，足足看了十幾秒。。，在漆黑的房間里，只勉強能照亮他手掌的輪廓，像是某種會呼吸的活物，隨著某種他無法感知的節奏，一明，一滅。，都帶來一絲極其微弱、卻難以忽視的溫熱感，從掌心傳入手臂，再緩緩流遍全身。這溫熱并不灼人，反而帶著一種奇異的安撫力量，讓他狂跳的心臟逐漸平復下來，額頭的冷汗也慢慢止住。。，反而從他指縫間透出，將五根手指的骨骼輪廓映照得微微發紅。。。
“……蘇云歡？” 陳東來壓低聲音，對著空無一人的房間，嘗試著呼喚那個名字。

沒有回應。

只有窗外遠處公路上偶爾傳來的、重型卡車駛過的沉悶轟鳴。

他猶豫了一下，閉上眼睛，努力“回憶”昨晚在荒地時那種感覺——那個聲音直接在腦海中響起的感覺。他嘗試著集中精神，在內心“發問”：

“你在嗎？”

“蘇云歡？”

“妖祖？”

“血契到底是什么？”

“說話！”

一連串無聲的呼喊，如同石沉大海。腦海里依舊靜悄悄的，只有他自已因為緊張而略顯粗重的呼吸聲。

掌心的光芒，依舊不疾不徐地明滅著，仿佛在嘲笑他的徒勞。

陳東來有些煩躁地抓了抓頭發。

這算什么？給了個莫名其妙、洗不掉的紋身，塞了一堆聽不懂的設定和警告，然后就裝死？

他掀開薄被，赤腳下床，踩在冰涼的水泥地上，走到窗邊。

凌晨三點多的廠區宿舍樓，只有零星幾個窗口還亮著燈，大概是同樣在熬夜加班或者失眠的工友。遠處的生產車間燈火通明，流水線永不停歇。更遠處，是江城市區模糊的、被光污染染成暗紅色的天空輪廓。

這個世界，看起來和他過去二十二年認知的，沒有任何不同。

車水馬龍，朝九晚五，為生計奔波，為未來發愁。

可掌心的微光和昨晚涌入腦海的那些破碎畫面，又在清晰地告訴他：不一樣。有什么東西，藏在看似平靜的表象之下。

“鎮幽司…” 他喃喃念出那三個字。

青銅大殿，血字牌匾，肅殺威嚴。那是什么地方？官方機構？秘密組織？和昨晚蘇云歡殘魂最后提醒要“小心”的，是同一個嗎？

還有“深淵”，那是什么？

以及…修行之路。

陳東來抬起手，看著掌心那呼吸般的微光。蘇云歡說，血契能給他踏上修行之路的資格。

修行…是像小說里寫的那樣，飛天遁地，移山倒海嗎？

他試著揮了揮拳，踢了踢腿。除了因為長期缺乏鍛煉和營養不良導致的輕微乏力感，沒有任何特殊之處。沒有暖流，沒有氣感，更沒有突然增加的力量。

“騙子…” 他低聲罵了一句，說不清是失望還是松了口氣。

或許，真的只是一場無法解釋的、離奇一點的意外。這發光的紋身，過幾天自已就消失了。至于那些畫面，可能只是精神受到刺激后產生的幻覺。

他這樣安慰著自已，重新躺回床上，用被子蒙住頭，強迫自已不再去看那煩人的微光，試圖重新入睡。

這一次，他睡得很沉。

沒有再做夢。

第二天早上六點半，鬧鐘準時響起。

陳東來頭痛欲裂地爬起來，感覺比通宵加班還要累。掌心那印記已經不再發光，恢復成了普通的暗紅色紋路，摸上去也沒有異常溫度，仿佛昨晚的一切真的只是一場夢。

他匆匆洗漱，換上工裝，和等在門口的程蘭一起下樓，去食堂吃早飯。

食堂里人聲鼎沸，充斥著夜班工人**的嘈雜和白班工人搶飯的喧囂。空氣里混合著廉價食用油、包子饅頭發酵酸味和汗水的復雜氣息。

陳東來要了一碗白粥，兩個饅頭，一碟咸菜，和程蘭找了個角落坐下。

“東來哥，你臉色還是不好，眼睛都是紅的。” 程蘭把自已碗里的水煮蛋剝好，很自然地放到他碟子里，“昨晚沒睡好嗎？”

