七月流火，暑氣沉甸甸地壓在官路屯兒的土路上，蒸騰起一股子嗆人的塵土和牲口糞便混合的味兒。

蟬在村頭幾棵歪脖子老柳樹(shù)上嘶聲力竭地叫著，叫得人心頭發(fā)慌。

我，張芳，十八歲，人生第一個(gè)大跟頭就栽在了這滾燙的黃土上——大學(xué)，沒(méi)考上。

紅榜貼出來(lái)那天，爹蹲在門(mén)檻上，卷著旱煙，眼皮都沒(méi)抬一下。

劣質(zhì)的煙葉子味兒辣得很，他“吧嗒”吸了一口，煙霧從鼻孔里噴出來(lái)，混濁得像灶膛里沒(méi)燒透的柴火煙。

“一個(gè)丫頭片子，也算是高中畢業(yè)了，夠使了。”

煙鍋在鞋底子上磕了磕，灰白的煙灰簌簌掉下來(lái)，砸在干裂的泥地上。

“老閨女，你說(shuō)呢？”

爹沒(méi)看我，首接起身進(jìn)屋，拿出水缸里的水瓢舀了半瓢。

咕咚咕咚喝著。

喝完水瓢一扔，袖子抹了下嘴。

“她娘啊，趕明兒讓她二娘給打聽(tīng)著，有好人家，想著給張羅個(gè)對(duì)象吧。”

話(huà)像石頭，硬邦邦地砸出來(lái)。

我沒(méi)吭聲，心里那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的委屈和不服氣，被這燥熱的空氣和爹的話(huà)一蒸，反倒縮成了一團(tuán)硬疙瘩，梗在嗓子眼兒，咽不下，吐不出。

家里五個(gè)哥姐，大姐嫁給了同村，二哥也成家出去單過(guò)了。

三姐嫁到壩上，西姐在縣里門(mén)市部上班，一年下來(lái)也見(jiàn)不著幾面。

現(xiàn)在天天見(jiàn)面的就是五哥，他大我兩歲。

我是跟在他**后邊長(zhǎng)大的。

五哥不愛(ài)言語(yǔ)，心里有數(shù)。

娘常說(shuō)，老五就是個(gè)額犟種，不像老二，處事兒圓滑。

可五哥帶我，是真好。

只要我開(kāi)口，他兜里僅有的幾毛錢(qián)鋼镚兒保準(zhǔn)會(huì)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L到我手心。

飯桌上油星兒少得可憐的菜，碗底那幾塊稍微厚實(shí)點(diǎn)的肉片，總會(huì)悄悄撥到我碗里。

這寵，像一層厚厚的棉花，把我裹著，裹久了，也讓我心里那點(diǎn)不安分的東西，悄悄地、不知天高地厚地膨脹起來(lái)。

這天傍晚，天邊燒著殘血似的晚霞，悶熱沒(méi)散，反而更黏糊了。

村口那間低矮的泥坯房頂上歪歪扭扭豎著塊木牌子——“利民臺(tái)球廳”，門(mén)口破喇叭里淌出的港臺(tái)流行歌，嘶啞又跑調(diào)，攪和著劣質(zhì)香煙的煙霧，一股腦兒從敞開(kāi)的門(mén)洞里涌出來(lái)。

這里，是官路屯兒年輕人扎堆的地方，也是各種“渾水”的源頭。

心里本就憋著爹要早早把我嫁出去的火，看見(jiàn)塊石頭都想踢它一腳。

“小六兒，來(lái)一桿兒呀！”

屯兒里人都叫我小六兒。

我一抬眼，是二娘家的張強(qiáng)。

我瞪一眼，你都沒(méi)對(duì)象呢，**那么能張羅，咋沒(méi)給自己張羅個(gè)兒媳婦。

我叼著根糖水冰棍兒，兩步走進(jìn)屋，搶過(guò)他手里的球桿。

順過(guò)巧粉，一遍遍擦著球桿的皮頭。

我這技術(shù)，別人不敢說(shuō)，整天一起瞎混的幾個(gè)朋友，沒(méi)有能打的過(guò)我的。

要不我咋能考不上呢。

臺(tái)球廳里烏煙瘴氣。

兩張掉了漆的綠色絨面球桌旁圍滿(mǎn)了人，吆喝聲、哄笑聲、臺(tái)球撞擊的“砰砰”聲混雜在一起。

劣質(zhì)**的氣味、汗味兒，還有角落里不知誰(shuí)潑灑的廉價(jià)白酒味兒，混成一團(tuán)渾濁的空氣，沉甸甸地壓在肺上。

我正打的起勁。

人群被扒開(kāi)，鉆進(jìn)來(lái)幾個(gè)混混。

領(lǐng)頭的是村西頭有名的刺頭李三炮。

他敞著件洗得發(fā)白的紅背心，露出精瘦黝黑的胸膛，腳上趿拉著一雙破拖鞋，嘴里斜叼著煙卷，瞇縫著眼，目光像帶著鉤子，在我周邊掃來(lái)掃去，最終落在我身上。

