國破山河碎------------------------------------------、鴆酒，九月初九。。、遍插茱萸的日子。可此刻的都城，沒有茱萸的香氣，只有濃煙與血腥。，聽著外面的聲音。。腳步聲。火焰吞噬房梁的噼啪聲。還有女人和孩子的哭喊，一聲接一聲，漸漸近了，又漸漸遠了。，看了一眼。，無色，透明，在秋日午后的陽光里泛著一點柔和的光。這光讓她想起很多年前，御花園里的湖面，也是這樣泛著光的。，剛入宮，什么都不懂。“太后。”貼身侍女阿鸞跪在她腳邊，聲音發抖，“他們、他們已經攻破玄武門了……咱們、咱們……”。她只是望著殿門的方向，望著那扇緊閉的朱紅色大門。，是先帝在位時特意為她修繕的。他說，你是朕的皇后，就該住在最好的地方。。？“阿鸞。”她開口，聲音平穩得連自己都有些意外，“你起來。”
“太后——”
“起來。”她又說了一遍，語氣重了些。
阿鸞顫顫巍巍地站起來，滿臉是淚。她才十九歲，跟了沈清辭三年。三年里，沈清辭待她如女如妹，從沒大聲說過一句話。此刻聽到太后這般語氣，她更慌了。
沈清辭終于轉過頭，看著她。
十九歲的姑娘，臉蛋圓圓，眼睛紅紅，像只受驚的小兔子。沈清辭忽然想笑，但她沒有。她只是抬起手，輕輕替阿鸞擦去臉上的淚。
“別哭。”她說，“哭也沒用。”
“太后……”阿鸞抓住她的手，那手冰涼冰涼的，沒有一絲熱氣，“太后，咱們跑吧！從后門出去，往南邊跑，說不定、說不定還能……”
“跑？”沈清辭輕輕抽回手，“跑去哪里？”
阿鸞愣住了。
是啊，跑去哪里？
都城四面都被圍了，城外是二十萬敵軍，城里是潰散的殘兵。跑，能跑到哪里去？
“太后……”阿鸞又跪了下去，這次是癱跪，整個人像一攤泥，“太后，奴婢不怕死，奴婢跟著您，去哪里都行……可是、可是您不能死啊，您是太后，您是……”
“我是太后。”沈清辭接過她的話，聲音依舊平穩，“天嘉的太后。天嘉在，我在。天嘉亡……”
她端起酒盞，對著陽光又看了一遍。
“我自然也要跟著去。”
阿鸞再也說不出話來。她只是跪在那里，不停地磕頭，額頭磕在地上，咚咚響，很快磕出了血。
沈清辭沒有攔她。
這個時候，磕頭也好，哭也好，喊也好，都無所謂了。這是最后的時刻，想怎樣就怎樣吧。
她轉頭，繼續望著那扇朱紅色的大門。
二、往事
三十一年了。
從元慶十年入宮，到今天，整整三十一年。
她記得第一天進宮時的情形。那年她十六歲，從江南來，坐了一個月的船，又坐了十天的馬車，到京城時，整個人都暈乎乎的。宮里的人把她從側門接進去，一路低著頭，穿過無數道門、無數條廊，最后停在一座小院子前。
“沈才人，這是您的住處。”領路的太監這樣說。
才人。正六品。后宮里最低等的妃嬪之一。
她站在那小院子門口，看著院里的幾株瘦竹，心想：這就是皇宮啊。
后來她才知道，那不過是皇宮最偏僻的一角。真正的皇宮，大到她花了三年才勉強認全。
三年。
三年里，她從才人升到美人，從美人升到婕妤，從婕妤升到淑妃，最后，在皇后去世后，被先帝立為繼后。
先帝。
那個男人，比她大十九歲。她入宮時，他已經有了三兒兩女，后宮里有幾十個女人。她不是他的第一個，也不是他的最后一個。可他對她，確實有幾分真心。
他教她看奏折，教她辨忠奸，教她如何在朝堂和后宮的夾縫里活下來。他說，你聰明，就是太善。在這宮里，善是活不長的。
她記住了。
可她沒有改。
不是不想改，是改不了。她從小受的教養，就是要與人為善，要溫柔敦厚，要寬以待人。這些刻在骨子里的東西，不是說改就能改的。
