醉酒夜 · 裂痕初現，像廊下靜靜滴落的雨水，規律而平靜地流逝。。庭院里的梧桐葉黃了，落了厚厚一層，每日清晨莫清都要帶著小丫鬟仔細掃去，露出底下**的青石板。蕭煜依舊忙碌，早出晚歸，神色間偶爾染上不易察覺的疲憊，但大多數時候，他仍是那個清冷矜貴、仿佛一切盡在掌握的三王爺。，最了解蕭煜習慣的人。甚至比跟了他多年的小廝小袖子，比神出鬼沒的暗衛蕭默，都要了解得細致入微。，醒來后要先靜坐一盞茶的時間，然后練劍。劍法是固定的三十六式，行云流水，帶著殺伐之氣，與他平日溫雅的外表截然不同。，水溫必須在七十度左右，入口微燙卻不灼人。茶葉偏愛明前龍井，需用細白瓷蓋碗，第一泡只稍浸便倒掉，第二泡的茶湯清綠透亮，他才會端起輕啜。，若遇到棘手之事，右手食指會無意識地在桌面上輕輕叩擊，頻率越快，說明事情越麻煩。而他一旦真的動怒，反而會異常沉默，只是那雙墨玉般的眸子里，寒意會凝結成實質，讓人不敢直視。，知道他飲食的禁忌，知道他書房里每一本書的大致位置，甚至知道他夜間偶爾會失眠，那時他會獨自在院中看很久的月亮。
她就像一個最稱職的秘書，將老板的一切偏好、習慣、乃至細微的情緒信號，都編碼整理，存儲于心，并據此提供最恰到好處的服務。

她恪守本分，心如止水。

始終記得自已只是一個侍女，一個從異世而來，僥幸偷生的孤魂。蕭煜是主子，是高懸于九天之上的明月，是這權力棋局中深不可測的執棋者。而她，連棋盤上的棋子都未必算得上，頂多是一粒隨時可以被拂去的微塵。

所以，她將距離保持得剛剛好。恭敬，周到，卻從無半分逾越。說話時永遠垂著眼睫，遞東西時指尖從不觸碰，在他面前呼吸都放得輕緩。

蕭煜對她，似乎也完全符合一個主子對得力下人的態度。話極少，除了必要的吩咐——“茶涼了。墨。明日備玄色那件外袍。”——平時幾乎視她如透明。她在與不在，他的世界照常運轉。

但莫清并非毫無所覺。

府里并非鐵板一塊。她一個從東宮來的、得王爺“青眼”直接提拔為貼身侍女的丫鬟，難免惹人猜忌和閑話。有說她心思深沉、攀附主子的，有說她用了見不得人的手段的，甚至有些碎嘴的婆子，暗地里編排她與王爺有私。

這些閑言碎語，偶爾會飄進莫清耳朵里。她聽了，只是淡淡一笑，并不在意。現代職場里，比這難聽十倍的流言蜚語她都經歷過。只要不傷及實質，不影響她安穩度日，她樂得給那些無聊之人提供些茶余飯后的談資。

她有能力解決，只需稍微透露些王爺對她的態度是何等“公事公辦”，或者讓陳管家不經意聽到些風聲，自然有人會去敲打。但她懶得費心。清者自清，更何況，在這王府里，蕭煜的態度才是唯一的***。他既未因謠言而疏遠或責難她，那便說明，這些根本入不了他的耳，或者，他并不在意。

然而，奇怪的是，那些起初傳得有聲有色的流言，往往沒過幾天，就悄無聲息地平息了。傳播得最起勁的幾個下人，不是被調去了無關緊要的崗位，就是領了別的差事離開了王府核心。

莫清起初以為是自已運氣好，或是陳管家治府嚴謹。直到有一次，她親眼看到蕭煜身邊那位存在感極低的暗衛首領蕭默，在花園假山后，對著一個正口沫橫飛議論“莫清姑娘怕是爬了王爺床”的粗使婆子，只冷冷說了一句：“王爺不喜府中多舌之人。”那婆子當場嚇得面如土色，癱軟在地，第二天就被打發去了莊子上。

