晨霧在青瓦上凝成露珠時，林秋正撅著**往米缸里鉆。

細碎的金色陽光穿過雕花木窗，在他墨綠色的緞面小褂上跳著光斑。

新收的早稻還帶著谷倉特有的暖香，碾成兩半的米粒硌得他手心生疼。

“少爺又藏這兒？

“丫鬟翠翹叉著腰站在糧倉門口，繡鞋尖沾著幾粒稻谷，“上回害得王嬸找了半日米，晚飯的蓮子羹都煮糊了。

“五歲的娃娃從米堆里探出半個腦袋，發髻上還粘著粒白生生的米。

“翠姐姐數到五十沒？

“他眨巴著杏核眼，突然攤開掌心，“你瞧！

“一只碧玉般的蟋蟀正伏在掌紋間，觸須掃過生命線。

糧倉外忽然傳來急促的腳步聲。

林秋慌忙把蟋蟀塞進袖口，卻見賬房先生提著算盤匆匆跑過。

烏木算珠噼啪作響，驚飛了檐下一對白頸鴉，雪白的羽毛飄落在盛滿雨水的陶甕里。

“老爺要查賬本了。

“翠翹壓低聲音，“昨兒個西莊佃戶送來的新麥......“話音未落，米缸里突然竄出個小人兒。

林秋踮腳扯了扯賬房先生的灰布衣角：“張伯伯，我爹書房有本《山河志異》，第三十二頁畫著拿劍的大俠呢！

“賬房先生手一抖，算盤差點砸在青石板上。

翠翹撲哧笑出聲，院角的秋海棠跟著顫了顫。

蟬蛻從老槐樹上掉落，正巧卡在林秋的虎頭鞋縫里。

“少爺怎知老奴要找這本書？

“張先生掏汗巾擦著額頭。

“昨兒見您對著書架子嘆氣，脖頸抻得比咱家鵝圈里的大白鵝還長。

“孩童從荷包里掏出塊芝麻糖，“用這個換您教我打算盤可好？

“暮春的風裹著槐花香鉆進書房時，林老爺正握著兒子的手教寫字。

紫檀案幾上擺著盞琉璃燈，映得宣紙上的墨跡泛著青光。

鎮紙是塊雕成鯉魚狀的青玉，魚眼里嵌著粒朱砂。

“這是鳴字。

“林老爺的狼毫在紙上游走，“一鳴驚人，是說......““我知道！

“林秋晃著腳上的虎頭鞋，“就像咱家養的大公雞，天不亮就喔喔叫，把劉叔家的花貓嚇得摔進染缸！

“硯臺里的墨汁蕩起漣漪。

林老爺的胡子抖了抖，正要說話，忽見窗外閃過道黑影。

他猛地起身，帶翻了筆架上的羊毫，五支毛筆骨碌碌滾到青磚地上。

林秋蹲下身去撿，發現最長的紫竹筆桿上刻著細細的紋路。

湊近看時，竟是條盤踞的小龍，龍須在暮色里泛著金粉。

筆鋒沾著的殘墨突然顫動起來，在磚縫間匯成個奇怪的符號。

“爹，這筆......““秋兒。

“林老爺突然按住他的肩膀，“去廚房看看**做的荷花酥好了沒。

“六歲的孩童蹦蹦跳跳出了門，卻在拐角處停下。

他扒著月亮門的鏤空花窗，看見父親從博古架暗格里取出個烏木**。

匣面雕著的仙鶴振翅欲飛，鶴眼里嵌著兩點朱砂，在昏暗中泛著血色的光。

廊下的銅鈴忽然無風自動。

林秋仰頭望去，見只灰隼掠過飛檐，爪間銀光一閃。

有片羽毛飄落在他鼻尖，帶著鐵銹味。

蟬鳴最盛的那天，林秋終于摸到了祠堂的鑰匙。

黃銅鑰匙沾著香灰，在他手心燙出個月牙印。

正要推開那扇雕著貔貅的楠木門，后領忽然被人揪住。

“小祖宗！

“廚娘王嬸的圍裙沾著面粉，“上回你往老爺參湯里放黃連，害得我扣了半月工錢，這次又想......““王嬸你聽！

“林秋突然豎起耳朵，“灶房的水缸在唱歌！

“婦人下意識回頭，孩童泥鰍似的從她腋下鉆了過去。

祠堂門吱呀開了條縫，沉香氣息撲面而來。

林秋望著密密麻麻的牌位發愣，最上方的鎏**位突然晃了晃。

供桌上的長明燈吐出個煙圈，在“林氏先祖之位“幾個金字前凝成蓮花狀。

有銀光從梁上閃過。

