，三十多個半大的孩子正撒歡兒嬉鬧。他們年歲參差不齊，小的不過十一二，大的已近十三四，笑鬧聲撞在院墻上，濺起滿院的熱鬧。，一道清瘦的身影緩步走來。來人一身玄色勁裝，身形不算高大，甚至有些單薄，可眉宇間沉淀的沉靜，卻透著一股不容小覷的威嚴。他是柳家長子柳沉云，平素待人和煦，孩子們都喜歡親昵地喚他一聲“柳叔”。柳沉云的修為深不可測，在柳家，除了家主，沒幾人知曉他的真正實力。，大多不是柳家血脈——他們或是父母雙亡的孤兒，或是被遺棄荒野的稚童，若不是柳家收留，在這弱肉強食的修仙界，恐怕早成了妖獸的腹中餐。，孩子們一窩蜂地圍上去，一個虎頭虎腦的壯碩**子擠到最前頭，苦著臉嚷嚷：“柳叔！什么時候才能不用泡那些難聞的藥水啊？”，腥澀刺鼻，泡在里頭渾身黏膩，早些年還能明顯感覺到身子骨愈發結實，可到了如今，藥效幾乎微不可察，卻還要日日被強迫著泡上大半個時辰，實在是煎熬。，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“今日是最后一天，往后，便不用再泡了。太好了！”孩子們瞬間爆發出一陣歡呼，此起彼伏的叫嚷聲差點掀翻屋頂，“終于不用遭罪了！這一年可憋死我了！”，柳沉云話鋒陡然一轉，語氣多了幾分鄭重：“但今晚這最后一次，必須泡得徹底。泡完早些歇下，明日一早，要去進行你們一生中最重要的——覺醒儀式。”
話音落下，孩子們的歡呼戛然而止，眼中滿是期待與忐忑。

柳沉云不再多言，揚聲喚來下人，將當日的百萃液分發給孩子們。一人五瓶，分量著實不少。要知道，最初的時候，百萃液數日才發一次，一瓶都要省著用好久。可隨著孩子們的身體愈發強健，對藥液的需求與日俱增，如今已是日日分發，且份額越來越足。

只是，同樣泡著百萃液，孩子們的境境卻是天差地別。有人早已摸到淬體境巔峰的門檻，氣血奔涌如潮；有人卻還在淬體初期徘徊不前，丹田內連一絲靈氣都難以凝聚。

差距一旦拉開，人心便生了波瀾。為了搶奪更多的百萃液，孩子們自發分成了**，爭斗漸起。柳家的長輩們對此心知肚明，卻從未出面干涉——這本就是家族默許的磨礪。適者生存，若是連這點競爭的狠勁都沒有，往后踏入兇險的修仙路，又如何立足？

院子里的孩子，如今隱隱分出兩大幫派，幾乎無人能置身事外。一派的首領名叫柳炎，他的幫派喚作“太陽幫”，作風沉穩似山；另一派的老大名喚柳石，幫派號為“磐石幫”，行事張揚如火。

柳炎與柳石，和其他孩子不同。他們是正兒八經的柳家子弟，父母當年為爭奪家族利益，殞命于秘境之中。也正因這份犧牲，兩人能得到的修煉資源，遠比其他孩子豐厚。整個院子里，也唯有他們二人，自**擁有屬于自已的名字。其余孩子，都要等覺醒儀式過后，由家主親自賜名。

兩大幫派的孩子，各自將**給首領的那部分百萃液分出后，便迫不及待地跳進了院子里的大木桶，將自已從頭到腳，盡數浸在藥液之中。

氤氳的藥氣里，柳石的目光落在了角落里那個孤零零的身影上。那是院子里唯一一個沒有加入任何幫派的孩子，瘦得像根風干的竹竿，抱著五瓶百萃液縮在廊下的陰影里，指尖因用力攥著瓶身，泛出幾分青白。柳石眸光一沉，抬腳便走了過去，伸手就要奪那孩子手中的百萃液。

“住手！”一聲斷喝響起。柳炎快步上前，擋在了那孩子身前，冷冷地盯著柳石，“我早就說過，他是我罩著的。”

柳石嗤笑一聲：“他可沒加入你的太陽幫。”

“他也沒入你的磐石幫！”

兩人本就實力相當，積怨已久，一言不合，頓時扭打在一起。拳腳相撞的悶響聲此起彼伏，兩人打得難解難分，最終誰也沒能占到便宜，氣喘吁吁地停了手，惡狠狠地瞪著對方。

柳炎甩了甩發麻的拳頭，轉身走向那個沉默的孩子，聲音放軟了幾分：“加入我們太陽幫吧，有我在，柳石他們不敢再動你。”

