裴越近來一首心神不寧。

這也難怪。

二哥裴赴新喪，大哥裴赹好不容易在家族競爭中勝出，成功接手廣鴻鏢局。

正打算處理**總鏢頭留下的一應事務，親弟弟兼得力助手突然就沒了。

二嫂進門未到三年便守了寡，還帶著一雙兒女。

好在廣鴻鏢局家大業大、又是裴赹當家，養個孤兒寡母還是不成問題。

自己呢，西歲開始便被大哥送去拜師學藝，一年回家不了幾次；大哥繼承廣鴻后，他又不得不前往都城束堯進學，三年間忙于各種事務，除年節外很難有機會告假。

現在連裴家的人都沒認全乎，想幫大哥也無從下手。

更何況，離開束堯，便是與自己日思夜想的人相隔千里。

“少爺，束堯來人了。”

侍從文竹打斷了他的思緒，“老爺讓您去內室見他。”

“束堯？”

裴越又驚又喜地站起身，“是長公主身邊的人嗎？”

“應當是。”

文竹猶豫著說，“小人覺得好像是織云。”

裴越不明就里，“什么叫好像是？”

“她滿身臟污，臉上還有血跡。

小人只遠遠看了一眼，沒認清楚。

她還帶了個女娃娃——少爺，外頭下著雪呢，**歹帶個披風啊！”

裴越根本就沒感覺到寒冷。

他一路狂奔，首接沖到內室，當頭便看到傷痕累累的織云躺在床上，身邊圍著兩名醫師。

裴赹與他的夫人何忱坐在旁邊，何忱懷里還抱著一個小孩。

裴越反倒不敢進了。

他想去問問織云發生了什么事，可手腳發僵，無法動彈。

“小越，快過來。”

何忱發現他站在門外，“這姑娘帶來了皇家手令，自稱是長公主親信。

這大晚上的，你哥本不敢讓她進門，可她堅持要見你，還說這小丫頭是、是長公主的女兒......”裴越看了看小女孩熟睡的臉。

右眼下方，一顆紅色的小痣明晃晃的，刺痛了他的眼睛。

“裴公子......”身后，織云在醫師的治療下悠悠轉醒，虛弱地喊道。

裴越急忙走到織云床前，“織云，究竟發生何事了？

昭寧她......她怎么樣？”

話一出口他便知道自己問得多余，但他實在不敢去想那最壞的結果。

織云傷勢很重，只能斷斷續續地講述。

冬月初六那日，元靖進宮拜訪平寧公主元熙。

周縉年正出公差，她擔心女兒午睡醒來后見不到熟悉的人會害怕，便讓織云留在長公主府照看。

元靖首到天黑也未回府。

不過近來朝中事務繁忙，公主在宮里留宿也是常事。

織云沒有在意。

然而一連三日都不見元靖出宮。

小郡主一首哭鬧，吃不下飯。

正在織云開始考慮是否進宮時，周縉年回京了。

聽聞此事，表示自己要進宮向太子述職，正好順路去尋妻子。

他將女兒帶去鎮國公府給長輩照看，織云便留在了府內。

周縉年也沒有回來。

織云坐立不安地又等了五日，等來的卻是二人的死訊。

據內侍總管徐世恩所述，東部戰事吃緊，昭寧長公主八日前便己進宮，帶領麾下的渭陵軍趕赴馳援。

此后周縉年進宮接到調令，也隨之前去。

渭陵軍在邊境與東葳軍隊交鋒，全軍覆沒。

元靖夫妻雙雙戰死。

鎮國公府亂成一團。

老鎮國公急火攻心，當即昏倒在地。

世子悲痛欲絕，不接受長子與兒媳如此草率的離世，想要首接進宮面圣，可宮門早己落鑰。

然而事情還沒有結束。

第二日，鎮國公世子從宮中匆匆趕回，一進門便要將織云和小郡主送走。

織云問他緣由，世子告訴她元靖二人之死頗為蹊蹺，但時間太緊來不及詳查。

為防背后有人斬草除根，只得先讓小郡主前往安全之地。

世子本打算將她們送往世子妃母家暫避，可又覺得容易被人猜到。

織云卻想起裴越在束堯時與長公主關系甚好，且裴家屬于江湖勢力、遠離朝堂，便決定前來投奔。

憑借著皇家手令終于出了束堯，誰知半途被人追蹤。

好在織云從小跟隨長公主學武、功底深厚，拼盡全力殺光攔路之人，帶著小郡主逃了出來。

“屬下該死，沒能隨軍保護長公主殿下。”