王嬸的尖叫驚飛了滿樹麻雀。

林秋被拎著后領提起來時，正對上一雙琥珀色的眼睛。

黑衣人的蒙面布滑落半截，露出道橫貫左臉的刀疤，像條蜈蚣趴在麥色皮膚上。

那人腰間玉牌撞在供桌角上，發出清越的鳴響。

“倒是機靈。

“那人聲音沙啞得像磨砂紙，“可惜......“話沒說完，院中突然傳來破空聲。

黑衣人旋身避開飛來的算盤，林秋趁機咬住他的手腕。

咸腥味在口中漫開時，他聽見父親從未有過的厲喝：“放下我兒！

“賬房先生的算珠突然迸射，二十三枚烏木珠在空中排成八卦陣。

黑衣人冷笑一聲，袖中甩出條銀鏈，鏈頭系著的彎月刃削斷了供桌上的紅燭。

林秋趁亂抓起香爐里的香灰，猛地揚向對方眼睛。

三日后，林秋趴在墻頭數螞蟻。

被太陽曬暖的瓦片透著股艾草香，隔壁院里的說書聲隨晨風飄來。

“卻說那玄機公子折梅為劍，在洞庭湖上......““阿秋！

“墻根下傳來清脆的童音。

穿杏紅襦裙的小姑娘抱著陶罐，發間銀鈴叮咚作響，“你要的螢火蟲。

“林秋探出半個身子，腰間玉佩在日光下泛著暖意：“阿沅真厲害！

冬天也能找到螢蟲？

““才不是呢。

“小姑娘踮腳遞上陶罐，“是娘親教我養的，用溫泉水和桑葉喂的。

“琉璃罐中浮著幾點幽綠，像揉碎的星子落在青苔上。

墻頭忽然傳來瓦片碎裂聲。

林秋腳下一滑，整個人栽進墻角的稻草堆。

阿沅的笑聲驚起幾只蘆花雞，撲棱著翅膀掠過晾曬的藥材。

“少爺又淘氣！

“翠翹舉著雞毛撣子追來，“前日祠堂闖禍的傷還沒好......“孩童從草堆里鉆出，頭頂粘著根麥秸：“翠姐姐，我瞧見張先生往西廂房去了，懷里揣著包松子糖呢！

“趁著丫鬟愣神的功夫，林秋拉著阿沅鉆進假山洞。

石壁上生著層**的青苔，洞頂縫隙漏下的光柱里，無數塵埃跳著金舞。

“給你看個寶貝。

“他從懷里掏出塊殘破的玉牌，“那日黑衣人落下的。

“阿沅湊近細看，半開的蓮花紋路間藏著極小的篆字。

女孩指尖撫過玉牌裂痕，突然輕呼：“燙的！

“只見玉牌內部隱隱透出紅光，仿佛花蕊中燃著燭火。

洞外突然傳來雜沓腳步聲。

兩個孩童屏住呼吸，聽見管家老周在吩咐長工：“溫泉池底的青石板要換了，記得用朱砂描線......“是夜暴雨傾盆。

林秋裹著錦被數檐角滴水，忽見窗外晃過人影。

閃電劈開夜幕的瞬間，他看清那人戴著斗笠，蓑衣下露出半截銀鏈。

孩童赤腳摸向門邊，懷中玉牌突然發燙。

回廊傳來打斗聲，混著雨聲聽不真切。

他蹲身從狗洞鉆出，見父親正在庭院中與三名黑衣人纏斗。

林老爺手中判官筆點出漫天星芒，雨水在筆尖凝成冰晶。

“巽位！

“賬房先生的喝聲從屋頂傳來。

林秋抬頭望去，見老人袖中飛出無數算珠，在雨幕中結成九宮陣。

黑衣人被迫分神應對的剎那，林老爺筆走龍蛇，在為首者胸口畫出血色咒文。

突然有寒光襲向廊柱后的林秋。

孩童本能地翻滾躲避，玉牌從衣襟滑出，在空中劃出赤色弧線。

追擊的黑衣人仿佛被燙傷般縮手，腕間浮現蓮花狀灼痕。

“離火玉！

“那人驚叫，“竟是蓮......“話音未落，林夫人的繡花針己穿透其咽喉。

美婦人從月洞門款款而來，指尖銀絲在雨中織成羅網，將最后兩個黑衣人捆作蠶蛹。

林秋被父親抱起時，嗅到他衣襟間的沉水香混著血腥氣。

玉牌墜在雨中叮咚作響，地面積水映出扭曲的蓮花倒影。

遠處傳來更夫沙啞的梆子聲，混著母親溫柔的哼唱：“靈泉暖，青瓦涼，蓮花開處是故鄉......“