。，丘陵緩坡之后，是那股剛退去的馬隊重新集結，紅纓子密密麻麻，約有兩百騎。左翼竹林邊緣，也蕩起了塵土，隱約有旗幟閃動——是步卒，看陣型約有一營，三四百人。右翼小河邊，同樣有隊伍在運動，但被河岸柳樹遮擋，看不清人數。。。清軍這是要以騎兵正面牽制，步卒兩翼包抄，要把這支斷后的太平軍一口吃掉。很標準的圍殲戰術，哪怕是對付一支潰兵。“備戰——！”，劉旅帥嘶啞的吼聲炸開。這黑臉漢子已翻身上了矮墻后一處稍高的土堆，腰刀出鞘，刀尖直指前方。“**上前！火銃裝藥！長矛抵墻！刀牌護兩翼！”。隊伍略微騷動，但很快各就各位——這四五百人畢竟是劉旅帥的本隊，雖經潰散，骨架還在。約五十名**手和火銃手被推到矮墻后，借著土石掩體架起武器。長矛手蹲在墻后，矛桿從墻縫伸出。刀牌手則分列兩翼，藤牌頓地，組成簡陋的盾墻。。陳石頭在他左邊，右邊是個滿臉稚氣的少年，握矛的手在抖。
“別慌。”林烽低聲說，眼睛卻盯著前方，“聽鼓。鼓響再刺。”

“鼓……鼓？”少年茫然。

“你看旅帥。”林烽用下巴指了指土堆上的劉旅帥。那黑臉旅帥身邊，果然立著個赤膊鼓手，雙手各執一槌，面前是面蒙皮戰鼓。

少年似懂非懂地點頭，握矛的手緊了緊。

此時清軍已逼近到兩百步內。正面的騎兵放慢了速度，由沖鋒轉為小跑，顯然在等兩翼步卒到位。左翼的步卒已出竹林，列成了三個松散的橫隊，前排刀盾，后排長矛，最后是**手。右翼也從河邊現身，約兩百人，同樣步卒。

“三百步……兩百五十步……”林烽心里默數著距離。這是現代**訓練養成的習慣，用步數估算距離。清軍步卒的裝備比太平軍好些，至少半數有號衣，武器也齊整。但陣型松散，行進間前后脫節，顯然是長期追擊后的疲兵。

“放箭——！”

清軍左翼率先發難。約三十名**手出列，張弓仰射。箭矢劃過拋物線，落向矮墻后的太平軍陣地。

“舉牌——！”

太平軍這邊也有號令。刀牌手紛紛舉起藤牌，**手和火銃手則縮在墻后。林烽也低頭，用左臂護住頭臉。

“奪奪奪——”箭矢釘在藤牌、土墻和地上的聲音密集響起，間或夾雜著幾聲悶哼和慘叫。林烽側前方一個火銃手中箭倒地，箭從頸側射入，人抽搐兩下就不動了。

第一輪箭雨過后，清軍步卒開始前進。鼓點咚咚響起，步卒踩著鼓點，緩緩逼近。

一百五十步。

“弩手——放！”

劉旅帥的吼聲壓過鼓點。矮墻后，太平軍的弩手探身，扣動機括。弩矢破空，但數量太少——不過二十余支，稀稀拉拉飛向清軍陣線。大部分被盾牌擋下，只有三四個清兵中箭倒地。

“太少了。”林烽皺眉。弩的射程和精度都優于弓，但裝填慢，太平軍顯然缺少合格的弩手。

一百步。

清軍**手再次發箭。這次是平射，力道更足。一支箭擦著林烽頭頂飛過，釘在身后土里，箭尾兀自顫動。

“低頭！”陳石頭一把按下那發抖的少年。

八十步。

“火銃——放！”

劉旅帥的命令再次響起。墻后響起零零星星的銃聲，大約只有十幾支火銃打響，白煙騰起。清軍隊列中倒下五六人，但陣型未亂，繼續推進。

六十步。

林烽已能看清清兵的臉。前排刀盾手多是中年漢子，面色*黑，眼神麻木。后排長矛手年輕些，有人嘴唇在動，似乎在念什么——大概是佛號或咒語。

五十步。

“長矛——起！”

