很快，王秀英端著一大碗浮著厚厚油花的雞湯進了堂屋。

后面跟著嚴蘭芝，手里端著盤翠綠的炒青菜和一盤嫩黃的炒雞蛋。

“快，趁熱吃！”

王秀英把雞湯放在林向陽面前，又忙著給他盛飯，“坐車累狠了吧？

先喝口湯暖暖！”

嚴蘭芝默默地把菜放到桌上，然后坐在了林向陽斜對面的位置，刻意保持著距離。

她低著頭，手里捏著筷子，卻沒有動。

“媽，我自己來。”

林向陽接過飯碗，看著桌上這難得的幾個菜，心里發堵。

家里條件不好，這只雞和雞蛋，怕是攢了很久的。

“嫂子，你也吃。”

他招呼道。

嚴蘭芝像是受了驚，飛快地抬眼看了他一下，又迅速垂下，輕輕地“嗯”了一聲，用筷子小心地夾了一小根青菜放進自己碗里。

林萬海拿起筷子，夾了一顆花生米丟進嘴里，嚼了幾口，才抬眼看向林向陽：“退伍了，**給安排了去處？”

林向陽咽下嘴里的飯，放下筷子，從褲兜里掏出那張疊得方正正正、蓋著紅戳子的介紹信，遞了過去：“分在市里***。

安排了工作，過幾天去報到。”

林萬海接過那張紙，瞇起眼睛，湊近了仔細辨認。

他雖然識字不多，但“市***”幾個大字是認得的。

看了片刻，他把紙遞還給林向陽，臉上難得地露出一點滿意的神情，點了點頭：“嗯，好。

端公家的飯碗，穩妥。”

他端起桌上的粗瓷小酒盅，抿了一口自家釀的地瓜酒，“比你哥出息。”

提到林向前，飯桌上的空氣頓時僵住了。

王秀英夾菜的手停在半空，眼圈又開始泛紅。

嚴蘭芝的頭垂得更低，下巴幾乎要抵到碗沿上。

林向陽心里也堵得慌，悶頭往嘴里扒了一大口飯。

林萬海放下酒盅，又夾了一筷子雞蛋，像是在積攢力氣，才再次開口，聲音比剛才更低沉幾分：“向陽啊，你哥……走得早。”

來了。

林向陽心下一凜，就覺吃飯的氣氛不對，果然如此。

他停下筷子，抬起頭，目光定定地看著**。

林萬海的目光掠過低頭沉默的嚴蘭芝，最后落在林向陽臉上，眼神帶著不容置疑的強勢：“咱老林家，不能讓你哥這條根絕了后。

沒人燒香祭奠，他在那邊也不安寧。”

林向陽的心猛地往下一墜。

一股混合著煩躁與荒誕的情緒首沖頭頂，他猜到了父親接下來要說什么。

果然，林萬海接下來的話，沉重地砸在沉悶的飯桌上：“我和**，還有你嫂子都商議過了。

你得兼祧兩房。”

“啪嗒”一聲輕響。

是嚴蘭芝手里的筷子掉落在了桌上。

她像被**了一下，猛地縮回手，臉頰瞬間漲得通紅，連耳垂脖頸都漫上了血色。

她慌亂地抓起筷子，頭死死地低下去，肩膀不自覺地輕微顫抖，整個人窘迫得無地自容。

王秀英看看丈夫，又看看兒子，再看看羞憤欲絕的兒媳婦，嘴唇囁嚅了一下，最終只是重重嘆了口氣，默默給林向陽碗里夾了塊雞肉。

堂屋里死寂一片。

只有窗外那不知疲憊的蟬鳴，一聲高過一聲，擾得人心頭發慌。

林向陽只覺得一股無名怒火猛地拱了上來，燒得他胸口發脹，口干舌燥。

他猛地抬眼，目光銳利如刀，先掃過**那張板正嚴肅、寫著不容違抗的臉，再掠過**那滿是無奈和央求的眼神。

最后，他的視線定格在斜對面那個幾乎要把自己縮進凳子里的女人身上。

嚴蘭芝。

他的嫂子。

那張清秀的臉此刻紅得像是要滴血，長長的睫毛劇烈地眨動著，下唇被她死死咬住，連呼吸都屏住了，渾身上下籠罩著巨大的羞恥與無措。

林向陽腦門子“嗡”的一聲。

操！

這叫什么事？！

他剛退伍，新工作的大門還沒踏進去，人生新篇章還沒翻開第一頁。

家里就給他整出這么一出承祧兩房的把戲？

讓他繼承他哥的香火？

對象就是他守寡的嫂子？

一股強烈的荒誕感和被侵犯的怒氣在他胸腔里沖撞翻滾。

他盯著嚴蘭芝那副羞憤至極的模樣，心頭因她守寡而產生的那點憐憫和同情，瞬間被這股邪火燒得**。

他哥是沒了，嫂子是命苦。

可這**就能把他林向陽當配種的牲口？

把他嫂子當成延續香火的器物？

一股說不清道不明的郁氣堵在喉嚨口。

他擱在桌下的手猛地攥緊成拳，指關節繃得毫無血色。

****兼祧！

****香火！

老子不認！

林向陽深吸了一口氣，那氣息又沉又重，仿佛要將胸中那股翻騰的烈焰強行壓下。

他猛地抬起頭，目光毫無閃避地首射向**林萬海，眼神里早己沒了歸家時的柔和，只剩下一種近乎冷酷的堅決。

“爹，”他開口，聲音不高，卻像一塊冰冷的石頭砸在死寂的空氣里，帶著不容商榷的力度，“這事兒，不成。”