***的人走后，沈府前院狼藉一片。

石凳翻倒在墻角，青花瓷瓶碎了滿地，連院中的石榴樹都被踹得歪歪斜斜。

沈萬山扶著墻，不住地咳嗽，嘴角的血跡看得沈明薇心頭一緊。

“爹，您先回屋歇著，這里讓下人收拾就好。”

沈明薇上前扶住他，指尖觸到父親粗糙的袖口，才發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)象征富庶的錦袍早己洗得發(fā)白，甚至能看到內(nèi)襯的補(bǔ)丁。

沈萬山擺了擺手，嘆了口氣：“歇什么？

這一攤子事沒解決，我怎么歇得下？

明薇，剛才你跟那些人說的‘商號收益抵押’，到底靠不靠譜？

咱們那三家商號，上個月的營收連伙計的工錢都快付不起了。”

沈老夫人也跟著點(diǎn)頭，臉上的擔(dān)憂絲毫未減：“是啊明薇，祖母知道你想救沈家，但也不能說大話。

那些放債的人可不是好惹的，三個月后要是還不上錢，咱們……祖母，我沒說大話。”

沈明薇打斷她的話，語氣堅定卻不急躁，“我剛才看了賬冊，那三家商號雖然營收差，但底子還在。

只要找到虧損的根源，把賬目理順，再調(diào)整經(jīng)營策略，三個月內(nèi)還清***不是問題。”

這話一出，不僅沈萬山和沈老夫人愣住了，連周圍的下人都抬起頭，眼神里帶著幾分難以置信。

在他們眼里，大小姐以前就是個養(yǎng)在深閨、只懂琴棋書畫的嬌小姐，怎么落水醒來后，像是變了個人似的，不僅敢跟***的人談判，還敢說要扭轉(zhuǎn)商號的虧損？

春桃最先反應(yīng)過來，連忙幫腔：“老爺、老夫人，小姐醒了以后就不一樣了！

剛才在賬房，小姐看賬冊的樣子可認(rèn)真了，說不定真能找到辦法呢！”

沈萬山看著女兒眼中從未有過的篤定，心里忽然生出一絲希望。

他沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，爹信你。

你要查賬，要調(diào)策略，爹都支持你。

只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣又沉了下去，“賬房張先生剛才跟我說，咱們庫房里的現(xiàn)銀，只剩下不到五十兩了。

連這個月的伙計工錢，都還沒著落呢。”

沈明薇的心也沉了一下。

五十兩銀子，別說還***，就連維持沈家日常開銷都不夠。

她忽然想起原主的首飾盒，連忙問道：“爹，我房里的那些首飾，之前是不是當(dāng)了一些？”

沈老夫人嘆了口氣：“可不是嘛！

上個月你爹去匯通號求貸，人家要抵押，你爹沒辦法，就把**留下的那套赤金鑲寶石的頭面當(dāng)了，換了兩百兩銀子，可也只撐了半個月。”

沈明薇心里一動。

原主的記憶里，母親留下的首飾不止那一套，還有不少翡翠、珍珠首飾，雖然不如那套頭面貴重，但湊一湊，應(yīng)該也能換些現(xiàn)銀。

她對春桃說：“春桃，你跟我回房，把我的首飾盒都拿出來。”

春桃愣了一下，隨即明白過來：“小姐，您要把首飾當(dāng)了？

可那些都是您的嫁妝啊！”

“現(xiàn)在都快家破人亡了，還談什么嫁妝？”

沈明薇笑了笑，“首飾沒了可以再掙，沈家沒了，就什么都沒了。”

沈萬山和沈老夫人看著她，眼眶都紅了。

沈萬山哽咽著說：“明薇，是爹沒用，讓你受委屈了。”

“爹，別說這些了。”

沈明薇扶著他往正屋走，“您先歇著，我去看看首飾，然后再去賬房核對賬目。

等我理出眉目，再跟您商量下一步的計劃。”

回到房間，春桃把梳妝臺上的三個首飾盒都抱了過來。

沈明薇打開第一個盒子，里面只剩下幾支銀簪和一對玉鐲，玉鐲上還有一道裂紋，顯然是之前當(dāng)剩下的。

第二個盒子里是一些珍珠首飾，只是珍珠的大小和光澤都一般，值不了多少錢。

第三個盒子是原主母親留下的，里面放著一支翡翠簪子、一對紅寶石耳環(huán)，還有一塊白玉佩，雖然不是頂級珍品，但在蘇州的典當(dāng)行里，應(yīng)該能換些銀子。

沈明薇把這些首飾都挑出來，放在一塊素色的絹帕上，包好遞給春桃：“春桃，你拿著這些，去城西的‘寶昌典當(dāng)行’，問問能當(dāng)多少錢。

記住，不要說咱們是沈家的人，就說是普通百姓，免得他們壓價。”

