青霧林深處的霧氣比外圍濃郁數倍，乳白色的霧靄纏繞在樹干間，連月光都透不進來，只能靠楚靈曦手腕上狐尾印記的微光勉強辨路。

她抱著玄淵跑了近半個時辰，胸口劇烈起伏，粗布裙擺被樹枝勾出好幾道口子，腳踝也磨出了血泡，可腳步卻沒敢停下 —— 城主府的人帶著獵犬，稍慢一步就可能被追上。

“放我下來吧，” 玄淵的心聲在楚靈曦腦海里響起，帶著一絲心疼，“契約之力在幫我恢復，現在我能自己走了。”

楚靈曦依言將玄淵放在地上。

剛松手，就見玄淵九條尾巴輕輕一擺，玄色皮毛上泛起淡淡的銀芒，之前插箭的傷口己結痂，原本萎靡的氣息也強盛了不少。

更讓她驚訝的是，自己手腕上的狐尾印記突然發熱，一股溫和的力量順著手臂流遍全身，腳踝的痛感瞬間減輕，連急促的呼吸都平穩了許多。

“這是契約的共享之力，” 玄淵抬著琥珀眼解釋，尾巴輕輕掃過楚靈曦的手背，“你我締結的是靈族專屬的‘共生契約’，不僅能共享力量，還能感知彼此的狀態。

你剛才跑得太急，我能感覺到你的疲憊。”

楚靈曦低頭看著手腕上的印記，指尖輕輕觸碰，能清晰感受到玄淵的氣息 —— 沉穩、溫暖，像林間的暖陽。

她忽然想起小時候在村里，每次被其他孩子欺負，都只能躲在柴房里抱膝哭泣，那時從沒有誰會為她分擔痛苦。

而現在，她有了玄淵，有了真正能與她并肩的伙伴。

“前面有水源，” 玄淵突然停下腳步，鼻子輕輕嗅了嗅，“我們去那里休整片刻，順便看看能不能找到解毒的靈草。

我體內的噬魂毒只是暫時壓制，若不徹底清除，會影響后續力量的施展。”

楚靈曦點點頭，跟著玄淵朝著霧氣更淡的方向走。

約莫一炷香后，耳邊傳來潺潺的水聲，眼前豁然開朗 —— 一片圓形的水潭出現在林間，潭水清澈見底，倒映著頭頂稀疏的星光，潭邊生長著許多她從未見過的靈草，其中幾株開著淡紫色小花的植物，葉片上還凝結著晶瑩的露珠。

“那是‘紫心草’，能解中等毒性，正好能壓制噬魂毒的余韻，” 玄淵的聲音里帶著幾分欣喜，“你去采摘時小心些，紫心草周圍通常會有‘霧隱藤’守護，那是一階妖獸，擅長偽裝成普通藤蔓，趁人不注意時發動攻擊。”

楚靈曦應了一聲，小心翼翼地靠近紫心草。

她蹲下身，指尖剛要碰到草葉，突然聽見腦海里傳來一陣急促的 “警告” 聲 —— 不是玄淵的心聲，而是來自潭邊的藤蔓！

那些看似普通的青綠色藤蔓，此刻正悄悄***，尖端的嫩芽泛著淡淡的綠光，像是在瞄準她的手腕。

“是霧隱藤！”

楚靈曦立刻后退一步，同時在心里喊道，“你們為什么要攻擊我？

我只是想采幾株紫心草，沒有惡意！”

片刻后，一陣細碎的心聲傳入她的腦海，帶著幾分警惕與不安：“人類…… 都壞…… 之前…… 有人燒我們…… 搶草……”楚靈曦愣了愣，隨即明白過來 —— 肯定是之前城主府的人或者其他獵妖者，為了采摘靈草，傷害了霧隱藤。

