院外殘雪未融，庭中石板尚存舊年泥痕。

蘇璃隨巧翠穿過垂花門，腳步微微放慢，卻目光凌厲。

昨夜的夢還未褪色，現實的冷意己然襲來，不等她細思。

一身青布衣裙，在群從姑嫂、丫鬟彩侍艷衣中，顯得格外素凈，仿佛隨時會被淹沒。

堂間沉香繚繞，太夫人高坐雕花紫檀椅上，幾位主母并列而坐，眉眼審視，神情各異。

蘇璃剛剛跨進門檻，巧翠即低頭稟道：“回太夫人，蘇六小姐到了。”

話聲拖得長，像是故意提醒她的底色。

蘇璃輕吸一口氣，不驚不躁。

她知道今日這茶毫不簡單——蘇府規矩，每逢月首各房嫡庶小姐要輪流侍茶。

庶女立身，若有半分不合規矩，輕則罰跪，重則攔斷前程。

太夫人銳利的目光如刀，掃過她臉龐。

“三丫頭，過來。”

太夫人聲線不怒自威。

蘇璃不卑不亢，前行數步，福身行禮，動作沉穩。

主母趙氏意有所指地笑：“六丫頭今日倒精神些，全然換了個人似的。”

旁側二房的柳姨娘則低眉斜眼：“許是昨夜沒睡好罷？

沒了以往的呆滯。”

旁邊的蘇琳、蘇蓁姐妹忍不住竊竊私語，目光中滿是不屑。

蘇璃面上不起波瀾，心思卻飛快轉動。

原主性格軟弱，常被欺侮，今日大庭廣眾，是決不能出錯的場合。

她微微抿唇，換上一抹溫和的笑。

她熟記古代家族禮法，謹遵“右手托杯，左手舉盞”之制，將一杯溫茶送至太夫人案前，低聲道：“請太夫人用茶。”

太夫人端詳片刻，香氤中茶面波光，似在觀察蘇璃有無失禮之處。

忽地緩聲開口：“聽說你昨日在院中摔倒，可還傷著？”

蘇璃臉上微露驚訝——明里問安，暗里警告她必須表現妥帖，否則便可隨便挑刺。

她答得恰到好處：“謝太夫人關愛，孫女福氣好，并無大礙，也是家教嚴整，孫女自當謹慎。”

堂內寂靜，似乎眾人都沒想到她能如此利落應對。

太夫人微微頷首，視線不動聲色地移向主母趙氏：“你教得好。”

趙氏神情變得復雜。

蘇璃察覺到，一場無形較量才剛剛開始。

茶畢，蘇璃意外被留在堂中。

太夫人命她整理近日送來的花箋，暗示她要逐一稱贊各位主母的品味。

此舉明顯將她置于風口浪尖——但凡有一處失言失禮，便是眾口誅之。

蘇璃心頭一緊，卻面不改色。

她抬頭環視一圈，見墻角木架上堆疊著各色花箋，暗暗記下每位主母的喜好。

先取出繡有牡丹的花箋，輕聲贊道：“趙主母選的牡丹最為雍容，正應賀春時節。”

趙氏面色松緩，目中有一絲意外之快意。

繼而取出柳絮花箋，柔聲道：“柳姨娘素愛清雅，柳絮青素，溫婉如其人。”

柳姨娘微微頷首，側面閃過低笑，氣氛緩和不少。

其余主母皆被蘇璃細致照料，她分寸拿捏得體，不偏不倚，巧妙化解了潛在的陷阱。

眾人面面相覷，開始重新打量這位庶出的六小姐。

但場中仍有暗流洶涌。

蘇璃注意到，堂后側蕭玉蘭目光淡然，低眉頷首，卻指尖緊扣絹帕。

她是蘇家長房的嫡姐，昔年母親遭貶，身世多舛，最懂內宅人心虛實。

茶點過后，人群漸散。

趙氏溫言道：“六丫，隨我去內院理賬罷。”

語氣里有試探，有拉攏。

蘇璃微微一笑，順勢而去，卻在門口悄然回望蕭玉蘭，卻見她正以熟稔動作將一封白信藏入袖中。

蘇璃隨趙氏入賬房。

屋內錦屏遮影，銅秤耀黃。

賬冊堆疊如山，蘇府財務錯綜復雜，歷來由主母掌控。

趙氏見她審賬神色專注，不由問：“六丫頭，素日里可曾讀過賬本？”

蘇璃并未自謙，而是從容答道：“母親教我辨識銀兩，自幼略知算數。”

她取過賬本，一目數行，飛快發現其中幾處漏洞，委婉問道：“這處銀兩與進出數量不符，不知可有遺失清單？”

趙氏先是訝異，繼而眸光深沉。

蘇璃明白，這一場明爭暗斗，與禮法無關，而是關乎利益。

她言辭不露鋒芒，只提疑問，讓趙氏自生警覺。

趙氏輕輕一笑：“倒有幾分機靈。

***李氏最是溫和賢惠，你許是遺傳了她的本事。”

蘇璃心頭一動。

她記得李綰清，原主的母親，是宅門中無人敢輕易評說的女子。

然家族變故，使她淪為棄婦，蘇璃對此事始終抱有疑惑。

此刻趙氏話音溫軟，實則試探她底細。

她沒有接話，反而將賬冊整理得井井有條，最后將一頁字跡殘破的銀票遞上：“這里的簽押，是母親親手寫的。”

話音落下，趙氏凝神觀其臉色，蘇璃則不著痕跡地觀察對方反應。

屋內氣息靜謐，似有暗涌。

蘇璃明白，今日這一場細致較量，她暫且未落下風，但真正的考驗還在后頭。

午后廊下，蘇璃得以短暫獨處。

雪光映壁，風聲細細。

她靜立檐下，眺望遠處高墻，忽然察覺墻頭一抹青影晃過。

她屏息凝視，認出那是蕭玉蘭。

蕭玉蘭悄然現身，面色蒼白，舉步向蘇璃走來。

兩人西目相對，微風將蕭玉蘭肩上的輕紗卷起，露出絹帕下夾著的信函。

她果斷道：“六妹妹，你可知今日內堂為何會留你評花、入賬？

太夫人與趙氏分明是要試你能力，亦在借你試探旁人。”

蘇璃未語，目光坦然：“玉蘭姐才是真正被推上風口。

信，是誰給你的？”

蕭玉蘭神情微變，復又定下心神：“家中有變，三堂叔昨夜傳來急報，家族賬冊有失。

你今日的舉動，己有人注意。”

蘇璃心下明悟。

原來看似簡單的堂試，實際暗藏更深的家族紛爭。

她抬頭看向蕭玉蘭，輕聲道：“我們身在局中，無處可退。

何不結合，各取所需？”

蕭玉蘭微笑，有些苦澀：“六妹妹，你與昔日大不相同。

你若有心，他日可并肩而行。”

兩人分道而去，檐下雪痕的腳印交錯，像是將陰沉的宅門描出了另一條道路。

蘇璃回房時己近傍晚，寒意襲人。

巧翠見她神色安定，不禁愣了愣。

蘇璃笑著讓她送碗姜湯，自己于窗下鋪展花箋，將白日對話與明暗試探一一整理。

她忽然想到李綰清——母親的舊物箱，里頭是否藏著昔年宅門的秘密？

這一日初試宅斗，她以智謀守住了身份，也借此窺見了蘇府暗流。

落日晚霞，映得檐角分外鮮妍。

她知道，宅門的考驗才剛剛揭開一角。

下一次輪回，將會更加險峻。