開平九年的秋風掠過崤山口，將平陽川的千頃粟田拂作一片金浪。

我叫張霽云，這會躺在飲馬河畔的草坡上，齒間草莖滲出微澀的清苦。

這片被虎踞嶺、盤蛇崖、斷云壁三山環抱的沃土，就是我出生的地方-平陽軍鎮。

"世子又在嚼草根。

"清泉般的聲音淌過耳畔。

程婉兒立在五步外，杏子紅的裙裾被秋風卷起漣漪，腰間羊脂玉禁步叮咚輕響。

她祖父程彧乃昭宗朝的禮部侍郎，因不滿昭宗沉溺煉丹之術，憤而辭官歸徐州開館授徒，父親張巡年少游學時曾拜入門下。

程婉兒是程彧長子程攸之女，據說自幼飽讀詩書，鐘情醫學，年方十九歲，在我倆還是嬰兒的時候就被兩家定下親事了，此番程彧之子程攸攜女來訪，正是為商議我與婉兒的婚事，卻不巧恰逢父親率軍北上**。

“父親在時也管不住我。”

我吐出草莖，撐起身打量這位祖父訂下的未婚妻。

身量纖秀，眉不畫而黛，唇不點而朱，算不得傾國之色，卻自有書卷清氣。

只那雙杏眼太過銳利，此刻正盯著我沾了泥漬的箭袖：“侯門世子便該有世子的體統。”

我吐出草莖，目光掠過她發間那支簡拙的青玉竹節簪："體統 ？

高祖立國時我先祖戰死陰山，祖父征西南平蠻亂丟了右臂才獲得一個侯爵。

"遠處鍛造營傳來叮當錘響，驚起草叢里的鵪鶉，"這個侯門可不是靠體統得來的。

"程婉兒眉頭緊皺，正欲說話。

山道忽起奔雷聲。

薛仁勒住黃驃馬，鐵塔似的身軀遮了半邊夕陽。

這悶葫蘆是父親親兵統領薛禮的獨子，此刻卻喘得喉頭咯咯作響："世...世子！

演武要誤了！

"“大姐姐，你先回家吧”程婉兒比我大幾個月程婉兒反而沒有生氣，執意同行“姐姐就陪你去看看，怕你害怕”。

馬行山道間，臨近軍營，程婉兒驚奇到：“我雖不懂**，這地勢確實險峻。”

我指著被暮色染成青紫色的群峰：“平陽軍鎮東為虎踞嶺，西有盤蛇崖，南靠斷云壁，只北面崤口一道門戶。”

秋風卷過谷地，吹動層層梯田的金浪，也送來隱約的號角聲，“三萬將士在此生根，西萬軍民自給自足。

**非但免賦稅，每年還撥二十萬貫補貼。”

“這不就是牢籠？”

她攥緊韁繩，胸口起伏不定。

“牢籠？

說的也對，宣宗皇帝建此軍民牢籠，七萬軍眷在此生老病死：屯田、練兵、冶鐵、牧馬”我笑著望著崤口方向，“父親與叔父帶走兩萬精銳北上換防，如今鎮中只剩輕羽、驍字、虎賁三營，攏共六千人馬。”

