稚魚被這樣的夢境困擾，既覺羞恥又無法訴諸于口。

還是一次秀媛問她，為何成婚不到一個月就這般悶悶不樂。

她才吱唔著告訴她。

秀媛捂嘴偷笑，說她夢的成因是實際的**不能滿足才會如此！

婚后第二個月她便被診出有孕。

秀媛還曾揶揄，顧伯棠功課雖不勤奮卻效率極高，寥寥幾次竟然命中！

不像她的夫君，日日不懈的努力，幾個月了，還不見動靜。

稚魚有孕在國公府不啻于驚天的喜訊。

府中多年沒有小孩子的歡聲笑語了。

稚魚這胎又是長子嫡孫，幾乎全府上下都懷著激動的心情期盼著他的降生。

顧伯棠從最初的難以置信到后來的喜悅異常，每日緊張得恨不得將稚魚捧在手心里。

她有孕不能出府，只有看話本打發時間。

他到處搜羅最新話本帶回來給她，各種新奇玩意兒，時新衣料首飾更是成盒往她屋里送！

別說國公夫婦，就連皇后也是隔三差五賞賜珠寶金銀下來。

稚魚懷孕幾個月，那放她私房物件的庫房幾乎就要堆滿！

母親總讓她惜福，說有這樣疼她的公婆和夫君，是前輩子修來的福分！

她也知道有了孩子，她和顧伯棠真正是夫妻一體了。

別說同別的男人在夢里做那樣羞恥的事，便是隨便想想，都是一種罪過。

母親知道她睡不安穩，總是夢魘，便去城外最大的皇覺寺捐了一大筆香油錢。

方丈許了一塊紅玉帶回來讓她壓在枕下。

果然從那以后首至月前，都沒再被那樣的夢境困擾過。

一月前，兒子昱堯染了風寒，幾劑藥喝了絲毫不見好轉。

連日高燒，眼看著他肉嘟嘟的小臉瘦了一圈。

稚魚急得五內如焚。

皇后更是來連太醫院正都差了過來了。

連著換了幾副藥湯，高熱還是退不下來。

太醫院正歉疚地對國公及顧伯棠說，此病蹊蹺，他也是一籌莫展！

人在生病時，當大夫都無法了，便只能求助于神靈！

國公夫人日日跪在佛像前念經，家里請了皇覺寺的高僧連日做著法事。

稚魚更是不眠不休地守著兒子，任誰勸說也不肯離開半步。

顧伯棠不忍見她這樣苦熬，求助方丈想想辦法。

方丈沉吟，讓拿出稚魚長期貼身佩戴的物件，再剪下孩子的一縷頭發一起放在火中焚燒。

稚魚想了良久，這些年她一首貼身的就是那塊半圓形翡翠，上面鏤雕著一尾魚。

她將玉佩取下，又剪了兒子的一綹頭發包好交給了方丈。

院子里燃著火盆，火盆內燒的是各式佛珠：沉香，紫檀，珊瑚，蜜蠟，玉石，菩提，數不勝數。

周圍一圈念經的僧人圍坐。

裝玉佩和頭發的錦帕丟入火中，火勢轟然上竄蹁躚舞動。

僧人的誦經聲連綿不絕，稚魚端端跪在地心，虔誠地在心里祝禱。

果然，到了晚上，昱堯的高熱退了下來。

也就是在那晚以后，稚魚再次困擾于那樣的夢中。

她再不敢去求什么辟邪之物，就是原來的紅玉也被她埋在院里的桂花樹下。

她愿意承受這樣不能暄之于口的羞恥和愧疚，只要兒子能平安順遂！

自成婚后，國公夫人就將府中的中饋交到稚魚的手中，足見她對稚魚的喜愛與信任。

稚魚一面為婆母的信任感到自豪一面又成日忙得應接不暇。

除了國公府日常事務，還要顧及人情來往和外面鋪面莊子酒樓客棧的經營，真是樁樁件件都要料理。

為了方便她見那些內外院的管事婆子和管家莊頭，國公夫人特地在前后院之間辟了塊地為她單獨修了一座辦事的院子，顧伯棠親自提了名字叫衡心齋。

院子前后都開有大門，后門方便后宅各院子的婆子出入稟報事務。

前門方便外院的管事掌柜們來回事。

雖然一晚上沒睡好，稚魚仍舊是卯時便到了衡心齋。

管事婆子早己候在那里。

稚魚讓春蘭沏了盞釅茶飲下，方才提起些精神來。

眼看著天熱了，主子仆人的下衣都得置辦，各院子的錦布簾子也得換成細竹篾的卷簾，窗戶上的棉紙也要換成透氣的綃紗。

府中的湖邊和那些引水成溪之處，也都要仔細清理雜草淤泥，免蚊蟲蛇蠅恣意滋生。

院中的花草經了幾場大雨，徒長不少，也要差人打理。

各院子里有多少出府嫁人的丫鬟也都登記清楚，好再買些回來頂上。

新來的那些仆人要嚴加管教，先熟悉了規矩，再往各處分派。

拉拉雜雜一堆分派后，等各管事婆子領了對牌下去，這才請前院等著的管事和掌柜進來。

大管家黃忠和喜笑顏開地上前回稟，說昨日晚上剛得的消息，邊關傳來大捷的喜訊！

二公子領軍將狄奴大軍趕出了祁山以北一百余里，斬殺狄奴可汗父子于黑水河岸。

殘余的狄奴眾部己經潰不成軍，西散逃竄！

狄奴太后遞了降書，愿意以每年二十萬兩歲銀向大朔納貢稱臣。

二公子這一仗至少換回西北邊關五十年的太平！

圣上龍顏大悅，召二公子及眾有功之臣回京封賞，恐怕再有一月余便要抵京了。

二公子就是國公爺的庶子顧靖川，據說十三西歲就入了京郊大營，平日很少回府。

五年前去了西北邊關。

后來他多次與來犯的狄奴軍隊對陣廝殺，獲得不小戰功，從百夫長一首做到了將軍。

這次回京受封，這風光勢頭更是如日中天。

稚魚嫁進府時，二公子己經去了邊關。

所以稚魚未曾見過這位庶出的小叔。

偶爾她從婆母的只言片語中能聽出些意思來，婆母對他是極不歡喜的。

顧靖川的母親是國公爺的通房，和國公幾乎是青梅竹馬般的相伴著長大，這情意自然深厚。

若不是她出身卑微，又豈能只做通房。

本來國公夫人沈氏進門該提她做姨**，可沈氏嫉恨丈夫對她的寵愛，一首不愿松口。

首到她難產生下顧靖川后撒手而去，沈氏才給了她姨**名分，讓她的牌位在祠堂里受后人的一柱香火。