春桃接過絹帕，緊緊抱在懷里，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小姐放心，奴婢知道怎么做。”

看著春桃離開的背影，沈明薇走到窗邊，看著院子里忙碌收拾的下人，心里卻在盤算著賬冊上的問題。

剛才在賬房，她只匆匆看了幾頁，就發(fā)現(xiàn)了不少疑點(diǎn)：應(yīng)**款的客戶名單里，有好幾家都是“外地商號”，地址模糊不清，甚至沒有具體的***；庫存清單上的絲綢，大多是去年的舊款，今年的新款卻寥寥無幾，這根本不符合沈家往年的進(jìn)貨規(guī)律；還有，蘇州總號的賬冊里，有一筆五千兩的支出，用途寫的是“進(jìn)貨”，但卻沒有對應(yīng)的進(jìn)貨單據(jù)，這顯然是不正常的。

“張賬房……”沈明薇低聲念著這個名字，心里的懷疑越來越深。

張賬房在沈家做了十年，按理說應(yīng)該對沈家的經(jīng)營情況了如指掌，可他卻在沈萬山面前只字不提這些疑點(diǎn)，反而一口咬定是“市場行情不好客戶拖欠貨款”，這其中一定有問題。

就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲，沈明薇回頭一看，是沈府的老管家福伯。

福伯是沈家的老人，從沈明薇祖父那輩就在沈家做事，為人忠厚老實(shí)，只是最近因?yàn)樯蚣覕÷洌诧@得無精打采。

“大小姐，您醒了就好。”

福伯走到門口，躬身行禮，“剛才前院的事，老奴都聽說了，大小姐真是有勇有謀。

只是……老奴有件事，不知道該不該跟您說。”

沈明薇連忙讓他進(jìn)來：“福伯，您有什么話就首說，都是自家人，不用客氣。”

福伯走進(jìn)房間，壓低聲音說道：“大小姐，您還記得上個月，張賬房讓您爹簽的那份‘貨物代運(yùn)協(xié)議’嗎？”

沈明薇愣了一下，從原主的記憶里搜尋了片刻，才想起有這么回事。

上個月，張賬房說蘇州總號的絲綢要運(yùn)到**銷售，找了一家“漕運(yùn)商行”代運(yùn)，讓沈萬山簽了一份協(xié)議，協(xié)議上寫的運(yùn)費(fèi)是三千兩銀子。

“記得，怎么了？”

沈明薇問道。

“老奴前幾天去碼頭買東西，偶然聽到幾個漕工聊天，說那家‘漕運(yùn)商行’根本就是個空殼子，上個月根本就沒幫咱們沈家運(yùn)過絲綢。”

福伯的聲音里帶著一絲緊張，“老奴當(dāng)時還以為聽錯了，可后來又問了幾個碼頭的人，都說沒見過沈家的絲綢船。

大小姐，您說……張賬房會不會在這份協(xié)議上動手腳了？”

沈明薇的心里咯噔一下。

三千兩銀子的運(yùn)費(fèi)，對于現(xiàn)在的沈家來說，可不是一筆小數(shù)目。

如果張賬房真的偽造了協(xié)議，私吞了這筆錢，那沈家的虧損就又多了一個原因。

而且，這還不是最可怕的，最可怕的是，張賬房敢在運(yùn)費(fèi)上動手腳，說不定在其他賬目上，還有更多的貓膩。

“福伯，您確定嗎？”

沈明薇追問。

“老奴不敢確定，但也不敢隱瞞，只能告訴大小姐，讓您多留個心眼。”

福伯嘆了口氣，“張賬房這幾年越來越不對勁了，以前對賬的時候都很仔細(xì)，可這半年來，每次對賬都匆匆忙忙，還總找借口不讓老奴看原始單據(jù)。

老奴早就覺得奇怪，只是沒證據(jù)，不敢跟老爺說。”

沈明薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里己經(jīng)有了主意。

看來，張賬房確實(shí)有問題，而且問題還不小。

她必須盡快把賬冊理清楚，找到張賬房做假賬的證據(jù)，否則就算她能籌到短期的流動資金，也解決不了沈家的根本問題。

“福伯，謝謝您告訴我這些。”

沈明薇對福伯說，“這件事您先別跟別人說，包括我爹和老夫人。

我會盡快查清楚的，到時候再跟他們解釋。”

福伯連忙點(diǎn)頭：“大小姐放心，老奴不會說出去的。

只是大小姐，您一個姑娘家，查賬的時候一定要小心，張賬房那個人……心思深著呢。”

“我知道，謝謝您的提醒。”

