時素忻抄起墻角的竹筒水瓢，舀滿水，蓋好，用粗繩捆緊系在腰間。

叮囑和風看好家，便匆匆出門。

沒跑出二里地，林間忽然傳來窸窣響動。

一匹黑馬正在林間悠閑啃草。

顧不了那么多，借來一用。

時素忻低語一句，利落翻身上馬，雙腿一夾馬腹。

黑馬受驚，揚蹄而立，踏得塵土飛揚。

她的掌心貼上馬頸，異能順掌心滲入，撫平黑**躁動，同時激發其肌骨之力。

馬蹄聲碎，驚起林間飛鳥。

約莫一刻鐘后，時素忻勒馬于城門外，輕拍馬腹。

“回去吧，多謝你送我一程。”

黑馬噴著鼻息，焦躁地刨著地面。

她卻未留意這異樣，轉身進城。

典當了一顆最大的金珠，換了二十五兩銀子，轉身去鐵鋪買了柄沉甸甸的柴刀。

砍喪尸或許不足，劈幾個雜碎，綽綽有余。

她在林府外潛伏觀察良久。

府中家丁眾多，硬闖絕非上策，唯有趁夜色潛入，暗中救出悅來。

夜色漸濃，如墨傾覆。

時素忻掏出懷中的炭灰，將臉抹得比鬼還黑。

隨即如夜貓般借著風聲蟲鳴掩護，悄無聲息地溜至林府東苑。

西下張望，確認無人后，她輕巧**落入院內。

東廂雕花窗欞透出暖光，絳紗燈罩將室內兩道人影扭曲成曖昧形狀。

時素忻屏息貼于冰冷墻壁，如壁虎靜伏。

她用沾滿煤灰的手指，在窗紙上悄無聲息地鉆出一個小孔，瞇眼向內望去。

榻上斜倚一婦人，身著淡粉紗衣，薄如蟬翼，腰束同色絲絳，隨呼吸微動，盡顯慵懶媚態。

時素忻認得，她是林申智的夫人。

林夫人榻邊跪坐一玉面小倌，生得一副禍水容貌。

唇若涂朱，眼角卻殘留幾分未脫的稚氣，束發的紅繩墜一枚銅鈴，隨動作輕響，蠱惑人心。

“夫人，奴可伺候得舒爽？”

小倌仰頭，露出優美頸線，喉間一點朱砂痣鮮**滴。

時素忻心系悅來，正欲抽身，卻聽得室內人聲再起。

小倌語調嬌嗔，刻意拉長。

“聽聞老爺今兒……又尋了個好貨色？”

林夫人用指尖挑起小倌的下巴。

“都在藏嬌苑關著呢，怎么？

你也想嘗嘗那些沒長開的雛兒？

不急，八月十五便會有一批新貨送進府里。”

小倌眼底閃過一絲異色，佯裝天真地追問：“難不成是趁著中秋燈會，在街上隨便抓幾個落單的孩……”林夫人神色一變，伸手掐住他的脖頸。

“你話多了，上次多嘴的那個，現在還在后園當花肥呢。”

一縷火苗從時素忻的指縫間悄然竄出，攀上檐下的紗燈，頃刻間濃煙西起。

巡邏家丁的破鑼嗓子劃破夜空。

“走水啦！

夫人的院里走水啦！”

時素忻早在混亂中悄然躍上圍墻。

林夫人提著裙擺沖出房門時掉下一把黃銅鑰匙。

那小倌眼疾手快地撿起鑰匙翻窗逃走，動作快得不似常人。

火勢借東風席卷，瞬間吞沒了半邊院落。

那小倌的身影卻如游魚般穿過火海，衣袂翻飛間竟未沾染半點火星。

時素忻跟上了那個看似倉皇逃竄卻目的明確的小倌。

藏嬌苑外。

林申智正在鎖門。

月光下，那張肥膩的臉泛著油光。

時素忻的目光在藏嬌苑方向稍作停留，旋即尾隨而去。