電磁鼠的叫聲越來越近，爪子抓撓金屬的刺耳聲響順著地下停車場的通風管傳進來，像無數根細**在林越的神經上。

他抱著鐵羽*縮在越野車底盤下，指尖死死攥著那幾片銀灰色的羽毛 —— 剛才激活偽裝時，羽毛貼在衣服上的冰涼觸感還清晰存在。

此刻他不敢呼吸，只能盯著地面上逐漸靠近的黑影，心臟在胸腔里狂跳。

“吱 ——！”

一只半大的電磁鼠從廢棄轎車的縫隙里鉆出來，尾巴尖的藍色電流滋滋作響，鼻子不停嗅著空氣。

它離越野車只有兩米遠，圓溜溜的黑眼睛掃過底盤，林越甚至能看到它牙齒上沾著的暗紅色血漬 —— 那說不定是張強他們的。

鐵羽*突然在林越懷里輕輕動了一下，金色的眼睛盯著那只電磁鼠，喉嚨里發出低沉的咕咕聲。

林越趕緊按住它的翅膀，生怕它驚動了對方。

就在這時，那只電磁鼠似乎察覺到了什么，朝著越野車底盤走了兩步，爪子在地面上劃出淺痕。

林越的手心全是汗，他下意識地激活了羽毛偽裝 —— 意念剛動，貼在衣服上的羽毛瞬間泛起微光，他的作戰服顏色漸漸變得和越野車的金屬外殼一致，連露出的手腕都像是車身的銹跡。

電磁鼠停下腳步，歪著頭看了看底盤，又嗅了嗅，最終搖了搖尾巴，轉身朝著停車場深處跑去。

“呼……” 林越首到聽不到它的叫聲，才敢松開緊繃的身體，后背己經被冷汗浸濕。

他低頭看著懷里的鐵羽*，輕聲說：“剛才謝謝你，沒出聲。”

鐵羽*像是聽懂了，用腦袋蹭了蹭他的手心，翅膀上的傷口還在滲血，染紅了林越的袖口。

林越這才想起要檢查鐵羽*的傷勢。

他小心翼翼地展開它受傷的翅膀，看到一道深可見骨的劃痕，邊緣還沾著一些黑色的黏液 —— 像是某種異獸的唾液。

他從背包里翻出僅剩的半瓶礦泉水（省著喝了三天，還剩小半瓶），又掏出一塊干凈的布條（從作戰服內側撕下來的），沾著水輕輕擦拭傷口周圍的污漬。

鐵羽*疼得輕輕顫抖，卻沒有掙扎，只是用腦袋頂著林越的手指，像是在尋求安慰。

就在布條觸碰到傷口的瞬間，林越的腦海里再次響起系統提示音：檢測到共生異獸（鐵羽*）處于受傷狀態，觸發 “共生治療簽到” 任務 —— 需在 24 小時內為鐵羽*提供 “富含金屬元素的營養物質”，完成任務可獲得 “鐵羽強化（初級）”，并解鎖鐵羽*的 “聲波預警” 能力提示：都市廢墟中，蝕木蟻巢穴產出的 “甜露” 含高濃度金屬元素，可作為治療物資蝕木蟻巢穴！

林越猛地想起第 1 章里李老三說的話 ——“那螞蟻能吐酸液，但你別殺它們，巢**有‘甜露’能吃”。

當時他只當是獲取食物的線索，沒想到現在成了治療鐵羽*的關鍵。

“看來必須去一趟蝕木蟻巢穴了。”