莫清這才恍然。

原來，那些她以為蕭煜不知道、或者不在意的小麻煩，他其實都知道。并且，在她未曾開口求助、甚至未曾流露出絲毫困擾的時候，他就已經悄無聲息地，替她解決了。

為什么？

她不敢深想。只將這份若有似無的“回護”，歸結于上位者對得力屬下的某種“維護權威”之舉。畢竟，打狗還要看主人，她是他身邊的人，詆毀她，某種程度上也是在挑戰他的威信。

她更加謹慎，更加努力地做好分內事，絕不讓自已行差踏錯半步。也將心底那一點點因這份“回護”而產生的、極其微妙的波瀾，強行按壓下去。

不能多想。母親的前車之鑒猶在眼前，這深不見底的古代王府，更容不得半分天真和錯覺。

她開始察覺到，蕭煜看她的目光，有時會有些不同。

不再是完全的漠然或審視，而是帶著一種深沉的、若有所思的意味。常常在她低頭研墨，或布菜斟茶時，能感覺到那道視線落在自已身上，停留的時間比往常要久一些。等她若有所感地抬眼望去，他又已移開目光，恢復了一貫的平靜無波。

莫清只當是主子在琢磨什么事情，恰巧自已在他視線范圍內罷了。她依舊垂眸做事，心如古井，不敢泛起一絲漣漪。

直到那個雨夜。

那日蕭煜進宮，直到亥時末（近深夜十一點）還未歸來。秋雨淅淅瀝瀝地下著，敲打著屋檐，寒意透骨。莫清照例在書房外的廊下等候，懷里抱著一個暖手爐，心里卻有些不安。蕭煜極少這么晚不歸，即便有宮宴或要事，也會提前讓蕭默回來傳話。

又過了約莫半個時辰，府門外終于傳來馬車聲和嘈雜的腳步聲，比平日要凌亂許多。

莫清連忙打起精神，提起風燈迎了出去。

只見蕭默撐著一把大傘，半扶半架著蕭煜從雨中走來。蕭煜似乎喝了不少酒，腳步虛浮，往日挺直如松的背脊微微佝僂著，玄色外袍的下擺和肩頭都被雨水打濕，顏色深了一片。更讓莫清心頭一跳的是，她聞到了一絲極淡的、被酒氣和雨水沖刷后仍隱約可辨的血腥氣。

不是蕭煜身上的。但他定然是接觸過。

“王爺？”莫清上前，想從另一邊扶住他。

蕭煜卻像是沒聽到，徑自往前走，進了書房。蕭默對莫清使了個眼色，示意她跟進去伺候，自已則守在門外，神情冷肅。

書房里沒有點太多燈，顯得有些昏暗。蕭煜走到書案后，并沒有坐下，而是背對著門，靜靜站著，望著窗外漆黑的雨夜。雨水順著他的發梢和衣角滴落，在地毯上洇開深色的痕跡。

莫清連忙去拿了干凈柔軟的布巾，又倒了一杯溫熱的醒酒茶，走到他身側，輕聲喚道：“王爺，您身上濕了，先擦擦，喝口茶暖暖吧。”

蕭煜緩緩轉過頭。

閃動的燭光下，他的臉色有些蒼白，平日里清冷如玉的眸子，此刻卻蒙著一層氤氳的霧氣，少了些銳利，多了些……罕見的迷茫和脆弱。兩頰因為酒意泛起薄紅，嘴唇卻沒什么血色。

他就這樣看著莫清，看了好一會兒，眼神有些渙散，似乎在辨認她是誰。

“莫……清？”他的聲音有些沙啞，低沉得仿佛從胸腔里直接震蕩出來。

“是奴婢。”莫清將布巾和茶杯又往前遞了遞，心卻莫名有些發緊。這樣的蕭煜，太陌生了。

蕭煜沒有接布巾，卻忽然抬手，用微涼的手指，輕輕觸上了莫清的臉頰。

莫清渾身一僵，像是被定住了。

他的指尖帶著雨水的濕意和夜風的寒涼，碰觸的力道很輕，仿佛在觸碰一件易碎的瓷器，又帶著一絲不確定的探尋。

“為什么……”他低聲呢喃，眼神依舊沒有聚焦，像是在問她，又像是在問自已，“為什么要是你……”