太平軍這邊，長矛手紛紛起身，矛桿架在矮墻上。林烽也站起身，雙手握緊那桿剛發的長矛——比之前的竹竿好太多，是正經的白蠟桿，矛頭是鐵制，雖有些銹跡，但磨過，還算鋒利。

四十步。

“殺——！”

清軍陣中爆發出一聲嘶吼，前排刀盾手開始小跑沖鋒。

三十步。

“刺——！”

劉旅帥的吼聲與鼓聲同時炸響。

林烽吐氣開聲，矛出如龍。他瞄準的不是人，而是最前面那個刀盾手手中的藤牌——盾面上有個破損的凹陷。矛尖精準地刺入凹陷，穿透藤牌，扎進盾后的手臂。那清兵慘叫一聲，盾牌歪斜。林烽順勢擰腕抽矛，帶出一溜血珠。

幾乎同時，陳石頭的矛刺中另一個清兵大腿，那清兵踉蹌跪倒，被后面的太平軍補刀。

但清**多。第一排刀盾手雖倒下了七八個，后面的長矛手已挺矛刺來。五六支長矛同時刺向矮墻后的太平軍，一個年輕的太平軍躲閃不及，被矛尖捅穿胸膛，慘叫著向后倒去。

短兵相接，血肉橫飛。

林烽格開一支刺來的矛，反手一捅，矛頭扎進一個清兵的小腹。那清兵瞪大眼睛，雙手抓住矛桿，不肯倒下。林烽發力猛踹矮墻，借力抽矛，帶出腸子。熱血噴了他一臉，腥咸滾燙。

左邊傳來悶哼。陳石頭肩頭中了一刀，雖不深，但血流如注。林烽不及回援，右側那少年驚叫著連連后退，幾乎要轉身逃跑。

“站住！”林烽一把揪住少年后領，將他拽回來，“轉身就是死！”

話音未落，一支清軍長矛從墻縫刺入，貼著少年肋下劃過，劃破號衣。少年臉色煞白，但總算站穩了，哆嗦著舉矛前刺——沒刺中，但逼退了那個想**的清兵。

墻頭爭奪進入白熱化。太平軍憑借矮墻地利，清軍仗著人多，雙方在墻頭絞殺。不斷有人倒下，慘叫、怒吼、兵器碰撞、血肉撕裂的聲音混雜在一起。

林烽已記不清刺倒了第幾個。手臂開始發酸，矛桿沾滿血滑不留手。他干脆棄矛，抽出腰刀。刀短，但在這種貼身混戰中更靈活。一個清兵剛翻上墻頭，林烽矮身欺近，刀鋒自下而上撩過對方小腹，那清兵慘叫著滾落墻外。

“左翼撐住——！”

劉旅帥的吼聲從右側傳來。林烽百忙中瞥了一眼，右翼的防線已被清軍突破了一處，十幾個清兵沖了進來，正與太平軍刀牌手混戰。左翼這邊，清軍也加大了壓力，至少有三四十人涌到墻下，開始搭人梯。

“石頭！帶人堵缺口！”林烽沖陳石頭吼，同時揮刀砍斷一個清兵扒墻的手。那清兵慘叫著跌下去。

陳石頭咬牙，帶著身邊四五個人沖向被突破的那段墻。但人太少，剛堵住，另一處又被突破了。

防線要崩。

林烽心往下沉。這矮墻本就不堅固，多處被清兵推搡得搖搖欲墜。太平**數劣勢，體力也在快速消耗。最多再撐一炷香，防線就會全線崩潰。

他抬頭看向土堆上的劉旅帥。那黑臉旅帥也渾身是血，左臂掛了彩，但依然揮刀嘶吼，身邊親兵已倒下一半。鼓手胸膛中了一箭，仍跪著擂鼓，鼓聲已漸漸凌亂。

就在這時——

“嗚——嗚——”

清軍后方，忽然傳來號角聲。不是沖鋒的激昂，而是急促的收兵號。

墻下的清兵攻勢一滯。

“援軍！咱們的援軍！”矮墻后，有太平軍士卒驚喜地大喊。

林烽奮力跳起，手搭涼棚望去。只見清軍后方，丘陵的坡頂，忽然揚起了一面**的三角旗。緊接著，第二面、第三面……數十面旗幟如林般豎起。旗幟下，是密密麻麻的人頭，長矛如林，在午后的陽光下閃著寒光。

