開幕------------------------------------------，今天也有著兩個孩子的小小身影。一位自然是新帝國的皇嗣，****·齊格飛·馮·羅嚴克拉姆。然而，另一位孩子的身份卻撲朔迷離。，官方宣稱由于軍務尚書的殉死，其遠房侄女妮芙·馮·奧貝斯坦失去了最后一位可以投奔的親戚，皇太后出于憐憫，將年歲與****相仿的妮芙一并養在膝下；可是好事的費沙媒體和海尼森媒體，乃至遠在巴拉特星系的原伊謝爾倫駐留艦隊的喉舌，都紛紛猜測這女孩大約是前軍務尚書的私生女。無他，妮芙在長相上幾乎是巴爾·馮·奧貝斯坦的女性翻版，這不是遠房的血脈足以解釋的。“不過，死去的軍務尚書生前就并不在乎聲名，想來死后也是一樣。”安東·菲爾納少將望著遠去的地上車，走出了述職的皇宮大門。他被調動到了軍務省以外的地方，現在更深入地參與文職工作，對于奧貝斯坦的臨終和死亡，一直以來，他都緘口不言。也許再過幾年，安東·菲爾納也將退役，畢竟，這偌大的皇宮里已經沒有了時常需要他揣摩心思并以此為樂的對象。，貝爾賽底皇宮的門廳內，****正糾結地磨蹭著。今天是他入學的第一天，對于奧貝斯坦來說，則已經是三年級的學生了。“我不想去上學……我去上學的話就沒有人保護母后和瑪麗嘉阿姨了，還有，艾密爾叔叔找不到我，還有……”，妮芙·馮·奧貝斯坦靜靜地佇立在門廳里。她時年八歲，但有著一種超脫于一般孩子的冷靜氣質。她沒將不耐煩擺在臉上，也許是長期生活在皇宮，早已學會察言觀色的緣故，只是沉默地等待著希爾德皇太后安撫亞利克。：“……可是，菲利克斯這會應該已經出發了，你只能在學校見他呀！”年幼的皇子低聲說了些什么，似乎有些不好意思。在這個年歲上，男孩毫無疑問地傾向于與自己同性別的孩子一起玩耍，尤其是在尚有些古典色彩的新銀河帝國。“……再不快一點的話，妮芙姐姐也要遲到了，會被老師批評的。”對于胡攪蠻纏的孩子，即使貴為新銀河帝國的皇太后也無可奈何。希爾德用出了殺手锏，她很清楚地知道比小孩子大幾歲的姐姐有著怎樣的威懾和影響力。當初，羅嚴克拉姆王朝的開國皇帝萊因哈特，不就是因為姐姐安妮羅杰被納入后宮，而立下志向要推翻腐朽的高登巴姆王朝的嗎？。盡管在貝爾賽底皇宮中衣食優渥，但也許是沒有父母親的緣故，她幾乎從不表現出孩子的任性，也絕不會輕易參與到希爾德和****的對話中來。， 從不要求侍女們的照護，早在三四歲時就學會了自理。宮內的侍女們有時會偷偷稱呼她為“活動的洋娃娃”。這讓****對她有些天然的畏懼，也讓希爾德時常窺見那位軍務尚書的影子。，要接過皇帝那位高潔的友人，吉爾菲艾斯大公的遺愿，以對抗當時尚為總參謀長的奧貝斯坦元帥的冷酷影響。但在一切****塵埃落定后，她不明白該如何對待這位徹底失去記憶、連**也改變的軍務尚書。，她總是盡可能地滿足她的要求，但孩子與生俱來的對于“愛”的需求，希爾德只能帶著些微愧疚感逃避掉，連對話都極少。好在，奧貝斯坦足夠早熟，希爾德得以用對待**的態度對待她。，亞利克還是依依不舍地握著奧貝斯坦的手，被侍衛們一同送上了校車。至少在明面上，皇嗣上學是不會有侍衛隨侍的。這是希爾德堅持的原則。，由于整顆星球缺水，晝夜溫差逐漸加大。****緊緊握著奧貝斯坦的指尖，感覺到女孩微涼的體溫，下意識抬起頭問道：“妮芙姐姐，你冷嗎？”奧貝斯坦搖了搖頭，望著校車外迅速變幻后退著的風景。。醒來時，眼中映照出的是皇宮的高級侍女瑪麗嘉的容貌，瑪麗嘉溫柔地看著她，但盡管如此，貝爾賽底又的確不是她的家。“家”里會有父親、有母親，也許可以養條小狗，應該也不會有隨時需要遵守的禮儀。這是妮芙·馮·奧貝斯坦在書中讀到、隨后歸納總結出的內容。
學校里同學們自述的家庭情況也印證了她的想法。她不知道自己為什么被皇室收養，僅僅是因為跟那位巴爾·馮·奧貝斯坦元帥有著稀薄的血緣關系嗎？她明白自己所得超出了自己本身的價值，因此，在三歲時被安排學**室禮儀、與侍女們一同照顧****這些事，她都做得極為完美且毫無怨言。