她放緩語氣，再次靠近，這次沒有伸手去碰紫心草，只是輕輕蹲在藤蔓前，聲音柔和：“我和他們不一樣，我不會傷害你們。

我朋友中了毒，需要紫心草救命，若是你們愿意，我可以幫你們清理周圍的枯藤，讓你們長得更茂盛。”

霧隱藤沉默了，藤蔓尖端的綠光漸漸黯淡下去。

過了一會兒，其中一根較粗的藤蔓慢慢伸過來，輕輕碰了碰楚靈曦的手背，像是在試探。

楚靈曦沒有躲閃，任由藤蔓觸碰自己，同時將一絲溫和的氣息傳遞過去 —— 那是從玄淵那里共享來的契約之力，帶著安撫的意味。

“可以…… 采三株……” 霧隱藤的心聲再次響起，帶著幾分妥協，“但不能…… 多采……”楚靈曦欣喜地點頭，小心地采摘了三株紫心草，然后按照承諾，找了根枯枝，幫霧隱藤清理周圍枯萎的藤蔓和腐葉。

玄淵站在不遠處看著這一幕，琥珀眼里滿是贊賞 —— 靈族與妖獸溝通的能力，在楚靈曦身上展現得淋漓盡致，這正是當年靈族能與妖獸和平共處的關鍵。

就在楚靈曦清理完枯藤，準備轉身離開時，潭水突然劇烈波動起來，一道黑色的影子從水中猛地竄出，朝著她的后背撲來！

那影子速度極快，帶著濃烈的腥氣，玄淵來不及提醒，只能瞬間釋放出玄色的妖氣，擋在楚靈曦身前。

“是‘黑水蟒’！

二階妖獸！”

玄淵的聲音里帶著幾分凝重，九條尾巴豎了起來，銀芒在皮毛上流轉，“它的鱗片堅硬，牙齒帶毒，你快退到我身后！”

楚靈曦剛要后退，卻聽見黑水蟒的心聲 —— 不是憤怒的嘶吼，而是帶著痛苦的掙扎：“疼…… 體內…… 有東西…… 控制我……”她停下腳步，仔細觀察黑水蟒。

只見那蟒蛇通體漆黑，鱗片上卻泛著不正常的紅光，雙眼渾濁，像是失去了理智，攻擊時動作雖然迅猛，卻帶著幾分僵硬。

楚靈曦立刻明白過來：“玄淵，它好像被人控制了！

你看它的鱗片，還有它的眼睛，都不對勁！”

玄淵也發現了異常。

它盯著黑水蟒的七寸處，那里的鱗片微微凸起，像是藏著什么東西。

“是‘控獸符’！”

玄淵的聲音里帶著憤怒，“有人用邪術控制了它，讓它攻擊靠近水潭的生靈！

肯定是城主府的人干的，他們想讓妖獸替他們守著靈草，順便捕殺其他修士！”

黑水蟒再次發起攻擊，巨大的身體纏向玄淵，蛇口大張，露出鋒利的毒牙。

玄淵靈活地避開，九條尾巴同時釋放出銀芒，朝著黑水蟒的七寸處打去。

可黑水蟒的鱗片實在堅硬，銀芒打在上面，只留下幾道淺淺的痕跡，根本無法傷到它。

“這樣下去不是辦法，” 楚靈曦看著痛苦掙扎的黑水蟒，心里很不是滋味，“玄淵，你能不能纏住它的身體，我去試試能不能取下控獸符！”

“太危險了！”

玄淵立刻反對，“黑水蟒的力量很大，我不一定能完全困住它，而且它的牙齒帶毒，一旦被咬傷……可我不能看著它被控制著痛苦下去，” 楚靈曦打斷玄淵的話，眼神堅定，“它和霧隱藤一樣，都是青霧林的生靈，不該被人當成工具。

你相信我，我能和它溝通，或許能讓它暫時配合我們！”

玄淵看著楚靈曦眼中的決心，知道她一旦做了決定，就不會輕易改變。

它深吸一口氣，琥珀眼里閃過一絲決絕：“好！

我會用盡全力纏住它，你一定要小心！”

