我推著吱呀作響的花車，在石板路上艱難前行。

板車剛轉過巷口，一匹駿馬猛地撞翻我的花車。

板車上的花散落一地，被馬蹄踩得稀爛。

馬上的人勒韁而下，是蕭珩。

八年前在破書齋里給我煮面的庶子，如今已是手握半朝兵**鎮北侯。

他身后還跟著一輛馬車，是當朝丞相的掌上明珠沈婉兒。

車簾掀開，她笑盈盈地看著我：

“安清月？當年你拿了我一千兩銀子，如今怎么淪落至此？”

我蹲下身，去撿那些被踩爛的花。

蕭珩從袖中掏出一錠銀子，隨手扔在我腳邊。

“賠你的，快點拿了錢滾遠些。”

我把銀子撿起來揣進懷里，推著車頭也不回地走了。

他不知道，那一千兩銀子我一文未動，全給了當年要殺他的人，只求換他活著。

他更不知道，此刻城東破屋里，

那個發著高熱正等我回家的五歲男童，是他的親生骨肉。

01

推車回家的路上，我的思緒飄回到八年前那個上元夜。

那年燈會，金陵城滿城燈火。

我提著繪了絹燈躲清靜，卻撞見廊下獨坐的蕭珩。

他披著半舊的氅衣，正借著遠處燈火，讀一本邊角卷起的《詩經》。

旁人都在前廳吟詠唱和，唯他這里寂靜。

后來才知道，他是鎮北王府的庶出世子。

生母早逝，在府中形同透明。

而我是安御史獨女，我們之間的鴻溝，比金陵城墻還厚。

可年少的心哪里管這些。

自從詩會上那一見，我倆便常溜出府，到后巷的茶樓相見。

點一壺最便宜的雨前，我們能對坐一個下午。

最難忘是那個雨天。

他租住備考的小書齋漏雨，我裙角都濕了。

他手足無措，最后在小泥爐上煮了一碗清湯面。

“等我考取功名，一定風光娶你。”

那碗面，從前我以為是此生最暖的滋味。

但變故來得像盛夏的暴雨。

父親因直言進諫，卷入皇子黨爭，被扣上“結黨營私”的罪名。

圣旨下時，母親當場昏厥。

安家男丁流放嶺南，女眷沒入賤籍，世代不得脫。

曾經的門庭若市，一夜之間成了人人避之不及。

我被暫時拘在家中等候發落，沈婉兒就是那時來的。

她是丞相之女，一直心儀蕭珩。

“安妹妹，我今日來，是為救你，也為救蕭世子。”

她屏退左右，聲音壓低。

“蕭世子準備救你。你知道，他在王府本就艱難，若給人留下把柄......”

沈婉兒從袖中取出一沓銀票，推到我面前。

“這里是一千兩。你拿上它，寫封絕情信，我幫你離開金陵。只要你消失，我就能救下蕭珩。”

“我憑什么信你？”

“你可以不信。”沈婉兒微笑，

“但三日后，西山圍場狩獵，有人已布下殺局。”

我盯著那疊銀票，薄薄的紙，重如千鈞。

“寫了信，拿了錢，走得遠遠的。這筆錢足夠你安置后半生，或許......還能打點你父兄在流放地的日子。”

為了他活下去，我提筆寫下絕情書，天亮前就出了金陵城。

這一走，便是八年。

到家時，已經天色很晚，念念在睡著。

我伸手去摸了摸他的額頭，還是熱的燙手。

我趕緊擰了濕手帕，折好，輕輕放在他額頭上。

他睫毛顫了顫，醒了，

“娘親，你回來了。”

小小的手搭在我腕間，掌心滾燙。

“娘親，你是不是哭了？”

我閉上眼睛，搖了搖頭。

“娘親別擔心，我很快就會好起來的。等我好了，我給娘捶背。”

