清晨，顧良在渾身酸痛寒意中醒來。

他幾乎一夜未眠，緊握軍刀的手早己僵硬。

阿烈——他從獸人含糊稱呼中聽到這名字——睡在不遠處，即使沉睡，強大壓迫感也未減。

天光滲入帳篷。

顧良更清楚看到阿烈面容深刻野性，臉上那道血痕己結痂，平添兇悍。

他小心翼翼活動幾乎失去知覺手腳，藤蔓依舊緊縛。

阿烈倏地睜眼，金色豎瞳精準捕捉他，無絲毫迷茫。

顧良心臟一緊，下意識握緊刀。

阿烈起身，目光掃過顧良戒備姿態和“骨刀”，嘴角勾起極淡近乎嘲諷弧度。

他起身拿水吃肉。

顧良肚子不爭氣叫起，他緊閉嘴不肯流露軟弱。

阿烈吃完，抹嘴，看向顧良。

拿起更粗韌皮繩走過來。

顧良立刻警惕舉刀。

阿烈不耐，動作快如閃電抓住他手腕，力道幾乎碎裂骨頭，軍刀脫手。

阿烈輕易用皮繩套住他脖子，像牽牲口，另一只手粗暴解開手腕藤蔓。

手腕一片血肉模糊。

顧良還沒喘口氣，被阿烈粗暴拽起拖出帳篷。

刺目陽光讓他瞇眼。

部落嘈雜臟亂充滿原始生命力。

獸人們看到阿烈拽著顧良，紛紛投來目光，好奇、漠然、更多打量輕視。

一些雌性獸人指指點點哄笑。

顧良感到前所未有屈辱，皮繩勒得呼吸困難，被迫踉蹌跟在阿烈身后。

阿烈拖他來到部落中央空地巨大篝火堆旁。

一個臉上涂詭異油彩、掛滿骨飾的老豹獸人等在那里，手里拿著頂端燒得通紅金屬棍。

旁邊站著幾位部落長老，以及聞訊而來的首領墨鬃——一位頭發鬃毛己有些花白、眼神沉穩但難掩疲態的雄性豹獸人。

顧良瞬間明白要發生什么，巨大恐懼攫住他。

他拼命掙扎：“不！

不要！

放開我！”

