。。“搜他！這小子指定藏著零錢，翻出來咱哥仨分了！”。。。“小子別躲！趕緊把錢交出來，不然揍你個半死，扔河里喂魚！”。
攥緊拳頭往后躲。

粗聲粗氣卻透著硬氣，滿口本地土話。

“你們敢胡來？村里老叔伯們瞧見了，非扒了你們的皮不可！”

就在混混的手要碰到他衣襟時。

洪娟的聲音驟然炸響。

帶著農家婦人的直爽和一股子倔氣。

“二狗！你光天化日帶人欺人，真當南云村沒人管了？”

“我這就扯開嗓子喊村老輩過來評理！”

她挎著菜籃站在那，她好像因為緊張，胸口劇烈起伏，

飽滿的弧度隨著盛怒的呼吸狠狠晃動，每一次起伏都帶著逼人的張力，

連帶著肩頭的衣料都被扯出幾道繃直的褶皺。

一手死死扶著籃沿。

腳扎在泥地里半點不退。

二狗回頭見是洪娟，眼睛**般盯著洪娟胸前

**道。

“娟，你少狗拿耗子多管閑事，是不是想哥哥晚上好好修理你！”

“這是南云村的地，就容不得你這渾貨撒野！”

洪娟揚聲懟回去。

又飛快沖瓦片使了個眼色。

拔高聲調扯了個由頭，一口鄉音熟稔。

“瓦片！蓮姑娘在窩棚等你呢，給你留的番薯粥快涼了，還愣著干啥？趕緊回！”

瓦片心領神會，順勢后退兩步。

粗著嗓子應，“曉得了，這就回！”

二狗被堵得沒半分底氣，狠狠啐了口唾沫在泥地上。

抬腳碾了碾。

瞪著瓦片撂下狠活，滿口粗鄙。

“算你小子走運！看在娟的份上，饒你一會，下次再撞見，看我不打斷你的腿，扔去河灘喂王八！走！”

說罷甩著袖子。

帶著兩個混混罵罵咧咧地鉆進了蘆葦叢。

泥路被踩得濺起一片漿。

洪娟見他們的背影徹底消失在葦蕩里。

才松了口氣，走到瓦片跟前。

語氣軟了下來，

“瓦片，你倆住河灘窩棚太偏了，前不著村后不著店的。”

“二狗那渾貨記仇，往后出門多留個心眼。”

“蓮姑娘是外鄉人，在這沒個親眷，可經不起嚇。”

瓦片抬手用袖口擦了擦嘴角的泥漬。

攥著拳頭的手緩緩松開。

指節還泛著白。

語氣誠懇又樸實，滿是感激。

“多謝洪娟嫂子了，今兒個多虧你解圍。”

“不然我準被他們欺負了，蓮姑娘身子弱，一個外鄉人在這。”

“謝啥，鄉里鄉親的，看見了總不能裝瞎。”

洪娟擺了擺手。

眉眼間恢復了往日的溫和。

催他。

“快回吧，別讓蓮姑娘久等，番薯粥涼了喝著傷胃。”

說罷攏了攏鬢邊被風吹亂的碎發。

柳腰輕擺、豐臀微旋，轉身便走。

菜籃在胳膊上晃悠，沾了些泥點。

洪娟挎著菜籃往家走。

腳步比平日急些。

布衫衣擺帶起路上的薄塵和泥星。

她心里那股沒著落的慌還沒散盡。

指節因用力攥著籃柄而微微發白。

方才瓦片那聲道謝。

隔著“嫂子”二字，客氣又疏遠。

像根細針，輕輕扎在她心口，泛著絲絲酸脹。

上次本想探探瓦片嫂子口氣，這下有蓮的存在徹底沒戲了……

一個寡婦，守著寡在村里過日子。

哪敢有半分逾矩。

可瞧見瓦片被欺負，還是忍不住沖了上去。

快到家門口。

遠遠瞧見鄰居馬家嫂子倚在門框上嗑瓜子。

眼睛滴溜溜往這邊瞟，擺明了等著打聽閑話。

洪娟垂下眼。

想裝作沒看見徑直過去。

村里的長舌婦，能把芝麻大點的事嚼成西瓜。

“喲，娟子回來啦？”

馬嫂子的聲音脆亮。

裹著慣常的陰陽怪氣。

瓜子皮嗑得咔咔響，一口鄉音嚼得格外尖酸。

“剛瞅見你在河邊幫著瓦片那小子攔著二狗呢？”

“你這膽兒也太大了，二狗那混球記仇，回頭準在你菜地里使壞，把你菜苗拔了！”

洪娟腳步一頓。

抬眼扯出一抹淡笑。

語氣不卑不亢，半點不想跟她掰扯。

“瞧嫂子說的，看見有人平白欺人，哪能袖手旁觀？”

“二狗也就敢欺負軟的，真遇上村老輩，跑得比兔子還快。”

馬嫂子撇撇嘴。

瓜子皮輕飄飄吐在地上。

話里話外盡是嚼舌根。

“欺負軟的？”

“那瓦片本身就是個寄人籬下的主，爹娘早死，靠著哥嫂過活。”

“如今還護著個外地來的阮氏蓮，純屬自找苦吃！”

“那姑娘細皮嫩肉的，看著就扛不了鋤頭、挑不了水，不是拖累是啥？”

洪娟心里猛地一堵。

像塞了團濕棉花。

語氣冷了幾分，護著人卻也不啰嗦。

都是鄉里鄉親，沒必要撕破臉。

“人家蓮姑娘安分守已，手腳也勤快。”

“洗衣做飯縫補衣裳樣樣都會。”