莫清的心臟狂跳起來，血液仿佛瞬間沖上了頭頂，又迅速退去，留下一片冰冷的茫然。她不知道他在說什么，也不知道他此刻神智到底清醒幾分。

“王爺，您醉了。”她努力讓自已的聲音聽起來平穩，微微偏頭，想要避開他的碰觸。

這個細微的動作卻似乎刺激到了蕭煜。他手指一頓，隨即猛地收回，眼中的迷霧瞬間被一種尖銳的痛苦和自嘲所取代。

“醉了？是啊……醉了才好。”他低低笑了起來，笑聲卻毫無歡愉，只有無盡的蒼涼和疲憊，“醉了，就不用想那么多……不用算計，不用權衡，不用看著.....在眼前，卻只能當作一顆棋子……”

他的話顛三倒四，莫清只聽懂了“棋子”二字，心頭猛地一沉。

棋子？他是說……她嗎？

不等她細想，蕭煜忽然身體一晃，像是支撐不住，整個人向前傾來。莫清下意識地上前一步扶住他，他沉重的身軀便靠在了她的肩上。

濃烈的酒氣混合著他身上清冽的冷梅香，還有那絲若有若無的血腥氣，瞬間將她包圍。男人的體溫透過濕冷的衣物傳來，帶著不容忽視的存在感。莫清從未與他有過如此近距離的接觸，一時手足無措，僵在原地。

“王爺……”

蕭煜的頭靠在她的頸側，溫熱的呼吸噴灑在她的皮膚上，引起一陣戰栗。他似乎低語了一句什么，聲音太輕太模糊，莫清沒有聽清。

“我……該拿你怎么辦……”這一次，她聽清了。聲音里充滿了掙扎和一種她無法理解的沉重。

然后，沒等莫清反應過來，蕭煜的身體忽然放松，重量完全壓了下來——他竟就這樣靠著她，昏睡了過去。

“王爺！”莫清吃力地撐著他，連忙朝門外喊：“蕭統領！”

蕭默應聲而入，見狀，眼中也閃過一絲訝異，但很快恢復平靜，上前利落地將蕭煜扶起，對莫清道：“我扶王爺回房，你去準備醒酒湯和熱水。”