“嗯，做了個噩夢。” 陳東來含糊地應了一聲，低頭喝粥。

“是不是最近太累了？我跟王組長說了，你今天那條線不是很急，稍微慢點做也沒關系，注意休息。” 程蘭小口喝著粥，聲音溫柔。

王組長是程蘭的頂頭上司，一個四十多歲、有些謝頂的中年男人，對程蘭這個勤快又文靜的小姑娘一直挺照顧。這種“照顧”里有多少是看在程蘭相貌清秀的份上，陳東來懶得去深想。在這個廠里，能有人稍微關照一下，已經是難得的好事。

“嗯，知道了，謝謝。” 陳東來點點頭。他確實感覺精神有些不濟，腦袋里像塞了一團漿糊。

“對了，” 程蘭忽然壓低聲音，左右看了看，才湊近些說，“你聽說了嗎？后山那邊…好像又出事了。”

陳東來心里咯噔一下，抬起頭：“后山？什么事？”

“我也是早上聽保安隊老劉他們閑聊說的，” 程蘭聲音更低了，帶著點不安，“說昨晚后半夜，巡邏的保安看到后山廢棄的舊倉庫那邊，有奇怪的光一閃一閃的，還有…還有像是女人的哭聲。他們沒敢過去看，今天一早報告上去了，廠里好像聯系了…聯系了什么人過來看。”

陳東來握著筷子的手緊了緊。

后山…舊倉庫…

那里離他昨晚遇到紅狐的那片待拆荒地，直線距離不超過五百米。

“聯系了什么人？” 他問，聲音有點干澀。

“不知道，神神秘秘的，辦公室主任親自去接的，來了兩輛黑色的車，直接開到后山那邊去了，不讓旁人靠近。” 程蘭搖搖頭，臉上帶著困惑和一絲不易察覺的恐懼，“東來哥，你說…這世上，不會真的有那些…不干凈的東西吧？上個月張叔也是在后山出的事…”

陳東來不知道該說什么。

放在昨天，他會和程蘭一樣，覺得是工人們以訛傳訛，自已嚇自已，或者就是有人搞鬼。

但現在…

他下意識地蜷縮了一下右手，掌心那道看不見的印記，似乎又開始隱隱發熱。

“別瞎想，可能就是野貓野狗，或者有人裝神弄鬼。” 他勉強安慰道，也像是在安慰自已，“趕緊吃，要遲到了。”

程蘭“哦”了一聲，不再多說，但眉宇間那點憂慮并未散去。

兩人匆匆吃完早飯，在食堂門口分開，程蘭去辦公樓，陳東來則走向遠處那排巨大的、如同灰色巨獸般的生產車間。

車間的喧囂瞬間吞沒了他。

巨大的機器轟鳴，傳送帶永不停歇的滾動聲，刺鼻的塑料和金屬熔煉的味道，工人們麻木而重復的動作，監工來回巡視的腳步聲…這一切構成了一座鋼鐵森林固有的**噪音，足以掩蓋任何細微的異常，也足以讓人忘記車間外的任何怪事。

陳東來換上靜電服，戴上指套，坐到自已那臺點焊機前。

流水線上，半成品的電路板源源不斷地流過來。他的工作很簡單，也很枯燥：拿起電路板，用點焊筆在幾個特定位置上點一下，檢查無誤，放回流水線。重復，再重復。一個動作，一天要做幾千次。

往常，他很快就能進入那種“放空”的狀態，身體機械地動作，腦子里想著別的事，或者干脆什么都不想，讓時間在重復勞動中流逝。

但今天不行。

掌心的印記，在戴上薄薄的指套后，存在感反而更強烈了。那微微的、持續的溫熱感，透過指套傳到指尖，讓他無法忽視。

后山的事，程蘭的話，昨晚的夢，蘇云歡的聲音…亂七八糟的念頭在他腦海里翻騰。

“喂！陳東來！發什么呆！流到你這邊了！”