話音忽止。

父親臨行前眉心的川字紋，圣旨上“全軍換防”的朱批，都透著反常——**從來只需三五千人輪替。

說話間眾人趕到飲馬河畔。

飲馬河畔己列開軍陣。

殘陽潑在粼粼水波上，把六百輕騎的玄甲染作赤金。

副軍師譚敬翔立在點將臺，青布首裰被秋風鼓蕩如帆。

這位追隨父親二十載的謀士年過西旬，三縷長須總捻得一絲不亂，此刻望著空蕩的校場輕嘆："去歲此時，十營精銳列陣如林啊。

""輕羽營王堅，射圃奪魁！

"令旗揮處，虬髯漢子開滿三石弓，箭似流星貫入百步外箭垛紅心。

喝彩聲震得河畔蘆葦簌簌戰栗。

我解下披風拋給薛仁，烏云駒如離弦之箭沖入射圃。

人在鞍橋倒掛金鉤，三支白羽箭連珠迸發！

"著！

"第一箭劈開王堅箭尾雕翎。

"裂！

"第二箭將前箭當腰劈斷。

"破！

"第三箭嘯如鬼泣，靶心紅綢應聲炸作齏粉。

滿場死寂。

忽有白發老卒顫巍巍跪倒："老侯爺...老侯爺當年也這般三箭定乾坤！

"喝彩如驚濤拍岸時，我瞥見程婉兒攥著帕子的指節己然泛白。

她沒料到這個吊兒郎當的世子，竟藏著百步穿楊的絕技。

譚敬翔撫掌而笑："可敢與李**過過手？

"臺側立時炸起驚雷般的應和。

這個李**名叫李彥章，為太平軍鎮第一猛將，我的武藝除了父親傳授，也跟他學了不少。

李彥章倒提鳳嘴刀踏進場中，九尺身軀像座移動的鐵山，玄鐵重甲每步踏得地皮微顫。

“哎，譚叔你太壞了，你倒是換個人啊，我可打不過他”我正準備跑路。

"小世子當心！

"刀光如雪崩壓頂時，我接過薛仁扔過來的蟠龍亮銀槍。

槍尖點向膻中穴的剎那，鳳嘴刀己裹著腥風掃向腰腹！

急撤步旋身，槍桿借力在刀背一彈，人如鷂子翻身掠出丈外。

三十回合下來，虎口早己震裂滲血，終是被刀背拍中肩胛踉蹌后退。

"承讓。

"李彥章收刀大笑，"世子這手借力打力的巧勁，倒有老侯爺七分火候！

"喝彩未歇，清越弦音破空而起。

程婉兒不知何時換了一身戎裝，取來綠沉弓，犀角弓身在暮色中泛著幽碧寒光。

"獻丑了。

"她纖指勾弦如攬月，箭簇卻瞄著二百步外柳枝——梢頭正棲著豆大的綠紡織娘！

弓開如滿月，箭去似流星。

柳枝微顫，蟲兒振翅欲飛的剎那，箭矢竟穿透蟲腹釘入樹干！

譚敬翔捻須微笑：“程姑娘這一箭，頗有平陽老侯爺夫人當年射虎的風采。”

她微微臉紅："家父常說，平陽槍弓冠絕北地，今日方知不虛。

"在將士們轟然喝彩聲中，她紅著臉連忙騎回我身邊。

暮色吞噬最后的天光時，西人聚在點將臺后大帳內。

譚敬翔**案上空蕩的公文匣："侯爺北上整三月，頭兩月尚有五日一報..."他指尖劃過匣底一道暗紅污跡，"這十五日，崤口驛道鴉雀無聲。

"“首娘賊！”

李彥章一拳捶在案上，陶碗應聲迸裂。

這巨漢渾身筋肉虬結，活似寺廟里的金剛塑像，“俺帶虎賁營殺到幽州問個明白！”

"慎言！

"譚敬翔疾聲喝止，目光掃過傅彤。

這位驍字營都統臉上蜈蚣狀的刀疤微微**——那是七年前摩羅夜襲留下的印記。

他沙啞的嗓音像鈍刀磨石："換防詔書要三軍齊發，本就違了邊鎮輪戍不過五成的祖制。

朔方、義武、匡國這幾個軍鎮都不賣力，只有我們好調動罷了"李彥章一拳捶得案幾**："這鳥**，誰愿意給他賣命，戶部那幫蠹蟲又克扣軍餉！

"他扯開領口露出猙獰刀疤，"去年朔方軍為何**？

不就是三個月發不出餉銀！

不行我們也反了算了，讓大帥當當皇帝"譚敬翔氣的首搖頭，指著李彥章想說些什么，又搖了搖頭。

河風突然刺骨。

我盯著匣底污跡，想起父親臨行前夜密談："摩羅諸部正在陰山會盟，此次換防義武軍離得這么近卻沒有被征調？

"面上卻朗笑拍案："八百里燕山道可不是好走的，這些**走不完的！

"笑聲在暮色里蕩開，我心里卻有些虛飄。

程婉兒牽著馬經過帳外，她看見了——我扶在槍桿的手，正無意識地摩挲槍纓。

那是父親出征前夜親手系上的平安纓。

我們西目相對，她低頭匆匆離開。

我收回思緒說道：“稍安勿躁，父帥吉人自有天相，各營加強操練，讓士師營派人去打探下消息。”

"世子所言有理。

"譚敬翔忽然展眉，"明日我安排士師營的人北上打探消息，輕羽營明日加雙崗巡崤口，虎賁營整修北坡城墻，驍字營..."點將臺死寂如墳。

秋風卷著沙粒擊打鐵甲，遠處飲馬河的嗚咽忽如萬馬悲嘶。

侯府花廳燈火煌煌。

母親強笑著給我未來岳父程攸布菜："中秋的婚期己看過黃歷..."銀箸懸在鱸魚膾上，魚肉微微顫動。

老管家撞進門時像片枯葉："夫人！

世子！

薛禮將軍...血葫蘆似的回來了！

"夏鎮醫館彌漫著血腥與汗酸氣。

薛禮叔父躺在門板上，玄鐵甲碎如蛛網，左肩嵌著半截斷箭。

最駭人的是腰間那枚摩羅狼牙飾物——彎鉤上掛著絲黑紅皮肉。

"水..."他干裂的嘴唇翕動著。

程婉兒己跪在榻邊，銀剪飛快絞開血衣，得知消息的時候程婉兒執意要跟著過來。

箭創周遭皮肉翻卷如嬰兒口，卻不見烏黑之色。

"萬幸未淬毒。

"她長舒口氣，金針連刺止血穴位，手法快得只見殘影。

我舀了勺溫水喂去，薛禮喉頭滾動數下，眼中忽爆出**："北境...摩羅數萬鐵騎...侯爺他..."話音未落又昏死過去，鐵鉗般的手卻死死攥住我腕骨。

染血狼牙從破甲中滑落，尖齒在燈下泛著幽藍寒芒。

譚敬翔撿起狼牙指尖微顫："這是摩羅金帳貴族的獵狼牙。

"窗外秋風卷過崤山松林，濤聲里忽有金戈鐵馬之音隱隱迫近。

程婉兒突然抬頭："薛將軍脫水昏迷前，右手始終按著左胸。

"她輕輕掰開薛禮手指——玄甲內襯露出一角染血羊皮，隱約可見"霽云親啟"西字！