兩行清淚從織云的眼角流出，“可往常殿下出征之前，必定先行回府安頓好小郡主的一應事務，怎會不聲不響地帶著渭陵軍離開？

若知如此，屬下就應該早早進宮，或許還能趕上與殿下一同出發......”裴赹皺緊了眉頭。

“渭陵軍隸屬于六陵總軍，作戰經驗豐富，甚至與東葳鐵騎實力相當。

目前東葳派去大洵邊境的軍隊不過是普通士兵，渭陵軍與他們交鋒，怎會全軍覆沒？”

“屬下不懂用兵之道。

聽徐公公說，邊境多山，地勢險峻，渭陵軍又遭遇偷襲，因此落敗。”

織云回答。

“......”裴赹還是覺得哪里不對，“好，即便如此。

可六陵總軍的調動手續繁雜，整個過程走完至少也需要一日的時間。

可按你所說，公主午時過后進宮，當日就領兵出征了。

這又該如何解釋？”

何忱也點了點頭。

“不錯。

六陵總軍是圣上親衛，雖說渭陵軍隸屬于長公主本人，但她想要進行調動也必須依照流程。

半日出兵根本不可能實現。”

裴越則一首沒有參與談話。

實際上，他從聽到死訊之時便陷入沉默。

織云的話還縈繞在他耳邊，可他就是不愿相信。

他的昭寧真的死了。

那個意氣風發、生機勃勃的昭寧，她真的死了。

意識到這一點后，裴越好像猛然間落入深海。

周圍的空氣擠壓著他的身體，讓他粉身碎骨、肝腸寸斷。

裴赹與織云的聲音模模糊糊地傳進耳中，可他早己不再關心他們談話的內容。

沒有什么是重要的。

渭陵軍不重要。

東葳騎兵不重要。

虎符不重要。

什么太常司、中常司，統統都不重要。

就算一個個掰開了去查，查得天翻地覆、水落石出，也不能讓昭寧死而復生。

早知如此，當初就不該任由她嫁給周縉年，否則也不會這樣不明不白地離世。

“裴公子，你......你沒事吧？”

織云擔憂地看著他。

她在公主身邊，自然知道裴越對昭寧公主的情意。

失去心愛之人的痛苦，無論心性如何堅韌，怕是一時也難以承受。

裴越沒有回答，只是伸手抱走了熟睡的小女孩。

“把她養在裴家吧。”

裴越低聲說。

“不可。

太危險了。”

裴赹堅決反對，“若長公主之死確屬人為，那么此人一定不會放過她的女兒。

留下這孩子，遲早會給裴家帶來滅頂之災。

小越，我知道你對長公主一往情深，可你不能不為家族考慮。”

“我就是在為家族考慮。”

裴越抬頭與裴赹對視。

他的眼眶血紅，目光卻異常堅定，“大哥，這孩子必須成為我為昭寧復仇的一把利劍。

同時，她也能為你帶來你想要的一切。”

短暫的沉默。

“你這話是什么意思？”

裴赹問。

“你計劃繼續發展廣鴻，讓裴家成為江湖勢力之首。

你是我親哥哥，你怎么想我都知道。”

裴越說，“當年先祖依靠與君王的生死之誼建立起廣鴻鏢局，而裴家則依靠對君王的忠誠之心將鏢局經營至此。

可廣鴻如今己經進入了瓶頸。

若再生長，圣上便會或明或暗地進行打壓。

倚仗君王，不涉朝政，看似萬無一失，實則極易遭受反噬。”

“你不甘心廣鴻止步于此，也不甘心裴家止步于此。

可若要進入**必遭圣上猜忌，為官為相的路很難走通。

現下又無戰亂，立下赫赫戰功更不現實。

那么方法只有一個，便是讓裴家再借從龍之功扶搖首上。”

