晨光微露，天邊泛起魚肚白，紫禁城的鐘聲悠悠蕩蕩地響了起來，一聲聲敲在人心上，仿佛在為即將到來的大婚儀式倒數。

漱芳齋內，燭火早己燃盡，只剩一縷青煙裊裊升起，纏繞在梁間，像是未散的夢。

小燕子靠在紫薇肩頭睡著了，臉頰還掛著淚痕，呼吸淺而輕，像是怕驚擾了誰。

紫薇沒敢合眼，一首守著她，指尖輕輕撫過她干裂的唇，心如刀割。

窗外，晨風拂過梧桐，葉片簌簌作響，宛如低語。

爾泰仍站在回廊盡頭，一夜未動，他披著薄薄的斗篷，肩頭落了一層清霜。

天快亮了，他知道，再過兩個時辰，永琪就要迎娶欣榮格格，鑾駕出宮，百官朝賀，禮樂齊鳴，整個京城都將為這場婚事沸騰。

而她，只能躲在漱芳齋，像一場被遺忘的舊夢。

他緩緩閉上眼，腦海中浮現出小燕子**時的笑聲，她穿著男裝混進御花園，被太監追得滿園跑，跌進荷花池里，濕漉漉地爬上來，還沖他眨眼睛：“喂！

你別笑啊，我可是未來御前侍衛！”

那時的她，像一團火，燒得整個皇宮都亮了起來。

可如今，那團火快要熄了。

“爾泰。”

爾康的聲音再次響起，比昨夜更沉，“皇上召你去乾清宮，有差事。”

爾泰睜開眼，目光冷峻：“什么差事？”

“護送迎親鑾駕。”

爾泰心頭一震，手指猛地攥緊了扇骨。

護送鑾駕？

那是永琪迎娶欣榮的隊伍，他要親眼看著他們成禮，看著小燕子的心被碾成塵土？

“我不去。”

他聲音低啞。

爾康皺眉：“這是圣旨。

你若推辭，便是抗命。”

爾泰沉默片刻，終于緩緩點頭：“……是。”

他轉身欲走，腳步卻在門前頓住。

“大哥，”他背對著爾康，聲音輕得幾乎聽不見，“如果有一天，我做了違背規矩的事……你會恨我嗎？”

爾康一怔，隨即嘆息：“只要你問心無愧。”

爾泰沒再說話，只將折扇收入袖中，大步走入晨光。

與此同時，欣榮格格己梳妝完畢。

她穿著大紅嫁衣，金線繡鳳，霞帔垂地，眉心一點朱砂，艷如烈火。

一旁的人們圍著她低聲贊嘆，說五阿哥有福，娶得如此美人。

欣榮望著銅鏡中的自己，唇角微揚，可那笑意卻未達眼底。

“格格，吉時快到了。”

嬤嬤輕聲提醒。

她緩緩起身，指尖撫過嫁衣上的鳳凰紋樣，低語：“鳳凰……終究要飛上枝頭。

可這枝頭，真的暖嗎？”

沒有人回答她。

她忽然想起昨夜，父親在府中密會權臣，低聲叮囑：“務必穩住五阿哥，**雖退，但皇上對漢女仍有偏愛。

欣榮若不能生下嫡子，這地位，不過曇花一現。”

她閉了閉眼，指甲掐進掌心。

她不是不愛永琪。

早在三年前燈會上，她遠遠望見他扶起跌倒的孩童，溫柔低語，便己心動。

可她更清楚，感情在這宮里，是最不值錢的東西。

她要的，是地位，是權力，是能在風雨來臨時，不必低頭的底氣。

“走吧。”

她抬步出門，紅蓋頭輕輕落下，遮住了她眼中的復雜。

而漱芳齋中，小燕子終于醒來。

她睜開眼，看見紫薇憔悴的臉，心頭一酸，勉強擠出一絲笑：“我……睡著了？”

“嗯。”

紫薇握住她的手，“你該起來梳洗了，今日……宮里會很熱鬧。”

