靠著父親偷偷傳下的半部《金針秘要》和母親的一點嫁妝，開了這間小小的回春堂。
三年了，父親臨終前緊握他手，那雙不甘又愧疚的眼睛，時常在午夜夢回時出現。蘇墨知道，父親是冤枉的，那醫案有問題。可他一個賤籍醫者，拿什么去翻案？他只能更拼命地鉆研那半部《金針秘要》，將一手“鬼手針灸”練得爐火純青，活人無數，暗暗希冀著，或許有一天，醫術能成為他叩問真相的磚石。
“先生？先生？”阿香的呼喚把他從思緒里拉回來，“您又走神了。粥快好了，我先去后院看看火。”
“嗯，去吧。”蘇墨點點頭，目光落在案頭那本手抄的醫案筆記上。最近西市有幾戶人家接連出現怪病，發熱、嘔吐、身上起紅疹，癥狀類似時疫，卻又有些不同。他去看過，開了方子，病情能緩，但總斷不了根。這事兒透著蹊蹺，他詳細記錄了癥狀和用藥反應，心里隱隱有些不安。
這時，門外傳來一陣略顯急促的腳步聲，不是尋常百姓那種拖沓的步子，而是訓練有素、節奏分明的步伐。蘇墨抬起頭，只見一個身著玄色勁裝的高大身影停在了回春堂門口，擋住了大半晨光。來人眉眼深邃，鼻梁高挺，輪廓帶著些異域的風霜感，腰間佩著一把式樣古樸的橫刀。他站在那兒，周身有種生人勿近的冷峻氣息，與這煙火繚繞的西市格格不入。
那人目光掃過堂內，最后落在蘇墨身上，開口時聲音低沉，帶著一種刻意放緩的語調：“請問，可是蘇墨蘇大夫？”
蘇墨起身，拱手道：“正是在下。閣下是……”
“在下姓徹，家中行商，路過長安。”來人簡單說道，邁步走了進來，玄色衣擺帶起一陣微涼的風，“聽聞蘇大夫針灸之術高明，特來求醫。”
蘇墨注意到對方說話時，右手手指無意識地輕叩了一下刀柄。他引對方坐下：“徹郎君何處不適？”
“舊傷。”自稱阿徹的男人解開衣襟，露出左肩下方一道猙獰的疤痕，看形狀似是箭創，愈合得不算太好，周圍肌肉有些僵硬，“每逢陰雨，便酸痛難忍，手臂抬舉不利。”
蘇墨仔細查看了傷處，又示意對方伸手診脈。指尖觸及對方手腕時，能感受到