“是。”莫清如蒙大赦，連忙退開，掌心竟已是一片冰涼的汗。

那一夜，莫清幾乎無眠。

她幫襯著蕭默將蕭煜安置好，喂了醒酒湯，擦了臉和手，換了干凈的中衣。整個過程，蕭煜都沉睡不醒，眉心卻一直微微蹙著，仿佛在夢中也不得安寧。

莫清守在外間，聽著里間均勻而綿長的呼吸聲，腦海中卻不斷回放著書房里那一幕。

他指尖微涼的觸感，他眼中罕見的脆弱和迷茫，他靠在她肩上時的重量和溫度，還有那句模糊不清的“棋子”和“我該拿你怎么辦”……

這一切，都像是一塊巨石投入她好不容易維持平靜的心湖，激起驚濤駭浪。

他到底是什么意思？是真的醉糊涂了，認錯了人？還是……那片刻的失態，流露了某些被他深深隱藏的真實情緒？

棋子……他果然，一直是將她視為棋子的吧？從東宮換酒事件開始，調她來身邊，或許就是為了將來某個時刻，將她派上用場。

而那句“我該拿你怎么辦”，是棋手對難以掌控的棋子產生的猶豫嗎？

莫清用力搖了搖頭，將這些紛亂的念頭強行驅逐出去。

不能想，不能猜。猜測主子的心思，是下**忌。更何況，是蕭煜這樣心思如海深的主子。

無論他今夜是真情還是假意，是清醒還是糊涂，到了明日，一切都會恢復原樣。他是高高在上的三王爺，她是微不足道的侍女莫清。

界限，必須清晰。

她閉上眼，在心中一遍遍重復母親的告誡：活得清然理智，好好愛惜自已。

情之一字，于她，是奢求，更是毒藥。

宮宴 · 紅衣注目

翌日，蕭煜醒來時，已近午時。

他**隱隱作痛的額角坐起身，神色間并無太多異樣，除了臉色比平日更蒼白些，眼神已恢復了慣有的清明冷澈，仿佛昨夜那個失態脆弱的人從未存在過。

莫清像往常一樣，捧著溫水、布巾和常服進去伺候，低眉順眼，動作規矩，沒有多看蕭煜一眼，也沒有絲毫提及昨夜之事。

蕭煜也只是淡淡看了她一眼，便任由她服侍洗漱**。期間，兩人沒有任何交流，氣氛卻似乎比往常多了一絲難以言喻的凝滯。

用過早膳（實則已是午膳），蕭煜去了書房。莫清照例磨墨奉茶后，退至門外。

午后的陽光透過廊柱，灑下斑駁的光影。莫清靜靜站著，眼觀鼻，鼻觀心，努力將昨夜的一切從腦海中剝離。

書房內，蕭煜提筆蘸墨，卻久久未落。目光落在宣紙空白處，眼前閃過的卻是昨夜雨幕中，莫清提著風燈迎出來時，那張被昏黃燈光映照得沉靜而柔和的臉，以及……自已靠在她肩上時，鼻尖縈繞的、屬于她的淡淡皂角清香和一絲極淡的藥草氣息（她似乎有自已調制安神香囊的習慣）。

他閉了閉眼，再睜開時，已是一片冰封的決然。

有些事，既已決定，便容不得半分心軟。棋局已經布下，棋子……必須就位。

三日后，宮里傳來消息，北國儲君祁燃，攜使團正式到訪大晟，皇帝設宴款待，命在京親王、重臣及家眷皆需出席。

這日傍晚，蕭煜從宮中回來，直接喚了莫清到書房。

“明日宮宴，你隨本王一同進宮。”他坐在書案后，語氣平淡，如同在吩咐一件再平常不過的小事。

莫清卻怔住了。

自她侍奉蕭煜以來，但凡需要出席正式場合，無論是進宮面圣、赴宴，還是去其他王府、大臣府邸，蕭煜身邊帶著的，永遠是他的貼身小廝小袖子，或者必要時由暗衛蕭默跟隨保護。她這個貼身侍女，從未被要求在這種公開場合露面。

今日，卻一反常態。

聯想到這幾日蕭煜偶爾投來的、那種深沉難辨的目光，以及那夜醉酒后含糊的言語，莫清心中隱約升起一種預感。

山雨欲來風滿樓。

她垂下眼睫，恭敬應道：“是，王爺。奴婢需要準備什么嗎？”

“按侍婢的裝扮即可，干凈整潔，不失禮數。”蕭煜頓了頓，目光在她低垂的眉眼上停留了一瞬，補充道，“不必過于出眾，隱沒些。”

“奴婢明白。”莫清心中一凜。“不必過于出眾，隱沒些”——這更像是一種刻意的叮囑。他要帶她去，卻又不想讓她太引人注目？這本身就很矛盾。

除非……他帶她去的目的，就是為了讓“特定的人”注意到她，而這個“特定的人”，可能并不需要她多么光彩照人，或許，低調反而更容易達成目的？

一個模糊的念頭閃過腦海，讓她指尖微微發涼。

翌日，莫清早早起身，按蕭煜的要求，將自已仔細收拾了一番。她選了一套王府侍女統一的藕荷色窄袖襦裙，料子普通，顏色素凈。頭發梳成最簡單的雙丫髻，只用兩根毫無紋飾的木簪固定。臉上未施粉黛，甚至刻意用眉粉將原本姣好的眉形畫得稍顯平淡，又將膚色撲得暗了一個度。