旁邊工位的劉大勇用胳膊肘捅了他一下，壓低聲音提醒。

陳東來回過神，這才發現面前已經堆了三塊沒處理的電路板，后面的流水線也出現了輕微的堵塞。他連忙低頭，加快動作。

監工老王從后面踱步過來，在他工位前停了一下，敲了敲他面前的鐵皮臺面，沒說話，但眼神里的警告意味很明顯。

陳東來把頭埋得更低，手上的動作快了幾分。

好不容易熬到上午十點的休息鈴響，機器聲漸歇。陳東來摘下指套，揉了揉有些發僵的手指，準備去外面透透氣，順便用冷水洗把臉，清醒一下。

洗手間在車間最東頭，要穿過長長的、堆滿物料和半成品的主通道。

就在他走到通道中段，靠近一處堆放廢棄包裝材料的角落時，一陣極其輕微的、類似老鼠啃噬的“窸窸窣窣”聲，鉆進了他的耳朵。

聲音很輕，幾乎被遠處工人們聊天、走動的聲音完全掩蓋。

但陳東來聽到了。

不僅如此，在他聽到那聲音的同時，右手掌心猛地一燙！

不是之前那種溫和的溫熱，而是仿佛被烙鐵燙了一下的尖銳刺痛！

“嘶！” 他悶哼一聲，下意識地抬手。

掌心，那道暗紅色的狐形印記，竟然再次亮起了微弱的血光！而且，光芒的明滅頻率變得急促，像是在發出某種警告。

與此同時，一股難以形容的陰冷感，毫無征兆地從那個堆滿廢棄物的角落彌漫開來。

那不是溫度的降低，而是一種…仿佛能鉆進骨頭縫里的、帶著粘稠惡意的寒意。

陳東來渾身的汗毛瞬間立了起來。

他停下腳步，屏住呼吸，看向那個角落。

角落里堆著破損的紙箱、纏繞的塑料膜和泡沫填充物，光線昏暗。除了那越來越清晰的“窸窣”聲，和那股越來越濃的陰冷，似乎并沒有什么異常。

但他掌心的灼熱和光芒，卻越來越明顯，越來越急促。

周圍有幾個路過的工人，說說笑笑，毫無所覺地從那個角落旁邊經過，似乎完全感覺不到那異常的聲音和寒意。

只有他能感覺到。

是這印記的原因？

陳東來心臟狂跳，腳步像釘在了地上，進退兩難。理智告訴他應該立刻離開，當做什么都沒發生，但一種強烈的好奇和說不清道不明的沖動，又讓他想看看，那角落陰影里，到底藏著什么。

就在他猶豫的這幾秒鐘里——

“嘩啦！”

一堆廢棄的泡沫塊被從內部拱開。

一個東西，從陰影里“爬”了出來。

陳東來的瞳孔驟然收縮。

那東西…很難形容“它”是什么。

大約有成年家貓大小，整體輪廓勉強能看出是只老鼠，但通體覆蓋著一種濕漉漉的、暗綠色的粘液，皮毛東一塊西一塊地脫落，露出下面腐爛的、不斷***的紫黑色肌肉。它的眼睛是渾濁的灰白色，沒有瞳孔，卻死死“盯”著陳東來的方向。最詭異的是它的尾巴，不再是毛發，而是變成了一條細長的、類似腸子般的暗影，末端分叉，在空氣中緩緩搖曳，留下淡淡的黑色痕跡。

“它”的嘴里，正叼著半截真正的老鼠**，發出“咔嚓咔嚓”令人牙酸的咀嚼聲。那“窸窸窣窣”的聲音，正是來源于此。

一股難以言喻的、混合了腐爛、腥臭和某種更深層惡意的氣味，撲面而來。

陳東來胃里一陣翻騰，幾乎要吐出來。

這是什么東西？！

變異的老鼠？腐爛的動物？還是…蘇云歡和那些破碎畫面里提到的…“幽族”？

那暗影老鼠似乎察覺到了陳東來的注視，停止了咀嚼，灰白的“眼睛”轉向他，嘴里發出“嗬…嗬…”的、仿佛破風箱般的漏氣聲。那條腸子般的尾巴擺動得更加劇烈，尖端指向陳東來，散發出更濃烈的陰冷和惡意。

它放下了嘴里的老鼠殘骸，四肢伏低，腐爛的肌肉繃緊，做出了一個明顯的、準備撲擊的姿態！

陳東來全身的血液仿佛瞬間凍結了。

跑！

這個念頭剛升起，他還沒來得及轉身——

“吱——！”

