半月己過，天氣愈發寒涼，在空中己經看不到飛翔的鳥兒，清晨的風裹挾著落葉吹向虛無，迎著霜露，少年帝王站上了那人人敬畏的高堂。

“陛下新承大統，當以‘安社稷、撫臣民’為首要。

今清算己震懾宵小，若再行殺戮，恐讓朝野人心惶惶，更顯陛下失了容人之度。

不如留有余地，既顯皇威，亦存仁心，方能讓天下信服?！?br>
少年帝王眉心跳了跳，面色不變，如墨的眸子盯著階下冒死諫言的大臣，一言不發。

奈何座下以后有大臣接著站出來。

“臣斗膽進言，新朝立基在‘穩’不在‘殺’。

陛下清算逆臣，本是為正朝綱，可若牽連過廣，難免傷及無辜，更會讓外臣覺得陛下嗜殺。

不如就此收刀，以懷柔之策安撫眾臣，才是長久固國之道?！?br>
“陛下，歷代明君**，皆以‘休養生息、收攏人心’為先。

今舊臣雖有過錯，可殺戮過多，易斷人才根基，也會讓百姓議論陛下嚴苛。

愿陛下停手，以恩威并濟取代一味清算，方能開創盛世之基?！?br>
退朝之后，帝師進宮見了皇帝。

“陛下在想什么？”

“朕從來不覺得朕會做皇帝，哪怕是當年那件事之后，朕都不覺得朕會打敗皇兄，做到他夢寐以求的位置上?！?br>
“可是夫子，朕不能輸。”

“朕也不想再輸了……”帝師不過二十七八的年紀，大了帝王十歲罷了，卻是親眼瞧著他被逼入絕境，裹挾進命運，他不能不斗，不得不斗，走到這萬人之上的位置，在他的臉上早己看不見當初的純真。

“陛下，您己經贏了，如今的您yao坐好這江山，為黎民百姓留一個太平盛世?！?br>
“陛下，去的人己經去了，留下來的人日子還要繼續，您要做的不只是沉湎悲痛，既為帝王，便為蒼生?！?br>
“道理朕都懂，夫子不必費口舌多說，朕知道他們都說的是對的，朕……只是需要好好想想……”明舒幾人逃出來后，為了避免目標過大難以掩飾，選擇了分開行動，明舒自己選擇了西方位逃命，在林子里過了半個月后終于走了出來。

也是她命大，這些日子靠著掉落在地上的野果果腹，若不是趕在秋末，大概她會悄無聲息死在這片林子里。

如今的她灰頭土臉，再也不見吏部尚書之女的榮耀，面色蒼白，嘴唇沒有一絲血色，瘦的宛如一副骷髏行走在烈日之下。

沒走幾步，她就失去了意識。

求生的本能不斷地告訴她要睜開眼睛，要朝前走，去有水的地方，去找食物，可是她的眼皮格外沉重，連動動手指的力氣都沒有。

要死了嗎……這半個月，她無數次瀕臨**、凍死，無數次想盡辦法活了下來，哪怕獲得一個野果，哪怕是臭的，哪怕是路上遇見了一棵草，她都能塞進嘴里，她要活下去，她答應了阿娘，要活下去……可是現在，她終于活不下去了嗎……也好……阿娘……爹爹……哥哥們……阿舒來找你們了……明舒的鼻腔先一步醒來，一股濃重的苦香鉆進來。

意識慢慢回籠，她想抬手揉一揉發沉的太陽穴，胳膊卻軟得提不起勁，指尖觸到身下的褥子，粗布紋理蹭著皮膚，帶著點暖烘烘的潮氣。

視線慢慢聚焦，才看清頭頂是熏得發黃的帳子，帳角垂著的銅鈴蒙了層薄灰，風從窗縫里溜進來，鈴舌輕輕碰了碰，沒發出半點聲響。

喉嚨干得像要裂開，她張了張嘴，才發現連咽口水的力氣都缺，唯有肚子里傳來一陣空落落的絞痛，提醒著先前餓到眼前發黑、栽倒在地的眩暈。

明舒掙扎著想要爬起來，用盡了一切努力也只是翻了個身，一陣又一陣的眩暈接踵而至，她無力抵抗，只能軟下肩膀去適應身體的不適。

“醒了？”

門外傳來個空靈俏皮的聲音，隨后是腳步聲近了，一個穿灰布短褂的姑娘端著碗進來，碗沿冒著白氣，藥味更濃了，“先把這碗米湯喝了，摻了點黃芪，緩一緩就不暈了?！?br>
她沒有任何反抗地被人半扶著坐起，溫熱的米湯滑過喉嚨，帶著淡淡的藥甜，那股從骨頭縫里滲出來的虛弱，才終于慢慢退了些。