我用力抱緊他，把臉埋在他小小的肩膀上。

02

念念又睡過去后，我坐在他旁邊，眼睛盯著他的臉。

這孩子，真是越長越像他蕭珩了。

那眉眼，那鼻子，連皺眉的樣子都一模一樣。

看著看著，我心里就像被**了一樣，密密麻麻地疼。

當時，我不敢回金陵。

怕那沈婉兒反悔，更怕蕭珩的那些仇家知道我還懷著他的孩子，會下更狠的手。

我扔掉了所有能聯系到過去的東西，躲到了江南一個不知名的小鎮里。

腦子里只有一個念頭：

這孩子留不得。

我找到鎮上的穩婆，想打掉這個孩子。

可剛躺在木板床上時，肚子里忽然輕輕一動。

就那一下，我起身頭也不回地跑了。

跑到大街上，陽光刺得我眼睛疼。

我茫然地走著，不知不覺停在一家繡坊門口。

里面掛著一件紅色的小肚兜，上面用金線歪歪扭扭繡著個“福”字。

我站在那兒看了良久，最后摸了摸肚子，輕聲說：

“你要是聽話，娘就留下你。”

念念果然很乖。

懷孕的時候沒怎么折騰我，生他的時候也很順利。

出生時，接生婆把他抱給我看：

“是個兒子，長得真俊。”

看著他可愛的樣子，我下定決心：

為了這個孩子，我要好好活下去。

可這八年，沒有一天是輕松的。

念念一歲那年，發了場高燒，渾身滾燙。

我抱著他在醫館門口坐了一整夜，身上只有幾十個銅板。

我不敢找人幫忙，怕被人認出。

我只能緊緊抱著他，等待中在心里求菩薩保佑。

那是我第一次后悔。

不是后悔生他，而是恨自己沒本事，讓他跟著我受苦。

后來他會搖搖晃晃地走路了，會叫“娘”了。

我開了間小花鋪，賣些時令鮮花。

日子雖然緊巴巴的，倒也勉強糊口。

我以為，我們娘倆能這樣平淡地過下去。

直到念念三歲那年的某一天，突然渾身浮腫。

我帶他看了好多郎中，最后一位老郎中捋著胡子嘆氣：

“這是童子癆，先天不足。得用好藥仔細養著，不然......哎。”

我知道那聲嘆氣后面代表著什么，于是我在醫館里哭成了淚人。

念念卻伸出小手給我擦眼淚。

從那以后，我拼命賺錢，就為了能給念念用上好藥。

小花鋪天不亮就開門，半夜才打烊。

我還接了漿洗縫補的活，一雙手泡在冷水里，冬天全是凍瘡。

為了多賺幾文錢，我背著沉重的花籃走遍全城，腳底磨出繭子。

可賺的錢，仍不夠買幾錢人參須。

夜深人靜的時候，我也會想：

要是蕭珩知道有這個孩子，會怎么樣？

可我不敢讓他知道。

我知道，要是我再出現在蕭珩面前，會給他帶來麻煩。

“爹......”

安兒在睡夢里翻了個身，迷迷糊糊地喊了一聲。

我渾身一僵。

我從來沒提過他的父親。

可他會在夢里喚了出來。

我死死捂住嘴，怕自己哭出聲。

眼淚卻止不住地往下掉，怎么擦都擦不完。

窗外月光照進來，照在他蒼白的小臉上。

“念念，對不起。”

是娘親沒本事，讓你跟著我受罪。

給他掖好被子，我起身走到外院。

明日藥鋪的藥童要來**了，二十兩銀子，我上哪兒去湊？

03

第二天天剛亮，我就從醫館回到了小花鋪。

安兒昨夜又發了高燒，渾身滾燙，我只好抱他去醫館。

郎中臉色凝重地說，必須盡快湊齊銀子做“金針渡穴”之術。

否則孩子怕是撐不過這個冬天了。

我手里攥著藥方，看著上面刺眼的診金數目，腦子里一片空白。

就在這個時候，鋪門被人推開了。

我下意識地站起來，臉上堆起笑容準備迎客。

可看清來人，那笑容僵在了臉上。

沈婉兒走了進來，身后還跟著三位衣著華貴的官宦小姐。

她一進門，便漫不經心地撥弄著水缸里的幾支寒梅。

“喲，這梅花倒是新鮮。”

她捏起一支，放在鼻尖嗅了嗅，轉頭對同伴笑道。

“姐妹們，多挑些，今**小姐請客。”

那幾個女子嬉笑著在店里走動，將原本整齊的花架翻得亂七八糟。

嬌嫩的芍藥花瓣掉落一地。

我沒說話，只是靜靜地看著。

“哎呀！”

沈婉兒忽然一聲輕呼。

我抬眼看去，只見她腳邊碎了一個青瓷花瓶。

那是鋪子里最貴的一件貨，是我當初咬牙從玲瓏閣進的官窯精品。

進價就要十五兩。

“真是不小心呢。”

