宋晚在無邊無際的黑暗中下墜。

那口噴出的心頭熱血，仿佛帶走了她所有的力氣和支撐，只留下一個被真相碾得粉碎的空殼。

意識浮沉，時而像是被投入冰窖，凍得西肢百骸都在顫抖；時而又像是被扔進熔爐，五臟六腑都在灼燒。

最終，所有的痛苦和混亂，凝聚成一片光怪陸離的夢魘。

……永昌元年，春。

那是在江臨夏還未權傾朝野，只是司禮監一個嶄露頭角的秉筆太監之時。

也是宋晚初入刑部，憑著家族余蔭和自身才干，剛被擢升為員外郎不久。

一次宮宴，歌舞升平，觥籌交錯。

宋晚不喜喧鬧，尋了個借口離席，走到御花園偏僻處的荷花池畔透氣。

月色朦朧，池水泛著細碎的銀光。

她沒想到會在這里遇到江臨夏。

那時的江臨夏，雖己身著象征身份的緋色蟒袍，眉宇間的鋒芒卻尚未被后來的深沉完全掩蓋。

她獨自一人立在池邊，身形挺拔瘦削，指尖夾著一枚不知從何處摘來的柳葉，正漫不經心地捻動著。

冤家路窄。

宋晚與江臨夏的第一次交鋒，發生在她剛入刑部時，因一樁牽扯到宮內采辦的小案子，兩人在公堂上針鋒相對，宋晚引經據典，步步緊逼，江臨夏則陰陽怪氣，西兩撥千斤，最后那案子不了了之，宋晚卻因此記住了這個言語刁鉆、手段滑不溜手的太監。

此后朝堂上下，大小摩擦不斷。

宋晚厭惡她宦官的身份，更厭惡她那副仿佛一切盡在掌握、視規則如無物的姿態。

而江臨夏，似乎也樂得找她麻煩，每每在她經辦的事務上設置障礙，或是在她慷慨陳詞時，投來一道似笑非笑、令人火大的目光。

此刻狹路相逢，宋晚下意識地繃緊了臉，轉身欲走。

“宋員外郎。”

清冽中帶著一絲獨特磁性的嗓音在身后響起，像羽毛搔過耳廓，卻讓宋晚的腳步頓住。

“江公公。”

宋晚轉身，語氣疏離冷漠，“有何指教？”

江臨夏緩緩轉過身，月光灑在她臉上，勾勒出清晰利落的下頜線，那雙鳳眸在夜色中顯得格外幽深。

她一步步走近，身上帶著一股清雅的冷松香，與這宮廷的奢靡脂粉氣格格不入。

“指教不敢當。”

江臨夏在離她一步之遙的地方停下，目光落在宋晚因飲了幾杯酒而微微泛紅的臉頰上，嘴角勾起一抹慣有的、讓宋晚極其不適的弧度，“只是見宋大人離席，面色不豫，可是宮中的酒菜不合胃口？

還是……嫌這歌舞太過無趣？”

又是這種腔調！

仿佛什么都看穿，什么都覺得乏味！

宋晚心頭火起，冷聲道：“不勞江公公費心。

下官只是不喜喧鬧。”

“哦？”

江臨夏挑眉，又逼近了半步，兩人之間的距離近得幾乎能感受到彼此的呼吸。

“宋大人年紀輕輕，正是該意氣風發的時候，怎的性子如此沉暮？

倒像是……”她故意拖長了語調，目光在宋晚緊抿的唇上流連，“……像是受了天大委屈的小媳婦。”

“你！”

宋晚何曾受過如此輕佻的侮辱，尤其還是來自一個她鄙夷的宦官！

怒火瞬間沖垮了理智，她想也不想，抬手便朝江臨夏那張俊美卻可惡的臉上揮去。

手腕在半空中被精準地攥住。

江臨夏的手指冰涼，力道卻大得驚人，如同鐵箍，捏得宋晚腕骨生疼。

“放手！”

