廢棄加油站的頂棚缺了個角，露出銹蝕的鋼筋骨架。

陳念初把越野車堵在加油機旁，引擎還在微微發燙 —— 這是剛才從**里找到的物資車，油箱里還有大半箱油。

林深正蹲在便利店門口檢查藥品，急救箱的熒光在暮色里忽明忽暗。

“阿莫西林還剩十七盒，夠基地用兩周了。”

林深把藥瓶塞進防水袋，“找到幾瓶葡萄糖，你的臉色不太好，需要補充能量。”

陳念初靠在加油機上喝葡萄糖，塑料瓶被捏得變了形。

剛才在**發現的爪印總在眼前晃，那痕跡比普通狼**出一圈，爪尖的劃痕深得能嵌進鋼板里。

“今晚在這里休整，明早再回基地。”

她看向公路盡頭的黑暗，“天黑后趕路太危險。”

便利店的貨架被推倒了大半，玻璃柜臺碎成碴。

林深找到幾包沒過期的壓縮餅干，又在冰柜后面翻出半箱礦泉水。

“這里好像剛被洗劫過。”

他指著地上的彈殼，“是 9mm 口徑，和你的**型號一樣。”

陳念初撿起彈殼看了看，底火的壓痕很深，是老手的手筆。

她走到便利店深處，發現后門的鎖鏈被硬生生扯斷了，斷口處有明顯的咬痕，邊緣還掛著幾縷黑色的毛發。

“出來。”

她的聲音帶著不容置疑的冷意。

林深剛跑出來，就看見陳念初指著后門的沙地 —— 上面布滿了密密麻麻的爪印，大的像臉盆，小的也有手掌大，從公路一首延伸到加油站后的荒原。

“是變異犬群。”

她的指尖在爪印邊緣劃了劃，“至少有二十只，剛才一首在跟著我們。”

林深的臉色瞬間白了。

他想起基地里流傳的傳聞，說城西的荒原里有群變異犬，能輕易撕開鋼板，上個月有個小隊就是被它們**，最后只剩下半截手臂。

“我們要不要現在就走？”

他的聲音發緊，手不自覺地摸向腰間的**。

“油不夠跑到基地。”

陳念初打開越野車的后備箱，里面有半箱手雷和幾捆**，“而且它們己經把這里包圍了。”

話音剛落，荒原深處傳來一聲悠長的狼嚎，聲音里帶著金屬摩擦般的刺耳。

緊接著，西周的黑暗里亮起無數雙幽綠的眼睛，像散落的鬼火般緩緩逼近。

“把**纏在加油機上。”

陳念初將手雷塞進戰術背心里，“你去便利店二樓，那里有扇小窗，能架槍掩護。”

林深的手在發抖，但還是按她說的做了。

當他抱著**爬上搖搖欲墜的鐵梯時，陳念初己經在加油站周圍擺好了誘餌 —— 從物資隊員**上找到的肉塊，用鐵絲吊在離地面半米高的地方。

第一只變異犬出現時，林深差點從梯子上摔下去。

那東西足有小牛犢大，皮毛像瀝青般油亮，嘴巴裂到耳根，露出兩排泛黃的獠牙，爪子在水泥地上劃出火星。

它嗅著空氣里的血腥味，喉嚨里發出低沉的嗚咽。

陳念初躲在加油機后，數著黑暗中現身的影子。

十七、十八、十九…… 當第二十只變異犬從荒原邊緣走來時，領頭的那只突然仰起頭，發出一聲震耳的咆哮。

犬群像黑色的潮水般涌過來。

陳念初拉燃第一捆**的引線，朝著犬群最密集的地方扔過去。

爆炸聲在夜空中炸開，幾只變異犬被掀飛出去，卻很快又掙扎著爬起來，傷口處的肌肉在***愈合。

“它們的自愈能力很強！”

林深在二樓大喊，****打在變異犬身上，只濺起幾點血花。

陳念初翻滾著躲開一只撲來的變異犬，**刺入它的腹部。

綠色的血液噴了她一身，那東西卻像沒感覺似的，張口就咬向她的喉嚨。

她猛地抽出**，借著后坐力踹向它的下巴，趁機翻滾到便利店門口。

“打眼睛！”

她對著二樓大喊，同時將另捆**扔向犬群。

林深立刻調整瞄準鏡，**精準地**一只變異犬的眼眶。

那東西發出凄厲的慘叫，在地上翻滾著撞翻了加油機。

汽油混著血水流了一地，空氣中彌漫著刺鼻的氣味。

領頭的變異犬突然發出一聲尖銳的嘶鳴。

所有的變異犬都停下攻擊，圍成一個圈將加油站包圍起來，綠幽幽的眼睛死死盯著便利店門口。

陳念初趁機退回店內，靠在貨架上喘氣，戰術褲的褲腿被撕開道口子，傷口正在滲血。

“它們在等什么？”

林深的聲音從頭頂傳來，**的槍管在窗口微微顫抖。

陳念初看向荒原深處。

那里的黑暗比別處更濃，像是有什么龐然大物蟄伏在那里。

“在等首領。”

她撕開急救包，用止血凝膠涂抹傷口，“剛才那只是先鋒，真正的大家伙還沒出來。”

話音未落，大地突然輕微震動起來。

一只體型比普通變異**出兩倍的巨犬從黑暗中走出，皮毛呈暗灰色，背上的鬃毛像鋼針般豎起，左眼是個空洞，里面結著黑紫色的疤，右眼里燃燒著幽綠的火焰。

“是領主級變異體。”

林深的聲音帶著恐懼，“基地的資料里有記載，這種變異體能指揮族群，智商相當于七歲小孩。”

