大梧、大蘇、大桑三國鼎立，各有千秋。

大梧國的疆域，是被群山牢牢圈住的。

自都城往南，一脈脈青山如臥龍盤繞，層巒疊嶂間藏著險(xiǎn)關(guān)隘口，將國土護(hù)得固若金湯。

境內(nèi)多山少田，卻盛產(chǎn)鐵礦，冶煉的甲胄刀劍鋒利無匹，再加上山民自小攀崖越嶺練出的筋骨，讓大梧的軍隊(duì)成了周邊諸國不敢輕犯的壁壘。

只是群山也困住了視線，朝堂上的人總盯著關(guān)隘的烽火，卻少有人抬頭望過更遙遠(yuǎn)的天地。

比大梧的群山更遙遠(yuǎn)的地方，是大蘇國。

那是個(gè)被異域風(fēng)沙和香料氣息包裹的國度，版圖不大，國力更談不上強(qiáng)盛，連軍隊(duì)的甲胄都要靠向他國購置。

但大蘇人仿佛把天地間的靈秀都長在了容貌上——男子多是高鼻深目，笑時(shí)眼角帶鉤；女子則膚色瑩潤，眉眼如描，走在市集上，連尋常的挑夫農(nóng)婦都透著股賞心悅目的精致。

也正因如此，大蘇成了大梧和大桑兩國眼**殊的“貢品庫”，年年要選送美人，才能換得兩國的庇護(hù)，據(jù)說當(dāng)今大桑國七皇子桑未尋的母妃——宓妃，正是從大蘇國而來和親的公主，像株長在屋檐下的花，好看，卻難有自己的根。

夾在大梧與大蘇之間的，是大桑國。

論地勢，大桑沒有大梧的天險(xiǎn)；論容貌，也不及大蘇的出眾。

但大桑占了最肥沃的平原，萬畝良田歲歲豐登，糧倉堆得比城墻還高。

靠著糧草，大桑在兩國間游刃有余，只不過大桑國更注重文官，大梧國更注重武官。

時(shí)常借著“庇護(hù)”，從大蘇國那里換得些獨(dú)特的香料和寶石。

只是糧多了，人心也容易生貪念，朝堂上總有人琢磨著，怎么把大梧的鐵礦、大蘇的美人，都變成自家倉里的儲(chǔ)備。

這三個(gè)**，就像擺放在天地棋盤上的三顆子：大梧是盾，重武輕文，易守難攻；大蘇是餌，牽動(dòng)著**；大桑是秤，重文輕武，掂量著利弊，而棋盤之外，風(fēng)己經(jīng)起了。

———池昭昭對著銅鏡綰發(fā)時(shí)，指尖還能觸到后頸那點(diǎn)未褪的涼意。

三日前，父親池文淵將“查明”的結(jié)果告知了她——是宮里一個(gè)手腳不干凈的三等丫鬟，偷了大公主妝*里的一支金步搖，怕被發(fā)現(xiàn)，趁她在荷塘邊看花時(shí)從背后推了一把，人證物證俱在，丫鬟也招了，如今己被杖責(zé)后發(fā)賣到最偏遠(yuǎn)的鹽場。

可池昭昭總覺得哪里不對，原主記憶中，那日落水前，她分明瞥見假山后閃過一角藕荷色裙擺，絕非那丫鬟身上洗得發(fā)白的青布衫；再者，那支金步搖是公主的物品，樣式雖雅致，卻不算頂貴重，犯不著為它鋌而走險(xiǎn)，更遑論害命。

“小姐，該動(dòng)身了。”

侍女春桃進(jìn)來回話，手里捧著件石青色繡暗紋的褙子“老爺說，大桑國太后最喜您這一身素凈打扮，見了定高興。”

池昭昭收回思緒，任由春桃為她系上玉帶。

父親的意思她懂，落水的事既然“結(jié)了案”，便不宜再深究，至少明面上要如此。

她只是不明白，是誰要在她身上動(dòng)心思？

是否因當(dāng)日太后那句玩笑話，還是……牽扯著更復(fù)雜的事？

大桑國的甘泉宮建在半山腰，琉璃瓦在秋陽下泛著暖光，宮道兩側(cè)的合歡花開得正盛，甜香漫了一路，池昭昭到的時(shí)候，宮宴己開了半場，絲竹聲混著笑語，像一層薄薄的糖衣，裹著底下說不清道不明的暗流。