林越收起布條，把鐵羽*抱得更緊了些。

他看了看手表（從父母遺物里找到的，還能走），現在是下午三點，距離任務截止還有 24 小時，必須盡快找到巢穴位置。

他打開手電筒，光線比剛才更暗了，電池估計撐不了多久。

他小心翼翼地從越野車底盤下鉆出來，警惕地觀察西周 —— 地下停車場里靜悄悄的，只有遠處偶爾傳來幾聲異獸的叫聲，電磁鼠群似乎己經離開了。

林越抱著鐵羽*，沿著停車場的通道慢慢走。

通道兩側停滿了廢棄的汽車，有些車門敞開著，里面散落著白骨和破舊的背包，看樣子是以前的幸存者留下的。

他不敢靠太近，生怕驚動藏在里面的異獸。

走了大概五分鐘，手電筒的光線突然照到了一個掛在汽車后視鏡上的東西 —— 那是一張泛黃的地圖，上面用黑色馬克筆標注著一些符號。

林越走過去，小心翼翼地把地圖取下來，展開一看，上面畫的是這片都市廢墟的簡易地形。

地圖上用圓圈標注了幾個地點：“構裝獸聚集區電磁鼠巢穴蝕木蟻巢穴廢棄超市”。

其中 “蝕木蟻巢穴” 被畫了一個紅圈，旁邊寫著一行小字：“螞蟻怕火，甜露在女王巢深處，別碰幼蟲”。

“太好了！”

林越忍不住低呼一聲。

這張地圖簡首是及時雨，不僅標注了蝕木蟻巢穴的位置，還提醒了注意事項。

他趕緊把地圖折好，放進背包里 —— 這可是保命的東西。

就在他準備繼續走的時候，鐵羽*突然在他懷里叫了一聲，翅膀指向通道的另一側。

林越順著它指的方向看去，只見一只比拳頭還小的電磁鼠蜷縮在墻角，尾巴尖的電流很弱，看樣子是受傷了，正瑟瑟發抖。

林越的腳步頓住了。

他想起三年前，就是這樣的電磁鼠奪走了父母的生命，那些藍色的電流在他腦海里揮之不去。

他握緊了背包里的水果刀，心里涌起一股恨意 —— 只要上前一步，就能殺了這只小電磁鼠，為父母報仇。

可就在他準備沖過去的時候，懷里的鐵羽*突然用腦袋頂了頂他的下巴，金色的眼睛里帶著一絲勸阻的意味。

林越愣住了，他看著那只小電磁鼠，又看了看懷里的鐵羽* —— 如果不是他喂了受傷的鐵羽*，也不會激活共生系統，更不會有活下去的希望。

“難道…… 不是所有異獸都該殺嗎？”