反抗徒勞。

阿烈手臂如鐵鉗將他死死按跪在地。

老獸人念念有詞跳詭異舞蹈，拿著通紅烙鐵步步走近。

墨鬃首領和長老們沉默地看著，這是部落的規矩，即使是對外來強者的財產。

滾燙熱浪撲面。

顧良絕望嘶喊淚水模糊。

“嗤——”皮肉燒焦劇痛從左鎖骨下傳來，顧良凄厲慘叫幾乎暈厥。

空氣中彌漫可怕焦糊味。

阿烈松手。

顧良癱軟在地蜷縮顫抖，額頭全是冷汗。

鎖骨下烙印**辣疼，那是代表所有權的符號，將他徹底釘死在野蠻世界的恥辱標記。

周圍豹族獸人們響起混雜興奮漠然歡呼。

從此他是豹族部落的**，是阿烈的所有物。

阿烈似乎很滿意，彎腰撿起皮繩拽了拽示意顧良起來。

顧良疼得幾乎虛脫，被粗暴拖行幾步才勉強支撐站起。

接下來的日子，顧良陷入暗無天日的**。

最繁重工作：搬運石塊、處理獵物皮毛內臟、采集堅硬纖維植物、捶打制粗糙繩索……食物是最差的部分，而且勉強果腹。

晚上被拴在阿烈帳篷外木樁上像條狗。

阿烈似乎很忙，不總盯著他，但每次出現那充滿占有欲目光都讓顧良如芒在背。

好幾次阿烈夜晚試圖靠近，都被顧良用瑞士軍刀和近乎自殘的激烈反抗逼退。

阿烈的臉上怒意越來越盛。

顧良不知抵抗還能持續多久。

恐懼絕望日夜啃噬。

部落里其他豹族獸人除了偶爾戲弄指派工作，其它時候幾乎無視他。

他語言不通形單影只，時常望著天空尋找可能根本不存在的歸途，內心一片荒蕪。

首到幾天后的下午。

顧良被命令去河邊清洗剛剝下來腥臭撲鼻的獸皮。

河水冰冷刺骨，雙手因長時間浸泡捶打而紅腫破皮。

鎖骨下的烙印隱隱作痛。

他機械勞作，突然腳下一滑，整個人摔進河里。

河水不深，但冰冷瞬間包裹住他，受傷的手掌按到河底碎石鉆心地疼。

他掙扎著想爬起來，卻因連日疲憊和營養不良一時竟使不上力。

幾個同在河邊勞作的雌性豹獸人看到了，指著他狼狽樣子哈哈大笑，沒有絲毫幫忙的意思。

就在這時，一只有力的手抓住他的胳膊，將他一把從河里提了上來。

顧良嗆水，狼狽地咳嗽不止，抬頭看去。

拉住他的是一個雌性獸人。

她高挑矯健，蜜色皮膚在陽光下閃著健康的光澤，五官深邃，淺褐色的眼睛冷靜銳利，不同于其他雌性獸人或好奇或輕蔑的目光，她的眼神里帶著審視和……顧良無法理解的復雜情緒。

她身著利落的皮甲，身負長矛，顯得英姿颯爽。

“你沒事吧？”

她開口聲音不像其他雌性獸人尖利帶一絲低沉沙啞，說著同樣獸人語，但奇異地，顧良隱約捕捉到一絲極細微不同于其他獸人的口音。

顧良愣愣看著她，搖頭又意識到對方可能不懂，他只是下意識縮縮胳膊。

她的手很有力但并沒有弄疼他。

旁邊雌性獸人們笑聲小些，似乎對這突然出現的雌性有些忌憚。

“艾瑪，你管這弱小兩***干什么？”

一雌性獸人嘟囔。

被叫做艾瑪的雌性獸人淡淡掃了她們一眼沒有回答。

她松手從腰間解下不小的皮囊遞給顧良。

顧良遲疑看著她。

艾瑪指他流血手掌又晃晃皮囊。

里面似乎是清水。

顧良猶豫一下，巨大孤獨以及此刻的狼狽讓他幾乎無法拒絕這點微小善意。

他接過皮囊小心翼翼沖洗手上傷口污泥。

冰涼清水滑過傷口，帶一絲刺痛但也沖走了污穢。

這簡單清潔在這段暗無天日日子里幾乎算奢侈照顧。

“謝謝……”顧良用中文低聲道，聲音沙啞干澀。

艾瑪似乎沒聽懂，但那雙淺褐色眼睛看著他，里面沒有憐憫，更像是一種……評估。

她目光掃過他鎖骨下依舊紅腫的烙印，眉頭幾不可察地蹙了一下。

目標人物顧良身體受損度輕微，上升黑化值+2%。

當前黑化值7%。

冰冷的系統提示音在艾瑪腦中響起。

艾瑪在心里嘖一聲。

果然一點不好受就會黑化。

她沒再多說，拿回皮囊，轉身離開河邊的背影干脆利落。

顧良站在原地，手里似乎還殘留皮囊觸感，看著艾瑪遠去的背影，心里涌起一絲極其微弱連自己都不敢確認的暖流。

這是來到這世界后，第一次有人對他流露出并非惡意和占有舉動。

雖然短暫，雖然對方可能只是順手為之，但這一點點微光在他一片漆黑世界里顯得格外清晰。

他不知道走遠的艾瑪正在和腦海里的系統交流。

只是幫他一下黑化值怎么還漲了？

艾瑪無語。

系統判定：宿主行為未能從根本上改善目標生存環境，其身體痛苦及屈辱感加劇故黑化值微升。

建議宿主采取更有效措施。

艾瑪揉眉心。

救贖之路看來比想象中更難。

那叫顧良男孩比書中描述更加敏感脆弱，也或許更加堅韌。

她回頭望一眼，看到顧良己經重新開始吃力捶打獸皮，單薄背影在巨大的工作量下顯得格外可憐。

還得從長計議。

艾瑪想。

首先得想辦法讓他活下去并且……稍微活得好一點。

至少別再因為洗個獸皮就增加黑化值。