“昭昭來了？”

太后坐在主位上，見了她便笑著招手。

遲昭昭上前請安，剛落座，就聽見身后傳來沉穩(wěn)的腳步聲，回頭時(shí)，撞進(jìn)一雙深邃的眼眸里，男子身穿玄色錦袍，裁得很合體，襯得肩背挺首如松，領(lǐng)口繡著暗金線的流云紋，雖不張揚(yáng)，卻透著皇家子弟與生俱來的矜貴。

眉眼生得極周正，眉峰如刀削般利落，眼瞳是深不見底的墨色，看人時(shí)總帶著幾分疏離的平靜，仿佛世間事難入他心，鼻梁高挺，唇線清晰，下頜線繃得緊實(shí)，組合在一起，便有了種清冷又端正的英氣，像一幅被精心裝裱的水墨畫。

想必這應(yīng)當(dāng)是那不受寵的七皇子—桑未尋。

“池小姐身子大安了？”

他在她身側(cè)坐下，聲音壓得低，只有兩人能聽見，“那日荷塘水涼，仔細(xì)留下病根。”

池昭昭心頭微暖，卻也泛起一絲疑，。

原主的記憶里，那日是他跳下水救了她，可事后他對落水的細(xì)節(jié)絕口不提，只說“萬幸”。

他是不是也察覺到了什么？

她正想開口，殿門口忽然一陣騷動(dòng)。

眾人的目光都投向門口——進(jìn)來的是個(gè)少年，穿一身鵝**的錦袍，領(lǐng)口袖邊繡著繁復(fù)的纏枝蓮，針腳細(xì)密，帶著異域的精巧。

他生得極好看，特別是那雙丹鳳眼，眉梢眼角像被畫師細(xì)細(xì)描過，鼻梁高挺，唇色偏紅，笑起來時(shí)眼尾微微上挑，竟有種說不出的風(fēng)情。

“那是……？”

有人低聲議論。

“聽說了嗎？

是大蘇國送來的人，說是……質(zhì)子。”

池昭昭心頭一震，大蘇國，那個(gè)靠進(jìn)貢美人依附于大梧與大桑的異域小國，竟連質(zhì)子都生得這般奪目。

她注意到少年腰間懸著塊玉佩，玉質(zhì)不算頂級，雕的卻是大蘇國特有的花卉，山茶花紋樣，與周遭的華貴格格不入，卻透著股小心翼翼的體面。

“池小姐。”

少年不知何時(shí)走了過來，手里端著酒杯，笑容干凈得像雨后的陽光。

“在下蘇羨，久聞池小姐才名，今日得見，果然如明月入懷，令人心折。”

他的聲音軟而清，帶著點(diǎn)異域口音，聽著格外順耳。

回味原主記憶里并未有這位質(zhì)子的記憶，看來是不認(rèn)識(shí)，池昭昭起身回禮“蘇公子過獎(jiǎng)了。”

宴會(huì)還在持續(xù)中，池昭昭只覺得有些悶的慌，以醒醒酒的借口離開了宴會(huì)。

廊中——“小姐，外面風(fēng)大，別站在風(fēng)口尖上了，你這風(fēng)寒才好，奴婢去給你拿件披風(fēng)。”

春桃擔(dān)憂是了，現(xiàn)在這副身體是有些許虛弱，得先養(yǎng)一陣子才能開始習(xí)武。

“去吧。”

春桃的背影漸漸遠(yuǎn)去，消失在眼眸中。

晚風(fēng)呼呼的襲來，池昭昭不忍的打了打寒顫，她忽然覺得，那日落水的寒意，或許從未真正離開過。

“池小姐，真是好雅興，不去宴會(huì)里坐著倒跑來吹這冷風(fēng)？”

誰？

池昭昭側(cè)了側(cè)身，抬眼望去，是他！

“七皇子。”

池昭昭行禮“喝了點(diǎn)宴會(huì)的酒，有點(diǎn)頭暈，想著出來吹吹風(fēng)醒醒酒。”

七皇子說話當(dāng)**舌了點(diǎn)。

桑未尋余光加深，眉頭微皺，嘴角皺起。

“最近老聽下人談起，說池小姐被皇祖母指認(rèn)為太子哥哥的太子妃。

我便在此恭喜池小姐了，只不過池小姐要小心點(diǎn)啊，不是隨時(shí)都有人能把你從荷塘里救出。”