話音剛落，玄淵猛地躍起，九條尾巴在空中展開，化作一道玄色的光帶，緊緊纏住黑水蟒的身體。

黑水蟒劇烈掙扎起來，巨大的力量讓玄淵的皮毛都繃緊了，銀芒也黯淡了幾分。

“快！

它快掙脫了！”

玄淵的聲音里帶著吃力。

楚靈曦立刻沖上前，趁著黑水蟒被纏住的間隙，爬到它的背上，朝著七寸處靠近。

她能清晰地感受到黑水蟒的痛苦 —— 控獸符像是一根毒刺，扎在它的體內，不斷釋放出邪異的力量，逼迫它攻擊。

“黑水蟒，再堅持一下！”

楚靈曦在心里喊道，“我會幫你取下控獸符，你別掙扎，不然我們都會有危險！”

黑水蟒似乎聽懂了她的話，掙扎的幅度漸漸減小，渾濁的眼睛里閃過一絲清明。

楚靈曦抓緊它的鱗片，指尖觸碰七寸處凸起的鱗片，能感覺到里面有一張薄薄的符紙在跳動。

她深吸一口氣，將共享來的契約之力凝聚在指尖，輕輕刺入鱗片的縫隙中 —— 那是玄淵教她的小技巧，用溫和的力量包裹住邪物，避免傷及妖獸本身。

指尖觸到控獸符的瞬間，一股陰冷的力量順著指尖傳來，楚靈曦忍不住打了個寒顫。

她咬緊牙關，用契約之力將控獸符緊緊包裹，然后猛地一拔 —— 一張黑色的符紙被她從鱗片下取了出來，符紙上還沾著黑色的血，落地的瞬間就化作了灰燼。

控獸符被取下后，黑水蟒身上的紅光瞬間褪去，渾濁的眼睛也恢復了清明。

它不再掙扎，輕輕扭動身體，示意玄淵松開。

玄淵撤去力量，落在地上，氣息有些不穩，顯然剛才的纏斗消耗了它不少力量。

“謝…… 謝你們……” 黑水蟒的心聲傳入楚靈曦和玄淵的腦海，帶著幾分虛弱，“之前…… 我控制不住自己…… 傷了很多生靈…… 對不起……不用道歉，你也是受害者，” 楚靈曦搖搖頭，從懷里掏出一株紫心草，遞給黑水蟒，“這草能解毒，你體內還有控獸符殘留的邪氣，用它煮水喝，能緩解痛苦。”

黑水蟒低下頭，用鼻尖蹭了蹭楚靈曦的手心，然后叼過紫心草，緩緩沉入潭水中。

臨走前，它的心聲再次響起：“東邊…… 有座石屋…… 里面有…… 靈族的東西…… 你們…… 可以去看看……”楚靈曦和玄淵對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

靈族的東西？

難道青霧林深處還藏著與靈族相關的遺跡？

“看來我們的路，比想象中更有意思，” 玄淵的尾巴輕輕擺動，琥珀眼里滿是期待，“先找個地方休整，等天亮了，我們就去東邊看看。”

楚靈曦點點頭，看著潭水中漸漸消失的黑水蟒身影，又摸了摸手腕上的狐尾印記。

她知道，這趟青霧林深處的旅程，不僅是為了躲避追捕、治療玄淵的毒，更是為了尋找靈族的過往。

而那座藏著靈族東西的石屋，或許就是揭開真相的第一把鑰匙。

夜色漸深，霧氣依舊濃郁，可楚靈曦的心里卻充滿了希望。

她靠在玄淵身邊，感受著契約之力帶來的溫暖，漸漸閉上了眼睛。

夢里，她仿佛又看到了那座燃燒的宮殿，只是這一次，玄淵的身影出現在她身邊，和她一起，朝著宮殿深處走去。