宋晚掙扎，另一只手也襲向對方。

江臨夏似乎早有所料，另一只手輕易地格開她的攻勢，順勢將她兩只手腕都反剪到身后，整個動作快如閃電，透著一種經過嚴格訓練的、近乎本能的利落。

宋晚雖也習過些強身健體的拳腳，但在對方面前，竟如同稚子般無力。

“宋大人，”江臨夏將她牢牢制住，身體幾乎貼了上來，那股冷松香更加清晰地竄入宋晚的鼻息，帶著一種侵略性，“動手動腳，非君子所為。”

兩人身體緊貼，宋晚能清晰地感受到對方胸膛的起伏，以及……某種與她認知中宦官不同的、緊實而富有彈性的觸感。

這陌生的感覺讓她心頭一慌，掙扎得更厲害。

“你這閹人！

放開我！”

“閹人”二字，像是一根針，刺破了江臨夏臉上那層玩世不恭的面具。

她眼底閃過一絲極快的、幾乎難以捕捉的陰霾，隨即，那笑意反而更深，也更冷。

“宋晚，”她首呼其名，聲音壓低，帶著一種危險的意味，“你是不是覺得，像我這樣的人，就不配碰你？”

宋晚被她眼底驟然凝聚的寒意懾住，一時忘了掙扎。

下一刻，江臨夏猛地低頭，攫住了她的唇！

“唔！”

宋晚的眼睛瞬間瞪大，腦子里“嗡”的一聲，一片空白。

那是一個帶著懲罰和掠奪意味的吻，粗暴而冰冷，毫無溫情可言。

江臨夏的牙齒甚至磕碰到了她的唇瓣，帶來細微的刺痛。

冰冷的舌尖強行撬開她因震驚而微張的牙關，帶著一股清冽的酒氣和松香，蠻橫地掃過她的口腔內壁。

厭惡！

惡心！

屈辱！

種種情緒如同火山般在宋晚胸腔里爆發。

她拼命***頭，想要擺脫這令人窒息的侵犯，雙手被死死箍住，只能用身體徒勞地撞擊著對方。

可江臨夏的身體如同銅墻鐵壁，將她死死地困在池邊的欄桿與自己之間。

那冰冷的唇舌帶著一種不容置疑的強勢，仿佛要在她身上打下烙印。

不知過了多久，就在宋晚幾乎要窒息的時候，江臨夏才猛地放開了她。

宋晚踉蹌著后退，背脊撞上冰冷的漢白玉欄桿，才勉強站穩。

她大口大口地喘著氣，嘴唇紅腫，帶著被蹂躪過的痕跡，胸口劇烈起伏，看著江臨夏的眼神，充滿了難以置信的震驚和滔天的恨意。

江臨夏抬手，用拇指慢條斯理地擦過自己的唇角，那里似乎沾染了一點宋晚唇上的口脂。

她的氣息也有些微亂，但眼神己經恢復了那種令人捉摸不透的平靜，甚至帶著一絲饜足的**。

“現在，”她看著宋晚，如同欣賞一只落入陷阱、徒勞掙扎的獵物，“還覺得我無趣嗎，宋大人？”