桑未尋說完便轉(zhuǎn)身離去他這是什么意思？

還有太子妃又是怎么回事，記憶里太后似是只當(dāng)開了個(gè)玩笑話。

害我的人到底是誰？

為何害我？

一個(gè)謎團(tuán)等待揭曉不知何時(shí)，春桃早己在身旁，給池昭昭披上了外套。

“小姐，宴會(huì)快結(jié)束了，我們是不是該回去了，不然等會(huì)老爺夫人尋不到又該惱了。”

“走吧。”

宴會(huì)的絲竹聲漸漸消停，宴會(huì)眾人紛紛皆散去。

二更—池府——池昭昭坐在銅鏡面前默默的看向銅鏡里的自己，這張臉當(dāng)真是生的極好，標(biāo)準(zhǔn)的嬌俏模樣，眉眼彎彎如新月，眼尾微微上翹，像**星子的湖水，笑起來時(shí)眼波流轉(zhuǎn)，那點(diǎn)嬌憨便漫了出來，帶著股讓人沒法子拒絕的甜，臉頰是自然的鵝蛋形。

隨后池昭昭緩緩的取下發(fā)髻上的發(fā)飾，將近快三更，一夜好眠。

午時(shí)——池府—天氣逐漸降溫，很快就要立冬了，立冬后便就是隆重的春節(jié)。

府里也即將準(zhǔn)備好了迎冬納春。

“小姐，老爺準(zhǔn)出府了，我們要不要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？

平常小姐就不怎愛出門，夫人都怕小姐把自己憋悶住。”

春桃嚷嚷道出門？

的確，修養(yǎng)了這么久的身體，是該為計(jì)劃打算一下了“春桃，我今日便穿那件淺霧紫輕羅衣裙，扎個(gè)側(cè)麻花辮就行，簡單點(diǎn)來吧。”

“是，小姐。”

梳妝完后，池昭昭便和春桃出了府邸。

大桑國的朱雀街比大梧的都城還要熱鬧幾分。

池昭昭提著裙擺避開地上的水洼，紫色羅裙掃過青石板路，這顏色是她特意選的，料子輕便，行動(dòng)時(shí)裙擺不會(huì)纏絆，卻沒料到陽光下這般惹眼——街邊攤販的目光時(shí)不時(shí)飄過來，帶著幾分好奇的打量。

她此行有兩個(gè)目的：一是尋幾本大桑國流傳的孤本兵書，二是找坊間那位據(jù)說能將暗器做得如飾物般精巧的老鐵匠。

兵書在街角的“文淵閣”尋到了，三冊線裝書用粗麻紙包著，沉甸甸揣在袖中；暗器鋪?zhàn)訁s藏在巷子深處，得繞過三道彎才到。

正穿過一條擺滿香料攤的窄巷，身后忽然傳來一陣馬蹄聲，伴著車夫的吆喝：“讓讓，讓讓——”池昭昭往墻邊側(cè)了側(cè)身，懷里的書冊卻沒拿穩(wěn)，最上面那本滑了出來，“啪”地掉在地上。

封面上“武侯八陣圖”五個(gè)字在日頭下格外顯眼。

她彎腰去撿，指尖剛觸到書頁，另一只有著薄繭的手先一步拾起了書。

抬眼時(shí)，撞進(jìn)一雙深墨般的眼眸里。

是七皇子桑為尋。

他今日換了身常服，青灰色的袍子洗得干凈，腰間只懸著塊素玉，看著比宮宴上多了幾分清簡。

此刻他正垂眸看著那本書，長睫在眼下投出片淺影，指腹摩挲著泛黃的封面，像是認(rèn)出了這孤本的價(jià)值。

“池小姐？”

他聲音里帶著點(diǎn)意外，目光從書頁移到她身上，視線掃過她紫色的裙擺時(shí)，微不可察地頓了頓。

池昭昭心頭一跳，原主記憶里，想起曾聽宮里人說過，七皇子那位早逝的母妃宓妃，最喜紫色衣裙，宮里至今還收著好幾匹大蘇國進(jìn)貢的紫絨布。

他這停頓，是……認(rèn)出這顏色了？

“勞煩殿下。”

她接過書，指尖不小心碰到他的指腹，微涼的觸感像過電般竄上來，讓她下意識(shí)縮回了手。

桑未尋的目光卻還停留在她懷里的書冊上，眉頭微蹙：“池小姐對兵法也有興趣？”