對鏡自照，鏡中人清秀端正，卻絕稱不上令人驚艷，混在一群侍女中，絕不會被多看第二眼。

這正是她穿越后一貫的生存策略——隱藏容貌，降低存在感。原主的這張臉，其實生得極好，眉如遠山，眼若秋水，肌膚瑩白如玉，唇不點而朱，是那種清麗中帶著幾分疏冷、極易讓人過目不忘的容貌。當初在東宮，林婉柔想將她塞給太子固寵，未嘗沒有這張臉的緣故。

但莫清深知，在這吃人的時代，過于出眾的容貌，對無權無勢的女子而言，往往是禍非福。所以她一直小心掩飾，衣著樸素，舉止低調，盡量讓自已看起來平凡無奇。

今日，她將這份“平凡”貫徹得更加徹底。

隨蕭煜坐上前往皇宮的馬車時，她安靜地蜷縮在車廂角落，努力降低自已的氣息。

蕭煜看了她一眼，對她這副打扮似乎并無異議，只淡淡說了一句：“記住你的身份，多看，少說。”

“是。”

皇宮的巍峨與奢華，再次讓莫清感到一種壓抑的震撼。朱墻金瓦，飛檐斗拱，宮道漫長仿佛沒有盡頭。隨處可見盔甲鮮明的侍衛和低眉順眼、步履匆匆的宮人。空氣里彌漫著一種混合了檀香、脂粉和權力**的復雜氣息。

宴設于麟德殿。殿內早已燈火通明，亮如白晝。御座高高在上，下方兩側設席，按照品級爵位依次排列。絲竹管弦之聲悠揚悅耳，身著彩衣的宮娥穿梭其間，奉上美酒佳肴。

蕭煜的座位在親王前列，離御座不遠。莫清作為侍女，只能恭敬地垂首站在他座椅斜后方一步之遙的位置，眼觀鼻，鼻觀心，將自已融入**。

賓客陸續到場，互相寒暄，殿內漸漸熱鬧起來。莫清能感覺到無數道目光從身上掃過，有好奇，有打量，有評估，但大多一掠而過，并未在她這個“普通侍女”身上停留。

直到一聲略顯尖銳的通報聲響起：“北國儲君殿下到——！”

殿內倏然一靜。

所有人的目光，齊刷刷投向殿門口。

只見一行人昂然而入。為首者，一身烈焰般的大紅錦袍，袍角以金線繡著繁復的雄鷹展翅紋樣，在滿殿燈火下流光溢彩，華貴逼人。來人身形高大挺拔，肩寬腰窄，行走間自帶一股灑脫不羈的氣場。他生得極好，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，唇形優美，一雙桃花眼微微上挑，未語先含三分笑意。與蕭煜那種清冷禁欲的謫仙之美不同，這是一種極具侵略性和張揚魅力的俊美，如同正午的太陽，耀眼灼目，讓人無法忽視。

這便是北國儲君，祁燃。

他的身后，跟著數位北國使臣和護衛，皆氣勢不凡。

祁燃面帶笑容，步履從容地走到御前，向大晟皇帝行了北國禮節，舉止優雅，談吐風趣，很快便引得皇帝開懷大笑，殿內氣氛重新活躍起來。

落座時，祁燃的位置，恰好與蕭煜的席位相對，中間隔著寬闊的御道和樂舞場地。

莫清始終低垂著頭，卻能清晰地感覺到，自祁燃進殿后，有一道格外炙熱且帶著玩味探究的視線，似有若無地掃過蕭煜這邊，并在她身上，微微停頓了一瞬。

很短暫的一瞬，快得讓人以為是錯覺。

但莫清的心，卻沉了下去。

宴席正式開始，歌舞升平，觥籌交錯。蕭煜一如既往地沉默少言，只偶爾與鄰近的宗室親王低聲交談兩句，大部分時間都在獨自飲酒，姿態清雅，仿佛周遭的喧囂都與他無關。

祁燃則顯得活躍許多，他頻頻舉杯，與皇帝、太子以及其他重臣談笑風生，妙語連珠，引得席間笑聲陣陣。他那雙含笑的桃花眼，看似漫不經心地掃過全場，目光流轉間，卻帶著一種精準的洞察力。

