天剛蒙蒙亮?xí)r，仵作房的霉味里摻了些晨露的濕意。

沈硯是被院外衙役的腳步聲驚醒的，她**額角坐起身，昨夜重新敷的草藥己經(jīng)干了，傷口的鈍痛輕了些，只是束胸的布條依舊勒得人呼吸發(fā)沉。

她剛把粗布衫的扣子扣好，就聽見院門口傳來衙役小趙的大嗓門：“王伯！

王伯！

西街繡坊出事了，張縣令讓您趕緊去驗尸！”

沈硯心頭一動 —— 西街繡坊，不就是記憶里那樁繡娘焚尸案的案發(fā)地？

她快步走到門口，正撞見王伯從隔壁的耳房出來，手里攥著個磨得發(fā)亮的木盒，里面裝著他常用的驗尸工具。

王伯看見沈硯，眉頭當(dāng)即皺成了疙瘩：“杵在這兒做什么？

回你床上躺著去，別添亂。”

“王伯，” 沈硯上前一步，聲音放得平緩，卻帶著不容錯辯的堅定，“縣衙召您驗尸，我是學(xué)徒，該跟著去打下手。”

“你？”

王伯像是聽見了什么笑話，伸手點了點沈硯的額頭，“上次讓你遞個銀釵都手抖，今兒見了燒得焦黑的**，不得當(dāng)場嚇暈過去？

別到時候還得我抬著你回來，誤了縣令的差事。”

院外的小趙也探頭進來，不耐煩地催促：“王伯，別磨蹭了！

那繡坊的火剛滅，圍觀的人堵了半條街，縣令等著您的驗尸結(jié)果呢！”

他掃了沈硯一眼，眼神里的輕視和昨天的李二如出一轍，“這小子要是沒用，就讓他留在這兒，咱們趕緊走。”

沈硯卻沒退，她盯著王伯手里的木盒，目光落在盒沿露出的銀釵尖上 —— 那銀釵頂端的深色污漬還在，和昨天她看見的一模一樣，顯然王伯壓根沒清洗。

“王伯，驗尸工具需用皂角水煮沸消毒，這銀釵上次用過的污漬還在，若帶著舊污去驗新尸，恐會混淆毒物痕跡，誤判案情。”

這話一出，王伯的臉色瞬間沉了下來。

他做了三十年仵作，從來都是憑經(jīng)驗辦事，銀釵驗毒只看變色與否，哪管什么消毒？

“黃毛小子懂什么！”

王伯把木盒往沈硯面前一遞，“要洗你洗，我可沒那閑工夫等你！

要是誤了時辰，仔洗你的皮！”

小趙在旁邊急得跺腳：“哪來這么多講究！

縣城里驗尸，哪次不是拿了工具就走？

再等下去，**都涼透了！”

沈硯卻沒猶豫，接過木盒轉(zhuǎn)身進了仵作房。

灶臺上還有昨天剩下的冷水，她麻利地添柴生火，把皂角砸碎了泡進水里，再將銀釵、薄刃刀一一放進鐵鍋里。

火苗**鍋底，水很快冒起了熱氣，她盯著鍋里的工具，指尖卻在微微發(fā)涼 —— 這是她穿越后第一次主動介入古代驗尸流程，一步錯，可能就是萬劫不復(fù)。

王伯在院外罵罵咧咧，卻沒真的轉(zhuǎn)身走。

沈硯知道，他雖固執(zhí)，卻也怕真出了錯擔(dān)責(zé)任。

不過半柱香的工夫，水開了，沈硯用竹筷夾出工具，放在干凈的麻布上擦干 —— 銀釵上的污漬終于消失，露出了原本的銀亮色，薄刃刀的銹跡也淡了些。

“行了吧？”

王伯一把奪過木盒，語氣依舊不好，卻沒再提讓沈硯留下的話，“跟緊了，到了地方少說話，別亂碰東西，要是敢壞了我的規(guī)矩，以后就別再進這仵作房的門！”

沈硯點頭應(yīng)下，跟在王伯和小趙身后出了縣衙。

清晨的街道上還沒多少行人，只有幾個挑著菜筐的農(nóng)戶匆匆走過，見了他們這身仵作的行頭，都下意識地往旁邊躲，眼神里滿是避諱。

沈硯攥緊了袖口，指尖觸到藏在里面的一小塊濕棉絮 —— 昨天她特意找了塊干凈棉布，浸了水?dāng)Q干，裹在袖子里，她記得《洗冤集錄》里提過濕棉絮驗焚尸的法子，或許今天能用得上。

走了約莫兩刻鐘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見西街口圍了一圈人，煙氣還在從一處院落里飄出來，那是繡娘蘇阿翠的家。

幾個衙役正攔著圍觀的百姓，見王伯來了，趕緊讓出一條路：“王伯，您可來了！

火是凌晨燒起來的，等咱們趕到時，房子都塌了半邊，蘇阿翠的**就在里屋梁下呢！”

王伯撥開人群往里走，沈硯緊隨其后。

剛踏進院門，一股焦糊味就撲面而來，混合著木材燃燒后的炭味，嗆得人喉嚨發(fā)緊。

院子里的花草己經(jīng)被燒得焦黑，東倒西歪的木梁還在冒著青煙，幾個救火的百姓正用木桶往余燼上澆水，滋滋的聲響里，水汽混著焦味彌漫開來。

里屋的門己經(jīng)燒沒了，只剩下黑黢黢的門框。

王伯站在門口，從木盒里掏出火折子點亮，往里面照了照 —— 梁下的地面上，躺著一具蜷縮的焦黑**，衣物早己燒得粘連在皮膚上，看不清原本的樣子，只有幾縷未燒盡的絲線纏在手腕上，能隱約看出是繡娘常用的繡線。

“先把**抬到院子里來，” 王伯吩咐衙役，“找塊干凈的草席鋪著，再打桶井水來。”

他轉(zhuǎn)頭瞪了沈硯一眼，“你在這兒看著工具，別讓閑雜人碰，我去跟張縣令回話。”

沈硯應(yīng)了聲，走到墻角放下木盒。

她的目光卻沒離開那具待抬的** —— **蜷縮的姿勢很奇怪，若是活人遇火，本能會掙扎著奔跑或伸展，可這具**卻像被人刻意蜷起來一般，西肢緊緊貼在身體兩側(cè)。

而且，**周圍的木炭分布不均，靠近頭部的地方炭塊更密集，像是有什么東西特意堆在那里。

她正想再仔細(xì)看看，就聽見圍觀的人群里有人低聲議論：“聽說蘇阿翠昨天跟綢緞莊的劉掌柜吵了架，說劉掌柜欠了她半年的繡品錢不給……我還看見她昨晚偷偷哭呢，莫不是想不開，自己放火燒了房子？”

“可哪有人**會把自己蜷成那樣的……”議論聲斷斷續(xù)續(xù)飄進沈硯耳朵里，她指尖的濕棉絮又攥緊了些。

看來這案子，不像表面看起來那么簡單。

而王伯剛才只掃了一眼，就準(zhǔn)備按 “失火” 或 “**” 來初步判斷，這讓她更清楚，接下來的驗尸，她必須想辦法參與進去，才能不讓真相被經(jīng)驗**的偏見掩蓋。

這時，抬**的衙役己經(jīng)走了過來，沈硯深吸一口氣，目光落在木盒里剛消毒好的銀釵上 —— 她的第一戰(zhàn)，從這里開始了。