太平軍的援兵，終于到了。

而且不是小股部隊。看那旗陣，至少是一個完整的“軍”——哪怕不滿編，也有數千人。

墻下的清軍顯然也看到了。短暫的死寂后，不知誰先發了一聲喊，清兵如潮水般退去。翻上墻的、扒在墻頭的，紛紛跳下，連傷員都不顧了，連滾帶爬往回跑。

“追！追上去！”劉旅帥在土堆上揮刀嘶吼，聲音因激動而劈裂。

還活著的太平軍紛紛翻過矮墻，追殺潰退的清軍。但林烽沒動。他拄著腰刀，劇烈喘息，汗水混著血水從額頭滾下，視線模糊。

他看向四周。

矮墻內外，到處是**。太平軍的，清軍的，交疊在一起。血浸透了黃土，匯成暗紅色的小溪，**流淌。斷矛、殘旗、丟棄的草鞋、打翻的水囊……散落滿地。空氣里彌漫著濃得化不開的血腥味和硝煙味，還有人體內臟破裂后的惡臭。

一個還沒斷氣的清兵趴在墻根，肚破腸流，手徒勞地抓著泥土，嘴里發出“嗬嗬”的聲音。不遠處，一個太平軍少年抱著斷腿哀嚎，聲音凄厲。

林烽閉上眼。前世他也見過死人，見過血。但那是現代戰場，是槍炮遠距離的殺傷。這種冷兵器的貼身肉搏，這種刀刃入肉、骨斷筋折的觸感，這種滾燙的血噴在臉上的溫度……

不一樣。

完全不一樣。

“兄弟，沒事吧？”陳石頭一瘸一拐走過來，肩頭的傷草草裹了，還在滲血。

林烽搖頭，想說“沒事”，但嗓子發干，只發出嗬嗬的氣聲。

“第一次見這場面？”陳石頭咧嘴，露出沾血的黃牙，“吐吧，吐出來好受點。我頭回**，吐了三天。”

林烽沒吐。他只是撐著刀，慢慢直起身。腿在抖，是脫力后的顫抖。他深吸幾口氣，強迫自已冷靜下來。

“咱們……****人？”他問，聲音沙啞。

陳石頭環顧四周，臉上的笑容淡去：“少說一百五。劉旅帥本隊三百多人，現在能站著的，不到兩百了。”他頓了頓，補充道，“加**這種臨時編進來的潰兵，四五百人，現在還剩……***六十吧。”

陣亡過半。

林烽沉默。他看向那些正在追擊殺敵的同袍——或許不該叫追擊殺敵，只是追殺潰兵。那些剛剛還兇神惡煞的清兵，此刻成了待宰的羔羊，被太平軍從背后捅倒，砍死。慘叫聲、求饒聲、狂笑聲混雜在一起。

這就是戰爭。這就是1852年，中國南方，一場農民軍與王朝軍隊之間的戰斗。

沒有榮譽，沒有正義，只有生存和死亡。

“林烽！”

一聲吼叫傳來。劉旅帥在土堆上招手：“過來！”

林烽抹了把臉，拖著酸軟的腿走過去。路上踩到一個軟綿綿的東西，低頭看，是半截腸子。他面無表情地跨過去。

“旅帥。”他走到土堆下，抱拳——這是他記憶中這個時代士卒見上官的禮節。

劉旅帥上下打量他。林烽渾身是血，號衣破了四五處，臉上、手上都是血污和塵土，只有一雙眼睛，依然冷靜。

“剛才左翼第一個缺口，是你帶人堵上的？”劉旅帥問。

“是陳石頭帶人堵的。”林烽老實回答，“我只是喊了一嗓子。”

劉旅帥盯著他看了幾息，忽然笑了——雖然滿臉血污，笑起來有些猙獰：“不居功，不搶功。好。”他頓了頓，“殺了幾個？”

林烽想了想：“沒數。五六個吧。”

“用矛？”

“矛殺了三個，刀兩個。還有一個傷了，沒死。”

劉旅帥點點頭，對身邊一個親兵道：“記下，林烽，陣斬五級，擢為伍長。原伍……就那幾個，還活著的，都歸他。”

