夜色如墨，王府西北角的廢院更是被濃重的陰影與死寂籠罩。

這里曾是某位失寵姨太的居所，荒廢多年，墻垣斑駁，雜草叢生，在“鬧鬼”傳聞下，連巡夜的家丁都刻意繞行。

云無涯和葉知秋如同兩道輕煙，悄無聲息地落在院中。

“囹圄……若是指囚禁，這廢院倒是個好地方。”

葉知秋壓低聲音，目光銳利地掃過破敗的門窗，“但‘天工鑰’對應的鎖在哪里？”

云無涯沒有回答，他指尖捻著那枚青銅鑰匙，閉目凝神，似乎在感受著空氣中細微的波動。

半晌，他睜開眼，指向院落最深處一間幾乎被藤蔓完全覆蓋的廂房：“那邊，有股極淡的……血腥味，混合著藥味，被草木氣息掩蓋了。”

葉知秋毫不懷疑他這對氣味**的敏銳，兩人潛行而至。

房門被一把生銹的銅鎖鎖住，但云無涯只看了一眼便搖頭：“不是這把。”

他繞到房屋側面，撥開密集的藤蔓，墻壁上赫然露出一個幾乎與磚石融為一體的、異常精巧的青銅鎖孔，形狀正與那枚“天工鑰”吻合。

“藏得可真深。”

葉知秋暗道。

云無涯將鑰匙輕***，嚴絲合縫。

他手腕微一用力，伴隨著一聲幾不可聞的機括輕響，旁邊一塊看似完整的墻壁竟向內滑開，露出一個僅容一人通過的狹窄入口，一股陰冷、混雜著霉味和更濃重藥味的氣息撲面而來。

門內是一條向下的石階，深不見底。

葉知秋下意識地就要搶先下去，卻被云無涯一把拉住手腕。

“跟緊我。”

他聲音低沉，沒了平日里的戲謔，那雙桃花眼里閃過一絲罕見的凝重，“這下面，恐怕不簡單。”

通道狹窄而潮濕，石壁上掛著冰冷的水珠。

向下走了約莫兩層樓的高度，前方出現了一間密室。

密室里點著一盞昏黃的油燈，光線搖曳，映照出簡單的石床、桌椅，以及……一個蜷縮在床角、瑟瑟發抖的身影。

那是一個穿著破舊嫁衣的女子，頭發散亂，面容憔悴，但依稀可見清秀的輪廓。

正是失蹤的新娘子，林婉兒！

她聽到動靜，驚恐地抬起頭，看到陌生人，更是嚇得往角落里縮，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。

“別怕，我們不是壞人。”

葉知秋盡量讓自己的聲音顯得溫和，上前一步，“我們是來救你的。”

林婉兒只是拼命搖頭，眼淚無聲地滑落，手指顫抖地指向密室的另一個方向。

那里有一道厚重的鐵門，門上同樣有一個奇特的鎖孔，但比入口那個更大，更復雜。

云無涯沒有立刻去看那鐵門，他的目光落在林婉兒脖頸和手腕處隱約可見的瘀青上，又掃過桌上半碗渾濁的藥汁。

他走過去，端起藥碗聞了聞，眼神驟然變冷。

“啞藥。”

他吐出兩個字，帶著凜冽的寒意，“分量不輕，傷了喉竅，就算解了毒，聲音也難恢復如初。”

葉知秋心頭一沉。

是誰如此狠毒，不僅囚禁，還要毒啞她？

就在這時，那扇厚重的鐵門后，突然傳來一陣沉悶的、如同野獸般的低吼，伴隨著鐵鏈拖動的刺耳聲響！

林婉兒嚇得渾身劇顫，幾乎要暈厥過去。

云無涯與葉知秋交換了一個眼神，兩人默契地移動到鐵門兩側。

“鑰匙。”

云無涯看向林婉兒，做出一個開鎖的手勢。

林婉兒慌亂地搖頭，指向自己空無一物的身上，又指指外面，做出一個老嫗彎腰走路的姿勢。

“鑰匙在別人手里？

一個老婆婆？”

葉知秋猜測。

林婉兒拼命點頭。

云無涯打量著鐵門的鎖孔，眉頭微蹙：“這鎖結構更復雜，強行破開會打草驚蛇。”

他沉吟片刻，對葉知秋道，“先帶她離開這里。”

葉知秋點頭，上前扶起虛弱的林婉兒。

林婉兒起初有些抗拒，但在葉知秋堅定而柔和的目光下，終于稍稍放松，依靠著她向外走。

就在三人即將踏上石階時，上方入口處，突然傳來輕微的腳步聲！

以及一個蒼老、沙啞，如同砂紙摩擦的聲音：“誰在里面？

是……是小姐嗎？”

聲音帶著遲疑和一絲不易察覺的激動。

云無涯迅速將葉知秋和林婉兒拉回陰影處，自己則屏息凝神，手中悄無聲息地扣住了幾枚銀針。

一個佝僂著背、頭發花白的老婆子，提著一盞昏黃的燈籠，顫巍巍地從入口走了下來。

她看起來年紀極大，臉上布滿皺紋，眼神渾濁，步履蹣跚。

然而，在她踏入密室，燈光照亮角落里的林婉兒時，老婆子渾濁的雙眼猛地睜大，手中的燈籠“哐當”一聲掉在地上。

“小姐！

真的是你！

他們、他們把你關回來了？！”

老婆子激動地撲過來，似乎想抓住林婉兒，卻又不敢，手足無措地站在原地，老淚縱橫。

林婉兒看到她，情緒也變得激動起來，啊啊地叫著，指著老婆子，又指著那扇鐵門，淚流滿面。

葉知秋警惕地盯著老婆子，手按在刀柄上：“你是誰？

為什么把她關在這里？”

老婆子這才注意到云無涯和葉知秋這兩個陌生人，嚇得后退一步，臉上露出恐懼之色：“你、你們是……是老爺派來滅口的嗎？”

“滅口？”

云無涯捕捉到這個關鍵的詞，他上前一步，語氣放緩，帶著一種令人安心的力量，“婆婆，別怕，我們不是王府的人。

我們是受人所托，來查**相，救林小姐出去的。

你知道什么，都可以告訴我們。”

他的聲音似乎有種奇特的魔力，老婆子怔怔地看著他，恐懼稍減，取而代之的是巨大的悲傷和掙扎。

她看看云無涯，又看看瑟瑟發抖的林婉兒，最終，像是下定了決心，噗通一聲跪倒在地：“我說！

我全都說！

求求你們，救救小姐，也……也救救里面那個‘怪物’吧！”

“怪物？”

葉知秋心頭一跳，看向那扇傳出低吼的鐵門。

老婆子抬起淚眼，聲音哽咽，揭開了恐怖謎團的一角：“里面關著的……是小姐的親生母親，也是這王府里，十幾年前就應該‘病死’的……先夫人！”

（第三章 完）