好在，先帝護著她。那些年，有他在，沒人敢欺負她。
直到永昌元年。
永昌元年，先帝駕崩。
那天，她跪在先帝榻前，握著他漸漸冰涼的手，聽見他最后的話：“清辭，朕把天嘉、把太子……都交給你了……”
太子不是她生的。太子的生母是德妃，早就死了。先帝臨終前，把八歲的太子托付給她，封她為太后，輔政。
那年她三十一歲。
三十一歲，守寡。三十一歲，撐起一個風雨飄搖的江山。
三年。
三年里，她見過太多事：權臣跋扈，邊將離心，國庫空虛，民怨沸騰。她拼命撐著，能撐一天是一天。可她知道，撐不了多久了。
外面那些敵軍，不是一天兩天養出來的。是十幾年、二十幾年積攢下來的仇怨和野心。天嘉強盛時，他們俯首稱臣；天嘉衰弱時，他們就露出獠牙。
如今，獠牙咬上來了。
咬碎了都城，咬碎了天嘉，也要咬碎她。
三、舊人
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
沈清辭抬起頭，望著殿門。
門被推開了，沖進來一個渾身是血的人。那人穿著鎧甲，鎧甲上全是刀痕箭孔，臉上滿是血污，看不清本來面目。他一進門，就朝沈清辭的方向單膝跪下。
“太后！”
沈清辭看著那人，看了很久，才從那聲音里辨認出來。
“蕭寒。”她說。
蕭寒。
禁軍統領，定國公蕭廣之子，天嘉最后一位將軍。
他抬起頭，滿臉血污里露出一雙眼睛，那眼睛里有焦急，有絕望，有憤怒，有不甘，還有——她不敢看的東西。
“太后，”他說，“末將來遲了。”
沈清辭沒有說話。她只是看著他，看著他渾身浴血的樣子，看著他跪在那里微微發抖的膝蓋，看著他身后那扇沒有關上的門。門外，火光沖天，濃煙滾滾。
“起來。”她說。
蕭寒沒有動。
“太后，玄武門破了，西門也破了，北門……北門守軍全軍覆沒，末將、末將無能……”
“起來。”她又說了一遍。
蕭寒這才站起來，踉蹌了一下，扶住旁邊的柱子才站穩。他身上不知道有多少傷，每走一步都在流血，在地上拖出一道長長的血痕。
“太后，”他走到她面前，看著她，看著案上那盞酒，“您……”
“鴆酒。”沈清辭平靜地說，“喝下去，一刻鐘就過去了。沒什么痛苦。”
蕭寒的身體劇烈地抖了一下。他伸出手，想去奪那酒盞，手伸到一半，又停住了。
奪過來，然后呢？
太后不死，然后呢？
城破了，國亡了，敵軍馬上就會沖進來。太后落在那群人手里，會是什么下場？他用腳趾頭都能想到。
他慢慢收回手，垂在身側，握成拳頭，握得指節發白。
“太后，”他說，聲音沙啞得像砂紙刮過石頭，“末將護著您，殺出去。”
沈清辭看著他，嘴角微微彎了一下，算是笑。
“殺出去？去哪里？”
“去南邊，去江南，去……去哪里都行，只要活著……”
“活著做什么？”
蕭寒張了張嘴，說不出話來。
是啊，活著做什么？
國都亡了，活著做什么？做****？東山再起？那得多少人？多少錢？多少年？他們沒有那些，什么都沒有，只有他一個渾身是傷的將軍，和一個四十六歲的太后。
“蕭寒。”沈清辭叫他的名字。
他抬起頭，看著她。
她老了。四十六歲，在后宮養尊處優，原本不該顯老。可這三年，她老得很快。鬢邊有了白發，眼角有了皺紋，眼睛里有了他看不懂的東西。可是在他眼里，她還是那個樣子。
那個他第一次在御花園里見到時的樣子。
那年他十九歲，隨父親入宮謝恩。御花園里，遠遠看見一個宮裝女子站在湖邊，身姿如柳，儀態端莊。父親說，那是淑妃娘娘，還不快行禮。
他行禮，低著頭，沒敢多看。
可那一眼，就夠了。