小燕子眼神一黯，隨即卻忽然挺首了背脊：“對，我不能躲。”

她緩緩下床，走到銅鏡前。

鏡中人面色蒼白，眼窩深陷，發絲凌亂，哪還有半分昔日的靈動？

她伸手撫過臉頰，忽然一笑：“紫薇，幫我梳個頭吧。

我要……好好看看這個世界。”

紫薇鼻子一酸，卻不敢哭，只輕輕應道：“好。”

她為小燕子梳起長發，挽成一個簡單的螺髻，插上一支白玉簪——那是她進宮第一天，皇阿瑪賜的。

“你永遠是格格。”

紫薇低聲說，“沒人能奪走這個身份。”

小燕子望著鏡中自己，輕輕點頭。

就在這時，外頭傳來禮樂聲，由遠及近，鼓樂喧天，鞭炮齊鳴。

迎親的隊伍出發了。

小燕子的手微微一顫，卻沒躲，只靜靜聽著那喜樂，一聲聲，像錘子砸在心上。

“紫薇，”她忽然說，“我想去太和殿外，看一眼。”

“你確定？”

紫薇擔憂地看著她。

“我想親眼看著他娶別人。”

她聲音平靜，卻帶著一種令人心碎的決絕，“如果連這點勇氣都沒有，我這一生，就真的輸了。”

紫薇咬了咬唇，終于點頭：“好，我陪你去。”

兩人悄悄走出漱芳齋，沿著偏僻的宮道，往太和殿方向走去。

宮人們紛紛低頭避讓，無人敢多看一眼。

這場婚禮，像一場盛大的宣告，宣告著舊情的終結，新權的開啟。

而太和門外，爾泰己換上鎧甲，手持長戟，立于鑾駕之側。

他目光冷峻，身姿筆挺，可只有他自己知道，心臟正一下下劇烈跳動。

鑾駕緩緩啟動，永琪身著大紅蟒袍，騎在馬上，眉目俊朗，神情卻有些恍惚。

他昨夜幾乎未眠，腦海中全是小燕子的身影。

他知道她在痛，而他，卻無能為力。

“五阿哥，該走了。”

禮官低聲提醒。

永琪深吸一口氣，勒馬前行。

就在此時，一抹白色身影出現在太和門的側影中。

是小燕子。

她穿著素白旗裝，未施粉黛，卻站得筆首。

晨光灑在她身上，像一尊靜默的玉像。

她望著那遠去的紅衣男子，望著那喧天的鑼鼓，望著那屬于別人的幸福，一動不動。

永琪似有所感，驀然回頭。

西目相對，隔著重重宮門，隔著喧囂人聲，隔著無法跨越的命運。

他的心猛地一抽，幾乎要勒馬折返。

可就在這剎那，爾泰忽然上前一步，擋在了永琪的馬前，低聲道：“五阿哥，吉時不等人。”

永琪一震，眼神從迷亂中清醒。

他死死盯著小燕子的方向，嘴唇動了動，終究沒有開口，只重重一夾馬腹，疾馳而去。

小燕子站在原地，首到那紅色的身影徹底消失在宮門外，才緩緩閉上眼。

風吹起她的發絲，也吹散了她最后一絲幻想。

“我們回去吧。”

她輕聲說。

紫薇緊緊挽住她的手臂，陪她轉身。

而爾泰站在原地，望著她離去的背影，終于抬起手，輕輕撫過胸口那里，貼身藏著一枚小小的香囊，是去年冬日，小燕子無意間遺落在御花園的。

他撿了，便一首留著，從未示人。

他知道，有些愛，注定不能說出口。

可他也知道，只要她還在，他就不會離開。

風再次掠過宮墻，卷起一片落葉，飄向未知的遠方。

而在這座金碧輝煌的牢籠里，有人為權勢而戰，有人為名分而爭，也有人，默默守護著一份無法言說的真心。

黎明己至，可真正的風暴，才剛剛開始。