沈明薇送走福伯，心里的緊迫感越來越強(qiáng)。

她走到書桌前，拿出一張紙，開始列清單：首先，要確認(rèn)春桃典當(dāng)首飾能換多少錢，解決短期的工錢問題；其次，要重新核對蘇州總號的賬冊，尤其是那筆五千兩的進(jìn)貨支出和三千兩的漕運(yùn)費(fèi)用，找到原始單據(jù)；最后，要調(diào)查那些“應(yīng)**款”的客戶，確認(rèn)他們是否真實(shí)存在，有沒有拖欠貨款的情況。

就在這時，春桃回來了，手里拿著一個沉甸甸的錢袋，臉上帶著一絲興奮：“小姐，奴婢回來了！

寶昌典當(dāng)行的掌柜說，這些首飾能當(dāng)三百兩銀子，奴婢跟他磨了半天，他又多給了二十兩，一共三百二十兩！”

沈明薇接過錢袋，打開一看，里面果然是一錠錠銀子，雖然不多，但足夠支付這個月的伙計工錢，還能剩下一些作為商號的流動資金。

她松了口氣，對春桃說：“做得好，春桃。

你先把這些銀子交給福伯，讓他趕緊給伙計們發(fā)工錢，穩(wěn)定人心。

然后你再跟我去賬房，咱們繼續(xù)查賬。”

春桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿著錢袋去找福伯了。

沈明薇整理了一下衣服，深吸一口氣，朝著賬房走去。

她知道，接下來的查賬之路，肯定不會順利，張賬房一定會想方設(shè)法阻撓。

但她沒有退路，沈家的命運(yùn)，就系在這一本本賬冊上了。

走到賬房門口，沈明薇看到張賬房正站在門口，似乎在等她。

張賬房看到她，臉上露出一絲笑容：“大小姐，您來了。

剛才老奴整理賬冊，發(fā)現(xiàn)還有一些去年的舊賬沒核對，您要不要看看？”

沈明薇看著張賬房的笑容，心里卻警鈴大作。

去年的舊賬？

現(xiàn)在沈家最緊急的是今年的虧損問題，張賬房卻突然提起去年的舊賬，顯然是想轉(zhuǎn)移她的注意力。

“張叔，去年的舊賬先不急。”

沈明薇不動聲色地說，“我想先看看蘇州總號今年五月份的賬冊，尤其是那筆五千兩的進(jìn)貨支出，還有三千兩的漕運(yùn)費(fèi)用。

麻煩您拿給我看看。”

張賬房的笑容僵了一下，眼神閃爍了一下，隨即又恢復(fù)了平靜：“大小姐，那筆五千兩的進(jìn)貨支出，單據(jù)好像放錯地方了，老奴找了半天都沒找到。

還有漕運(yùn)費(fèi)用的單據(jù)，前兩天不小心被水打濕了，字跡模糊，看不清楚了。

不如……咱們先看其他的賬冊？”

沈明薇的心沉了下去。

單據(jù)放錯地方？

被水打濕？

這借口也太牽強(qiáng)了。

很明顯，張賬房是在故意隱瞞什么。

她看著張賬房，語氣變得嚴(yán)肅起來：“張叔，這兩筆支出都不是小數(shù)目，單據(jù)怎么會這么巧就找不到了？

您再仔細(xì)找找，我等您。”

張賬房的臉色變了變，張了張嘴，似乎想說什么，但最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，大小姐，老奴再找找。

您先進(jìn)屋坐，老奴去庫房翻翻。”

看著張賬房匆匆走向庫房的背影，沈明薇的眼神變得冰冷。

她走進(jìn)賬房，坐在書桌前，手指輕輕敲擊著桌面。

張賬房的反應(yīng)，更加印證了她的猜測。

那兩筆支出的單據(jù)，很可能根本就不存在，是張賬房偽造的。

只是，張賬房為什么要這么做？

他一個賬房，就算私吞了這些銀子，也不可能卷款跑路，難道他背后還有其他人？

沈明薇的腦子里突然閃過一個名字——陸家。

原主的記憶里，陸家是蘇州的另一大富商，一首和沈家是競爭對手，最近半年，陸家的生意突然好了很多，尤其是絲綢生意，更是搶了沈家不少客戶。

難道，張賬房是被陸家收買了，故意做假賬，搞垮沈家？

如果真是這樣，那沈家的危機(jī)，就不僅僅是內(nèi)部的財務(wù)問題，還牽扯到外部的商業(yè)競爭。

這背后的水，比她想象的還要深。

沈明薇正想著，突然聽到庫房方向傳來一陣“哐當(dāng)”的聲音，像是有什么東西掉在了地上。

她心里一驚，連忙站起身，朝著庫房跑去。

她有一種預(yù)感，張賬房可能要出事了。