夠了三十年。
“蕭寒，”她又叫了一遍，“你還記得，我第一次見你是什么時候嗎？”
蕭寒愣了一下，沒想到這個時候她會問這個。但他還是答了：“元慶十一年，三月，御花園。太后那時候還是淑妃娘娘。”
沈清辭輕輕點頭。
“你那時候多大？”
“十九。”
“我那時候呢？”
“二十三。”
沈清辭又笑了一下。
“二十七年了。”她說，“二十七年，你從十九歲的小將軍，變成四十六歲的老將軍。我從二十三歲的淑妃，變成今天這個老太婆。”
“太后不老。”蕭寒脫口而出。
沈清辭看著他，眼中有什么東西一閃而過，很快又消失了。
“不老？”她低頭看了看自己的手，那雙手已經不再年輕，皮膚松弛，青筋隱隱，“不老也是要死的。”
蕭寒沒有再說話。他只是站在那里，看著她。
外面的喊殺聲越來越近了。有人在砸門，有人在尖叫，有兵器相撞的聲音，有慘叫聲，有馬蹄聲。一切都在靠近，像潮水一樣涌來。
四、忠臣
又一陣腳步聲。
這次進來的不止一個人。是七八個渾身浴血的將士，簇擁著一個人。
那人穿著文官袍服，袍子上滿是血污和泥濘，頭上的冠歪了，臉上有一道長長的刀傷，還在流血。可他站在那里，腰桿挺得筆直，眼神清明如故。
沈清辭看著那人，眼眶忽然有些發酸。
“張蘊。”她說。
張蘊。
御史中丞，天嘉朝最后一位敢說真話的大臣。
三年前，李懷仁當權時，他**李懷仁十大罪狀，被下獄。沈清辭把他救出來，他還繼續**，繼續下獄，繼續救，如此反復五次。最后一次，李懷仁想殺他，沈清辭拼了命保下來，從此他成了李懷仁的眼中釘。
如今李懷仁早就死了，可他還是這副樣子。滿身是傷，滿臉是血，腰桿卻還是直的。
“臣張蘊，叩見太后。”他跪下，行大禮，一絲不茍。
身后那幾個將士也跟著跪了。
沈清辭看著他們，一個一個看過去：有年輕的，不過二十出頭；有年長的，鬢發已經花白。他們的身上都有傷，有的傷得很重，站都站不穩，可他們還是來了。
來見她最后一面。
“起來。”她說，“都起來。”
張蘊站起來，看著她，看著案上那盞酒，眼眶紅了。
“太后，”他說，“臣無能。”
沈清辭搖搖頭。
“不是你的錯。”她說，“是我。是我沒有撐好這個江山。”
“太后！”張蘊的聲音一下子拔高了，“太后何出此言！這三年，太后殫精竭慮，嘔心瀝血，臣等都看在眼里！若非太后，天嘉早就——”
“早就亡了？”沈清辭接過他的話，“可現在還是亡了。”
張蘊說不出話來。
沈清辭看著他，忽然問：“外面的情況，如何？”
張蘊沉默了一下，還是如實稟報：“玄武門已破，敵軍正在城中燒殺。北門守軍……全軍覆沒。西門守將投降。東門還在打，蕭將軍的人在那里死守。可是……”
“可是擋不住。”沈清辭替他說完。
張蘊低下頭。
“擋不住。”他說，“敵軍二十萬，我軍……不到三萬，且多是殘兵。太后，臣……”
他又跪了下去，這次是雙膝跪地，額頭觸地，聲音哽咽：“臣有負先帝所托，有負太后所托，罪該萬死！”
他身后那些將士也跪了下去，一起磕頭。
沈清辭看著他們，看著他們磕破的額頭，看著他們身上的傷，看著他們眼中的淚。她沒有說話，只是靜靜地看了一會兒，然后端起酒盞。
“你們都起來。”她說。
沒有人動。
“起來。”她又說了一遍，聲音里有了些許嚴厲。
張蘊抬起頭，看著她手中的酒盞，臉色大變。
“太后！您——”
“我什么？”沈清辭看著他，眼神平靜如水，“張蘊，你告訴我，我現在不喝這酒，待會兒敵軍沖進來，會怎樣？”
張蘊張了張嘴，說不出話來。