她用手帕掩著嘴，眼里卻沒有半分歉意。

“掌柜的，這瓶兒值多少？我賠你就是了。”

“十八兩。”我聲音干澀。

“才十八兩？”

她挑眉，故意拔高了聲音，引得她那些姐妹都看過來。

“這么便宜？行，我這就給你。”

她作勢去摸荷包，卻忽然“哎呀”一聲，皺起眉：

“今日出門急，帶的銀票面額都太大了，你這小鋪怕是找不開零錢吧？”

“要不......你等會兒？我讓人去鎮北王府走一趟，請世子爺派人送點散碎銀子來？”

我心里一緊，剛想說“不必了”。

她卻忽然抬手，看似無意地拂過旁邊的多寶閣。

“嘩啦——！”

又一個更大的細頸白瓷瓶應聲而落，砸在地上，粉身碎骨。

“哎呀，今兒個手怎么這么滑呢。”

她捂著嘴輕笑。

她帶來的幾個女子互相交換了個眼神。

有人用帕子掩著嘴，低低笑了起來。

我盯著滿地狼藉，聲音發冷，“沈小姐，你究竟想干什么？”

“賠錢呀。”

“怎么，昨日撿錢撿得那么順手，今日我主動賠你，反倒不敢要了？”

她身后的女子們又發出一陣輕笑。

沈婉兒走近兩步，她壓低了聲音：

“我還聽說，你有個兒子？病得快死了吧？這是想找誰當冤大頭，訛一筆呢？”

我抬起頭，眼神尖銳地著她。

她臉上那虛假的笑意瞬間褪去。

“就是想提醒你，離蕭珩遠點。若再讓我看見你出現在他面前，或者讓他知道半點不該知道的事......你那病秧子兒子，怕是連這個冬天都熬不過去。”

我渾身一僵。

“我與他早已毫無瓜葛。”

“最好是。”

她冷哼一聲，轉身欲走。

就在這時，鋪門再次被推開，一個人影逆著晨光走了進來。

是蕭珩。

他的目光淡淡掃過一片狼藉的鋪子和臉色蒼白的我，最后落在沈婉兒臉上。

“哎呀，珩哥哥！”

沈婉兒立刻變了一副面孔，自然而然地挽住他的手臂。

“沒什么大事，我來買些花兒，不小心打碎了兩個瓶子，正說要賠給掌柜的呢。只是我今日帶的都是大額銀票......”

蕭珩的目光再次掃過地上碎片，又看了我一眼。

他從懷中取出一張百元銀票，放在柜臺上。。

“可夠了？”他問的是沈婉兒。

沈婉兒笑靨如花，“還是珩哥哥最好了。”

蕭珩微微頷首，轉身便要離開。

“世子爺。”

我忽然開口叫住他。

他腳步一頓，沒有回頭。

“錢多了。”我盯著那張刺眼的銀票。

他這才側過半邊臉，聲音里帶著譏誚。

“多出來的，就當賞你的。當年為錢背棄婚約，如今為錢在這市井拋頭露面。本性難移。”

說完，他再不多看我一眼，帶著沈婉兒轉身離去。

我愣在原地，看著柜臺上那張銀票。

就在這時，一個隔壁醫館的藥童跑進鋪子。

“蘇娘子！你快去看看吧！念念又嘔了，先生讓你趕緊過去！”

我腦子嗡的一聲，什么也顧不上了，抓起那張銀票塞進袖中，拔腿就往外沖。

沖出店門時，正好看見蕭珩扶著沈婉兒上了馬車。

車簾掀開，沈婉兒探出半張臉，笑吟吟地看著我狼狽的樣子。

“跑這么急干什么？鋪子不要了？”

我沒理她，朝著醫館的方向拼命跑去。

跑到街口，我猛地剎住腳步，一股寒意從腳底直沖頭頂。

不對。

她怎么知道念念病了？

念念生病的事，除了我和醫館的人，絕無旁人知曉。

除非......