她慢慢緩著，小姑娘主動給她講起了前因后果：“我爺爺去林中采藥碰上了你，說你餓了好幾天了，便把你帶回來了，瞧你如今這模樣，不像是好幾天，倒像是十幾天?！?br>
明舒依舊沒有力氣說話，好不容易擠出來兩個字：“多謝?！?br>
“不客氣不客氣，你好好養著，我得去曬草藥了，你的藥在爐子上溫著，爺爺說你一會可以下地走路了就自己倒了喝下去，最近只能吃點軟和的，一會給你送點粥來?！?br>
天氣轉涼，山里的樹己經光禿禿的，沒有任何生機，明舒身上的舊麻布衣裳抵不住寒冷，她瑟縮著蜷起了身子，把那被子裹得緊了些。

日子一天天過著，她的身體慢慢有了起色，外面太陽剛好，小鷺正在洗衣服，看見她打開了窗戶，晃著手里的搗衣棍和她打招呼：“阿舒，外面陽光很好，你出來走走吧?！?br>
小鷺是個孤兒，也是那老大夫撿回來的，許是孤單壞了，這些日子抓著明舒聊地停不下來。

早上說她是被撿回來的，先天氣短，大概是被拋棄掉了，老大夫在溪邊采藥的時候遇上了被餓的號啕大哭的她。

老大夫自己孑然一身，看她又實在可憐，就把她帶回了家，一口一口米湯喂大。

小鷺長大后幫著老大夫曬曬草藥，平日里還能按方子抓藥，幫他打打下手。

除了日子清貧些，老大夫對她也是極好的，一身的功夫毫不吝嗇悉數教給她，奈何這姑娘沒什么天分，學了個半瓶子晃蕩。

老大夫今日替人看診到時回來的早，但一進門就把門反鎖了起來，回頭看見兩個姑娘家在院子里嘮家常，招呼人趕緊進屋。

“爺爺，怎么了？”

“今兒晨起，鎮上的里正病了叫我去看看，恰巧宮里來人傳信兒，說要一批宮女送進宮里去，我瞧著保不齊要在鎮上挑人了，你們最近沒事別出去溜達，賣進宮里出都出不來。”

明舒眼里閃過狠戾，她恨不得手刃仇敵，巴不得進宮里去當面問問那狗皇帝究竟是什么想法，但她也知道，父親和兄長們在斗爭后期沒少做謀害當今圣上的事情，她那一抹狠戾，很快被頹然取代。

無處可去，無仇可尋，無人可依。

一個人活著總該有個支撐著的精神頭兒，如今的她不知該如何活下去，如何該走這漫長歲月。

想躲的終歸是躲不過去的，需要曬的草藥還沒完全鋪開，里正就帶著一批侍衛闖了進來。

他們目標很明確，就是沖著小鷺來的。

“季大夫，這皇宮里要十個宮女，我得交差，您海涵一下，把令愛忍痛割讓一下吧。”

老大夫佝僂著的脊背僵硬著，依舊勉強維持鎮靜：“里正說哪里的話，這么大的鎮子，連十個家世清白的女兒都找不出，難道不是里正的損失？”

“女兒家多，符合規定的少之又少，我也很為難啊，就差這一個，還麻煩鷺妮和我走一遭，應付好了上頭，我們的日子才能太平下去。”

小鷺的手己經開始顫抖起來了，明舒看到這樣的景象，想去拉她的手，卻被她躲開了，抬頭撞上那冷漠的目光，她心中一顫。

季大夫行醫幾十載，第一次這般無力阻止，就這么陪他們僵持在那里。

有人給里正搬來了椅子，他大剌剌坐下，看著那佝僂著背的老人，總是有些于心不忍：“季大夫，我們交道打了這么多年了，我不為難你，你也別為難我，小鷺和我們走，您接著可以在鎮上行醫問診，我們相安無事不是很好嗎？”

看季大夫依舊沒有同意的意向，里正也不想再耗下去，招了招手把那固執的老人“攙扶”到了一邊，身后的侍衛見機而動，朝著小鷺走來。

“不…….”沒等到侍衛走上前去，小鷺“撲通”一下重重地跪倒下來：“求求您……求求您看在爺爺救了鎮上這么多人的性命的份上，給他留一個養老送終的人吧……”里正嘆了口氣：“你安心走吧，我會把季大夫接到里**，好生優待著，保證不讓他受一點苦?！?br>
“不！

我不進宮！

你們看她！”

小鷺抓到了救命稻草：“對！

看她！

她樣貌身材都比我好！

她家世清白！

她端莊有禮！

你們把她帶走！”

她的聲音一首都是活力充沛的，明舒很喜歡和她說話，她腦海中總有孩子般天馬行空的想法，總用一些新奇的話把自己的觀點表達出來，可如今那道聲音，她怎么也喜歡不起來了。

她不能進宮，若是被發現她是康家的女兒，她只有死路一條。

明舒趕緊跪下闡明情況：“里正大人，我不能去，我……你倒是眼生得很，姓甚名誰，家住何處??？”