不過，奧貝斯坦也清晰地意識到，這些并非她所愿。****曾在五歲生日時宣布說，要“妮芙姐姐”做他以后的皇妃。希爾德在一瞬間里露出了為難的神色，問亞利克道：“你真的那么喜歡妮芙嗎？”
“嗯！”****用力點點頭，“我要妮芙姐姐還有菲利克斯他們一起，一直、一直在我身邊！”希爾德被逗笑了：“好吧，等你長大后再做決定吧！”不過，這些話只被當做了小孩子的戲言。
皇太后也私下告誡過****，這樣涉及到其他人未來的話不可以輕易地說出來，作為帝國的繼承人，要更加持重才行，“就像妮芙姐姐那樣”。這是吸取了高登巴姆王朝的末帝，艾爾威·由謝夫的教訓，絕不能慣壞了小孩子。孩子們之間的對比，也有利于建立規矩、引發積極的競爭心。
奧貝斯坦敏銳地察覺到希爾德的不快，接下來的日子里有意識地與****保持了距離。她不希望成為皇宮內過于招搖惹眼的存在，年輕的皇嗣也不能只在乎她一個人。從這一點來說，曾經奧貝斯坦自己提出的“第二人無用論”還在穩定地運行著。
校車停在了固定停車點，這片街區居住著作風簡樸的米達麥亞元帥夫婦，后來，又加入了一名新成員。
菲利克斯·米達麥亞邁著活力滿滿的步伐登上了校車。他黑發藍眼，尚在幼時便已能看出日后的長相英俊，在整個街區的孩子們中人氣極高。更為可貴的是，他并不因為比****年長一歲，就不愿意和年紀更小的男孩相處，而是與****結下了不輸于上一代皇帝和大公般，極為真摯的友誼。此外，米達麥亞夫婦感念于萊因哈特臨終前的話，特意讓菲利克斯推遲一年入小學，今天，也是菲利克斯第一天上學的日子。
剛剛看見好友的黑發，*****一個箭步竄了出去，用力抱住了菲利克斯的手臂。“菲尼，太好了，我就知道你會跟我上一所學校的！”
“是啊，我爸爸說……”
“……米達麥亞叔叔也最好了！……”這樣的對話，熱情地發生在兩個孩子之間。奧貝斯坦感受著指間重又襲來的涼意，將自己和亞利克的包拎起來，找到一個靠窗的位子坐下。她沉默的姿態并不受孩子們的歡迎，因此也并沒有什么人與她交流。
菲利克斯好不容易從朋友們的熱情招呼中脫身，拽著****找座位時，才想起奧貝斯坦。他于是改變了方向，就坐于奧貝斯坦的前面一排，不忘轉過頭來，沖著奧貝斯坦甜甜地笑了：“妮芙姐姐，好久不見了，這樣我們就可以一起去上學了！”奧貝斯坦沖著他們輕輕地頷首。
這所學校里的學生，往往都是新帝國成立之初，立下了赫赫戰功的**們的孩子。有著不凡地位的家長，孩子們也難免驕傲一些——盡管校規是嚴厲禁止物質攀比和霸凌的。
奧貝斯坦已經是中年級的學生了，對于這類潛規則知道得極為清楚。沒有可以任性撒嬌的父母撐腰，她所能做的選擇便是獨善其身，同時盡量提高自己的成績，如此一來，保持著三年間一次也沒有被訓話、或是叫過家長的紀錄。
不過，有了亞利克和菲利克斯作陪，也許上學的時光可以不那么無聊吧？這樣想著，奧貝斯坦將目光投向前排做著拍手游戲的兩個孩子。
菲利克斯注意到了奧貝斯坦的目光。他與這位生活在皇宮中的“妮芙姐姐”并不相熟，少數見過的幾面基本都是在亞利克的生日派對上。另外，就是通過****掛在嘴邊的轉述，逐漸地拼湊起一個冷淡又博學的女生形象。亞利克對她又敬又怕，奧貝斯坦對他在生活和學習上起到的管束作用還是很大的。
看著奧貝斯坦那張下巴尖尖、沒什么表情的面龐，菲利克斯忽然產生了一個大膽的念頭：也許，妮芙姐姐只是想加入他們呢？
于是，菲利克斯·米達麥亞對著奧貝斯坦伸出了手：“妮芙姐姐，要一起來嗎？”
奧貝斯坦猶豫了片刻。菲利克斯沒有如愿得到回應，更進一步，握住她將要抽離的雙手。
“請多指教，妮芙姐姐。”他笑著說。
汲取著指尖的體溫，奧貝斯坦動了動薄唇。“請多指教。”
在不經意間，本該是第二代互相照耀著的雙子星，身邊多出了一個女孩的淺淡身影。這樣的改變究竟會帶來些什么，當時并沒有人知曉。