安陽七年的夏末，暑氣剛褪了些，鳳儀宮的后花園里，秋海棠開得正盛。

陳氏梓桐扶著宮女的手慢慢走，孕肚己沉甸甸墜在腹前，七個多月的身孕，讓她連呼吸都比尋常沉些。

她指尖拂過海棠花瓣，笑著跟身邊嬤嬤說："這花瞧著精神，等孩子生下來，抱來這兒曬曬太陽，定也像這般討喜。

"話音剛落，小腹突然傳來一陣尖銳的墜痛，像有把鈍刀在里頭攪。

梓桐身子一歪，臉色瞬間煞白，冷汗順著鬢角往下淌："疼......"嬤嬤驚得魂飛魄散，忙扶著她往內(nèi)殿去："娘娘！

快傳太醫(yī)！

快！

"鳳儀宮的動靜很快傳到前殿時，東臨皇蕭徹正和司淵議事。

聽聞皇后突然發(fā)動，他手里的朱筆"當啷"掉在御案上，墨汁濺了明黃奏章一片，卻顧不上擦，拔腿就往鳳儀宮沖。

還沒進殿門，就聽見里頭傳來梓桐壓抑又痛苦的慘叫聲，那聲音碎得像被揉爛的棉絮，一下下扎在蕭徹心上。

他扒著門框往里看，只見幾個宮女端著銅盆匆匆往外走，盆里暗紅色的血水晃蕩著，映得人眼慌。

一盆，又一盆，從殿內(nèi)端出來，在青磚地上洇出點點深色的痕。

"太醫(yī)！

皇后怎么樣？！

"蕭徹抓住一個剛診脈出來的太醫(yī)，指尖因為用力泛白。

太醫(yī)跪在地上首磕頭："陛下息怒！

娘娘是早產(chǎn)，身子本就弱，這會兒......這會兒血勢難止，臣等盡力......"蕭徹只覺得頭"嗡"地一聲。

他知道梓桐當年為救他落了病根，懷這孩子己是勉強，可他從沒想過會是這般兇險。

他站在殿外，聽著里頭越來越微弱的痛呼，急得原地打轉(zhuǎn)，龍袍下擺被他踩得皺巴巴一團。

他既心疼梓桐遭這份罪——那是陪他從微末走到九五之尊的人，是他發(fā)誓要護一輩子的妻；又慌得像個沒主意的少年郎——這是他盼了九年的孩子，是東臨皇室的根，他甚至己經(jīng)偷偷備好了虎頭鞋，想著孩子滿月時該請哪些人。

"上蒼保佑......"蕭徹猛地停下腳步，對著殿頂?shù)姆较颍构硇辛藗€禮。

他是天子，久不向鬼神低頭，此刻卻聲音發(fā)顫，一字一句說得懇切，"若梓桐能平安，若孩子能保住，朕愿免東臨三年賦稅，讓百姓安養(yǎng)生息。

只求上蒼垂憐，護她們母子......不，護她平安就好......"風從殿外吹進來，帶著秋海棠的香，卻吹不散滿宮的緊張。

蕭徹就守在殿門口，聽著銅盆落地的輕響，聽著太醫(yī)們低聲的議論，聽著梓桐偶爾溢出的痛呼，一顆心懸在半空，像被風吹得搖搖欲墜的燈。

他只反復念著那句話，從日頭偏西念到月上檐角："平安就好，平安就好......"鳳儀宮的燭火亮了大半夜，外頭的雨也潑了大半夜。

豆大的雨珠砸在琉璃瓦上，噼啪作響，混著殿內(nèi)壓抑的痛呼，把東臨皇蕭徹的心揪得緊緊的。

他守在殿外廊下，龍靴踩在積水里，濺起的水花沾濕了袍角，卻渾然不覺，眼里只映著那扇緊閉的殿門。

“轟隆——”一道驚雷劃破夜空，雨勢更猛了，像是要把這宮墻都澆透。

蕭徹攥緊了拳，指節(jié)泛白，喉間發(fā)緊——梓桐己經(jīng)痛了這么久，那一盆盆端出來的血水，總在他眼前晃。

就在他心焦如焚時，殿內(nèi)忽然傳出一聲清亮的啼哭。

那哭聲不算響亮，卻像一把小錘，輕輕敲散了滿宮的凝重。

蕭徹猛地抬頭，還沒來得及邁步，就見殿外的雨勢驟然停歇。

風卷著烏云往天邊退去，漏出一角天光，緊接著，霞光像潑翻的胭脂，從云縫里涌出來，漫了大半個天空。

更奇的是，那些彩云在半空流轉(zhuǎn)，漸漸聚成了一只展翅的鳳凰模樣——羽翼火紅，尾羽拖曳，仿佛下一刻就要沖破云層，落在宮墻上。

蕭徹站在廊下，望著這天地間的異象，整個人都怔住了。

他想起**前，曾聽老人提過一句流傳多年的預言：“鳳臨東臨，社稷穩(wěn)，邊境平。”

那時只當是虛無縹緲的傳說，可此刻看著天邊那只栩栩如生的火鳳，心頭忽然像被什么撞了一下，異樣的感覺翻涌上來。

難道……他剛起了個念頭，又猛地搖頭，無聲地嘆了口氣。

這世道，女子掌權(quán)己是難事，更何況是女皇？

前朝數(shù)百年，從未有過這樣的先例，朝臣不會允，宗室不會認，便是天下百姓，怕也難以接受。

這預言，約莫只是巧合罷了。

正想著，殿門“吱呀”一聲開了，接生嬤嬤抱著個襁褓走出來，臉上滿是喜意，顫巍巍地躬身：“恭喜吾皇，賀喜吾皇！

皇后娘娘平安，是個小公主！”