莫清盡力將自已縮在陰影里，連呼吸都放得輕緩。她能感覺到那道來自對面的視線，越來越頻繁地落在她這邊。不是直接而**的注視，而是一種游移的、帶著評估意味的打量，如同獵人在審視感興趣的獵物。

她想起蕭煜那夜醉酒的話——“棋子”。

想起他今日反常地帶她入宮。

想起他那句“不必過于出眾，隱沒些”的叮囑。

所有的線索串聯起來，一個清晰的答案浮出水面，冰冷而殘酷。

蕭煜帶她來，就是為了讓這位北國儲君——祁燃——看到她。

而他成功了。盡管她已如此刻意地隱藏自已，但祁燃還是注意到了她。不是因為她此刻的容貌有多么驚人，或許恰恰是因為，在滿殿華服美眷、精心裝扮的宮女之中，她這副過于“低調”甚至“不起眼”的打扮，反而引起了他的好奇？又或者，是蕭煜故意釋放了某種信號，引導了祁燃的視線？

莫清不知道具體緣由，但她知道，自已已被卷入了一個更大的漩渦。

宴至中途，一段胡旋舞畢，舞姬退下。祁燃忽然站起身，舉起酒杯，對著御座上的皇帝笑道：“陛下，大晟人才濟濟，宮廷樂舞更是精妙絕倫，令本君大開眼界。為表敬意，本君愿獻上北國烈酒‘燒春’三壇，并敬陛下及諸位一杯！”

皇帝自然應允。內侍抬上酒壇，拍開封泥，一股濃烈醇厚的酒香頓時彌漫大殿。

祁燃親自執壺，先為皇帝斟滿，然后竟端著酒壺和酒杯，走下席位，朝著親王宗室這邊走來。

他首先敬了太子，說了幾句恭維客套話。太子受寵若驚，連飲三杯。

接著，他便徑直走到了蕭煜的案前。

“三王爺，”祁燃笑容燦爛，桃花眼里卻閃爍著莫測的光芒，“久聞王爺風采，今日一見，果然名不虛傳。這杯酒，本君敬您。”

蕭煜神色平靜，端起自已案上的酒杯，站起身：“儲君殿下客氣。”

兩人舉杯，一飲而盡。

祁燃卻沒有立刻離開，他的目光狀似無意地掃過蕭煜身后垂首侍立的莫清，笑道：“王爺身邊這位侍女，倒是沉靜。方才本君便注意到了，滿殿喧囂，唯她一處安靜，頗有幾分……‘心遠地自偏’的意味。”

這話說得有些突兀，甚至有些失禮。一個儲君，在國宴上特意點評他國王爺的侍女，實在不合常理。

殿內瞬間安靜了幾分，不少目光都投向了莫清。

莫清心頭一緊，頭垂得更低。

蕭煜眼皮都未抬一下，只淡淡道：“一個粗使丫鬟罷了，不懂規矩，讓殿下見笑。”

“粗使丫鬟？”祁燃挑眉，笑容更深，目光卻如同實質般落在莫清身上，仿佛要穿透她低垂的眼睫，“本王看，未必吧。這通身的氣度，倒不像是尋常丫鬟能有的。王爺未免太過自謙。”

這話已是近乎挑明了。蕭煜眼底閃過一絲極冷的寒意，但面上依舊不動聲色：“殿下說笑了。”

