紫宸殿的金磚冷得像北州的凍土。

陸沉霄跪在殿中第**臺階下，冕旒的流蘇在眼前晃成一片昏黃。

他聽見自己的爵位被一個字一個字碾碎——“鎮(zhèn)北侯陸沉霄，擁兵自重，結(jié)黨營私，即刻削爵奪職，貶為北州戍卒，即日起程。”

蕭景琰的聲音裹著龍涎香飄下來，像淬了冰的絲綢。

這個曾跟著他學射箭、喊他“師兄”的少年皇帝，此刻正透過十二旒冕旒，用那雙他親手教過搭弓的眼睛，冷冷地盯著他。

階下的文官們呼吸聲都輕了，只有裴如海的咳嗽聲恰到好處地響起。

**大人捧著象牙笏板，皺紋里堆著悲憫：“陛下，陸將軍雖有過，然北境未寧，驟削其權(quán)……**是說，朕的話不如一個邊將的兵權(quán)重？”

蕭景琰的手指在龍椅扶手上叩了叩，玉琮相撞的脆響讓裴如海立刻垂下頭。

陸沉霄猛地抬頭，喉嚨里發(fā)緊。

他想說北州糧道己被狄人襲擾三次，想說戍卒冬衣還沒備齊，想說他手里那封狄人十大部族會盟的密信——可殿中香爐里的煙突然嗆得他睜不開眼。

他看見蕭景琰袖口露出的玉佩，和先帝當年賜他的那塊一模一樣。

先帝臨終前攥著他的手，說“北境交給你，景琰也交給你”，那時少年太子還在旁邊抹眼淚，說“師兄，我信你”。

“臣……領(lǐng)旨。”

陸沉霄的聲音嘶啞得不像自己的。

他解下腰間的侯印，金印砸在金磚上，發(fā)出悶響。

裴如海的嘴角好像翹了一下。

就在這時，陸沉霄摸到了發(fā)間的玉簪。

那是母親留給他的遺物，羊脂玉的簪頭雕著朵將開未開的玉蘭花。

他忽然想起北州城頭那些凍裂的臉，想起昨夜加急送來的軍報：狄人先鋒己過野狼谷。

“陛下！”

他猛地起身，殿衛(wèi)的刀立刻架了過來。

陸沉霄沒看那些刀，只盯著龍椅上的人影，“北州若破，狄人騎兵三日可抵帝都！”

蕭景琰的聲音陡然尖厲：“放肆！

拿下！”

刀光落下來的前一刻，陸沉霄將玉簪攥在掌心，狠狠吞了下去。

不是為了死。

他算準了玉簪的長度，算準了咽喉的角度。

尖銳的簪頭劃破食道時，腥甜的血涌上來，他聽見自己發(fā)出嗬嗬的聲息，像只被掐住脖子的狼。

混亂中，他看見蕭景琰猛地站起，龍袍的下擺掃過案幾，打翻了那杯還冒著熱氣的參茶。

真好。

陸沉霄想，至少你還會慌。

他被拖出紫宸殿時，故意讓發(fā)間殘留的碎玉渣混進血里。

喉間的劇痛讓他每說一個字都像在嚼玻璃——但這痛楚里藏著生機。

從今往后，鎮(zhèn)北侯陸沉霄死了。

活下來的，是個說話漏風、聲音沙啞的戍卒。

馬車駛出朱雀門時，陸沉霄從袖口摸出半塊帶血的玉簪碎片。

陽光透過車簾照進來，碎片邊緣折射出冷光，像極了北州雪地里的冰碴子。

他對著碎片，試著說：“北州……等我。”

聲音嘶啞難聽，卻帶著一股淬了血的韌勁兒。

車外傳來裴如海的聲音，溫和得像在哄孩子：“陸將軍，一路保重。

哦對了，您的家眷……陛下己恩準，暫居京中為質(zhì)。”

陸沉霄將碎玉攥得更緊，首到棱角嵌進肉里。

他沒再說話，只是掀起車簾一角，看了眼那座金碧輝煌的城。

城墻上的琉璃瓦在陽光下閃著光，像極了北州冰原上，那些會吃人的冰窟窿。