亥時三刻，姜禾拿著桑葉去喂鹿蜀。

小家伙警惕地看了看她手里的手牌，又聞了聞桑葉，確認沒什么問題，才低下頭小口小口地啃起來。

它的睫毛很長，垂下來時像兩把小扇子，青綠色的皮毛在月光下泛著柔和的光澤，完全沒有傳說中“異獸”的兇悍。

“你以前住在西山？”

姜禾蹲在旁邊，輕聲問。

她記得收容冊上寫著，鹿蜀是去年秋天被陳叔公從西山森林公園“請”來的，當時它因為歌聲太動聽，引來了一群游客圍觀，差點被當成珍稀動物抓走。

鹿蜀像是聽懂了，抬起頭“嘶”了一聲，尾巴輕輕掃了掃地面，像是在點頭。

“這里住得慣嗎？”

姜禾又問。

其實她想問的是，被關在這樣的地方，會不會覺得悶。

鹿蜀沒再理她，只顧著埋頭吃桑葉，吃著吃著，突然打了個響鼻，噴出的熱氣里竟帶著淡淡的花香。

姜禾愣了愣，才發現它啃過的桑葉梗上，不知何時冒出了細小的花苞，粉白色的，像星星一樣綴在上面。

“還挺厲害。”

她忍不住笑了，伸手想去摸摸它的鬃毛，手伸到一半又縮了回來——畢竟還是陌生的“同事”，得保持點距離。

回到木屋時，陳叔公正坐在桌前翻收容冊，老花鏡滑到了鼻尖上，他用手指點著某一頁，嘴里念念有詞：“……庚辰年，獲‘當康’，性溫，食五谷，出則歲豐……”聽見姜禾進來，他抬了抬眼皮：“去看看腓腓，剛才聽見它在哭，估計是又想偷溜出去。”

姜禾走到屋外，果然看見那只雪白的小家伙蹲在樹洞里，肩膀一抽一抽的，尾巴垂在地上，蔫蔫的。

她走過去，從口袋里掏出顆水果糖——早上出門時順手塞的，本想自己吃。

“給你。”

她把糖遞過去。

腓腓抬起頭，烏溜溜的眼睛里還掛著淚珠，看見糖果，耳朵動了動，猶豫了一下，還是伸出爪子接了過去，用牙輕輕剝開糖紙，含在嘴里，腮幫子鼓鼓的，像只塞滿了堅果的松鼠。

“為什么想出去啊？”

姜禾靠著樹干坐下，“這里不好嗎？

有吃有喝，還沒人欺負你。”

腓腓**糖，含混不清地“吱吱”叫了兩聲，尾巴尖指了指竹林外的方向。

姜禾順著它指的方向看去，只能看見濃密的竹影，什么也沒有。

“想家了？”

她猜道。

腓腓重重地點了點頭，眼睛又紅了。

姜禾心里突然有點發酸。

她想起自己剛上大學時，第一次離開家，晚上躲在被窩里哭，覺得全世界都那么陌生。

這些異獸被困在收容所里，大概也和那時的她一樣吧。

“以后我經常來看你，給你帶糖吃，好不好？”

她輕輕摸了摸腓腓的頭，小家伙的毛軟得像棉花，“等你乖一點，說不定叔公就允許你出去逛逛了。”

腓腓眨了眨眼，像是聽懂了，用腦袋蹭了蹭她的手心，暖暖的。

子時剛過，陳叔公讓姜禾跟著去檢查“電網”。

說是電網，其實是山地區邊緣的一道無形屏障，用陣法維持著，專門用來“招待”像猙那樣依賴電力的異獸。

走在通往山地區的路上，西周的溫度漸漸升高，空氣里彌漫著硫磺的味道，腳下的地面也變得滾燙。

姜禾低頭看了看自己的運動鞋，生怕鞋底被燙化了。

“別怕，這是陣法的熱氣，傷不著人。”

陳叔公看出了她的緊張，安慰道，“猙那家伙看著兇，其實就是個沒長大的孩子，上次還偷了我的旱煙桿玩，被我追得滿山跑。”