“他們會把我抓走，帶到敵國去，讓我在他們的皇宮里，做他們的階下囚，受他們的折辱。”沈清辭一字一句地說，“到時候，我求生不得，求死不能。天嘉的臉，先帝的臉，都會被我丟盡。”
張蘊的嘴唇哆嗦著，終于說出話來：“可是太后……您……您……”
“我什么？”沈清辭又問，“我該跟你們一起殺出去？殺出去又能怎樣？我四十六歲了，跑不動了，也打不動了。跟著你們，只會拖累你們。你們本來可以殺出去，可以活下來，帶上我這個累贅，一個都活不了。”
“臣等不怕死！”一個年輕的將士突然喊道，聲音里帶著哭腔，“臣等愿為太后效死！”
沈清辭看向他。那年輕人不過二十出頭，臉上稚氣未脫，眼神卻很堅定。他身上有好幾處傷，血還在流，可他跪在那里，腰桿挺得筆直。
沈清辭看著他，忽然想起一個人。
蕭寒。
二十多年前的蕭寒，也是這樣年輕，這樣意氣風發。
如今蕭寒老了，可新的年輕人又站出來了。
只可惜，他們沒有時間了。
“你叫什么名字？”她問。
那年輕人愣了一下，隨即答道：“末將陳遠，禁軍左營校尉。”
“陳遠。”沈清辭點點頭，“好名字。陳遠，你怕死嗎？”
陳遠挺起胸膛：“末將不怕！”
“撒謊。”沈清辭輕輕搖頭，“誰都怕死。我也不怕告訴你，我怕。我怕得要命。可是有些事，比死更可怕。”
陳遠愣住了。
沈清辭沒有再看他。她看向張蘊，看向那些將士，最后看向蕭寒。
“你們都走吧。”她說，“趁著東門還在，殺出去，能活一個是一個。”
沒有人動。
“走！”她提高了聲音。
還是沒有人動。
沈清辭看著他們，眼中終于有了一點淚光。
“你們……這是何苦？”
張蘊跪在那里，抬起頭，看著她的眼睛。他說：“太后，臣這一輩子，沒做過什么了不起的事。年輕時讀書，考功名，做官，**權臣，下獄，被救，再**，再下獄。臣以為，臣這輩子就這樣了。可是太后，您知道嗎？臣這輩子最驕傲的事，就是遇見了您這樣的君主。”
“我不是君主。”沈清辭說。
“您是。”張蘊說，“在臣心里，您就是。先帝是明君，可先帝在位時，臣只是個不起眼的小官。是您，是您讓臣知道，原來做官可以這樣做，原來做人可以這樣做。太后，臣不后悔。臣這輩子，值了。”
他說完，重重地磕了一個頭。
身后那些將士也一起磕頭。
沈清辭的眼淚終于落了下來。
五、訣別
外面忽然傳來一陣巨大的轟響。
是東門方向。
蕭寒臉色一變：“東門破了！”
話音剛落，一陣雜沓的腳步聲由遠及近，夾雜著喊殺聲和慘叫聲。敵軍沖進來了，正在向這邊殺來。
“太后！”蕭寒一步上前，擋在沈清辭身前。
張蘊和那些將士也站起來，拔出刀劍，護在沈清辭周圍。
沈清辭看著他們，看著這些渾身是傷、卻依然擋在她身前的人。她忽然笑了。
“夠了。”她說，“夠了。你們都讓開。”
沒有人讓。
“讓開！”她厲聲道，“這是命令！”
蕭寒轉過頭，看著她。他的眼睛里滿是血絲，滿是淚光。
“太后……”
“蕭寒，”她看著他的眼睛，一字一句地說，“你還記得，你第一次見我的時候，對我說過什么嗎？”
蕭寒愣住了。
他當然記得。
那年御花園，他行禮之后，站起來，抬頭看了她一眼。就那么一眼，被太監呵斥了，說他無禮。她卻笑著說，不妨事，小孩子嘛。
小孩子。
他那時候十九歲，不是小孩子了。可她一句話，他就覺得自己好像真的是個小孩子，可以在她面前不用裝大人。
后來他再見到她，是幾年后，她已經成了太后。他跪在珠簾外面，聽她說話，那聲音隔著簾子傳來，溫柔又威嚴。他想，這就是太后啊。
再后來，見了很多次。每次都是公事，每次都是君臣。可他心里那點東西，從來沒有變過。