那孩子垂著頭，緊抿著嘴唇，長長的睫毛蓋住眼底翻涌的情緒，既不點頭，也不搖頭，只是將懷里的百萃液抱得更緊了。

柳炎看著他單薄的肩膀，輕輕嘆了口氣：“我能護你一時，護不了你一世。柳石的修為越來越高，我……快保不住你了。”他頓了頓，語氣帶著幾分誠懇，“太陽幫的大門，永遠為你敞開。”

夜色漸濃，晚膳過后，孩子們陸續鉆進了特制的浴桶里。這一次，沒人再抱怨藥液的腥臭，一個個屏住呼吸，將自已連腦袋都埋進了溫熱的藥液中，任由那些殘存的藥力，最后一次滋養著筋骨。唯有那個孤伶伶的孩子，泡在桶里時，藥液竟在他周身泛起一圈極淡的漣漪，只是夜色太深，無人察覺。

次日天剛蒙蒙亮，院子里便齊刷刷站滿了孩子。他們一個個脊背挺直，眼中滿是緊張與期待，連平日里最調皮的孩子，此刻都斂了聲息。

等了約莫半炷香的功夫，柳沉云才緩步而來。他掃過眼前整齊的隊伍，滿意地點點頭：“很好，都來得挺早。”

話音剛落，性子最急的柳石便忍不住出聲問道：“柳叔，我們什么時候去覺醒？”

“稍安勿躁。”柳沉云擺了擺手，聲音溫和卻帶著力量，“覺醒，是你們此生最重要的時刻，自然要等家主大人親自帶你們去。”

他怕孩子們太過緊張，又補充道：“記住，即便明日沒有覺醒成功，也不必喪氣。縱是沒有本命魂器傍身，亦能成為絕頂強者——就像家主大人，他便是天生無魂器，卻憑一已之力，成為了威震一方的大能。”

提及柳家家主柳無痕，孩子們的眼中瞬間亮起了星星。那是他們心中最敬仰的存在，柳家能有如今的地位與規模，十之八九，都是這位家主一手打下來的。

柳沉云正與孩子們說著話，一陣清風忽然拂過，卷起滿地的落葉。下一秒，一道身影毫無征兆地出現在院子中央。

柳沉云神色一肅，躬身行禮：“父親大人，孩子們都準備好了。”

來者正是柳無痕。他一身素白長袍，面容清俊，周身卻縈繞著一股淵渟岳峙的威壓，只是靜靜站在那里，便讓人忍不住心生敬畏。他淡淡頷首：“既如此，便隨我來吧。”

話音未落，孩子們只覺一陣天旋地轉，耳邊風聲呼嘯。待眼前的眩暈感散去，他們赫然發現，自已已然離開了熟悉的院子，置身于一片幽深的深山之中。

青山巍峨，古樹參天，孩子們望著眼前的景象，一個個驚得目瞪口呆，忍不住發出陣陣驚嘆。這般縮地成寸的通天手段，實在是太過震撼。

柳無痕的聲音適時響起，帶著幾分告誡：“余下的路，需得自已走。跟緊我，莫要掉隊。柳家祠堂設有上古禁制，若是擅自闖入，一旦迷失在陣法之中，便永世不得脫身了。”

孩子們聞言，連忙收斂心神，緊緊跟在柳無痕身后，一步不敢錯。

越往深山深處走，四周的靈氣便愈發濃郁。絲絲縷縷的靈氣縈繞在鼻尖，吸上一口，都讓人覺得渾身舒暢。

不知走了多久，柳無痕忽然停下腳步，淡淡吐出兩個字：“到了。”

他的語氣平淡無波，聽不出半分喜怒哀樂。

孩子們順著他的目光望去，只見前方矗立著一對巨大的石門。那石門足有三丈高，一丈寬，一尺厚，通體由墨色巨石雕琢而成，門楣上刻著繁復的古老紋路，透著一股滄桑厚重的氣息。石門緊閉，宛如沉睡的巨獸，散發著懾人的威壓。

見孩子們面露疑惑，柳沉云在一旁解釋道：“這石門之后，便是柳家祠堂。祠堂并非凡俗之地，而是歷代家主以無上法力，開辟出的一方獨立空間。”

柳無痕目光掃過眼前的孩子們，忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“誰能親手推開這扇石門，我便帶他去藏經閣，任選一篇通神階的功法。”

此言一出，孩子們瞬間炸開了鍋，個個面露激動，呼吸都變得急促起來。

功法分階，乃是修仙界的鐵律。啟靈、通神、御天、鎮世、至尊，五階功法，天差地別。通神階的功法，威力無窮，對敵之時，往往能憑借功法的優勢反敗為勝，更是越級挑戰的絕佳資本。要知道，在柳家，年輕一輩能修煉通神階功法者，不足五指之數；尋常子弟唯有突破凝丹境，才有資格挑選一篇，若是想再得一篇，便要為家族立下潑天功勞才行。如今，竟只需推開一扇石門，便能得此機緣，如何能不讓人心潮澎湃？

