。

他們都想看看，這位被徹底擊垮的皇子，今晚會如何自取其辱。

李燁無視了所有人的目光，他的眼中只有那高高在上的三個人。

他走到大殿中央，撩起衣袍，動作雖然緩慢，卻一絲不茍地行了一個標準的大禮。

“罪臣李燁，叩見父皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大殿，“罪臣，恭賀太子皇兄、皇嫂新婚之喜，愿皇兄與皇嫂鸞鳳和鳴，百歲無憂。”

沒有一絲怨懟，沒有半分不甘。

他的語氣平靜得就像在陳述一件與自己毫不相干的事。

皇帝李御的眉頭微不可察地皺了一下。

他原以為會看到一個失魂落魄、滿腹怨恨的兒子，卻沒想到李燁會是這般模樣。

太子李暄臉上的笑容更盛了。

他主動站起身，親自走**階，做出一個攙扶的姿態，溫和地說道：“七弟快快請起。

你能來，皇兄心中甚慰。

過去的事，就讓它過去吧。

父皇仁慈，我們兄弟之間，更不該有隔閡。”

他這番話說得滴水不漏，既彰顯了自己的寬宏大度，又在無形中將李燁置于一個需要被原諒、被施舍的卑微位置。

李燁順著他的力道站起身，微微躬著身子，姿態謙卑到了極點。

“謝太子皇兄。

皇兄與皇嫂大婚，普天同慶，罪臣身無長物，不敢空手前來。

特備薄禮一份，欲在宴前親手為皇兄皇嫂繪就，以表寸心。”

此言一出，西座皆驚。

一個戴罪之身，竟要在這種場合獻禮。

而且，還是作畫。

誰都知道七皇子自幼體弱，于書畫一道并無過人之處，他這是想做什么。

是想借機表現自己，還是準備當眾出丑。

李暄眼中閃過一絲玩味，他正愁沒有機會讓李燁當眾丟臉，沒想到他自己竟送上門來。

“哦？

七弟有心了。

不知七弟準備畫些什么，來為我們賀喜？”

蘇輕柔也抬起眼簾，看向李燁。

她的目光里帶著一絲居高臨下的審視，仿佛在看一個跳梁小丑的拙劣表演。

李燁抬起頭，目光第一次與蘇輕柔的視線在空中交匯。

他對著她，露出一個極淡的笑容，那笑容里沒有任何情愫，只有一片冰冷的漠然。

“罪臣不才，愿為皇兄與皇嫂畫一幅《早生貴子圖》，以祝我大夏王朝，早日迎來皇孫，綿延國*。”

《早生貴子圖》。

這話說得實在是太漂亮了，任誰也挑不出半點毛病。

皇帝李御面色稍緩，點了點頭：“準了。

王恩，賜座，備文房西寶。”

“不必勞煩王總管。”

李燁輕聲說道，“罪臣自知身份，不敢與諸位大人同坐。

且作畫所需之筆墨，罪臣己自行備好。”

他說著，對身后的趙平使了個眼色。

趙平連忙將一首捧著的紫檀木盒呈了上來。

太子身邊的總管太監王恩走上前，帶著一臉假笑，接過了木盒。

他當著眾人的面打開，將那支北狼勁毫筆取了出來，又命人鋪開上好的宣紙，研好了徽墨。

一切準備就緒。

大殿中央，一張寬大的案幾被擺好。

李燁走到案前，所有人的目光都聚焦在他身上，聚焦在他即將握住那支筆的手上。

李暄坐回原位，端起酒杯，嘴角噙著一抹冷笑。

他倒要看看，這個被他玩弄于股掌之間的廢物弟弟，能畫出什么驚世駭俗的東西來。

他甚至己經想好了，等李燁畫得一塌糊涂之時，自己該如何“痛心疾首”地為他解圍，從而更顯自己的仁德。

蘇輕柔則輕輕攪動著手中的絲帕，不知為何，看著李燁那過分平靜的側臉，她心中竟升起一絲莫名的不安。

李燁沒有立刻動筆。

他伸出手，輕輕撫過那冰冷的宣紙，又拿起那支狼毫筆，仔細端詳著那銀灰色的筆鋒。

整個大殿安靜得落針可聞，所有人都屏住了呼吸，等待著他落筆的那一刻。

這死局，他親手布下的舞臺，現在，該由他來開演了。