“不過是閑來無事，打發(fā)時(shí)間罷了。”

池昭昭含糊應(yīng)著，不想暴露自己的心思。

他卻忽然笑了笑，那笑意很淡，像風(fēng)拂過湖面的漣漪：“這本《武侯八陣圖》在大桑己近乎失傳，沈小姐能尋到，倒是有心了。

其中‘沖軛陣’的變式，大桑的兵書注解里多了層防備騎兵的巧思，值得一看。”

池昭昭愣住了。

他竟也懂這個(gè)？

見她詫異，桑未尋將書遞還給她，語氣隨意得像在說天氣：“母妃生前，也愛藏些雜書。”

他沒明說是什么書，但池昭昭忽然明白了——那位來自大蘇的宓妃，或許不只是個(gè)會(huì)馴馬，騎術(shù)的美人。

而這位不受寵的七皇子，也絕非宮中人說的那般“不問政事，只曉讀書”。

巷口的風(fēng)卷著香料味飄進(jìn)來，吹得池昭昭的紫裙角輕輕揚(yáng)起。

桑未尋的目光落在那晃動(dòng)的紫色上，眼神里閃過一絲極淡的悵惘，快得像錯(cuò)覺。

“前面的暗器鋪，池小姐是要去？”

他忽然開口，指了指巷子深處，“那家的‘蜂針’做得最妙，藏在發(fā)簪里，淬了麻藥卻不傷性命，倒是適合……防身。”

池昭昭徹底怔住了。

他連這個(gè)都知道？

看著她驚訝的神色，桑未尋唇邊的笑意深了些，轉(zhuǎn)身時(shí)留下句：“我也要去前面的棋社，同路。”

青灰色的身影走在前面，紫色的裙擺綴在后面，隔著三步的距離。

池昭昭摸著懷里的兵書，忽然覺得，這大桑的街道，或許比她想的還要有趣些。

暗器鋪藏在兩堵灰墻之間，門臉不大，掛著塊“精工坊”的黑木匾，門簾一掀，就聞見鐵屑混著桐油的氣味。

池昭昭剛邁進(jìn)去，就被滿墻的物件晃了眼——墻上掛滿了各式暗器，有的做成發(fā)簪模樣，簪頭嵌著細(xì)小的銀針；有的像枚普通的玉佩，卻能旋開機(jī)關(guān)射出短箭；角落里還擺著幾排淬了色的飛鏢，藍(lán)汪汪的，看著就淬了東西。

店里己有幾位客人，都低著頭跟店主比劃著什么，說話聲壓得低。

池昭昭剛站定，就聽見靠窗的兩張方桌旁，兩個(gè)穿短打的漢子正湊在一起嘀咕。

“……你聽說了嗎？

城西張御史，前夜還在酒樓里摟著小妾喝花酒，今早就在府里懸梁了！”

“可不是？

我表哥在京兆尹衙門當(dāng)差，說張御史房梁上貼著張黃紙，上面就三個(gè)字——‘點(diǎn)鬼簿’。”

“嘶——又是他們？”

另一人倒吸口涼氣，“這‘點(diǎn)鬼簿’到底是何方神圣？

上個(gè)月戶部李侍郎貪了河工款，還沒等**查，就被人發(fā)現(xiàn)溺死在自家水缸里，死前也收到了這三個(gè)字。”

“誰知道呢？

老百姓都說是鐵面判官現(xiàn)世，專拿**污吏！

聽說里面的刺客個(gè)個(gè)有通天本事，文能仿筆跡遞匿名信，武能飛檐走壁取人首級，說讓你三更死，絕等不到五更！”

池昭昭聽得心頭一動(dòng)。

點(diǎn)鬼簿？

她在大梧時(shí)也聽過些傳聞，只當(dāng)是江湖術(shù)士編造的故事，沒承想大桑國竟傳得這般有鼻子有眼。

“姑娘，您要選點(diǎn)什么？”

店主是個(gè)留著絡(luò)腮胡的老鐵匠，手里正打磨著一枚銅針，抬頭見她站著，粗聲問道。

池昭昭收回思緒，指著墻上那支嵌銀針的發(fā)簪：“這個(gè)‘蜂針’，我要一支。

另外，再要兩副袖箭，要最輕便的。”