祁燃哈哈一笑，似乎也無意糾纏，又寒暄兩句，便轉身回了自已的座位。

然而，他回到座位后，那帶著玩味和勢在必得的目光，卻再未從莫清身上完全移開。

莫清能感覺到那目光如芒在背。她知道，自已已經被這條北國來的“狼”，盯上了。

宴席的后半段，莫清如坐針氈。她強迫自已保持鎮定，但心中已是一片冰涼。蕭煜的計劃，祁燃的意圖，都已昭然若揭。

她就像一件被精心擦拭、準備妥當的貨物，只等主人示下，便要交付給新的買主。

宮宴終于結束。回王府的馬車上，氣氛凝滯得讓人窒息。

蕭煜閉目養神，一路無言。莫清也沉默著，望著窗外飛速后退的街景和燈火，心中空茫一片。

回到王府，已是子時。

莫清像往常一樣，準備伺候蕭煜**就寢。蕭煜卻擺了擺手：“你先下去吧。”

莫清頓了頓，行禮退下。走到門口時，卻聽到蕭煜的聲音在身后響起，清晰而冰冷：

“明日卯時，來書房。”

“……是。”

書房 · 棋子離手

這一夜，莫清依舊無眠。

她坐在自已小屋的窗前，看著天際的殘月，心中紛亂如麻。

逃避是沒有用的。從她穿越而來，成為丫鬟，卷入東宮是非，又被蕭煜調到身邊的那一刻起，或許就注定了她無法真正掌控自已的命運。

棋子。她終于要徹底淪為棋子了。

對象是那個紅衣如火、笑眼如刀的北國儲君祁燃。蕭煜要將她送過去，目的為何？美人計？刺探情報？還是……別的什么？

她不知道任務的具體內容，但可以想象，那絕不會輕松。北國宮廷，只會比大晟更加復雜危險。祁燃那個人，看似**不羈，實則心機深沉，絕非易與之輩。

她能拒絕嗎？以什么身份？一個簽了死契、命如草芥的丫鬟？

不能。

她唯一能做的，就是接受，然后……想辦法在絕境中，為自已爭取一線生機。

母親，您說好好活著。女兒會盡力。哪怕前路是龍潭虎穴，女兒也會想辦法……活下去。

卯時初，天色未明。莫清已將自已收拾整齊，依舊是那身素凈的侍女裝扮，臉上看不出絲毫異樣。她來到書房外，門虛掩著，里面透出昏黃的燈光。

她輕輕叩門。

“進來。”蕭煜的聲音傳來，一如既往的平淡。

莫清推門而入。書房內只點了一盞燈，光線昏暗。蕭煜坐在書案后，面前沒有公文，只有一杯早已涼透的茶。他穿著常服，似乎也是一夜未眠，眼下有淡淡的青影，但眼神卻銳利清明，不見半分疲態。

他看著她走進來，在她行禮時，第一次，完整地叫了她的名字：

“莫清。”

莫清身形幾不**地微微一顫，隨即穩住了。她抬起頭，平靜地看向他：“王爺。”

兩人目光在空中相接。蕭煜的眼底，是深不見底的幽潭，平靜無波，卻仿佛蘊藏著能將人吞噬的漩渦。莫清的眼中，則是一片沉寂的坦然，沒有恐懼，沒有哀求，也沒有怨恨，只有一種認命般的清澈。

這份清澈，讓蕭煜的心口，莫名刺了一下。但他很快將那絲不適壓了下去。

“昨夜宮宴，北國儲君的話，你也聽到了。”蕭煜開門見山，語氣沒有任何迂回，“他對你，有興趣。”

莫清沉默，算是默認。

“你去他身邊吧。”蕭煜看著她，一字一句，清晰地說道，“這件事，只有你能辦。”

終于來了。

盡管早有預料，但當這句話真的從蕭煜口中說出時，莫清還是感到一股寒意從腳底竄起，瞬間蔓延至四肢百骸。心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，又驟然松開，留下空蕩蕩的鈍痛。