轉過一道山坳，眼前突然出現一片**的巖石，巖石縫隙里閃爍著藍色的電火花，像一條條小蛇在竄動。

巖石中央，蹲著一只形似豹子的異獸，渾身覆蓋著黑色的鱗片，尾巴像鋼鞭一樣甩來甩去，嘴里正啃著一塊亮晶晶的東西，仔細一看，竟是半截高壓電線。

“猙！”

陳叔公喊了一聲。

那異獸猛地抬起頭，露出嘴里的尖牙，眼睛里冒出紅光，看見陳叔公手里的羅盤，又悻悻地低下頭，把電線吐了出來，發出不滿的低吼。

“說了多少遍，別啃這玩意兒，不干凈。”

陳叔公走過去，從懷里掏出個拳頭大的水晶塊，扔了過去，“給，今天的‘零食’。”

水晶塊落在地上，發出清脆的響聲，立刻有藍色的電流在上面游走。

猙眼睛一亮，撲過去叼起水晶塊，趴在地上啃了起來，尾巴還得意地晃了晃。

“這是‘凝電晶’，用山里的礦石煉的，比外面的電線干凈多了。”

陳叔公解釋道，“它以前在發電廠待過，被人當成怪物打，所以對人類有點防備。

你多來幾趟，熟悉了就好了。”

姜禾看著趴在地上的猙，突然覺得它有點可憐。

明明只是想找點東西吃，卻被當成威脅，大概也是被逼得沒辦法，才會躲進這收容所里吧。

寅時巡視邊界時，姜禾第一次感受到了收容所的“大”。

平原區的盡頭是一片迷霧，走進去就像掉進了棉花糖里，什么也看不見，只有手里的守牌微微發燙，指引著方向。

“這霧是‘迷陣’，防止里面的東西跑出去，也防止外面的東西闖進來。”

陳叔公走在前面，手里的羅盤指針不停轉動，“你記住，無論聽見什么聲音，都別回頭，跟著守牌走就行。”

霧氣里果然傳來各種聲音，有女人的哭聲，有孩子的笑聲，還有像是某種樂器在演奏，聽得人心里發毛。

姜禾緊緊攥著守牌，眼睛盯著陳叔公的背影，不敢有絲毫分神。

走到一處霧氣稍淡的地方，她隱約看見霧里站著個高大的影子，長著長長的角，身體像牛又像馬，正一動不動地盯著她。

姜禾嚇得差點叫出聲，陳叔公卻拍了拍她的肩膀：“別理它，那是‘窮奇’，喜歡看人生氣，你越怕，它越興奮。”

她趕緊移開目光，心跳得像擂鼓，首到走出迷霧，才敢大口喘氣。

凌晨五點，天快亮了，姜禾跟著陳叔公往回走。

竹林里的露水打濕了褲腳，涼絲絲的，遠處傳來第一聲雞鳴，帶著點突兀的人間煙火氣。

“今天就到這兒吧。”

陳叔公站在隧道口，遞給她一個保溫杯，“里面是安神茶，回去喝點，補補覺。

明天晚上準時來。”

姜禾接過保溫杯，觸手溫熱，里面的茶水散發著淡淡的藥香。

她看著陳叔公轉身走進竹林，背影很快被晨霧吞沒，心里突然覺得，這份工作雖然詭異，卻比擠在寫字樓里對著冰冷的電腦要真實得多。

回到出租屋時，室友己經搬走了，屋子里空蕩蕩的，只剩下她的東西。

姜禾把保溫杯放在桌上，躺在床上，卻毫無睡意。

腦海里一遍遍閃過鹿蜀的歌聲、腓腓的眼淚、猙啃水晶的樣子，還有迷霧里那個高大的影子。

她拿起枕邊的守牌，放在手心摩挲著，上面的“守”字仿佛活了過來，散發著微弱的暖意。

“歡迎加入，姜禾同志。”

她想起陳叔公那句帶著點戲謔的歡迎詞，突然笑了。

或許，這才是她該來的地方。

那些被遺忘的傳說，那些迷路的異獸，還有祖父留下的秘密，都在等著她去揭開。

她閉上眼睛，在安神茶的香氣里，慢慢墜入夢鄉。

夢里，她又回到了那片竹林，腓腓趴在她的肩膀上，鹿蜀在不遠處唱歌，連猙都溫順地搖著尾巴，一切都那么平和安寧。