夜幕低垂，外門雜役居住的簡陋院落早己寂靜無聲。

與其他幾人擠在一間狹窄房舍內的陳淵，悄無聲息地翻身下床。

同屋的趙虎等人早己鼾聲如雷，空氣中彌漫著汗味與劣質酒氣的混合味道。

他像一道影子般溜出房間，熟門熟路地繞到屋后，那里有一個堆放雜物的廢棄角落，被幾叢半人高的荒草遮掩，是他偶然發現的、難得的清凈之地。

月光勉強透過縫隙灑下，映出他平靜而專注的臉龐。

他盤膝坐下，懷中揣著那本《龜息斂氣訣》殘篇。

雖然無法在光線昏暗下視物，但白天趁著打掃間隙，他己將開篇的行氣法門強記于心。

“氣斂于內，神藏于淵……”他心中默念口訣，嘗試引導體內那微弱得幾乎難以察覺的靈力，按照冊子上描述的、與青云宗基礎煉氣訣截然不同的詭異路徑運行。

起初，靈力滯澀難行，如同在干涸的河床上強行開辟水道，帶來陣陣隱痛。

但他有著遠超常人的耐心與隱忍。

一遍，兩遍，十遍……汗水浸濕了他的內衫，又被夜風吹得冰涼。

他不管不顧，全部心神都沉浸在對那微弱氣感的捕捉和引導上。

不知過了多久，在天邊泛起一絲魚肚白時，他忽然感覺周身氣息一窒，仿佛有一層無形的薄膜包裹住了自己，與外界的聯系瞬間變得模糊起來。

他下意識地放緩了呼吸，心跳也似乎變得極其緩慢而微弱。

他甚至能感覺到旁邊草叢里一只夜棲的昆蟲，原本因他的存在而略顯躁動，此刻卻恢復了平靜。

“成了！”

陳淵心中涌起一股難以言喻的喜悅，但立刻被他強行壓下。

他知道，這只是最粗淺的入門，距離冊中描述的“氣息內斂，形同頑石”的境界還差得遠。

但這是一個無比重要的開始！

他緩緩散去法訣，那種與周圍環境融為一體的奇異感覺漸漸消失。

他長長地、無聲地舒了一口氣，眼中**內蘊。

* * *清晨，刺耳的鐘聲將雜役弟子們喚醒。

新一天的勞役開始。

陳淵如同往常一樣，沉默地跟著隊伍，領取今日的任務——去后山靈藥園協助除草、松土。

這算是個相對輕松的活計，至少比劈柴、挑水要好上許多。

靈藥園位于一處小型靈脈分支上，靈氣比雜役區濃郁不少。

負責管理這片區域的是外門一位姓錢的老弟子，煉氣五層修為，平日里總是板著一張臉。

“都聽好了！”

錢師兄站在田埂上，聲音冷硬，“規矩照舊，每人負責東邊第三畦到第五畦的區域，午時之前必須干完！

不準偷懶，不準損壞靈草，更不準偷吸靈草散逸的靈氣！

若是被我發現……”他冷哼一聲，目光掃過眾人，帶著警告。

眾雜役弟子噤若寒蟬，紛紛應是，然后拿起工具走向各自負責的區域。

陳淵也拿起一把小藥鋤，蹲下身，開始小心翼翼地清理雜草。

他動作不快，但極其專注和穩定，仿佛手中不是鋤草，而是在進行某種精密的雕刻。

他一邊干活，一邊默默運轉起剛剛入門的龜息訣。

頓時，他周身的氣息變得更加微弱，甚至連呼吸都幾乎難以聽聞。

他嘗試著，將一絲感應投向旁邊一株葉片呈淡藍色的“凝露草”。

果然，當他的氣息收斂到極致時，那株對靈力波動頗為敏感的凝露草，并未像旁邊其他弟子靠近時那樣微微卷曲葉片，依舊舒展著，享受著晨曦。

“有用！”

陳淵心中一定。

這龜息訣不僅能隱藏自身，似乎還能降低對周圍靈性之物的驚擾。

就在他沉浸在這種新奇的體驗中時，旁邊傳來一陣壓抑的爭吵聲。

“趙虎！

你憑什么拿我的靈石？”