“瓦片愿意照拂，那是人家的情分，旁人管不著。”

馬嫂子嗤笑一聲，滿臉的不以為然。

嗑著瓜子繼續嚼舌根。

“情分能當飯吃？”

“瓦片自已都混不上口飽飯，還添個外人。”

“我看他就是被那女人的模樣迷了心竅，糊涂透頂！”

洪娟懶得再跟她廢話。

眉峰微蹙，淡淡道。

“灶上還溫著飯，我先回了。”

說完繞開她。

徑直往院里走。

半點不想再接她的話頭。

跟長舌婦掰扯，越說越說不清。

進了自家院門。

婆婆正在檐下揀豆子。

竹匾擺在腳邊，一顆顆圓滾滾的豆子分得整齊。

她抬眼看了看洪娟挎著的空了大半的籃子。

語氣平淡，卻明顯早有耳聞。

老輩人耳朵尖，村里丁點事都傳得快。

“咋去這么久？河邊那檔子事，我聽隔壁三嬸說了。”

洪娟把籃子放在墻角。

蹲下來幫忙揀豆子。

手指扒拉著豆子，聲音壓得低低的。

“娘，就是看見二狗欺負瓦片，管了句閑話。”

婆婆“嗯”了一聲。

渾濁的眼睛掃了她一眼。

慢悠悠的，話里全是老輩人的告誡，字字戳心。

都是鄉下過日子的規矩。

“你是寡婦家，身子單，跟瓦片那后生少搭茬。”

“村里眼雜，閑話多，瓜田李下的。”

“你跟一個帶著外鄉姑**后生走太近，人家背后指不定咋戳咱們家的脊梁骨。”

“少管外頭的閑事，守著自家的三分地，過好自已的日子，才是正經。”

洪娟低頭揪著豆子。

指甲無意識地掐進豆殼里。

低聲應了句。

“曉得了，娘。”

心里悶得發慌。

她何嘗不懂這些規矩。

可心里那點不忍，終究壓過了顧慮。

她胡亂抓了幾把豆子放在竹籃里。

起身道。

“娘，我去后院抱點柴火，灶上該添火了。”

走到后院柴垛旁。

晚風帶著河灘方向的濕氣吹過來。

夾雜著蘆葦的腥氣。

隱約能望見那片低矮窩棚的輪廓，在暮色里縮成一團。

洪娟靠在柴垛上。

深深吸了口氣，又緩緩吐出。

那點剛剛冒頭的、屬于女人的幽微心緒。

被她死死摁回了心底。

重新壓回“洪娟嫂子”這個身份該有的位置。

她是洪娟，是村里守寡的媳婦。

這輩子，就該守著規矩過日子。

河灘邊的窩棚里。

油燈如豆，昏黃的光搖搖晃晃，映著簡陋的棚頂。

瓦片推門進去時。

阮氏蓮正就著昏暗的燈光縫補他的舊粗布衫。

粗布衣衫松松裹著她的身子。

胸潤的弧度在燈下淺淺漾著，臀型依舊****。

風從窩棚縫隙鉆進來，撩得衣擺輕晃。

腰臀間的柔媚曲線愈發分明。

此時的她正跟著瓦片學的本地話。

“回來啦？”

目光落在他衣襟的泥土和略顯凌亂的頭發上。

笑意瞬間凝住，她放下針線。

伸手輕輕拉過他的胳膊。

眉眼間滿是擔憂，連聲音都輕顫了幾分。

“這身上咋沾了這么多泥？”

“是不是遇上什么事了？手沒傷著吧？”

她是外鄉人，在這陌生的村子里。

只有瓦片是她唯一的依靠。

見他這般模樣，心里揪得慌。

瓦片忙擠出笑容。

反手輕輕握住她冰涼的手，掌心的粗糙蹭著她的細膩。

語氣樸實又溫柔，半點不敢露破綻，怕她擔心。

“沒事沒事，路上走急了，腳下滑了一下，就蹭了點泥。”

“啥傷都沒有，你別擔心。”

他是個粗人，嘴笨，不會說好聽的話。

可他知道，蓮姑娘一個外鄉人跟著他，受了不少苦。

那些外面的紛擾和刁難，他寧愿自已一力扛著。

他走到她身邊。

目光落在她縫補的針線上。

細密的針腳縫得整整齊齊，比村里的女人縫得還好。

他又轉回來看著她蒼白卻溫柔的臉。

語氣里帶著劫后余生的疲憊，卻更有磐石般的堅定。

“蓮，有我在，在這南云村，誰也不能欺負你。”

“我是個粗人，沒什么本事，但我定好好照拂你，護著你，不讓你受半點委屈。”

阮氏蓮眨了眨清亮的眼眸。

沒再多問，只是聲音柔柔的，滿是全然的信任。

“嗯，我信你。”

她隱約能猜到瓦片定是遇上了難處。

可他不說，她便不問。

她從安和村來，仿佛跨越了山海。

遇見瓦片，是她這輩子最大的幸運。

這份沉默的體諒，是他們在異鄉苦日子里。

最無需言說的默契。

窩棚外。

夜色漸濃，墨色的天壓著河灘。

將蘆葦、泥路、遠處的村落。

連同那些說不清道不明的心事。

一并溫柔又無情地吞沒了。

只有窩棚里這一燈如豆。

映著兩張相近的臉。

映著阮氏蓮那身裹在粗布里依舊柔媚的身段。

在這寂寥的天地間，守著他們渺小卻踏實的溫暖。

而洪娟后院柴垛旁那一聲幾不可聞的嘆息。

則散在了微涼的晚風里。

混著蘆葦的腥氣，無人知曉。