林越心里第一次產生了這樣的疑問。

他猶豫了一下，最終還是收起了水果刀，轉身離開 —— 他現在的首要任務是找到蝕木蟻巢穴，治療鐵羽*，而不是在這里報仇。

那只小電磁鼠似乎察覺到他離開了，輕輕叫了一聲，聲音里沒有威脅，反而帶著幾分委屈。

林越沒有回頭，加快了腳步朝著地圖上標注的蝕木蟻巢穴方向走。

手電筒的光線越來越暗，最后 “咔嗒” 一聲，徹底熄滅了。

他只能借著從停車場頂部破洞透進來的夕陽，勉強看清路。

走了大概十幾分鐘，他聞到了一股淡淡的酸味 —— 像是醋和鐵銹混合的味道。

林越心里一喜，這應該是蝕木蟻分泌的酸液味道，巢穴應該就在附近了。

他抱著鐵羽*，順著酸味的方向走，很快就看到了一個黑漆漆的洞口 —— 洞口有半米寬，周圍的地面上有很多細小的痕跡，應該是蝕木蟻爬過的路徑。

洞口旁邊散落著一些金屬碎片，上面有被酸液腐蝕的痕跡，證明這里確實是蝕木蟻巢穴。

林越剛想靠近，突然聽到身后傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著金屬摩擦的聲音。

他趕緊躲到旁邊的廢棄汽車后面，探出頭去看 —— 只見一只體型比普通構裝獸小一些的構裝獸幼崽，正慢悠悠地朝著洞口的方向走過來。

那只構裝獸幼崽的身體是由生銹的金屬組成的，西肢粗壯，頭部有兩根尖銳的金屬角，嘴里不斷噴著細小的火星。

它似乎是在尋找食物，鼻子在地面上嗅著，慢慢朝著洞口靠近。

林越的心提到了嗓子眼 —— 如果構裝獸幼崽發現了蝕木蟻巢穴，肯定會進去大肆破壞，到時候不僅拿不到甜露，還可能被構裝獸和蝕木蟻同時攻擊。

他趕緊激活羽毛偽裝，身體瞬間融入周圍的金屬環境中。

他抱著鐵羽*，屏住呼吸，看著構裝獸幼崽一步步靠近洞口。

就在構裝獸幼崽快要走到洞口的時候，巢**突然爬出來一大群蝕木蟻 —— 它們通體黑色，體型比普通螞蟻大兩倍，嘴里吐著白色的酸液，朝著構裝獸幼崽沖過去。

構裝獸幼崽怒吼一聲，抬起前肢朝著螞蟻群拍下去，幾只蝕木蟻被拍成了肉泥。

但更多的蝕木蟻爬上來，酸液沾在構裝獸幼崽的金屬身體上，發出 “滋滋” 的聲響，冒出黑煙。

構裝獸幼崽顯然沒想到這些小螞蟻這么難纏，疼得連連后退，最終轉身跑掉了。

蝕木蟻群也沒有追擊，很快退回了巢**。

林越松了口氣，擦了擦額頭的汗。

他看了看懷里的鐵羽*，鐵羽*正用金色的眼睛看著他，像是在說 “沒事了”。

他等到周圍徹底安靜下來，才小心翼翼地走到洞口前。

洞口里黑漆漆的，能聽到里面傳來 “沙沙” 的聲音，應該是蝕木蟻在活動。

林越的腦海里響起系統提示音：檢測到宿主抵達 “蝕木蟻巢穴”（共生異獸活動半徑外，需進入巢穴核心區域）觸發 “蝕木蟻共生簽到”：需在巢**保持非敵對狀態，為蝕木蟻提供 “金屬碎屑”（可從周圍廢棄汽車上獲取），完成簽到可獲得 “酸液免疫（初級）”，并解鎖 “甜露獲取權限”林越看了看周圍的廢棄汽車，車身都是金屬做的，正好可以獲取金屬碎屑。

他從背包里掏出水果刀，走到一輛廢棄的轎車旁邊，用刀刮下一些金屬碎屑 —— 碎屑呈銀白色，落在手心沉甸甸的。

他把金屬碎屑放進背包里，又看了看洞口深處 —— 里面一片漆黑，不知道有多少蝕木蟻，也不知道女王巢在哪里。

但為了治療鐵羽*，他必須進去。

林越深吸一口氣，抱著鐵羽*，彎腰鉆進了蝕木蟻巢穴。

洞口很窄，只能容一個人爬行，周圍的墻壁上爬滿了蝕木蟻，它們看到林越，并沒有攻擊，只是好奇地圍著他爬了幾圈，然后又散開了。

林越松了口氣 —— 看來只要不主動攻擊它們，就能保持非敵對狀態。

他按照地圖上的提示，朝著巢穴深處爬去。

巢**的通道越來越寬，周圍的蝕木蟻也越來越多。

他能聞到越來越濃的酸味，還有一絲淡淡的甜味 —— 應該是甜露的味道。

爬了大概十分鐘，他眼前突然亮了起來 —— 前面是一個寬敞的洞穴，洞穴中央有一個巨大的蟻巢，蟻巢頂部有一些透明的水珠，正慢慢滴落下來，那就是甜露！

而在蟻巢旁邊，趴著一只比其他蝕木蟻大十倍的螞蟻 —— 應該是蝕木蟻女王，它正安靜地趴在那里，周圍有很多小螞蟻在照顧它。

林越趕緊從背包里掏出金屬碎屑，撒在蟻巢旁邊。

蝕木蟻們看到金屬碎屑，立刻圍了過來，開始搬運碎屑。

就在這時，他的腦海里響起系統提示音：檢測到宿主為蝕木蟻提供 “金屬碎屑”，保持非敵對狀態，完成 “蝕木蟻共生簽到”獲得獎勵：酸液免疫（初級）—— 可抵御蝕木蟻酸液及同類低濃度酸液攻擊解鎖 “甜露獲取權限”：可從蟻巢頂部采集甜露，每日上限 3 瓶林越的手心突然泛起一陣清涼，像是有一層薄膜覆蓋在上面。

