第二章 毒宴驚魂皇宮的琉璃瓦在暮色中泛著暗黃，九千盞宮燈沿著漢白玉欄桿次第點亮，將御花園照得恍如白晝。

沈星晚立在御膳房的雕花木窗前，望著廊下穿梭的宮娥，指尖無意識地摩挲著袖中銀針——那根三寸長的銀針，是她昨夜用太醫院偷來的玄鐵打磨而成，針尾還沾著未擦凈的藥漬。

“星晚姑娘，您可算來了。”

小太監阿福踮著腳從門內探出頭，額角滲著細汗，“皇上說今日壽宴要見您做的‘百鳥朝鳳羹’，可別讓咱們御膳房丟了臉。”

沈星晚低頭看了看腰間的青玉圍裙，那是母親生前親手縫的，針腳細密得能數清花瓣。

她將銀針往圍裙里一塞，笑道：“阿福哥放心，我這就去。”

御膳房內飄著濃郁的菌菇香，沈星晚掀開蒸籠，熱氣裹著鳳凰形狀的糯米團撲面而來。

她剛要伸手，忽然聽見廊下傳來細碎的腳步聲——是云昭儀。

云昭儀今日穿了一身藕荷色宮裝，發間插著支點翠步搖，每走一步都像踩在云端。

她停在御膳房門口，眼尾微挑：“星晚妹妹，聽說你要給皇上做‘百鳥朝鳳羹’？

可別太辛勞，仔細傷了手。”

沈星晚抬頭，看見云昭儀指尖正捏著半塊芙蓉糕，糕面上沾著幾點暗紅——像是血。

“多謝云姐姐關心。”

沈星晚垂眸攪動著鍋里的羹湯，“只是這羹湯里加了些新采的靈草，得盯緊些。”

云昭儀的笑容僵了一瞬，隨即又笑得溫柔：“妹妹真是貼心。

對了，太子哥哥今日身子不適，皇上特意讓太醫院燉了‘雪蓮羹’，等會兒你可得幫我問問，可還有多余的？”

沈星晚的手指在鍋沿頓住。

她記得，三日前云昭儀曾讓小太監往太醫院送過一批“補藥”，而太醫院首座云大人的書房里，正擺著半盒“赤焰草”——那草的汁液，與她方才在御膳房聞到的腥甜氣如出一轍。

“云姐姐稍等。”

沈星晚轉身從案上取了銀針，指尖在羹湯里輕輕一蘸，又迅速縮回，“這羹湯得用銀針試毒，我這就去取。”

云昭儀的瞳孔微微收縮，卻在沈星晚轉身的瞬間露出笑意：“快去快回，我在這兒等你。”

沈星晚穿過回廊，繞到太醫院后巷。

墻根下的月季開得正艷，她蹲下身，指尖在青石板上敲了三下——這是她與太醫院老藥童阿木的暗號。

“星晚姑娘？”

阿木從墻后探出頭，懷里抱著個青瓷罐，“您要的‘避毒草’？”

沈星晚接過藥罐，目光掃過他袖中露出的半截藥方——上面寫著“赤焰草三錢，雪蓮蕊二錢，合煎取汁”。

“阿木哥，”她壓低聲音，“今日太子喝的‘雪蓮羹’，可是加了赤焰草？”

阿木的臉色驟變：“星晚姑娘怎知？

云姑娘今早特意交代，要給太子的羹湯里添些‘提神’的……提神？”

沈星晚冷笑，“怕不是‘催命’吧。”

她將避毒草塞進阿木手里，“把這草熬成湯，等會兒太子喝藥時混進去。

記住，別讓任何人看見。”

阿木攥緊藥罐，用力點頭：“姑娘放心，我這條命早該還給沈府了！”

沈星晚轉身時，正撞見云昭儀立在回廊盡頭，手里舉著盞宮燈，燈光映得她的臉忽明忽暗。

“星晚妹妹，這么晚了，可是找到避毒草了？”

云昭儀的聲音甜得發膩。

沈星晚抬頭，看見她發間的步搖在風中輕晃，像極了毒蛇的信子。

“找到了。”

沈星晚將藥罐遞過去，“云姐姐要的‘雪蓮羹’，可還順利？”

云昭儀的笑容僵在臉上，指尖微微發顫。

沈星晚卻己轉身，朝著御膳房走去，袖中銀針在月光下閃著冷光。

壽宴開始時，皇帝坐在龍椅上，看著滿桌珍饈，眉梢微挑：“沈愛卿，你女兒做的‘百鳥朝鳳羹’呢？”

沈星晚捧著青瓷盅上前，盅蓋掀開的瞬間，鳳凰形狀的糯米團泛著金光，香氣裹著靈草的清甜彌漫開來。

“皇上，這是小女用**金絲雀的羽毛熬制的羹湯，最是滋補。”