若是能拿到通神階功法，修為定會一日千里，屆時，超越柳炎和柳石，成為院子里的第一人，也并非癡人說夢！

人群中，一個高個男孩按捺不住，率先走了出來。他比柳沉云只矮半個頭，是太陽幫里淬體境后期的好手。他對著柳無痕躬身行禮，朗聲道：“家主大人，我想試試！”

柳無痕微微頷首：“準。”

那男孩深吸一口氣，擼起袖子，雙腳穩穩扎進泥土里，呈半蹲之姿，雙手死死扣住石門上的凸起。他猛地發力，胳膊上的肌肉瞬間虬結，宛如老樹根般縱橫交錯。

“嘎吱——”石門發出一聲微弱的響動。

男孩眼中閃過一絲喜色，咬著牙，將全身的力氣都灌注到雙臂之上。可那石門卻仿佛生了根一般，紋絲不動。不過片刻，他便已是面紅耳赤，力竭癱倒在地，大口大口地喘著粗氣。

柳沉云快步上前，將他扶起，轉頭看向眾人，揚聲問道：“還有誰想試試？”

“我來！”柳石一步踏出，聲如洪鐘。

其實昨夜泡百萃液時，他便覺丹田隱隱發燙，一股暖流在經脈里四處沖撞，只是未曾多想。此刻聽聞功法之誘，那股暖流竟愈發洶涌起來。

柳無痕的目光落在他身上，淡淡開口：“柳鋼的孩子？”

柳石胸膛一挺，恭敬道：“正是，家主大人。”

“你父親當年為家族殞身，這份功績，柳家永世不忘。”柳無痕的聲音里多了一絲暖意，“去吧，孩子。”

柳石重重點頭，大步走到石門前。他雙腿如鐵鑄的釘子，深深嵌入泥土之中，雙手緊握石門，猛地爆發出全身力氣。青筋瞬間爬滿了他的脖頸，指尖因用力過猛，泛起一片慘白。

石門依舊紋絲未動。

就在眾人以為他也要重蹈覆轍時，柳石猛地一聲暴喝，丹田內那股暖流轟然炸開。一絲淡淡的淡**氣流，悄然從他體內溢出，纏繞上他的雙臂。

柳沉云眼中陡然閃過一抹亮色，心中暗暗欣喜——這是即將突破淬體境，踏入煉氣期的前兆！

淡**的氣流越聚越多，柳石的力量也隨之暴漲。他咬緊牙關，額頭上青筋暴起，汗水浸透了他的衣袍，順著臉頰滾落，砸在地上，暈開一個個深色的印記。

“嗡——”

沉悶的震顫聲響起，那扇沉寂不知多少年的石門，竟被他硬生生推開了一道縫隙！

一股古老而蒼涼的風，從門縫中呼嘯而出。風中裹挾著歲月的氣息，仿佛在低聲訴說著柳家千百年的興衰**。

那股巨力反震而來，瞬間抽空了柳石全身的力氣。他身子一軟，直挺挺地向后倒去。

預想中的劇痛并未傳來。一絲柔和的靈氣悄然浮現，將他穩穩托住，輕輕扶了起來。柳無痕垂眸看著他，指尖不經意間拂過他肩頭昨日打斗留下的淤青，那淤青竟以肉眼可見的速度淡了幾分。

柳石回過神，怔怔地看向柳無痕，聲音帶著一絲虛弱，卻滿是感激：“謝……謝謝家主大人。”

柳無痕微微頷首，語氣平靜：“覺醒儀式過后，讓沉云帶你來找我，我親自帶你去藏經閣選功法。”

人群里，柳炎看得雙目赤紅，雙拳緊握，指節泛白。他與柳石實力不相上下，柳石能做到的，他定然也能！他正摩拳擦掌，準備上前一試，卻聽柳無痕淡淡道：“既然門已經開了，那我們便進去吧。”

柳炎的動作猛地僵住，眼中閃過濃濃的懊悔，拳頭攥得更緊了。但那懊悔只持續了一瞬，便被他狠狠壓下，取而代之的，是愈發堅毅的目光。

柳石，今**贏我一籌，來日，我定會加倍奉還！

孩子們魚貫跟著柳無痕走向石門，穿過門縫的剎那，只覺一股無形的力量掃過全身，門楣上的古老紋路微微發亮，又迅速黯淡下去，無聲地昭示著禁制的存在。唯有那個縮在最后的孤伶孩子，在被那股力量掃過之時，指尖輕輕顫了一下。