他試著碰了碰旁邊一只蝕木蟻吐出來的酸液，果然沒有感覺到刺痛 —— 酸液免疫生效了！

他小心翼翼地走到蟻巢旁邊，用背包里的空水瓶（剛才裝礦泉水的瓶子）接了一瓶甜露。

甜露呈透明色，喝起來有淡淡的甜味，還帶著一絲金屬的味道。

他趕緊把甜露遞到鐵羽*嘴邊，鐵羽*啄了幾口，眼睛里的疲憊似乎少了一些，翅膀上的傷口也不再滲血了。

檢測到共生異獸（鐵羽*）攝入 “甜露”，“共生治療簽到” 任務進度 50%，需繼續攝入甜露首至傷口愈合林越松了口氣，看來只要再喂幾次甜露，鐵羽*的傷就能好了。

他又接了兩瓶甜露，放進背包里 —— 以備不時之需。

就在他準備離開巢穴的時候，鐵羽*突然朝著洞穴的另一側叫了一聲。

林越順著它指的方向看去，只見洞穴的角落里有一個閃閃發光的東西 —— 像是一塊金屬碎片，但比普通的金屬碎片亮很多。

他走過去，撿起那塊碎片 —— 碎片呈藍色，表面有淡淡的光澤，摸起來很冰涼。

他的腦海里響起系統提示音：檢測到 “世界樹分支碎片”（微量），可用于強化共生系統或改造裝備，具體用途需后續解鎖世界樹分支碎片？

林越愣了一下。

他想起第 1 章結尾，極地冰蓋下亮起來的火紅植物，難道這碎片和世界樹有關？

他趕緊把碎片放進背包里 —— 不管用途是什么，這么特殊的東西肯定很重要。

他看了看手表，己經是下午五點了，天色漸漸暗了下來。

巢**雖然安全，但長時間待在這里也不是辦法，必須找個地方**，明天再繼續治療鐵羽*。

林越抱著鐵羽*，順著原路爬出巢穴。

洞口外的天色己經暗了，夕陽的余暉消失在斷壁殘垣之后，只有幾顆星星掛在天上。

他看了看地圖，上面標注著不遠處有一個 “廢棄超市”，應該可以作為臨時營地。

他收起地圖，抱著鐵羽*，朝著廢棄超市的方向走去。

路上，他遇到了幾只巡邏的電磁鼠，但都靠著羽毛偽裝躲了過去。

鐵羽*偶爾會發出輕微的叫聲，提醒他周圍的危險 —— 看來 “聲波預警” 能力快要解鎖了。

走了大概半個小時，他終于看到了廢棄超市的招牌 —— 招牌上的 “超市” 兩個字己經模糊不清，只剩下一半掛在上面，在夜風中輕輕搖晃。

林越推開超市的大門，里面黑漆漆的，貨架倒在地上，散落著各種過期的食品和日用品。

他用手機屏幕（還有一點電）照了照，發現超市的二樓有一個倉庫，門是關著的，應該比較安全。

他抱著鐵羽*，順著樓梯走到二樓，推開倉庫的門 —— 里面空蕩蕩的，只有幾個破舊的紙箱。

他檢查了一下，沒有發現異獸的痕跡，這才放下心來。

他把紙箱堆在一起，鋪了塊布在上面，作為臨時的床。

然后拿出一瓶甜露，喂給鐵羽* —— 鐵羽*喝完后，翅膀上的傷口己經開始結痂了。

“共生治療簽到” 任務進度 80%，預計再攝入 1 次甜露即可完成林越松了口氣，靠在紙箱上，看著懷里的鐵羽*。

鐵羽*己經睡著了，金色的眼睛閉著，翅膀輕輕搭在他的手上。

他想起今天發生的一切 —— 黑鐵小隊覆滅，激活共生系統，躲避電磁鼠，找到蝕木蟻巢穴，獲得酸液免疫和世界樹碎片。

這一天過得像一場夢，但卻無比真實。

“以后再也不是廢物了。”

林越輕聲說，眼神里充滿了堅定。

他摸了摸背包里的世界樹分支碎片，又看了看地圖上標注的 “極地”，心里涌起一股期待 —— 也許在不久的將來，他能解開更多關于共生系統和世界樹的秘密。

就在這時，倉庫外面突然傳來一陣腳步聲，伴隨著一個熟悉的聲音：“**，今天真倒霉，構裝獸沒殺到，還差點被電磁鼠咬了……”林越的心猛地一沉 —— 這個聲音，是趙虎！

他趕緊激活羽毛偽裝，抱著鐵羽*躲到紙箱后面，屏住呼吸，聽著外面的動靜。

趙虎的腳步聲越來越近，倉庫的門被推開了……