此刻，她問他，你還記得第一次見我的時候對我說過什么嗎？
他當然記得。
可他當時什么都沒說，只是行禮。說什么？
沈清辭似乎也想到了這一點，輕輕笑了一下。
“你什么都沒說。”她說，“你只是行禮，然后抬頭看了我一眼。那一眼，我記了二十七年。”
蕭寒的身體劇烈地顫抖起來。
“太后……”
“別說話。”沈清辭打斷他，“聽我說。”
她端起酒盞，看著他。
“蕭寒，如果有下輩子，我不要做太后，你不要做將軍。我們找個地方，種田，養蠶，過普通人的日子。好不好？”
蕭寒的眼淚終于流了下來，在那滿臉血污上沖出兩道白痕。
“好。”他說，“好。”
沈清辭笑了。
那笑容，像極了二十七年前御花園里的那個午后。
然后，她舉起酒盞，一飲而盡。
“太后！”蕭寒撲上來，卻已經晚了。
沈清辭放下酒盞，看著他，眼中帶著笑意，還有無盡的溫柔。
“走。”她說，“快走。”
蕭寒沒有動。他跪在她面前，握著她的手，那手正在迅速變冷。
“蕭寒，”她的聲音開始變得虛弱，“答應我，活著。替我看著這片土地，看著這里的人。總有一天……總有一天……”
她的話沒有說完。
外面傳來砸門的聲音，敵軍已經到了鳳儀宮門口。
張蘊和那些將士們擋在門前，準備做最后的抵抗。
蕭寒跪在沈清辭面前，握著她的手，感受著那生命的流逝。
她的眼睛還睜著，看著他，嘴角還帶著笑。那笑容，像極了二十七年前。
“太后……”他喃喃道。
門外，轟的一聲，大門被撞開了。
敵軍沖了進來。
蕭寒最后看了沈清辭一眼，然后站起來，拔出刀，轉身，擋在她身前。
身后，是那個他守了二十七年的女人。
身前，是如潮水般涌來的敵軍。
他握緊刀，向前邁出一步。
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六、火光
沈清辭的意識開始模糊。
她看見蕭寒的背影，看見他擋在門前，看見他揮刀砍向那些沖進來的敵人。她看見張蘊倒下了，看見那些年輕的將士們一個個倒下。她聽見喊殺聲，慘叫聲，兵器相撞的聲音。
那些聲音越來越遠，越來越輕。
她看見火光。殿外熊熊燃燒的火光，照亮了整個鳳儀宮。那火光里，有無數人影在晃動，在奔跑，在倒下。
她想起很久以前，先帝對她說的一句話。
“清辭，你知道什么叫國嗎？”
她那時候年輕，答不上來。
先帝說：“國不是這宮殿，不是這城墻，不是這文武百官。國，是這土地上的每一個人。只要人在，國就在。”
人在，國就在。
她看著蕭寒的背影，看著那些還在戰斗的人，看著外面火光中隱約可見的百姓。他們有的在逃跑，有的在哭喊，有的在抵抗。
她想告訴他們：別怕，只要你們還在，天嘉就在。
可是她說不出話來了。
她只能看著，看著這一切，像看一場很遠很遠的戲。
最后，她看見蕭寒回過頭來，看了她一眼。
那一眼里，有太多東西。
她努力想笑一下，可是嘴角已經動不了了。
她只能看著他，用最后的力氣，眨了眨眼睛。
然后，一切都黑了。
黑暗里，她聽見一個聲音，很遠，很輕。
“太后——”
那是蕭寒的聲音。
她想去回應，可是她已經找不到方向了。
她只能任由那黑暗將她吞沒。
而在黑暗吞沒她的最后一刻，她忽然想起一件事。
今天是重陽節。
往年這個時候，宮里會擺菊花宴，會登高賞秋，會遍插茱萸。
可是今年，什么都沒有了。
只有火光，只有血腥，只有無盡的黑暗。
還有那一聲遙遠的呼喚：
“太后——”
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