那親兵應了一聲，從懷里掏出個簡陋的本子和半截炭筆，舔舔筆尖，歪歪扭扭記下。

伍長。

太平軍最基層的軍官，管五個人。按制，五人為一伍，設伍長一人。

林烽愣了下。這就升官了？從普通一兵，到管五個人的小頭目？

“怎么，不愿意？”劉旅帥挑眉。

“謝旅帥提拔！”林烽抱拳躬身。這是規矩，他懂。

“別急著謝。”劉旅帥擺手，神色嚴肅起來，“咱們的差事還沒完。中軍的輜重才過了一半，天黑之前，清妖還會再來。你——”他指著林烽，“帶著你的人，去那邊。”

他指向左翼竹林邊緣，那里地勢稍高，可以俯瞰整個戰場。“盯著清妖的動靜。他們若再攻，燃煙為號。若有大股迂回，速來報我。”

“是！”林烽領命，轉身要走。

“等等。”劉旅帥叫住他，從腰間解下個水囊扔過來，“喝兩口，提提神。里頭兌了酒。”

林烽接過，拔開塞子灌了一口。劣質米酒的辛辣沖喉而入，嗆得他咳嗽，但一股暖流從喉嚨直下胃里，精神果然一振。

“去吧。”劉旅帥揮揮手，轉身又去指揮打掃戰場、重整防線了。

林烽握著水囊，走回剛才的矮墻。陳石頭還等在那里，見他回來，擠擠眼：“升官了？”

“伍長。”林烽把水囊遞給他，“旅帥讓咱們去那邊高地看著。”

陳石頭接過水囊灌了一大口，齜牙咧嘴：“好家伙，第一天打仗就升伍長，你小子行啊。”他把水囊遞還，拍拍林烽肩膀，“以后跟你混了，林伍長。”

林烽沒接這話茬。他環顧四周，尋找自已“麾下”的兵。

剛才一起守左翼的，連他在內還剩七個。陳石頭肩頭有傷，但還能動。那個發抖的少年還活著，只是臉色慘白，握矛的手還在抖。另外四個，兩個輕傷，兩個完好，但都眼神發直，還沒從廝殺中回過神來。

加上林烽自已，八個人。但劉旅帥說“原伍還活著的都歸他”，那就不止這幾個。他走了一圈，在尸堆和傷員中辨認，又找到三個——都是剛才一起從潰兵中被劉旅帥收攏的，一個傷了胳膊，兩個只是脫力。

十一個人。超編了，但亂世之中，沒人會較真這個。

“能走的，拿上武器，跟我來。”林烽沒廢話，直接下令。他指著竹林方向，“旅帥令，去那邊高地瞭望。”

那十個人相互看看，默默起身，撿起還能用的武器——矛、刀、還有一把不知誰丟下的弓和半壺箭。陳石頭把自已的刀在**上擦了擦，插回腰間，又撿了面還算完好的藤牌。

林烽也找了面藤牌背上，又撿了把清軍的長刀——比太平軍發的腰刀長一尺，更適合劈砍。最后，他從一個死去的太平軍弩手身邊撿了把弩，試了試弦，還能用，又搜羅了十幾支弩箭。

十一人，蹣跚著離開血腥的矮墻，向竹林邊緣的高地走去。

路上經過一片尸堆。是清軍撤退時來不及帶走的傷員，大約二十多人，或坐或躺，有的在**，有的已昏迷。幾個太平軍士卒正在挨個補刀，刀鋒割過喉嚨，發出“嗤”的輕響。

林烽停下腳步。

“伍長？”陳石頭看他。

“走。”林烽轉開視線，繼續前行。他不是**，知道這個時代沒有收容敵軍傷員的余裕。但親眼看到，心里依然堵得慌。

高地在竹林邊緣，是座十來丈高的土丘，長滿灌木。爬到丘頂，視野豁然開朗。向北望，可見太平軍主力正蜿蜒過嶺，隊伍拉出數里長，旌旗招展。向南望，剛才廝殺的戰場盡收眼底，矮墻、尸堆、潰退的清軍，都清清楚楚。更遠處，清軍的大隊正在重新集結，煙塵蔽天。

“至少三千人。”陳石頭手搭涼棚，咂舌道，“烏蘭泰這老狗，是真舍得下本錢。”