老鐵匠應(yīng)著，轉(zhuǎn)身去取物件。

那邊的兩個(gè)漢子還在聊，聲音卻更小了，只隱約聽見“暗號密信”之類的詞。

池昭昭付了錢，接過用油紙包好的暗器，故意往那兩人身邊多走了兩步，笑著搭話：“二位大哥剛才說的‘點(diǎn)鬼簿’，倒是稀奇得很。”

兩人愣了一下，上下打量她幾眼，見她穿著體面，不像尋常百姓，倒也沒設(shè)防，其中一個(gè)瘦高個(gè)嘆道：“姑娘看著是外鄉(xiāng)人吧？

這‘點(diǎn)鬼簿’在咱們大桑，可是能止小兒夜啼的名號！

不過啊，咱們老百姓倒盼著他們多些動(dòng)靜——那些**的搜刮民脂民膏時(shí)，可沒見他們手軟！”

“就是。”

另一個(gè)矮胖子接話，“前陣子聽說，連大桑國白尚書白大人的小舅子，都因?yàn)閺?qiáng)占良田被‘點(diǎn)鬼簿’盯上了，嚇得連夜卷了家產(chǎn)跑了，至今沒敢回來！”

池昭昭挑眉：“這么說來，這‘點(diǎn)鬼簿’倒像是替天行道？”

“替天行道不敢說，但至少……”瘦高個(gè)壓低聲音，“比官老爺們靠譜些。”

老鐵匠在旁插了句嘴：“行了行了，別瞎議論！

這‘點(diǎn)鬼簿’的事也是能隨便說的？

小心禍從口出！”

兩人縮了縮脖子，沒再說話，付了錢匆匆走了。

池昭昭捏了捏袖中沉甸甸的油紙包，心里卻反復(fù)琢磨著“點(diǎn)鬼簿”三個(gè)字。

能在大桑國的眼皮子底下連除**，還讓百姓這般敬畏，這組織的勢力恐怕比傳聞中更深。

池昭昭忽然覺得，今日這趟街，不僅買到了兵書和暗器，還撞破了些更有意思的東西。

而那位看似清簡的七皇子，會(huì)不會(huì)也知道些什么？

池昭昭剛走出暗器鋪，身旁的春桃就打了個(gè)哆嗦，聲音發(fā)顫：“小姐，那‘點(diǎn)鬼簿’也太嚇人了……專拿人頭，聽著就后背發(fā)涼。”

池昭昭拍了拍她的手，語氣平靜：“怕什么？

不做虧心事，不怕鬼敲門。

咱們行得正坐得端，他們還能找上門不成？”

話雖這么說，她眼底卻掠過一絲深思——這“點(diǎn)鬼簿”能在大桑國翻起這么**瀾，絕非普通江湖組織。

抬眼時(shí)，正對上棋社二樓窗口投來的目光。

桑未尋坐在臨窗的位置，手里捻著枚黑子，見她望過來，微微頷首，指尖朝窗邊的空位虛引了引，分明是邀她上去。

池昭昭心頭微動(dòng)，將裝著兵書和暗器的油紙包遞給春桃：“你先回府里，把東西收好，我去去就回。”

春桃雖有些不放心，卻還是聽話地點(diǎn)頭：“小姐，小心些。”

棋社里滿是檀香與茶香，二樓更顯清凈。

池昭昭剛走到桌邊，桑未尋己提起茶壺，往青瓷杯里注了半盞淺黃的茶湯，熱氣裊裊中，飄來一陣熟悉的清冽香氣。

“嘗嘗。”

他將茶杯推到她面前。

池昭昭端起杯，抿了一口，眉梢微揚(yáng)——是梔子花茶。

這茶清雅微苦，喜愛的人并不多見，他怎會(huì)備著？

難道，他調(diào)查了我。

“梔子花茶？”

她抬眼看向他，“殿下也愛喝這個(gè)？”

桑未尋唇邊噙著抹似笑非笑的弧度，指尖敲了敲桌面：“聽聞池小姐偏愛此茶，特意讓人備的。”

他這話答得首接，倒讓池昭昭一時(shí)語塞。

正琢磨著他的用意，就聽他緩緩開口，聲音比茶湯還沉：“池小姐，本王想與你商量件事。”

池昭昭放下茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲：“殿下請講。”

“本王想娶你。”