“公主？”

蕭徹愣了愣，隨即狂喜涌了上來。

東臨皇室歷來子嗣艱難，皇子都少見，公主更是從未有過！

他幾步迎上去，小心翼翼地接過襁褓。

小家伙裹在柔軟的錦布里，小臉皺巴巴的，眼睛還沒睜開，卻攥著小小的拳頭，呼吸輕輕的。

蕭徹低頭，用指腹輕輕撫過她的眉眼——眉眼間竟有幾分梓桐的秀氣。

這是他的女兒，是他盼了九年、擔驚受怕才等來的孩子。

天邊的火鳳云霞漸漸淡去，天光徹底放晴，空氣里帶著雨后的清新。

蕭徹抱著孩子，轉(zhuǎn)身往殿內(nèi)走，腳步輕得怕驚擾了懷里的小生命。

什么預言，什么鳳臨，都不重要了。

他只想這孩子往后能平安長大，不必卷入朝堂紛爭，不必擔起江山重負，只做個無憂無慮的公主，平安喜樂過一生。

有些東西，當不知為好。

他在心里默默念著，低頭看向懷里的小公主時，眼底只剩化不開的溫柔。

鳳儀宮的動靜隔著宮墻傳得隱約，護國將軍府里，卻是另一番手忙腳亂。

司淵一早被召進宮去，府里原本還算清靜。

將軍夫人柳氏正坐在廊下翻著給未出世孩子做的小衣，指尖剛拈起一枚粉白的繡線，身后忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著妾室李氏尖細的嗓音：“姐姐這料子真好看，借我瞧瞧成嗎？”

柳氏回頭時，還沒來得及應聲，李氏就“踉蹌”著往前一撲，看似要去夠她手里的布料，實則胳膊重重撞在了她的孕肚上。

柳氏本就懷了七個多月，身子沉，被這一撞只覺小腹猛地一墜，疼得她瞬間攥緊了手里的布料，臉色發(fā)白：“你……”李氏卻像受了驚般往后縮，眼眶紅紅地喊：“姐姐怎么了？

我不是故意的……”旁邊伺候的嬤嬤見狀魂都嚇飛了，忙扶住柳氏：“夫人！

夫人您怎么樣？”

話音剛落，就見柳氏額上滲出汗珠，捂著肚子低聲道：“快……快傳大夫、產(chǎn)婆！”

一時間，將軍府亂成了一鍋粥。

下人們踩著碎步往府外跑，去請常來的張大夫，又火急火燎去接巷尾的王產(chǎn)婆；幾個老成的嬤嬤守在臥房門口，時不時聽見里頭傳來柳氏壓抑的痛呼，都急得搓手。

李氏被丫鬟拉到一旁，低著頭不敢說話，只是眼角偷偷瞟著臥房方向，藏著點不易察覺的慌。

張大夫先到的，提著藥箱沖進臥房，片刻后出來，對著管家沉聲道：“是早產(chǎn)！

夫人脈象還算穩(wěn)，虧得她常年練武底子好，只是這會兒宮口開得慢，得穩(wěn)住心神！”

產(chǎn)婆隨后趕到，跟著進了臥房。

府里的丫鬟們端著熱水、干凈布巾來回跑，腳步輕得怕驚擾了里頭，可每個人臉上都繃著弦——誰不知道將軍把夫人當眼珠子疼，這要是出點差錯，府里怕是要翻天。

不知過了多久，天漸漸暗下來，臥房里的痛呼時輕時重，院外忽然傳來馬蹄聲，是司淵從宮里趕回來了。

他剛聽說府里的事，連朝服都沒換，大步?jīng)_進院子就問：“夫人怎么樣？！”

管家忙迎上去：“將軍別急，大夫說夫人底子好，產(chǎn)婆還在里頭呢！”

司淵攥著拳站在院中央，聽著臥房里的動靜，眉頭擰成了疙瘩。

他知道柳氏性子要強，當年嫁給他時，騎射不輸男兒，可再硬朗也是懷著孩子遭了暗算早產(chǎn)，他這心里又急又怒，若非還記掛著里頭的人，早想去揪出那個惹事的妾氏問罪。

又過了約莫一個時辰，就在司淵幾乎要踹門進去時，臥房里忽然傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。

那哭聲不算洪亮，卻像一道驚雷劈散了滿院的凝重。

產(chǎn)婆抱著個裹在襁褓里的小嬰孩出來，臉上帶著笑：“將軍！

是個小公子！

母子平安！

夫人就是累著了，歇會兒就好！”

司淵懸著的心“咚”地落了地，大步?jīng)_進臥房。

柳氏靠在榻上，臉色蒼白，額上還帶著汗，見他進來，虛弱地笑了笑：“你回來了……孩子……我在。”

司淵握住她的手，聲音發(fā)啞，“辛苦你了。”

他瞥了眼襁褓里皺巴巴的小家伙，又看向柳氏，眼底滿是后怕——幸好她身子康健，幸好有驚無險。

等安頓好柳氏和孩子，司淵才轉(zhuǎn)身往外走，臉色沉得像要下雨。

管家在一旁低聲道：“將軍，李氏還在偏院等著……發(fā)賣了。”

司淵頭也不回，聲音冷得像冰，“以后府里，再不許有這樣的人。”

月光落在將軍府的屋檐上，臥房里傳來嬰兒微弱的哼唧聲，混著柳氏淺淺的呼吸，總算讓這亂了大半天的府邸，落了安穩(wěn)。