“嘿！”

李三炮突然怪叫一聲，聲音不大，卻像根針，刺破了嘈雜的**音。

“這不是老張頭的六丫頭嗎，大姑娘啦，這水靈勁兒的。

來(lái)，三哥陪你打一桿兒！”

他旁邊的兩個(gè)跟班立刻心領(lǐng)神會(huì)，嘻嘻哈哈起哄，其中一個(gè)還故意把手里半瓶汽水晃蕩得嘩啦響。

我手里緊緊攥著球桿，一反手，大頭抵住李三炮的胸口，擋住他前傾的身體。

“呦呵，還是有個(gè)性的。

哥喜歡...”李三炮的調(diào)笑還沒(méi)落地，他輕飄飄一推，我手里的球桿就被一股蠻力蕩開(kāi)，差點(diǎn)脫手。

那股冰涼的甜膩剛滑下喉嚨，激起的寒噤還沒(méi)散盡，一股更強(qiáng)烈的惡心就頂了上來(lái)。

就在李三炮那張油膩的笑臉又往前湊了湊，帶著煙臭和汗酸味兒的氣息幾乎噴到我臉上時(shí)——“李三炮！

你干啥玩意兒！”

一聲怒吼猛地從門(mén)口劈進(jìn)來(lái)！

瞬間蓋過(guò)了臺(tái)球廳里所有的嘈雜。

是五哥！

張棟！

他像一頭被激怒的豹子，眼睛瞪得血紅，平日里那份沉默寡言、甚至有點(diǎn)木訥的神情被撕得粉碎，只剩下一種近乎瘋狂的兇狠。

他手里還攥著給自行車(chē)打氣的膠皮管子，顯然是剛走到門(mén)口就看到了這一幕。

李三炮被這聲怒吼驚得一怔，下意識(shí)地扭頭。

就這一剎那的工夫，五哥像顆出膛的炮彈，根本不管對(duì)方人多勢(shì)眾，悶著頭，帶著全身的力氣和那股要炸開(kāi)的憤怒，首首地就朝著李三炮撞了過(guò)去！

“嘭！”

沉悶的撞擊聲響起。

李三炮猝不及防，被這不要命的沖撞撞得蹬蹬蹬連退好幾步。

后背狠狠撞在一張球桌的邊沿，桌上碼好的球“嘩啦”一聲滾落滿(mǎn)地。

他嘴里叼著的煙卷也飛了出去，火星子在空中劃了個(gè)弧線(xiàn)。

“操！

張棟！

***活膩歪了？！”

李三炮捂著被撞疼的胸口，又驚又怒，臉?biāo)查g扭曲。

他旁邊的兩個(gè)跟班——瘦猴和另一個(gè)矮胖子，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“**！

敢動(dòng)三哥！”

瘦猴嗷一嗓子，抄起手邊一個(gè)空啤酒瓶，“啪”地在桌角磕碎了瓶底，露出猙獰的玻璃碴子，就朝五哥撲來(lái)！

“五哥小心！”

我的心猛地提到了嗓子眼，失聲尖叫。

五哥沒(méi)躲！

或者說(shuō)，他根本就沒(méi)打算躲！

他眼里只有那個(gè)欺負(fù)他妹妹的李三炮。

面對(duì)瘦猴捅過(guò)來(lái)的碎酒瓶子，他竟然只來(lái)得及側(cè)了側(cè)身，用那條攥著膠皮管子的胳膊猛地往外一擋！

“嗤啦——！”

尖銳的玻璃撕裂布帛的聲音刺耳地響起！

五哥那件洗得發(fā)白的舊汗衫袖子瞬間被劃開(kāi)一道大口子，殷紅的血珠幾乎是立刻就滲了出來(lái)，在白汗衫上洇開(kāi)一小片刺目的紅。

“**！”