一個帶著哭腔的年輕聲音響起，是和陳淵同屋，資質比他還差，性格怯懦的雜役弟子張明。

只見趙虎帶著他那兩個跟班，堵在張明面前，手里正掂量著兩塊閃爍著微弱光芒的下品靈石。

趙虎臉上掛著戲謔的笑容：“憑什么？

張明，你昨天挑水是不是打翻了兩個桶？

那桶可是宗門財產，扣你兩塊靈石賠償，怎么了？

不服氣？”

張明急得臉通紅：“我…我沒有打翻！

是桶繩自己斷的！

而且…而且管事也沒說扣靈石……我說扣了就扣了！”

趙虎不耐煩地打斷他，一把將靈石揣進自己懷里，拍了拍張明的臉，“怎么？

想跟我練練？”

張明看著趙虎壯碩的身軀和他身后虎視眈眈的兩人，嘴唇哆嗦著，最終低下頭，眼淚在眼眶里打轉，不敢再爭辯。

趙虎得意地哼了一聲，目光掃視一圈，其他正在干活的雜役弟子紛紛低下頭，敢怒不敢言。

最后，他的目光落在了不遠處的陳淵身上。

陳淵自始至終都低著頭，專注于手中的藥鋤，仿佛對周圍發生的一切毫無所覺，氣息平穩得如同沉睡的石頭。

趙虎皺了皺眉，總覺得今天的陳淵似乎比平時更……沒有存在感？

他邁步走到陳淵負責的藥田邊，用腳踢了踢田埂上的泥土，漫不經心地問道：“陳師弟，活兒干得挺認真??？”

陳淵這才仿佛剛剛注意到他，抬起頭，臉上露出一絲恰到好處的疲憊和謙卑：“趙師兄。

盡力而為，不敢耽誤時辰?！?br>
趙虎盯著他的眼睛，試圖從中找出點什么，但那雙眼睛平靜無波，如同深潭。

他咧了咧嘴：“嗯，態度不錯。

對了，我看你這畦草除得挺干凈，想必還有余力。

這樣吧，我那邊還有點沒弄完，你一會兒幫師兄我把最后那點收拾了。”

這分明是**裸的**，讓他干雙倍的活。

陳淵握著藥鋤的手緊了緊，隨即松開。

他垂下眼瞼，聲音依舊平穩：“師兄吩咐，師弟自當盡力。

只是師弟手腳笨拙，恐做得不夠精細，若是不小心傷了靈草……少廢話！”

趙虎不耐煩地揮手打斷，“讓你干就干！

哪來那么多推脫？

午時之前，把我那畦也弄干凈，不然……”他威脅地捏了捏拳頭，骨節發出咔吧的輕響。

“是，師兄?！?br>
陳淵不再多言，重新低下頭，開始除草，仿佛接受了這份不公。

趙虎這才滿意，帶著跟班揚長而去，去巡視他的“領地”了。

等到趙虎走遠，旁邊的張明悄悄蹭過來，眼圈還紅著，低聲道：“陳…陳師兄，你…你怎么就答應了？

他那畦草根本就沒動多少，你一個人怎么干得完兩畦的活？”

陳淵手中的藥鋤不停，頭也沒抬，聲音輕得像一陣風：“靈石雖好，也要有命享用。

有些麻煩，避不開，就只能先忍著。”

張明似懂非懂地看著他。

陳淵停下動作，看了張明一眼，那眼神平靜卻帶著一種讓張明心安的力量：“先把你的活干完。

我的事，我自有分寸。”

說完，他不再理會張明，繼續著手上的工作，只是速度似乎比剛才更快了一絲，動作依舊精準。

他心中冷靜地計算著時間和體力。

兩畦藥田，在午時前完成，并非不可能，只是會極其辛苦，而且會大量消耗他本就微薄的靈力。

“兩塊靈石……趙虎，你拿去的，遲早要你連本帶利吐出來?！?br>
陳淵在心中默念，眼神深處，一絲寒芒掠過，隨即又隱沒在古井無波的平靜之下。

他不再多想，將全部心神投入到眼前的勞作中，體內的龜息訣在不經意間緩緩運轉，讓他如同一個不知疲倦的、沉默的傀儡，融入了這片忙碌的靈藥園**之中。