只有我能辦……是因為我這與生俱來、卻刻意隱藏的容貌？還是因為，我這段時日在他身邊展現出的“細心懂事”、“善于觀察”？抑或是……別的什么，連她自已都不知道的原因？

她看著蕭煜，這個她侍奉了近一年、無比熟悉卻又無比陌生的男人。此刻的他，又變回了那個冷靜到近乎冷酷的執棋者。昨夜醉酒時那一閃而逝的脆弱和迷茫，仿佛只是她的一場幻覺。

“王爺需要奴婢做什么？”莫清聽到自已的聲音響起，平靜得連她自已都感到意外。

蕭煜似乎對她如此快就接受并切入正題有些微的訝異，但并未表現出來。他站起身，走到窗邊，背對著她，望著窗外漸漸泛白的天色。

“祁燃此人，野心勃勃，看似**不羈，實則心機深沉。他此次來大晟，名為交好，實為試探。”蕭煜的聲音低沉而緩慢，像是在陳述，又像是在說服自已，“北國老國君年邁昏聵，國內幾位皇子**奪利，祁燃雖是儲君，但地位并非穩如磐石。他急需外力，或是巨大的功績，來鞏固自已的位置。”

莫清靜靜地聽著。

“他對大晟的邊境幾處要塞，覬覦已久。近年來北國頻頻在邊境制造摩擦，背后少不了他的推動。”蕭煜轉過身，目光重新落在莫清身上，銳利如刀，“我需要知道，他下一步的具體計劃，他在大晟朝中，與哪些人暗中往來，以及……他的弱點。”蕭煜說的隱晦，可莫清還是聽明白了。

“美人計？”莫清輕聲問，嘴角甚至扯出了一抹極淡的、近乎自嘲的弧度。

蕭煜頓了頓，眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快被堅定取代：“是。獲取他的信任，留在他身邊，收集一切有價值的信息。必要時……引導他的決策。”

他說得委婉，但莫清聽懂了。不僅是情報員，可能還要充當影響力棋子，甚至在關鍵時刻，成為一把**祁燃心臟的“溫柔刀”。

任務艱難，危險重重，且……毫無尊嚴可言。

“奴婢明白了。”莫清低下頭，掩去眸中所有的情緒，“奴婢會盡力。”

沒有問為什么是我，沒有問有何保障，沒有問事成之后如何。因為她知道，問了也是白問。棋子沒有資格**，只有服從。

她的順從，反而讓蕭煜心中那股莫名的煩躁更甚。他寧愿看到她哭鬧，看到她恐懼，甚至看到她怨恨，而不是這樣死水般的平靜接受。

“你……”他張了張嘴，似乎想說什么，但最終，只是從懷中取出一個極其小巧精致的玉瓶，放在書案上，“這里面有三顆藥丸。紅色那顆，是劇毒‘朱顏碎’，入口封喉，無藥可解。綠色那顆，是**‘醉夢散’，足以放倒一頭猛虎。白色那顆……是假死藥‘龜息丹’，服下后十二個時辰內氣息全無，如同死人，可助你脫身。謹慎使用。”

莫清看著那玉瓶，心頭百味雜陳。這算是……主子給棋子準備的“工具”和“后路”嗎？真是周到啊。

“多謝王爺。”她上前，拿起玉瓶，冰涼沁骨，小心收入懷中。

“今日便會有人來接你。”蕭煜移開目光，不再看她，“去了北國，一切……自已小心。”

最后四個字，他說得很輕，輕得幾乎像是嘆息。

莫清卻像是沒聽見，她恭敬地行了一個大禮，姿態標準得無可挑剔。

“奴婢告退。”

說完，她不再停留，轉身，一步步走出了書房。晨光從她打開的門縫涌入，將她的背影勾勒出一道纖細而挺直的輪廓，然后，門在她身后輕輕合上，隔絕了內外兩個世界。

蕭煜站在原地，望著那扇緊閉的門，久久未動。

書案上，那杯冷茶，映出他模糊而冷峻的倒影。

棋子已落盤。

棋局，正式開始。

而他心中那處空落落的地方，卻不知為何，比這秋日的清晨，還要寒涼幾分。