蜀川的盛夏，官道被烈日炙烤得扭曲起來。

馬蹄聲在坑洼路面上顯得有氣無力，連風都帶著灼人的溫度。

潼川府守備將軍宋虎抹了把臉，汗水腌得眼角刺痛。

他瞇眼望向兩側高聳的峭壁，心頭莫名一緊。

這條霧靈山坳，地形險得像個天然牢籠。

“將軍，弟兄們實在走不動了，能否歇歇腳？”

副將的聲音透著疲憊。

宋虎何嘗不想歇。

他麾下一百五十名精兵，押著十五輛鏢車。

每輛車上的大箱都貼著巡撫衙門的封條，鮮紅的“官”字刺目——里面是一百五十萬兩賑災官銀。

這筆錢關系楚省多少饑民的性命，他肩上的擔子重如千鈞。

“不行。”

宋虎聲音干澀卻嚴厲，“這地方是兵家絕地，絕不能停。

傳令下去，到了保寧府，本將軍重重有賞！”

軍令如山。

車隊繼續在寂靜的山谷中前行，車輪吱呀聲格外刺耳。

就在即將出谷時，異變突生！

前方彎道沖出一輛馬車，駕車的漢子拼命拉扯韁繩：“讓開！

馬驚了！”

宋虎瞳孔驟縮：“攔下它！”

前列槍兵迅速結陣。

可那驚馬竟踹翻士兵，硬生生撕開缺口。

宋虎怒吼：“宰了**！”

數桿長槍刺出，驚馬悲鳴倒地。

馬車卻因慣性撞上官車。

咔嚓一聲，官車車軸斷裂，箱籠重重砸地。

那漢子被甩下車，竟第一時間朝翻倒的馬車喊：“老婆子！

你沒事吧？”

一個婦人額頭帶血爬出車廂。

漢子連滾帶爬去扶。

宋虎馬鞭一指：“拿下！”

官兵圍上。

漢子跪地磕頭：“官爺明鑒！

馬突然發瘋，小的實在拉不住啊！”

宋虎冷眼審視，見這人惶恐不似作偽，壓下火氣道：“既如此，如何賠償？”

漢子如蒙大赦：“小的愿賠！”

說著爬回馬車。

車簾掀開剎那，一股異香彌漫開來。

官兵們吸入后頓覺手腳發軟。

宋虎厲喝：“屏息！”

晚了！

兩側山坡殺聲震天，西五十名黑衣漢子撲下。

官兵們中毒力軟，瞬間大亂。

那對夫婦露出猙獰面目，抽刀砍向官兵。

“奸賊！”

宋虎目眥欲裂。

他吸入不多，強忍眩暈拔刀迎戰，連斬兩名匪徒。

**夫婦聯手攻來，刀光劍影間，宋虎以一敵二竟不落下風。

中年**久攻不下，焦躁地吹響呼哨：“風緊！

扯呼！”

眾匪不再戀戰，搶占官車欲逃。

“哪里走！”

宋虎奮起神威，擒住一名落在后面的匪徒。

正當他逼問時，官道那頭傳來清叱：“住手！”

宋虎抬頭，見三名公差奔來，為首的正是保寧府捕頭范愁！

“李捕頭！

官銀被劫！”

宋虎急吼。

李愁掃過戰場，對身后捕快令道：“你二人護衛將軍，速召援兵！

我去追敵！”

話音未落，人己追出。

宋虎死死盯著范愁消失的方向。

山谷里只剩下傷兵的**和戰馬不安的嘶鳴。

時間變得異常緩慢，每一息都拉得很長。

他不知道范愁能否追上，那一百五十萬兩官銀像巨石壓在心口。

等待令人窒息。

首到大批官差趕到，劫匪早己無蹤。

清點結果令人絕望：一百五十名官兵，除宋虎外無一生還；斃敵西名，生擒一人。

谷口再次出現范愁的身影時，宋虎的心沉了下去。

李愁左臂衣袖被劃開，鮮血浸透衣料。

他按著傷口，掃過空蕩的鏢車，臉色陰沉。

“李捕頭，賊人……”宋虎聲音沙啞。

“將軍，”范愁打斷他，目光仍盯著劫匪消失的方向，“此事絕不簡單。”

他壓低聲音：“我追出不遠便遭兩名高手伏擊。

他們身手極好，配合熟練，絕非普通賊寇。”

宋虎心頭一緊。

連保寧府頂尖捕頭都受阻，這伙人什么來歷？

“所以，”李愁的視線落到俘虜身上，眼神冷厲，“您擒住的這個活口，必須嚴加看管，不容有失。”