林烽沒說話。他蹲下身，仔細打量清軍的陣型。騎兵在兩翼游弋，步卒在中軍重整，后方還有輜重隊——看來是打算在此扎營，長期圍困了。

“咱們的人……”那個發抖的少年——林烽現在知道他叫李二狗，才十五歲——顫聲問，“能撐到天黑嗎？”

沒人回答。

陳石頭一**坐在地上，撕了截衣襟，重新包扎肩頭的傷口。另外幾個人或坐或躺，都累得夠嗆。只有林烽還站著，目光在戰場上來回掃視。

他在看地形，看敵我態勢，看在現代**教材里學過、在實戰中演練過無數遍的那些東西：制高點、遮蔽物、射界、撤退路線……

然后他看到了一個東西。

在清軍右翼，距離高地約一里處，有一片洼地。洼地里，隱約有旗幟閃動，還有車**輪廓。

“那是……”林烽瞇起眼。

陳石頭爬起來看了看：“輜重營吧。清妖追了三天，糧草也該補給了。”

輜重營。

林烽心跳忽然快了一拍。他迅速估算距離、路線、時間。從高地摸下去，借竹林和灌木掩護，可以接近到兩百步內。清軍剛敗了一陣，士氣受挫，輜重營的守衛不會太嚴。如果趁夜……

“你想干啥？”陳石頭看出他神色不對。

林烽沒回答。他繼續觀察。輜重營外圍有簡易柵欄，隱約可見巡邏的兵卒。營內車輛不少，但守衛似乎不多——主力都在前線，輜重營通常不會留太多人。

一個大膽的念頭，在他心里慢慢成形。

“石頭。”他轉頭，盯著陳石頭，“你敢不敢，跟我去干票大的？”

陳石頭愣了下：“啥大的？”

“燒了清妖的糧草。”

周圍瞬間安靜下來。坐在地上的幾個人全都抬起頭，瞪大眼睛看著林烽。

“你瘋了？”一個年長些的卒兵脫口而出，“咱們就這十來號人，去闖清妖大營？”

“不是闖大營。”林烽壓低聲音，指著那片洼地，“是燒糧草。清妖剛敗，輜重營守衛松懈。咱們趁夜摸過去，放把火就走。”

“那也……”李二狗哆嗦著，“那也太險了……”

“險，但值得。”林烽目光掃過眾人，“你們看到了，清妖人數是咱們數倍。硬守，守到天黑，咱們這二百多人，還能剩幾個？但若燒了他們的糧草，至少三五日內，他們無力猛攻。咱們的人，就能多活下來幾十、上百個。”

眾人沉默。

陳石頭舔了舔干裂的嘴唇，眼睛亮了起來：“**……你說得對。燒了糧，清妖就得退。至少，不敢這么死追。”他看向其他人，“哥幾個，怎么說？林兄弟是伍長，我聽他的。”

幾個人相互看看。那年長的卒兵一咬牙：“干了！反正橫豎是個死，拼一把！”

“干了！”

“跟伍長！”

林烽看著這些剛剛還一臉麻木的臉，此刻泛起一種近乎狂熱的決絕。他知道，這不是勇氣，而是絕望中的賭性。但夠了，有這股勁，就夠了。

“好。”他點頭，“但咱們得謀劃謀劃。二狗，你腿腳快，回矮墻那邊，找劉旅帥，就說……”

他壓低聲音，快速交代。

李二狗聽得連連點頭，最后問：“旅帥要是不答應呢？”

“他會答應的。”林烽看向遠處戰場上，那面殘破的“劉”字旗，“因為他沒得選。”

日落時分，林烽帶著十個人，消失在竹林深處。

劉旅帥站在土堆上，望著他們消失的方向，臉色陰沉。身邊親兵小聲問：“旅帥，真讓他們去？這要是折了……”

“折了，也就折了十來個人。”劉旅帥啞聲道，“可要是成了……”他頓了頓，沒說完。

但親兵懂了。成了，就是大功一件，足以讓他在軍帥面前挺直腰桿，甚至……更進一步。

“傳令。”劉旅帥轉身，“所有人，吃飽喝足，檢查兵器。今夜……可能有場硬仗。”

“是！”

夕陽西下，殘陽如血，將整個戰場染成一片暗紅。

遠處，清軍大營開始升起炊煙。

近了，更近了。

黑夜即將來臨。