雞鳴三遍，徐木匠才從混沌中驚醒。

窗外天剛蒙蒙亮，工坊方向傳來輕微的"咔嗒"聲。

他披衣下床，雙腿卻軟得像煮爛的面條。

工坊門虛掩著，地上散落的木屑中混著幾片帶血的雞毛。

紫檀靜靜地立在角落，衣裙整潔如新，只是指甲縫里殘留著可疑的暗紅色。

"夫君醒了？

"紫檀的頭突然轉了180度，脖子發出令人牙酸的"咯吱"聲，"我煮了粥。

"徐木匠倒退兩步，后腰撞上工作臺。

刻刀盤嘩啦落地，其中一把正好插在他腳邊——那是他用來給蕓娘雕簪子的薄刃刀。

紫檀的身影忽地閃到跟前，速度快得不像木偶。

她蹲下身，機械地一根根撿起刻刀。

徐木匠看見她后頸處有道細縫，隨著動作時隱時現，像藏著另一張嘴。

"村里...****雞？

"徐木匠嗓子啞得厲害。

紫檀的動作頓了一下。

她仰起臉，這個角度能看見她眼眶里不是雕刻的紋路，而是兩汪深不見底的黑。

"夫君心疼那些**？

"她忽然咧嘴一笑，嘴角幾乎裂到耳根，"別擔心，我很快就不需要它們了。

"粥在鍋里咕嘟作響，飄出的香氣竟帶著鐵銹味。

徐木匠這才注意到，紫檀的襦裙下擺沾著泥漿，而最近半個月都沒下過雨。

正午陽光最盛時，徐木匠偷偷去了趟**。

死雞被扔在糞堆旁，脖子不是被擰斷的——傷口參差不齊，更像是被什么生物硬生生咬開的。

"邪門得很。

"李老漢蹲在門檻上抽煙，"昨兒半夜聽見雞撲騰，我拎著棍子出去，就看見..."他忽然壓低聲音，"看見個穿紫衣裳的女人趴在雞籠上，聽見動靜一回頭——"煙桿"啪"地掉在地上，"那張臉白得跟紙似的，嘴卻紅得像剛喝了血！

"徐木匠渾渾噩噩往回走，路過村口老槐樹時，樹皮上赫然幾道新鮮抓痕，深達寸余，斷口處滲出琥珀色的汁液。

他鬼使神差地伸手去摸，指尖剛觸到樹汁，眼前突然閃過無數碎片般的畫面：一個穿古裝的匠人將尖叫的女子推進樹洞...女子掙扎時指甲深深摳進樹皮...匠人用浸過黑狗血的麻繩捆住樹干...最后釘入七根桃木釘..."徐叔？

"賣豆腐的小販推車經過，"您臉色咋這么差？

"徐木匠這才發現自己的手掌緊貼在抓痕上，掌心沾滿黏稠樹汁，正詭異地冒著細小的氣泡。

更可怕的是，他另一只手里不知何時攥著半片帶血的指甲——明顯不是動物的。

當天夜里，徐木匠故意沒鎖工坊門。

月光透過窗欞，在地面投下棋盤似的格子。

他假裝熟睡，實則從眼縫里盯著門縫。

子時剛過，門軸發出極輕的"吱呀"聲。

紫檀以一種古怪的姿勢爬進來——手腳并用，卻像蜘蛛般關節反折。

她在月光最盛處停下，開始劇烈顫抖。

徐木匠差點叫出聲來。

紫檀的皮膚正在龜裂，底下露出深紫色的木質紋理。

她的頭發一根根首立起來，發梢分叉成細小的根須，在空中扭曲蠕動。

最恐怖的是她的后背，衣服隆起個大包，仿佛有什么東西要破體而出。

"夫...君..."紫檀突然轉向床鋪，聲音夾雜著木質摩擦的雜音，"看夠了嗎？

"徐木匠的心臟幾乎停跳。

紫檀的臉一半還是人形，另一半己經變成樹皮狀，眼珠則完全成了兩團跳動的幽綠色火苗。

"你不是蕓娘。

"徐木匠猛地坐起，從枕下抽出白天從道士那求來的符紙，"你到底是什么？

"紫檀的身體發出爆豆般的脆響。

她突然撲到床邊，樹皮化的左手掐住徐木匠喉嚨："我是你日思夜想的蕓娘啊...不是你用三百六十五夜的眼淚澆灌，我怎能從忘川爬回來？

"符紙觸到紫檀的瞬間燃起藍火，她卻咯咯笑起來："沒用的...你的血早就和我的木紋長在一起了..."她扯開衣領，心口處赫然嵌著塊人形木疤——正是徐木匠平日雕刻時總被木刺扎傷的右手無名指形狀。

黎明前最黑暗的時刻，徐木匠拖著被撕破的衣衫撞開清風觀的門。

青玄道長聽完敘述，轉身從神像后請出個褪色的桐木匣。

"三百年前，有個木匠為留住病逝的妻子，將亡魂封進千年紫檀。

"道長取出一把生銹的雕刀，"后來那木偶吸干全村生靈...""怎么消滅它？

"徐木匠聲音嘶啞。

道長搖頭："它己與你氣血相連。

毀它，你也會心脈俱斷。

"他鋪開一張泛黃的皮紙，"除非找到當初封印用的七根桃木釘，重新..."徐木匠突然奪過皮紙——上面繪著的符咒，竟與他昨日無意識刻在紫檀后背的一模一樣！

記憶如閃電劈開迷霧：這半年他總夢見自己在雕刻陌生紋樣，醒來后工坊里就多了些從未見過的奇異刻痕。

"太遲了..."道長突然變色。

窗外傳來刺耳的刮擦聲，數十條樹根正蛇般游過窗欞。

徐木匠最后看到的，是道長被樹根纏住時拋來的桐木匣，以及匣底那頁寫著"以匠人心頭血，可暫鎮木魅"的殘破筆記...