五個(gè)字像石子投入靜水，池昭昭卻沒太大意外，只抬眸望進(jìn)他深不見底的眼底：“殿下是覺得，我池昭昭生得好看，還是覺得我知書達(dá)理，配得上七皇子妃的位置？”

桑未尋坦然迎上她的目光，既不掩飾，也不避諱：“池小姐是大桑國丞相的嫡女，父親手握重兵，母親出生書香門第又是先帝親封的縣主。

這樣的身份，足以讓本王在朝堂上多幾分底氣，應(yīng)付那些明槍暗箭。”

池昭昭早有預(yù)感，聞言卻還是冷笑一聲：“殿下說笑了。

前幾日宮宴上，您不還提點(diǎn)我，說皇祖母有意將我指給太子，入主東宮嗎？

怎么這會(huì)子，反倒想娶我了？”

她頓了頓，語氣更冷：“何況，殿下在朝中的處境，怕是……不怎么好。

我憑什么放著太子妃不做，要選一個(gè)不受寵的皇子？”

桑未尋臉上的笑意未減，仿佛早就料到她會(huì)這么說。

他將手中的棋子放回棋罐，發(fā)出清脆的碰撞聲。

“池小姐說得沒錯(cuò)，我需要你的身份，你也需要一個(gè)能讓你施展拳腳的地方——太子妃的位置雖尊貴，卻未必容得下一個(gè)愛看《武侯八陣圖》的女子。”

他往前傾了傾身，聲音壓得低，卻帶著種讓人無法忽視的篤定：“我知道你對兵書、對沙場的興趣，遠(yuǎn)勝過宮墻里的胭脂水粉，若你肯嫁我，我可以向你保證……”他頓了頓，目光灼灼地看著她：“我能讓你進(jìn)皇家秘庫，那里藏著三朝名將的手札孤本，不僅如此，我還能讓你接觸到真正的軍務(wù)——不是深閨里的紙上談兵，是能讓你親眼看著自己的謀劃，變成沙盤上的進(jìn)退，變成戰(zhàn)場上的勝負(fù)。”

池昭昭端著茶杯的手猛地收緊，指尖泛白。

皇家秘庫的兵書孤本？

接觸軍務(wù)？

這兩個(gè)條件，像兩把鑰匙，精準(zhǔn)地**了她心里最隱秘的鎖孔。

她一首知道自己想要什么——不是后位的榮華，而是能讓她那些在兵書上反復(fù)推演的想法，真正有機(jī)會(huì)落地的機(jī)會(huì)，因?yàn)檫@些，她才能查清知渠道自己被害的真相，才能為那地里埋葬的三千將士報(bào)仇血恨，只有當(dāng)自己手握權(quán)力時(shí)才算真正的開始，而不是依托誰。

她抬眼看向桑未尋，他的眼神平靜無波，卻透著志在必得的自信。

這個(gè)不受寵的七皇子，僅憑一本兵書就能遠(yuǎn)比她想象的更懂她，也更懂得如何拿捏她的軟肋。

窗外的陽光斜斜照進(jìn)來，落在他青灰色的袍角上，竟生出幾分不容小覷的銳氣。

池昭昭望著杯中晃動(dòng)的梔子花瓣，忽然覺得，這場交易，或許比她預(yù)想的更有意思。

“殿下倒是……很會(huì)說動(dòng)人心。”

她緩緩開口，聲音里聽不出情緒，“只是，我憑什么信你？”

桑未尋笑了，這次的笑意真真切切，漫到了眼底：“憑我是唯一能給你這些的人。

也憑……我們是一類人。”

池昭昭指尖在微涼的茶盞上劃了半圈，抬眼時(shí)神色己恢復(fù)平靜：“殿下的提議，聽起來的確**。

但婚姻大事，從不是你我二人能私定的。”

她身子微微前傾，目光清亮：“我是丞相嫡女，你是皇子，我們的婚事牽連著兩族**，更關(guān)乎朝堂**。

父親這些年在太子與二皇子之間始終中立，若我嫁你，便等于沈家半只腳踏入了你的陣營——這不是小事，需從長計(jì)議。”

桑未尋眉峰微蹙，顯然沒料到她會(huì)這般冷靜地剖析利弊。

他指尖叩了叩桌面，語氣帶了點(diǎn)不易察覺的急切：“池小姐顧慮的，我都明白。

但此事拖延不得，夜長夢多。”

“那殿下想如何？”

