大周承平二百三十七年，中元節。

子時三刻，鬼哭林。

這里的每一株老樹都像是佝僂的守墓人，枝椏間浮著幽藍的鬼火，忽明忽滅，恍若三萬徭役的魂靈在眨眼。

風是死的，空氣里卻滿是嗚咽聲，像是從地底深處滲出來的，帶著二百多年的怨氣與不甘。

押解流民的官兵們，刀柄都被掌心的冷汗浸得**。

"晦氣！

"領頭的押解官**啐了一口，唾沫剛落地便被陰風卷回，糊在自己臉上。

他惱羞成怒，一腳踹向隊尾那個瘦弱的少年，"柳氏余孽，你們家祖上不是會算賬嗎？

算算你這條賤命值幾文錢！

"那少年被踹得踉蹌幾步，鐵鏈鎖著脖頸，整個人重重砸在泥濘里。

林墨就是在這個時候醒來的。

前一瞬，他還在宿舍的床上，盯著"簡歷投遞失敗"的界面發呆；下一瞬，意識就被塞進這具陌生軀體，頸間鐵鏈的冰冷、后背鞭痕的灼痛、胃里野草般的饑餓，如洪水般涌來。

他趴在泥地里，第一反應不是驚恐，而是一種荒誕的錯位感——仿佛****還沒糊弄完，又掉進了一個更荒唐的局。

"爬！

"**的靴子碾在他手指上，指骨發出脆響，"像狗一樣爬！

去林子深處，給那些鬼火磕頭，求它們放過咱們！

"林墨腦中涌入原身的記憶碎片：本姓柳，前朝戶部侍郎的庶支，因***被貶為賤民，世代不得科舉。

這次被抓徭役，是縣令為討好新貴，故意拿柳氏族人開刀。

"大人饒命……"他學著原身的模樣嗚咽，眼神卻死死盯住**腰間的鑰匙串。

銅制的，在鬼火映照下泛著綠光。

就在這時，異變陡生。

林間的鬼火突然暴漲，不再是零散的幽藍，而是匯聚成一個巨大的、散發著奇異光芒的虛影。

虛影里，鋼筋大樓刺破夜空，汽車鳴笛聲與古戰場喊殺聲詭異地交織在一起。

更詭異的是，林墨看見了自己宿舍的臺燈，還亮著，照著那本沒寫完的《淺析某企業財務風險》。

所有官兵都嚇傻了，有人當場癱軟在地。

**臉色煞白，卻硬撐著怒吼："裝神弄鬼！

給我爬起來，去林子深處探路！

"林墨趁勢撲向路邊，手掌撐地時，觸到了一根掉落的粗樹枝。

樹枝一端卡在石頭縫里，形成了一個天然的杠桿結構。

而更詭異的是，他脖子上的木枷——編號"丙字七三"——在鬼火映照下，榫頭處竟浮現出細密的裂痕，像被無形的手掰松過。

鐵鏈的鎖扣也發出"咔噠"異響，鎖芯彈簧錯位。

林墨心跳如擂鼓。

他不懂玄學，但他懂杠桿原理。

他更懂，當所有人都在恐懼未知時，最理性的選擇是抓住己知的規律。

"大人……"他趴在地上，用最卑微的語氣說，"小的祖上會看**，這鬼火是地氣陰寒，遇活人陽氣所致。

若讓小的去探路，需解開鎖鏈，否則陽氣不通，鬼火不散。

"**猶豫了一下。

鬼火虛影還在閃爍，官兵們己經有人開始磕頭。

他啐了一口："諒你也跑不了！

"鑰匙**鎖孔的瞬間，林墨感受到鎖芯彈簧的松動——那詭異的錯位，讓開鎖變得異常順滑。

"咔噠"，鐵鏈落地。

林墨爬起身，拖著木枷走向林子深處。

**的視線被鬼火虛影吸引，沒注意到他手里的粗樹枝。

就在他身影即將被黑暗吞沒時，林墨將樹枝一端**木枷榫頭的裂縫，另一端抵在樹干上，身體猛地一壓。

"咔嚓"——木枷應聲而裂。

那鬼火虛影恰在此時爆發出最強光芒，將所有官兵的瞳孔映得一片慘白。

等光芒褪去，林墨己經消失在林子深處。

而他沒有往山林深處跑。

他利用犯罪心理學"最危險的地方最安全"原則，反向操作，爬上了一棵鬼火最密集的大樹。

官兵們舉著火把在樹下**，果然忽略頭頂，罵罵咧咧朝遠處追去。

林墨趴在離地三丈高的樹杈上，用藤蔓將自己固定。

他望著官兵遠去的火光，又看了看自己磨破的手掌，嘴角扯出一個苦笑。

"資產：一條命，"他喃喃自語，像在寫****，"負債：三萬徭役債。

所有者權益……"他頓了頓，看著林間還未消散的鬼火虛影里，那盞熟悉的臺燈。

"……"