鴻懿血宴，*龍噬主------------------------------------------，本該是牡丹傾城的時節(jié)，鴻懿殿外的海棠卻開得凄厲，一樹樹胭脂紅潑在青灰宮墻上，像凝固的血。，指尖撫過盞沿鎏金的纏枝蓮紋。這紋樣是她五年前剛“醒來”時，皇兄元詡特意命尚方局為她燒制的——他說蓮心雖苦，根莖卻通，愿妹妹從此通透。如今蓮紋依舊，人心卻早已蔓草叢生。“琬兒近日氣色倒好。”上首的胡太后拈起一枚蜜漬金桔，腕間羊脂玉鐲溫潤生光，“可是北邙別苑的**養(yǎng)人？”。：“兒臣愚鈍，不過是尋個清靜處讀些佛經，為父皇母后祈福罷了。祈福？”胡太后輕笑，眼尾細密的紋路堆疊出慈和的假象，“難為你孝心。只是這兵荒馬亂的年月，**怕也忙不過來——陛下說是不是？”。。聞言抬眸，眼下兩團烏青在燭光里愈發(fā)深重，像被墨汁反復暈染過。“母后說的是。”他聲音沙啞，帶著連日議事后特有的疲憊，“六鎮(zhèn)烽火連天，破六韓拔陵已據懷朔，柔然阿那瓌又在北境蠢蠢欲動……朕昨夜夢見云中城的烽燧，一座接一座地滅。”，驚起檐下宿鳥撲棱棱的聲響。，帕子輕輕按了按唇角：“所以陛下就聽了那起子小人的讒言，要召爾朱榮**？”。。她想起三日前潛入尚書省值房偷看到的密函——皇帝親筆，加蓋玉璽，遣使疾馳晉陽，命梁郡公、第一領民酋長爾朱榮“率精騎三千，火速入洛，以靖國難”。信使是子時從西明門出的城，而丑時三刻，太后安插在羽林衛(wèi)的暗樁就已將抄本送到了北邙別苑。“不是讒言。”元詡挺直脊背，少年天子最后那點倔強從眉骨間迸出來，“爾朱榮雖出身契胡，但麾下秀容鐵騎是眼下唯一能抗衡六鎮(zhèn)叛軍的精銳。朕要重整山河，就必須有刀！刀？”胡太后忽然笑出聲，那笑聲又冷又脆，像冰棱子砸在金磚上，“我的好皇兒，你可知刀能御敵，亦能弒主？爾朱榮是什么人？當年他父親爾朱新興不過是個部落酋長，先帝賜他朱袍，他才勉強算個臣子！如今你召他**，與開門揖盜何異？”，蹙金繡的廣袖拂過食案，帶倒了一只琉璃杯。琥珀色的松醪酒**流出，浸濕了織錦團花地毯，洇開一片深褐色的污漬。
“朕管不了那么多！”元詡也猛地站起，眼眶赤紅，“母后垂簾這五年，除了與世家妥協(xié)、與柔然暗通款曲，可曾真正想過收復一寸失地？如今連懷荒、沃野的戍卒都斬了鎮(zhèn)將**，幽州丟了，朔州丟了，！您還要朕等到什么時候？等到叛軍打過黃河，兵臨洛陽城下嗎？！”
“放肆！”
胡太后一掌拍在案上，杯盤震跳。她胸口劇烈起伏，那副永遠雍容華貴的面具終于裂開一道縫，露出底下鐵青的真容：“沒有本宮與世家周旋，沒有本宮穩(wěn)住柔然，你這皇位早該換廣陵王來坐了！你真以為，憑你那些空談‘改制’、‘練兵’的詔書，就能讓天下人俯首帖耳？”
她忽然轉向元琬，目光如淬毒的針：“還有你，我的好女兒。在北邙山坳里養(yǎng)著三百私兵，日夜操練——你想做什么？等你皇兄的爾朱榮進了城，你好里應外合，送你母后我早些去陪先帝嗎？”
元琬渾身一冷。
她知道太后遲早會察覺。那三百人是從流民中精挑的孤兒，由她親自教授陣型、辨識草藥、甚至簡單的文字。她給他們吃飽穿暖，教他們“活著不只是為了一口飯”。她以為做得足夠隱蔽——別苑以經營藥材為名，練兵的校場藏在山洞深處，出入皆走夜路。
可這是洛陽。是胡太后經營了三十年的洛陽。
“兒臣不敢。”她伏身叩首，額頭抵在冰涼的金磚上，“那些人是兒臣收留的流民子弟，教些拳腳只為看家護院，絕無二心。”
“好一個絕無二心。”胡太后彎腰，冰涼的指尖挑起元琬的下巴，迫使她抬頭，“那你告訴母后，上月十八，你為何派人潛入爾朱氏在洛陽城南的‘秀容別業(yè)’，偷抄爾朱榮與朝中大臣往來的書信？”
元琬瞳孔驟縮。
那是她最隱秘的一步棋。派去的“夜梟”是最善于潛行的部下，行事機密，連皇兄都未曾告知。太后竟連日子都說得一字不差。那處別業(yè)位于城南永和里，名義上是爾朱氏在洛陽經營馬匹貿易的落腳點，實則是其情報網絡的中樞。
“朕……朕不知此事。”元詡愕然看向妹妹，眼底掠過一絲慌亂，“琬兒，你……”