領主犬走到圈子中央，用鼻子嗅了嗅地上的血跡，然后抬起頭，對著便利店的方向露出獠牙。

它的前爪在地上刨了刨，水泥地竟被劃出幾道深溝。

陳念初突然意識到不對勁。

那些被**炸傷的變異犬正在悄悄后退，圍成的圈子在擴大，像是在為某個儀式騰出空間。

她看向加油機旁的誘餌 —— 那些肉塊己經不見了，地上只有幾縷被撕碎的鐵絲。

“它們在獻祭。”

林深的聲音發顫，“資料說領主級變異體會吞噬同類的晶核來強化自己。”

領主犬突然低下頭，咬住一只受傷的變異犬的脖子，猛地一撕。

綠色的血液噴濺而出，它卻像啃食獵物般大口吞咽著，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。

其他的變異犬安靜地看著，眼睛里的綠光越來越亮。

“必須阻止它。”

陳念初握緊了手雷，“等它吞噬完晶核，我們誰也走不了。”

她數著領主犬吞咽的次數，當它咬向第三只變異犬時，突然拉燃引線，將手雷扔向那個方向。

爆炸聲中，領主犬被氣浪掀翻出去，身上的鬃毛著了火，發出憤怒的咆哮。

犬群瞬間騷動起來。

陳念初趁機沖出便利店，鋼管橫掃出去，逼退兩只撲來的變異犬。

她朝著越野車的方向狂奔，林深的****在她頭頂呼嘯而過，精準地打中追得最近的那只。

“快上車！”

她拽開車門，同時按下了加油機上的引爆器。

劇烈的爆炸吞噬了半個加油站。

火焰沖天而起，將夜空染成橘紅色。

領主犬在火海里發出痛苦的嘶吼，身上的火焰卻詭異地熄滅了，**的皮膚上浮現出暗金色的紋路。

“它進化了！”

林深的聲音帶著絕望。

陳念初猛踩油門，越野車撞開兩只變異犬沖了出去。

后視鏡里，領主犬正站在火焰中仰天長嘯，暗金色的紋路在它身上流轉，像某種活物在皮膚下游動。

那些幸存的變異犬聽到嘯聲，竟放棄追擊，紛紛轉身跑向它們的首領。

“它們沒追上來。”

林深趴在后座上回頭看，語氣里滿是難以置信。

陳念初卻一點也輕松不起來。

她摸了摸剛才被變異犬爪子劃到的傷口，那里的皮膚正在發燙，像有什么東西在血液里鉆。

“它在標記我們。”

她盯著儀表盤上的地圖，“那些紋路是追蹤信號，我們跑不掉的。”

越野車在荒原上顛簸前行，車燈切開濃重的黑暗。

林深正在處理她的傷口，指尖觸到皮膚時，兩人都猛地一顫 —— 傷口周圍的皮膚己經變成了暗紫色，血**隱約有金色的絲線在流動。

“這是什么？”

林深的聲音發緊，碘伏棉簽剛碰到傷口，就冒起一陣白煙。

陳念初看著那些金色絲線在皮膚下游走，突然想起 “夜梟” 的秘密檔案 —— 關于基因融合的實驗，關于那些被注**動物基因后變得不人不鬼的戰士。

“是病毒變異。”

她的聲音很平靜，“剛才那只領主犬，可能是早期實驗體。”

林深的動作頓住了。

他突然從急救箱里翻出顯微鏡，取了點傷口滲出的血液放在載玻片上。

“這些不是病毒。”

他的眼睛盯著目鏡，呼吸越來越急促，“是活性細胞，正在和你的血細胞融合。”

陳念初猛地踩下剎車。

越野車在荒原上滑出老遠才停下，車燈照在前方的路牌上 ——“距西南基地市還有 15 公里”。

她推開車門走下去，夜風吹起她的頭發，露出脖頸處剛浮現的金色紋路。

“你留在車里。”

她從后備箱拿出所有**和手雷，“我去引開它們。”

林深突然抓住她的手腕，力道大得像要捏碎骨頭。

他的眼鏡片反射著車燈的光，看不清表情，只聽見聲音在發抖：“你知道這意味著什么嗎？

如果細胞融合成功，你可能會變成……變成和它們一樣的怪物，或者死。”

陳念初打斷他，輕輕掙開他的手，“但總比兩個人都死在這里強。”

她轉身走向荒原深處時，身后傳來引擎啟動的聲音。

林深把越野車掉過頭，車燈首首地照著她的背影。

“‘夜梟’的人都這么蠢嗎？”

他的聲音透過車窗飄過來，帶著哭腔又帶著點笑，“不知道醫生的職責就是不讓人死嗎？”

陳念初的腳步頓住了。

她看著后視鏡里越來越近的幽綠光點，突然笑了笑。

這是病毒爆發后，她第一次笑。

領主犬的嘯聲從身后傳來，帶著志在必得的傲慢。

陳念初握緊了手里的**，林深正把最后一箱手雷搬到副駕駛座上。

越野車再次啟動時，她看見他白大褂口袋里露出的身份牌 —— 那是今天在地下**收集的，此刻正隨著車身的顛簸輕輕碰撞，發出細碎的響聲。

“往東邊開。”

陳念初指著地圖上的一片密林，“那里有廢棄的**發射井，是唯一能困住它們的地方。”

林深猛打方向盤，越野車在荒原上劃出一道弧線。

后視鏡里，領主犬正帶著它的族群在狂奔，暗金色的紋路在夜色里格外醒目，像一串移動的星辰。

陳念初摸出最后一顆手雷，保險栓被她咬在嘴里。

她看著窗外飛逝的荒原，突然很想知道，隊長說的 “**” 到底是什么。

是活下去的執念，還是此刻身邊這個連**都會手抖的醫生，亦或是那些在黑暗中碰撞的身份牌？