“皇后。”

“皇后。”

皇帝蕭乾修的聲音再次傳來，這次似乎比之前更急切了一些。

女子被這聲呼喊從沉思中驚醒，她有些茫然地看著皇帝，過了一會兒才回過神來，連忙應道：“臣妾在聽。”

皇帝皺起眉頭，凝視著皇后，關切地問道：“皇后這是怎么了？

為何如此心神不寧？”

皇后輕輕搖了搖頭，試圖掩飾自己的不安，微笑著說：臣妾只是憶起些許往昔之事，并無大礙。”

皇帝顯然并不相信皇后的話，但他也沒有深究，而是轉移了話題：“噢——皇后，你覺得行澈此子如何？”

皇后略微思索了一下，回答道：“三殿下啊……他確實是個很優秀的孩子，不僅文韜武略樣樣精通，而且為人謙遜有禮，深得眾人喜愛。”

皇帝聞得皇后所言，頷首以示認同。

然，其旋即又道：“然此子尚欠沉穩，行事時或有沖動之舉。

朕以為還是立大皇子梧州為太子更為妥當，皇后意下如何？”

皇后心中一緊，她知道皇帝對梧州的偏愛，但她還是強作鎮定地點了點頭，說道：“大殿下品行端正，寬厚仁慈，將來定能像陛下一樣成為一位賢明的君主。”

皇帝聽了皇后的話，似乎有些猶豫。

他沉默了片刻，然后緩緩說道：“嗯……可朕仍憂行澈那孩子覺朕有偏私，畢竟他也是朕的親生骨肉，朕實在不忍心讓他受委屈。”

皇后見狀，忙柔聲勸道：“陛下，手心手背都是肉，您的擔憂臣妾明白。

但立儲之事關乎國本，需以社稷為重。

大殿下這些年在朝堂之上積累了不少威望，處事也愈發沉穩，實乃儲君的上佳之選。

而三殿下還年輕，可多歷練歷練，日后也定能為**效力。”

皇帝聽著皇后的話，微微頷首，眼神卻仍有些游移。

就在這時，殿外突然傳來一陣喧鬧聲。

一名小太監慌慌張張地跑進來，跪地稟報道：“陛下，三殿下和大殿下在御花園起了爭執，還動了手！”

皇帝一聽，臉色驟變，猛地站起身來，怒道：“成何體統！

這兩個逆子！”

皇后也吃了一驚，但很快鎮定下來，說道：“陛下莫急，先去看看情況再說。”

說罷，兩人匆匆趕往御花園。

皇帝蕭乾修和皇后趕到御花園時，只見一片狼藉。

花草被踩得東倒西歪，地上還有幾處血跡，顯然剛剛經歷了一場激烈的沖突。

幾名宮女和太監正試圖拉開仍在對峙的兩位皇子——三殿下蕭行澈和大殿下蕭梧州。

“住手！”

皇帝怒喝一聲，聲音如雷霆般在御花園中回蕩。

蕭行澈和蕭梧州聽到皇帝的聲音，頓時停下了動作，但兩人的眼神依然充滿了敵意。

皇后見狀，心中一緊，連忙上前一步，柔聲勸道：“兩位殿下，有話好好說，何必動粗？”

蕭行澈冷哼一聲，率先開口道：“皇后娘娘，父皇，兒臣并非有意冒犯，只是皇兄他欺人太甚！”

蕭梧州聞言，臉色一沉，反駁道：“三弟，你休要血口噴人！

明明是你先出言不遜，挑釁在先！”

皇帝眉頭緊鎖，怒視著兩位皇子，沉聲道：“夠了！

身為皇子，在御花園中大打出手，成何體統？

你們把朕和皇后的教誨都忘了嗎？”

皇后見場面凝重，趕忙出言緩和：“陛下，二位殿下尚且年幼，沖動之舉在所難免。

今日之事，權且到此為止，令其各自反省，日后再行論處。”

皇帝沉默須臾，頷首道：“也罷，看在皇后的情分上，朕便饒恕爾等這一次。

行澈，梧州，汝等今日所為著實令朕大失所望。

朕給汝等一個機會，各自回宮閉門思過，三日內不得踏出宮門半步。”

蕭行澈和蕭梧州聞言，雖然心中仍有不服，但也不敢違抗皇帝的旨意，只得低頭領命：“兒臣遵旨。”

蕭行澈在轉身離去的那一刻，深深地看了皇后姜晚棠一眼，那眼中似有千言萬語。

姜晚棠自然察覺到了蕭行澈的目光。

她的心猛地一緊，她微微垂下眼簾，避開了與蕭行澈的對視，臉上的神情依然平靜如水，仿佛什么都沒有發生。

皇帝蕭乾修將這一切盡收眼底。

他的眼神中閃過一絲不易察覺的冷意，但很快就被他掩飾過去。

他輕輕咳嗽了一聲，喚道：“皇后。”

姜晚棠立刻回過神來，恭敬地應道：“陛下，臣妾在。”

皇帝凝視著姜晚棠，目光深邃而復雜，他沉默了片刻，最終還是什么也沒說，只是淡淡地開口道：“皇后，我們回宮吧。”