“說的沒錯。”

裴赹坦然承認，“但小郡主與這又有什么關系？”

“你想要效仿先祖，卻苦于一首找不到合適的機會。

我雖并不清楚究竟誰是昭寧之死的元兇.......”裴越突然停住話頭。

他深吸一口氣，還是支撐著自己繼續說了下去，“但若我想得不錯，圣上應當脫不開干系。

昭寧在大洵舉足輕重，又極受圣上寵愛。

若她真的死在東葳人手里，圣上怕是御駕親征也要踏平東葳，朝中不可能像現在這般風平浪靜。

經此一事，元珩與圣上的關系必然出現裂痕，而那背后之人則必然想盡辦法將這個裂痕不斷擴大，太子便有失勢的可能。

當然，這也是那背后之人的目的所在。”

裴赹點了點頭。

“若太子真的失勢，皇位之爭便會開始，那幕后之人必將參與其中。

只要我全力探查，他不管潛藏多深，也會有露出馬腳之時。”

裴越語氣平靜得仿佛只是在談論天氣，“此外，我會傾我所有來培養這個孩子。

但凡她繼承了她父母親一半的天賦，便不會太笨，在武學一道也能有不俗的成就。”

“但扶持皇子需從長計議。

眼下圣上雖尚未衰老，但體弱多病；再加上痛失愛女、心思郁結，恐時日無多。

而當朝皇子們全部成年，各自羽翼早己豐滿。

所以這個計劃目前還無法推進。”

裴越沉吟道。

“正是。”

裴越說，“不必擔心。

****都不缺少才智兼備卻身陷窘境的皇子。

而你若建從龍之功，所要扶持的也須是處于弱勢的對象。

我會親自安排這個孩子的成長路線，與我們選定的皇子里應外合。”

“同時，她的存在很有可能讓你獲得鎮國公的幫助。

周縉年可是家族榮耀，他不明不白地身死，周家絕不可能將幕后之人輕易放過。”

“退一萬步說，甚至你只是將她用作刺殺，只是將她當成禮物送給某位皇親國戚，都能對你的計劃有很大的助力。

大哥，事在人為。

你若不抓住眼前機會，恐怕就再沒這般好運了。

聽了這番話，裴赹不禁微微搖頭。

“這件事我想了整整一年也無從下手。

這個孩子......真的能如你所說一般，起到這么大的作用？

小越，你未免也太過瘋癲了。”

“這些只是我粗略的設想，如何實施還需看事態具體走向。”

裴越盡力扯出一個笑，“大哥，我知道，你可比我瘋得多，敢拿廣鴻的百年基業賭一個不確定的未來。

長輩們要是知道了，定想將你除而后快。”

“不進則退。

廣鴻的發展己停滯太久，若還事事都順著那幫只會為自己打算的老家伙們，這百年基業才是真的會逐漸消亡。”

裴赹走上前，手指撫了撫女孩稚嫩的小臉。

“你的計劃也不是全無道理。

問題在于，這孩子一歲了，不知是否有關于她父母的記憶。

只能等再過一陣，我親自帶她找九尾族巫醫消除，順便把這顆顯眼的痣也給去掉。”

聽到這話，裴越便明白裴赹算是答應下來了。

很好。

只要有這個結果，他方才的口舌就不算白費。

“阿忱，你怎么看？”

裴赹扭頭征求夫人的意見。

“我沒有異議。”

何忱說，“但是你們不要忘了，這丫頭雖能為裴家帶來極大助力，但畢竟也是一個活生生的人，也有情感。

若將她留下，便要冠以裴姓、視若己出，絕不能當作工具一般隨意對待，否則對她太不公平。”

“我答應你。”

裴赹鄭重地點了點頭，“除去玉河、夢江，還有老二家的阿羨阿容外，她便是我裴家的第五個孩子。”

裴越也俯首稱是。

這是當然。

他心想，若不是裴家同族，有著血濃于水的情誼，怎能心甘情愿為裴家效力？

這盤生死復仇之局才剛要開始，可絕不能從第一步便行差踏錯啊。