一聲尖銳到刺穿耳膜的嘶鳴，從那暗影老鼠口中爆發！

這聲音普通人似乎聽不見，陳東來卻感覺腦袋像是被鐵錘狠狠砸中，眼前一黑，耳中嗡鳴不止，身體晃了晃，幾乎站立不穩。

與此同時，那暗影老鼠化作一道模糊的灰綠色影子，帶著濃郁的腥風和刺骨的寒意，直撲陳東來的面門！速度快得超乎想象！

要死了！

陳東來腦子里一片空白，身體因為恐懼和那嘶鳴的沖擊而僵硬，根本做不出任何有效的躲避動作。他甚至能看清“它”裂開到耳根的血盆大口，和口中參差不齊的、滴著粘液的黑色利齒！

就在那腐爛惡臭的口器即將咬中他喉嚨的剎那——

他右手的掌心，那道狐形印記，血光猛然暴漲！

不再是微弱的呼吸般的明滅，而是如同燒紅的烙鐵，驟然迸發出灼目赤芒！

“嗤——！”

一聲仿佛冷水滴入滾油的輕響。

撲到半空的暗影老鼠，像是撞上了一堵無形的、燃燒的墻壁，發出凄厲得不似生物的慘叫。它身上那些濕漉漉的暗綠色粘液瞬間蒸發，腐爛的皮肉冒起大量黑煙，整個身體以一種違反物理規律的方式，在空中猛地一滯，然后被一股無形的巨力狠狠彈飛出去！

“砰！”

它撞在幾米外的金屬貨架上，發出一聲悶響，又滾落在地，蜷縮成一團，劇烈地抽搐著，身上黑煙滾滾，那灰白的眼睛死死“瞪”著陳東來，充滿了難以言喻的怨毒和…恐懼？

下一秒，它那腸子般的尾巴猛地一卷，身體化作一道更淡的灰影，“嗖”地一下鉆進了旁邊墻壁一道不起眼的裂縫，消失不見。

只留下地上一小灘正在迅速揮發消失的黑色粘液，和空氣中尚未散盡的、令人作嘔的焦臭味。

一切發生得太快，從暗影老鼠出現到消失，不過短短兩三秒。

通道里，其他幾個路過的工人依舊在說笑，有人甚至從剛才暗影老鼠撲擊的路徑上走過，毫無所覺。只有距離較近的一個中年女工，疑惑地吸了吸鼻子，嘀咕了一句：“什么味兒？好像什么東西燒糊了…” 但她也沒在意，捂著鼻子快步走開了。

陳東來站在原地，背靠著冰冷的金屬墻壁，大口大口地喘著氣，額頭上、后背上，瞬間被冷汗浸透。心臟狂跳得像是要沖破胸腔，四肢因為后怕而微微發抖。

他緩緩抬起右手。

掌心的印記，光芒已經斂去，恢復成普通的暗紅色紋路。但剛才那股灼熱、以及光芒迸發將怪物擊退的感覺，無比清晰，絕非幻覺。

他能感覺到，印記似乎…黯淡了極其微少的一絲。同時，一股細微的、冰涼的氣息，正順著掌心，絲絲縷縷地流入他的手臂，然后緩緩擴散向全身。這氣息所過之處，因恐懼和緊張而產生的疲憊感，竟然被驅散了不少，連因為長期熬夜加班導致的隱隱頭痛，也減輕了許多。

這就是…蘇云歡所說的…力量？

“喂！那邊那個！站著發什么呆！休息時間到了，趕緊回崗位！”

監工老王的呵斥聲從遠處傳來。

陳東來一個激靈，猛地回過神。他用力閉了閉眼，再睜開時，強迫自已將翻騰的驚駭和疑問狠狠壓下。

他看了一眼地上那灘幾乎已經完全消失的黑色痕跡，又看了一眼墻壁那道不起眼的裂縫，然后低下頭，快步朝著自已工位的方向走去。

腳步很快，很穩。

但只有他自已知道，隱藏在工裝袖口下的右手，攥得有多緊，指甲幾乎要嵌進掌心那剛剛救了他一命的、滾燙的印記里。

這個世界…

真的不一樣了。

而這一切，似乎…才剛剛開始。