晨曦透過破舊教堂彩繪玻璃的縫隙，斑斕的光影灑落在艾琳的臉上。

她睜開眼，呼吸間仍殘留著夜里幽深夢境的余味。

周圍的人還在沉睡，只有她悄然起身，輕手輕腳地踱到**前。

昨夜的夢似乎非比尋常。

她夢見一面巨大的時鐘，指針在黑暗中緩緩轉動，每一次跳動都引起她心頭的悸動。

鐘下站著一個模糊的身影，低聲呢喃：“你還記得嗎？

你曾經失去過什么?！?br>
醒來時，艾琳的心頭莫名其妙地涌上一陣難以言說的焦躁。

她環視西周：教堂的墻壁上有一道道歲月劃下的裂痕，木制長椅己被歲月磨得光滑，角落里躺著熟睡的同伴——莎拉、米洛、老湯姆……這些人她都很熟悉，甚至連他們的呼吸聲都能辨認。

但艾琳卻突然覺得，這一切仿佛罩著一層薄霧，讓她無法看**實的模樣。

昨天，她們一同逃離了城市的廢墟，尋找傳說中的“黎明之門”。

但在離開廢墟后，艾琳總覺得有哪里不對勁。

莎拉講起的往事，她竟然半點記憶都沒有；米洛說他們在廢墟外遇見過一只灰貓，但她明明記得那只貓是在更早之前的某個午后出現的。

她嘗試插話糾正，卻換來了米洛和莎拉疑惑的眼神。

“艾琳，你記錯了吧？”

莎拉皺起眉頭，“昨天我們才遇見那只貓的。”

“是啊，”米洛也點頭，“你是不是太累了？”

艾琳只得訕訕閉嘴。

可是，這種錯位感卻揮之不去。

更奇怪的是，她總覺得自己經歷過類似的旅途，似乎每一個選擇、每一段對話都充滿了既視感——仿佛她己經無數次地走過這條路，經歷過這些日夜。

可每次她試圖細想，腦海里就像有一堵厚厚的墻壁，**著她回憶的腳步。

“我到底……忘記了什么？”

艾琳自語，手指不自覺地在**上摩挲。

身后，教堂的大門吱呀一聲被推開。

老湯姆的身影映在晨光里，他臉上帶著溫和的笑意。

“早啊，艾琳。

怎么起這么早？”

艾琳回頭，勉強笑了笑。

“睡不著?！?br>
老湯姆走到她身邊，輕輕拍拍她的肩膀。

“輪回的旅途總會讓人心神不寧。

別太在意，過了今天，一切都會好起來的?！?br>
“輪回？”

艾琳猛地抬頭，“你說什么？”

老湯姆愣了一下，隨即大笑，“哦，我是說‘循環’。

我們每天都在重復著尋找黎明之門的旅程，不是嗎？”

艾琳眨了眨眼，總覺得老湯姆的話里隱藏著什么。

可她只是無力地搖了搖頭。

早餐過后，眾人繼續踏上旅途。

一路上，艾琳心事重重。

莎拉興致勃勃地說著計劃，米洛則時不時地插科打諢。

只有艾琳始終沉默。

她開始留心觀察周圍的一切：路旁枯萎的野花、樹上殘破的鳥巢、石板路上斑駁的水漬……這些景象，她都覺得似曾相識。

她甚至能提前預知轉角處會有一塊松動的石頭，能準確說出前方岔路口的標志。

“你怎么知道這些？”

米洛終于忍不住問。

艾琳一愣，低聲說不出理由，只是覺得這些記憶本不屬于現在的自己。

她試探性地問：“你們……有沒有覺得我們好像走過這條路很多次了？”

莎拉和米洛對視一眼，神情有些奇怪。

“沒有啊，我們是第一次來這里。”

莎拉回答。

“艾琳，你沒事吧？”

米洛湊近些，語氣帶著關切。

艾琳抿緊嘴唇，不再追問。

她心底的疑惑卻愈演愈烈。

午后，眾人在一片廢棄的廣場上歇腳。

艾琳獨自走到角落，思緒翻涌。

她努力回憶自己是如何來到這個世界，如何與同伴們相識相知。

但每當她追溯到某個節點，記憶就會突然斷裂，腦海中只剩下模糊的片段和一股難以言喻的空白。

突然，廣場邊的小教堂鐘樓傳來一陣鐘聲。

艾琳一震，仿佛昨日夢境中的時鐘又一次在耳邊敲響。

她下意識地走向鐘樓，推開沉重的木門，樓道里彌漫著塵埃的味道。

她拾級而上，每一步都帶著心跳的顫動。

到達鐘樓頂端時，艾琳看見了一面古老的時鐘。

指針靜止在十二點，仿佛時間凝固在這一刻。

她忍不住伸手觸摸，冰冷的金屬傳來一陣刺骨的寒意。

就在那一瞬間，腦海中有什么東西崩塌了——記憶的閘門轟然打開。

她看見自己無數次地踏上這條旅途，無數次與同伴們相識、分離、再度重逢。

每一次輪回，她都試圖尋找“黎明之門”，卻始終無法逃脫這無盡的循環。

她看見自己一次次向同伴們傾訴疑惑，卻總是被他們否認、安慰。

每一次覺醒，都以遺忘為終結。

她仿佛被困在一只巨大的牢籠里，無法掙脫。

“為什么……只有我記得？”

艾琳喃喃道。

忽然，她聽見樓下傳來莎拉的呼喊：“艾琳，你在哪里？”

艾琳擦去眼角的淚水，強作鎮定地走下樓梯。

她忽然明白，這個世界的循環并非偶然——一定有某種力量在操控著這一切。

而她的覺醒，或許是打破牢籠的唯一鑰匙。

回到同伴身邊，艾琳的眼神變得堅定。

她緊緊握住掛在胸前的小銀鎖，那是她唯一的信物，也是她記憶的錨點。

“莎拉，米洛，”她輕聲說道，“我有些事情想和你們談談。

關于這個世界，關于我們為什么會在這里……”莎拉與米洛被她從未有過的認真神情所震懾，紛紛點頭。

艾琳深吸一口氣，緩緩開口：“你們有沒有想過，我們或許……被困在某種循環里？

我們經歷過的事，也許不是第一次發生了?！?br>
莎拉皺眉，米洛張了張嘴，卻說不出話來。

艾琳繼續說道：“我知道你們不相信，但我能感覺到，我曾無數次地走過這段旅程。

每次都在尋找出口，但每次都以失敗告終。

可這一次，我想要嘗試打破它?！?br>
她的聲音低沉而堅定，仿佛下定了決心。

“也許，我的記憶能幫我們找到真正的出口?！?br>
廣場上的風輕輕拂過，時間仿佛在這一刻停滯。

艾琳站在鐘樓下，目光灼灼。

她知道，自己的覺醒只是開始。

真正的答案，隱藏在更深的時之牢籠之中。

而她，己準備好迎接即將到來的風暴。

——第三章終。