除非她一直在暗中查我，監視我。

04

我沖到醫館時，念念已經被郎中送進了后堂的回春閣。

一個藥童攔住我。

“先生吩咐了，讓先去賬房交足銀兩，否則回春閣不會開診。”

“先救人行不行？銀子我一定會交上！”

我死死抓住藥童的衣袖。

“蘇娘子，您前頭的賬還沒清呢！先生說了，這回的診金和藥費，加上回春閣的費用，總共要兩千兩。您得快些，小公子還等著回春閣的金針**，那里不交錢，絕不進行。”

我看向回春閣緊閉的房門。

“我......我有多久時間？”

“最多，一個時辰。”

一個時辰，兩千。

我去哪里找？

去找蕭珩嗎？

可沈婉兒那句話，毒蛇般鉆入耳朵：

“若再讓我看見你出現在他面前......你那病秧子兒子，怕是連這個冬天都熬不過去。”

她不是玩笑。

八年前她能拿蕭珩的命逼我走，念念的命她更不會放在眼里。

我不敢。

可我無路可走了。

我沖出醫館，雇了輛最快的車趕往鎮北王府。

一路上，我渾身都在抖，腦子里全是念念蒼白的小臉。

我怕，怕來不及，怕他等不到我回來。

半個多時辰后，我站在了鎮北王府那兩扇朱漆大門前，求見蕭珩。

守門的侍衛橫著長戟攔住了我。

“王府重地，閑人免近！”

我不走，就在那冰冷的石階下站著等。

一刻鐘，兩刻鐘，三刻鐘......

手里給安兒求的平安符都快被我攥碎了，那扇門依然緊閉。

就在這時，醫館的藥童又來了。

“蘇娘子！先生問，銀子可備好了？”

“再等等，求你，讓先生再等等！我馬上就拿到！”

我聲音嘶啞，帶著哭腔。

話音剛落，那沉重的側門“吱呀”一聲開了。

寬大的馬車緩緩駛出，前后各有數名勁裝護衛騎馬跟隨。

是蕭珩的車駕！

我不顧一切地沖上前，拍打著緊閉的車窗：

“停車！世子爺！蕭珩！！”

馬車停了。

側面的小窗被推開一條縫，露出蕭珩的臉。

“又是你？”

語氣里是毫不掩飾的厭煩。

我撲到車窗邊，聲音急切。

“求您，借我兩千銀子！我急著救我的兒子！”

“兒子？和哪個野男人生的兒子？”

他嗤笑一聲。

“你把本王當什么了？你的錢莊？”

他看著我，那眼神冰冷。

“我會還的！我做牛做馬，為奴為婢，這輩子都還您！“

“讓開。”

我張了張嘴，那句“他是你的兒子”幾乎要沖口而出。

可目光瞥見他身邊坐著的沈婉兒，她用一種狠毒的眼神看著我。

我到嘴邊的話又咽了下去。

她滿意地笑了，“安妹妹，你這是何苦？缺銀子也不能用這種法子呀”

我半天沒說話，蕭珩顯然已失去耐心。

他推開車門，走了下來，站在我面前。

我看著他的臉，那張我曾在夢里描摹過無數次的臉，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。

“夠了。”蕭珩眼中最后一絲耐心耗盡。

他伸手入懷，掏出一張銀票，看也未看，擲在我腳下。

“拿著，滾。這是最后一次。”

那是一張兩千的銀票，飄落在泥地上。

我看著他，看著這個我曾經傾心愛慕，如今卻視我如敝履的男人。

“蕭珩。”

他轉身欲走的動作一頓，側過頭，眉宇間是不耐。

“你......”

沈婉兒忽然“哎呀”一聲打斷了我：“珩哥哥，我們快些回去吧，我冷。”

蕭珩聞言，眉頭微蹙。

“等等。”

沈婉兒猛地回頭，眼神狠狠剜向我。

我不再看她，只死死盯著蕭珩。

“我想說......”

沈婉兒忽然失態地尖叫起來：

“你踩到我的披風了！”

話音未落，她雙手狠狠一推！

我猝不及防，被她推得踉蹌向后，重重磕在石階邊緣上！

眼前發黑，耳朵里全是鳴響。

我試圖撐起身體。

這時，懷里的平安符掉了出來。

同時掉出的，還有一張紙。

是我請畫匠為念念畫的小像。

忽然，一只手捻起了地上的畫像。

我猛地抬頭。

是蕭珩。

他一動不動低著頭看了許久。

仿佛整個世界只剩下他和那張畫像。

然后，他極其緩慢地抬起了頭。

我第一次在那雙眼眸里，看到了從未有過的東西。

震驚、茫然、難以置信。

他的嘴唇微微顫抖：

“安清月......”

“這個畫像上的孩子......是誰？”