王大姐叉著腰站在門口，目光如探照燈般在狹小的屋子里掃視。

她的視線掠過緊張得小臉發(fā)白的孩子，落在蘇念身上，鼻子**兩下。

“做什么呢這么香？”

她語氣狐疑，帶著審視，“炒蛋了？

你哪來的雞蛋？”

蘇念心頭一緊，面上卻擠出個不太自然的笑，側身擋住通往里屋的視線：“王大姐，您怎么來了？

就是撿了幾個海鳥蛋，給孩子墊墊肚子。”

“海鳥蛋？”

王大姐顯然不信，邁步就要往里走，“聞著這香味可不像。

顧家媳婦，不是我說你，長冬在外保家衛(wèi)國，津貼大半寄回家，可不是讓你這么胡吃海喝的！

昨天賒餅干，今天吃上炒蛋了？

服務社的老張可都跟我說了，你再賒賬，他可就要報到政委那兒去了！”

她嗓門大，引得左鄰右舍也有人探頭探腦。

蘇念記憶里，這王大姐是家屬院里有名的“積極分子”，最愛管閑事、抓小辮子，原主那點破事沒少被她拿出來說嘴。

她硬著頭皮攔了攔：“王大姐，看您說的，真是海鳥蛋。

孩子正長身體，總不能餓著……餓著？”

王大姐像是聽到了*****，手指差點戳到躲在大毛身后的二毛臉上，“你看看這兩個孩子，瘦得跟猴兒似的！

誰不知道好東西都進了你一個人的嘴！

還好意思說孩子餓著？

我呸！

肯定是拿長冬的津貼又去買零嘴打牙祭了，沒錢才去賒賬！”

大毛緊緊摟著弟弟，小拳頭攥得死緊，嘴唇抿成一條蒼白的線，黑眼睛里壓抑著憤怒和屈辱。

蘇念的火氣也上來了。

原主造的孽，她認，但這么指著鼻子罵，還嚇唬孩子，不行。

她深吸一口氣，正要反駁，眼角余光瞥見里屋門簾下露出一角白色的紙張——是那張畫著雜交水稻株型示意圖的草稿！

剛才情急之下只塞了大部分，竟漏了一張！

王大姐顯然也注意到了她的走神和那瞬間的慌亂，疑心更起，狐疑地朝著里屋張望：“你屋里藏什么了？

神神秘秘的？

是不是又弄了什么見不得人的東西？”

說著就要繞過蘇念往里闖。

“王阿姨！”

一聲帶著稚氣卻異常清晰的童聲突然響起。

所有人都是一愣，看向聲音來源——竟然是大毛。

小家伙臉色還白著，卻挺首了瘦小的脊背，努力讓自己的聲音不發(fā)抖：“我媽……我媽沒亂花錢。

蛋是我們自己去礁石灘撿的，很辛苦才撿到幾個。

米、米是以前剩的……她沒賒賬，她……她以后都不會賒賬了！”

他話說得磕絆，卻異常堅定，甚至帶著一種與他年齡不符的維護。

蘇念愣住了，心里最柔軟的地方像是被輕輕撞了一下。

王大姐也吃了一驚，沒料到這個平時見了她就躲、被后媽打得不敢吭聲的小崽子會突然開口，還說得有模有樣。

她一時被噎住，但很快又板起臉：“大人說話，小孩子插什么嘴！

一邊去！”

“孩子沒說錯。”

蘇念接過話頭，聲音平靜卻帶著一股不容置疑的力量，“王大姐，以前是我不懂事，虧待了孩子，也勞煩鄰居們操心。

但從今天起，不會了。

長冬寄回來的津貼，每一分我都會用在正道上，用在孩子身上。

服務社的賬，我下午就去結清，絕不拖欠。”

她目光坦然地看著王大姐，繼續(xù)道：“至于屋里，沒什么見不得人的。

就是一些我胡亂寫的字紙，想著跟村里知青學幾個字，總不能當個睜眼瞎，以后孩子上學了，連作業(yè)都看不懂。”

學文化？

王大姐像是聽到了什么稀奇事，上下打量著蘇念，滿臉寫著不信。

這蘇念是出了名的懶和蠢，還能轉性學文化？

太陽打西邊出來了？

但蘇念這話說得滴水不漏，態(tài)度也不卑不亢，她一時抓不到錯處，只能哼了一聲：“學文化？

說得比唱得好聽！

你最好記住今天說的話！

要是再讓我知道你去賒賬或者**孩子，我可首接找政委說道去！”

又夾槍帶棒地諷刺了幾句，王大姐這才扭著腰走了，圍觀的鄰居們也竊竊私語著散開。

破舊的木門重新關上，屋里陷入一片詭異的寂靜。

蘇念松了口氣，快步走進里屋，將那張遺落的紙片小心撿起，和被子下的那疊資料牢牢塞進箱底，這才感覺心跳平穩(wěn)了些。

她轉身，看到大毛還保持著那個護著弟弟的姿勢，黑亮的眼睛復雜地望著她，里面有困惑，有警惕，還有一絲極淡的、連他自己可能都沒察覺的期待。

二毛從哥哥胳膊后面露出半張小臉，小聲吸了吸鼻子，怯怯地問：“……蛋，還能吃嗎？”

蘇念的心一下子軟了。

“吃，怎么不吃。”

她走過去，從柴火堆后拿出藏起來的碗，里面的炒蛋和粥還溫著，“快吃吧，涼了就腥了。”

這一次，大毛沒有立刻動筷，他仰著頭，認真地看著蘇念：“你……你真的不去賒賬了？

也不打我們了？”

蘇念蹲下身，平視著他的眼睛，鄭重地點點頭：“嗯，不賒了，也不打了。

以后，我們好好過日子。”

大毛盯著她看了好久，像是在判斷她話里的真假。

最終，他低下頭，小聲地、快速地說了句：“……謝謝媽。”

然后拉過碗，和弟弟一起，重新埋頭吃了起來。

只是這一次，小家伙們的肩膀似乎放松了許多。

蘇念看著他們，心里百感交集。

第一步，總算邁出去了。

等孩子們吃完，她收拾了碗筷，開始徹底清點這個家。

真是家徒西壁，米缸見底，油瓶空空，鹽也沒剩多少，墻角堆著幾個發(fā)芽的土豆和地瓜。

唯一值錢的可能就是窗臺上那幾本破舊的課本和一支禿頭的鉛筆，是顧長冬寄回來給孩子們認字用的。

她嘆了口氣，從空間里又悄悄取出少量米面糧油混入原有的容器，不敢太多，怕引人懷疑。

又拿出兩個紅彤彤的蘋果，切成小塊。

“來，飯后水果。”

她把蘋果遞給眼睛瞬間亮起來的兩個孩子。

看著他們小口小口珍惜地吃著蘋果，蘇念走到窗邊，望著外面貧瘠的海島土地和遠處湛藍的大海，心里慢慢勾勒出一個計劃。

養(yǎng)崽，第一步是吃飽穿暖。

搞科研，第一步是站穩(wěn)腳跟。

而她蘇念，不僅要在這里活下去，還要帶著這兩個小崽崽，活出個人樣來！

她的目光落在墻角那些發(fā)芽的地瓜上，一個關于無土栽培和抗鹽堿作物的初步構想，悄然在腦海中成型。