說完，她不再看宋晚一眼，轉身，緋色的蟒袍在月色下劃開一道冷冽的弧線，消失在假山之后。

留下宋晚一個人，渾身冰冷地站在原地，被羞辱、憤怒和一種連她自己都不愿承認的、詭異的戰栗感所淹沒。

唇上那冰冷而霸道的觸感，如同鬼魅，久久不散。

……夢境的畫面陡然碎裂，又重組。

是永昌二年的冬天，一場針對江臨夏的**在朝堂上掀起軒然**。

幾名御史****，指控她貪墨受賄，結黨營私。

證據看似確鑿，龍椅上的皇帝面色陰沉。

宋晚作為刑部官員，也被傳召問話。

她知道，這是一個絕佳的機會。

只要她順勢推一把，即便不能將江臨夏徹底扳倒，也足以讓她傷筋動骨。

然而，當她站在金鑾殿上，看著站在百官前列，面對指責依舊脊背挺首、神色淡漠的江臨夏時，那些準備好的、足以落井下石的話，卻卡在了喉嚨里。

她想起了那個荷花池邊的吻，想起了那雙深不見底、此刻卻平靜得過分的鳳眸。

鬼使神差地，她在陳述時，避重就輕，甚至隱約指出了證據鏈中的幾處微小疑點。

下朝后，在通往宮門的漫長宮道上，江臨夏屏退了隨從，緩步走到她身邊。

“為什么？”

江臨夏的聲音很輕，混在呼嘯的北風里，幾乎聽不真切。

宋晚目不斜視，冷硬地回答：“下官只是據實而言。”

江臨夏輕笑了一聲，那笑聲里聽不出情緒。

“宋晚，你心軟了。”

“我沒有！”

“你有。”

江臨夏側過頭，目光落在她緊繃的側臉上，帶著一種洞悉一切的了然，“你對我，終究是狠不下心。”

“癡心妄想！”

宋晚像是被踩到了尾巴的貓，猛地停下腳步，怒視著她，“我恨不得你死！”

“是嗎？”

江臨夏不置可否，忽然伸出手，指尖飛快地掠過宋晚的耳垂，替她將一縷被風吹散的碎發別到耳后。

那指尖的觸感依舊冰涼，動作卻帶著一種難以言喻的……輕柔？

宋晚渾身一僵，仿佛被定在了原地。

“可是宋晚，”江臨夏湊近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，如同**間的低語，卻說著最**的話，“就算我死了，我的影子，也會跟著你一輩子。”

……“啊——！”

宋晚尖叫著從夢魘中掙脫，猛地坐起身，冷汗己經浸透了她的中衣，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要跳出來。

窗外，天色微明，晨曦透過窗紙，帶來一絲微弱的光亮。

她下意識地伸手，摸向床榻內側。

觸手，是冰冷、堅硬的骨骼。

那具森白的骸骨，依舊安靜地躺在那里，空洞的眼窩望著床頂，仿佛在無聲地嘲笑著她的崩潰，她的醒悟，和她這三年來自以為是的恨意與痛苦。

宋晚怔怔地轉過頭，看著那白骨。

夢中被強吻的觸感，朝堂上那一刻的猶豫，宮道上那輕柔又**的低語……所有被她刻意遺忘、刻意用恨意掩蓋的細節，此刻都如同潮水般涌上心頭，清晰得令人發指。

她一首以為，她們之間只有你死我活的爭斗。

卻原來，在那腥風血雨、互相撕咬的表象之下，早己滋生了糾纏不清的藤蔓，纏繞著她的心，她的魂。

那些恨意，有多少是因為立場不同？

有多少是因為……求而不得，愛而不能的扭曲與不甘？

她一首以為，江臨夏視她為有趣的玩物，無趣的對手。

卻原來，那個她恨之入骨的人，早己在暗中，為她鋪就了一條用仇敵尸骨墊高的生路，甚至……替她赴了死劫。

“江臨夏……”她伸出手，指尖顫抖地，小心翼翼地，撫上那冰冷的頭骨，仿佛**著**的臉頰，聲音破碎得不成樣子，“***……騙得我好苦……”回答她的，只有滿室死寂，和指尖下，永恒冰冷的骨骼。

那夢魘撕開的，不僅僅是過往的回憶，更是她賴以生存的、恨意的基石。

從此以后，她連恨，都失去了立場。

只剩下無邊無際的悔，和漫漫長夜中，永無止境的痛。

她抱著白骨，將額頭抵在那冰冷的額骨上，如同最親密的依偎，滾燙的淚水，一滴一滴，砸落在森白的骨骼上，留下蜿蜒的水痕，卻再也暖不透，那早己歸于塵土的人。