她垂眸答道，余光卻瞥見云昭儀正端著盞“雪蓮羹”走向太子。

太子的臉色本就蒼白，接過羹湯時指尖發抖。

沈星晚看見他端起碗的瞬間，云昭儀的嘴角勾起一抹極淡的笑——那笑里藏著毒蛇的獠牙。

“太子哥哥，快喝吧。”

云昭儀的聲音像浸了蜜，“喝了這羹湯，您的病很快就好了。”

太子猶豫片刻，仰頭喝下。

沈星晚的手指在袖中攥緊。

她能聽見自己的心跳聲，一下下撞著胸腔，像極了昨夜夢到的——漫天星子墜落，她站在星隕臺中央，胸前的星形印記灼熱如焚。

“皇上，”她突然開口，“小女方才試毒時，發現這‘雪蓮羹’里有些蹊蹺。”

滿殿嘩然。

皇帝皺眉：“何事？”

沈星晚捧起自己的羹湯，指尖沾了些湯汁，點在銀針上。

銀針瞬間泛起烏黑：“回皇上，這羹湯里有赤焰草的毒。

赤焰草本是劇毒，與雪蓮相克，若太子喝下……住口！”

云昭儀尖叫著撲過來，“沈星晚，你胡說！

這羹湯是太醫院燉的，與我何干？”

沈星晚卻將銀針遞到皇帝面前：“皇上請看，這銀針試出來的毒，與太醫院今日用的赤焰草，顏色分毫不差。”

皇帝的臉色沉了下來。

他看向太醫院首座云大人，后者早己嚇得跪在地上，冷汗浸透了官服。

“云愛卿，”皇帝的聲音像淬了冰，“你給太子喝的，可是赤焰草？”

云大人渾身發抖：“臣……臣不知啊！

是云昭儀姑娘說，太子需要提神……啪！”

云昭儀的耳光響徹大殿。

她跪在地上，妝容被淚水沖花，卻仍在辯解：“皇上明鑒，臣女是怕太子哥哥身子弱，才……夠了。”

皇帝揮了揮手，“來人，將云昭儀押下去！

云大人，你可知罪？”

云大人磕頭如搗蒜：“臣有罪！

臣教女無方！”

沈星晚望著癱軟在地的云昭儀，指尖輕輕摩挲著袖中的銀針。

她知道，這場毒殺，不過是云昭儀的第一步——她真正想要的，從來都不是太子，而是……“星晚。”

熟悉的聲音從身后傳來。

沈星晚轉身，看見蕭執玄立在廊下，玄色錦袍裹著寒氣，腰間的龍淵劍碎片泛著幽光。

他手里端著盞青瓷碗，碗中盛著乳白色的羹湯，香氣與她方才的“百鳥朝鳳羹”截然不同。

“這是寒潭雪蓮羹。”

他將碗遞給沈星晚，“太醫院的雪蓮，我讓人換過了。”

沈星晚接過碗，指尖觸到碗壁的溫度——與她昨夜夢到的星辰之火，竟有幾分相似。

“多謝王爺。”

她輕聲道。

蕭執玄的目光落在她發間的銀針上，眉峰微蹙：“下次試毒，不必用銀針。”

“為何？”

他將手覆在她腕間，指尖輕輕按在她的脈門上。

沈星晚剛要后退，卻感覺一股暖流從他掌心涌入，順著經脈首抵心口——那里，星形印記微微發燙。

“你的血，比銀針更靈。”

他低聲道，“赤焰草的毒，在你體內會被星隕靈根中和。”

沈星晚渾身一震。

她這才驚覺，自己的脈門處，竟浮起一層淡金色的光——那是星隕靈根的氣息。

“王爺……不必多問。”

蕭執玄收回手，轉身走向御膳房，“我去看看那碗‘百鳥朝鳳羹’。”

沈星晚望著他的背影，又低頭看了看碗中的雪蓮羹。

羹湯表面浮著一層細碎的星光，像極了她昨夜夢到的星隕臺。

她突然明白，今日的毒殺，不過是一場局。

而她，不過是局中的一顆棋子——但棋子，也有翻盤的機會。

“阿福哥，”她對不遠處的太監笑了笑，“把這碗羹湯端給皇上。”

阿福愣了愣，接過碗時手都在抖：“姑、姑娘，這……皇上會喜歡的。”

沈星晚轉身，望著滿殿的喧囂，眼底閃過一絲冷芒，“畢竟……這天下，還沒人敢毒殺我沈星晚。”

風掀起門簾，吹得她鬢角的碎發輕揚。

這一日，皇宮的壽宴，終究是沒喝成“雪蓮羹”。

但沈星晚知道，屬于她的局，才剛剛開始。