“陛下當然不知。”胡太后松開手，掏出一方雪白帕子慢條斯理地擦著指尖，仿佛剛才觸碰了什么臟東西，“你的好妹妹，早就不是幾年前那個病得糊涂的小丫頭了。她看得比誰都清楚，想得比誰都遠——可惜，太遠了。”
她轉身，從身后嬤嬤捧著的錦盒里取出一只白玉壺。壺身雕著蟠*紋，*首為蓋，龍口微張，正是一套御用的“*龍吐珠”酒具。
“但母后今日，不是來論罪的。”胡太后的聲音忽然柔和下來，甚至帶著幾分疲憊的慈愛，“國事艱難，我們母子三人不該再互相猜忌。這壺酒，是去年柔然進貢的‘馬乳春’，性溫補氣。今日便飲了它，往事揭過，往后……我們一家人，同心協(xié)力。”
她親自執(zhí)壺。
第一杯斟給元詡，酒液入杯時泛起細密的乳白色泡沫，帶著草原特有的腥甜氣息。元詡盯著那杯酒，喉結滾動，遲遲未接。
“怎么？”胡太后笑意未達眼底，“怕母后下毒？”
元詡慘然一笑，接過酒杯：“兒臣……豈會疑心母后。”他仰頭，一飲而盡。酒液滑過喉嚨時，他閉了閉眼，眼角有什么東西一閃而逝。
第二杯斟給元琬。胡太后親自遞到她唇邊：“琬兒，喝。”
元琬看著杯中晃動的乳白液體。她聞到了——除了馬乳酒特有的腥甜，還有一絲極淡的、類似苦杏仁被碾碎后的澀味。那是“雁銜沙”的味道，她在太醫(yī)署的《漠北毒物考》殘卷里見過記載：此毒產自柔然圣山，無色，微苦，遇熱則效倍增，半刻鐘后發(fā)作，先麻痹喉舌，再侵蝕肺腑。
而方才，太后斟酒前，特意將酒壺在暖爐上溫了片刻。
“謝母后。”元琬接過杯，指尖顫抖。她看向元詡，皇兄也正看著她，眼底有淚，有悔，還有一種近乎解脫的平靜。他嘴唇微動，無聲地說了兩個字。
快走。
元琬忽然將酒杯狠狠擲向殿柱！
“砰”的一聲脆響，玉杯炸裂，酒液四濺。幾乎同時，元詡悶哼一聲，捂住喉嚨栽倒在地，身體劇烈抽搐，黑血從指縫間涌出，混著白沫，浸濕了衣襟上的團龍紋。
“皇兄——！”元琬撲過去，卻被兩名不知何時出現(xiàn)的蒙面侍衛(wèi)死死按住。她掙扎著，看見元詡的眼睛漸漸失焦，最后定定望著殿頂藻井中央那朵巨大的金色蓮花，瞳孔里最后一點光熄滅了。
胡太后靜靜看著，臉上無悲無喜。她彎腰，從元詡漸漸僵冷的手指上褪下那枚蟠龍玉璽，用手帕包好，遞給身側嬤嬤。
“為什么……”元琬嘶聲問，眼淚混著額角磕破的血流下來，“他只是……想當個真正的皇帝……”
“真正的皇帝？”胡太后走到她面前，繡著金鳳的裙裾掃過元琬的臉，“這世道，容不下真正的皇帝。他要奪權，可以。但他不該動召外兵入京的念頭——爾朱榮一旦進洛陽，這宮城里流的血，會比今日多百倍千倍。”
她抬手，侍衛(wèi)將另一杯毒酒灌進元琬口中。冰冷的液體滑入喉嚨，灼燒感瞬間蔓延開來。
“安心去吧。”韋太后最后看了她一眼，那眼神復雜得難以解讀，有痛惜，有決絕，甚至有一絲憐憫，“下輩子，別再生在帝王家。”
她轉身離去，玄色大氅在殿門口一閃而逝。
殿門轟然閉合。接著是鐵鎖撞擊的聲響，一下，兩下，三下。然后，火把從窗外扔進來，落在帷幔上，落在書卷上，落在元詡尚未冰冷的身體上。
火焰騰起的瞬間，元琬聽見殿外傳來極輕微的、熟悉的鳴鏑聲——三短一長，是黑鳶衛(wèi)的求救信號。
她努力睜大被濃煙刺痛的眼睛，看見一扇高窗被撬開，兩道玄甲身影如鷹隼般躍入，身后跟著個嬌小的宮裝少女。是如蘭，她的隨身侍女之一。
“殿下！”如蘭撲過來，用濕帕子捂住她的口鼻。兩名黑鳶衛(wèi)一人背起她，另一人快速在元詡懷中摸索，掏出一枚染血的青玉小章——那是皇帝私印，能調動一支潛伏在城外的暗衛(wèi)。
“走！”背她的侍衛(wèi)低喝。
三人沖向窗口。躍出前最后一刻，元琬回頭。
火焰已吞沒了大半宮殿，元詡的身體在火光中漸漸模糊。而那個叫如蘭的少女沒有跟上來，她站在原地，朝元琬深深一拜，然后轉身，走向火海最深處。
“如蘭——！”元琬想喊，卻發(fā)不出聲音。
窗子落下，隔絕了煉獄。冷雨打在臉上，她聽見背她的侍衛(wèi)啞聲說：“殿下，我們的人已在城外接應。爾朱榮的先鋒騎兵，離洛陽只有一百二十里了。”
元琬在顛簸中閉上眼。
當年那個悶熱的春夜，她也是這樣閉著眼，躺在繡床上，聽見嬤嬤說：“懷荒鎮(zhèn)亂了……”
那時她以為，亂的是邊鎮(zhèn)。
原來亂的，從來都是人心。