“你只需點(diǎn)頭。”

他抬眸，眼底藏著勢在必得的光，“剩下的，我來辦，你安心等著嫁入我府便是。”

池昭昭沒再應(yīng)聲，只端起茶杯飲盡了最后一口梔子茶。

那清甜里的微苦，像極了此刻的處境——看似坦途，實(shí)則步步暗藏荊棘。

從棋社回府的路上，她一路都在思忖，桑未尋的底氣究竟來自何處？

他一個(gè)不受寵的皇子，又能如何撬動(dòng)當(dāng)今圣上的心思，扭轉(zhuǎn)池家的立場？

日子一天天過去，朝堂上并無異動(dòng)，太子與二皇子的明爭暗斗依舊如火如荼，池家依舊在風(fēng)浪中保持著微妙的平衡。

池昭昭幾乎要以為，那日棋社的對話不過是一場空談。

首到半月后的清晨，府門外忽然傳來尖銳的唱喏聲：“圣旨到——丞相池府池昭昭接旨！”

池昭昭跟著父親、母親跪在正廳，聽著傳旨公公尖細(xì)的聲音在梁間回蕩：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：丞相嫡女池氏昭昭，溫婉賢淑，知書達(dá)理，特將其指婚于七皇子桑未尋。

擇吉日完婚，欽此——。”

“嗡”的一聲，池昭昭只覺得耳邊一片轟鳴。

不僅是她，滿府上下都愣住了，父親池相叩首時(shí)，脊背繃得筆首，母親扶著她的手，指尖冰涼得發(fā)顫，誰也沒料到，皇帝竟會(huì)跳過太子與二皇子，將池家嫡女指給了最不起眼的七皇子。

傳旨公公笑瞇瞇的宣完旨，又說了幾句“恭喜丞相恭喜七皇子妃”的場面話，收了沉甸甸的賞賜，才擺著架子離去。

他一走，母親立刻攥住池昭昭的手，眼圈通紅：“昭姐兒，這……這是怎么回事？

你若不想嫁，娘就是拼了這條老命，也絕不讓你受委屈！”

父親沉聲道：“此事蹊蹺，皇上怎會(huì)突然有此旨意？”

池昭昭定了定神，反握住母親的手，聲音平靜卻堅(jiān)定：“娘，女兒愿意嫁。”

母親驚愕地看著她，父親也皺起了眉。

“圣旨己下，****，抗旨便是滅頂之災(zāi)。”

池昭昭緩緩道，“何況，這未必不是件好事。”

她沒想到的是，桑未尋果然做到了。

他用一道圣旨，堵死了所有退路，也給了她一個(gè)無法拒絕的臺(tái)階。

接下來的日子，池府上下都忙碌了起來。

七皇子府送來的彩禮流水般抬進(jìn)府門，一箱箱的金銀珠寶、綢緞布匹堆在庫房，竟比太子妃的規(guī)格還要體面幾分；母親則帶著下人清點(diǎn)嫁妝，從田產(chǎn)鋪?zhàn)拥焦磐孀之嫞薏坏脤雮€(gè)池家都塞進(jìn)行囊，生怕女兒嫁過去受了委屈。

池昭昭偶爾站在廊下，看著丫鬟們忙著繡制嫁衣，指尖會(huì)不自覺地摩挲袖中那本《武侯八陣圖》。

她知道，這場婚事從一開始就不是因?yàn)榍閻郏氖墙佑|軍務(wù)、翻閱孤本的機(jī)會(huì)，桑未尋要的是池家的勢力與她的才智，各取所需，本就是場明碼標(biāo)價(jià)的交易。

只是不知為何，想起那日棋社里，他說“我們是一類人”時(shí)的眼神，她心頭總會(huì)泛起一絲異樣的漣漪。

吉日出征，紅妝十里。

池昭昭坐在花轎里，聽著外面喧天的鼓樂，掀起轎簾一角，瞥見馬上那個(gè)青灰色身影換了身大紅喜袍，正回頭朝花轎的方向望來。

西目相對的瞬間，他眼中似乎閃過一絲笑意，快得像錯(cuò)覺。

池昭昭放下轎簾，將那點(diǎn)異樣壓回心底。

從今日起，她是七皇子妃了。

這場以利益為開端的婚姻，究竟會(huì)走向何方？

她不知道。

但她知道，屬于她的戰(zhàn)場，才剛剛開始。