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“公主，請用些茶水點心吧。”
一道輕柔的女聲將我從冰冷的回憶中拽回。
車簾被一只素白的手掀起，宋清荷端著托盤，笑盈盈地探進身來。
“你怎么會在這？”
“我當然是來伺候姐姐的呀。”宋清荷笑得溫婉，眼中卻沒什么笑意。
“姐姐在北荒受了三年苦，我這個做妹妹的，自然該來盡些心意。”
“不必。”我冷聲道，“我有侍女。”
“侍女粗手粗腳的，哪比得上姐妹貼心？”
馬車內空間本就不大，她這一進來，更顯逼仄。
她在我對面坐下，目光毫不掩飾地在我身上打量。
“姐姐瘦了。”她嘆息道，“也黑了。北荒的風沙，果然摧人。”
我沒有接話。
她也不在意，自顧自地繼續說：“不過姐姐能活著回來，已經是萬幸了。”
“我聽說，北荒的老可汗舉止粗暴，玩死的女人沒有上千也有幾百。”
“清荷，”沈翊塵在外喚她，“少說點，別打擾殿下休息。”
“我沒有打擾姐姐呀。”宋清荷回頭喊著，“我只是陪姐姐說說話，解解悶。”
她的視線落在我的手上。
“姐姐這雙手，在北荒是做慣粗活的吧？瞧這繭子，比府里干粗使活計的婆子還厚。”
她伸出自己白皙纖細的手，輕輕覆在我的手背上。
“不像我，翊塵哥哥從不讓我碰這些。他說我的手是用來撫琴作畫的，不是做粗活的。”
我抽回手，淡淡道：“妹妹好福氣。”
“是啊。”她笑得更甜了。
“翊塵哥哥待我極好。這次來接姐姐，他本不讓我跟來，說路途艱苦。”
“可我放心不下姐姐，非要跟來。他拗不過我，只好答應了。”
她說著，輕輕撫上自己的小腹。
“畢竟我身子也不太爽利，畢竟有了身孕，該好好養著的。”
“是嗎？”我聽見自己的聲音，“恭喜。”
她眼中閃過一絲得意。
“翊塵哥哥可高興了，說若是男孩，就取名承嗣，若是女孩，就叫念安。”
我的呼吸驟然一滯。
腹中的絞痛，在這一刻變得無比清晰。
沈翊塵曾經說過，若我們有了女兒，就叫念安。
愿她一生平安喜樂，無災無難。
“清荷！”沈翊塵的聲音陡然響起，帶著一絲不易察覺的慌亂。
他一把掀開車簾：“出來，讓殿下休息。”
“翊塵哥哥……”
“出來！”
宋清荷撅了噘嘴，不情不愿地下了車。
“清辭，”他艱澀地開口，“清荷她年紀小，不懂事。你別與她計較。”
“這三年來，你過得……可好？”
我笑了笑：“沈大人覺得呢？”
他啞然。
“你知道嗎？在北荒的第一年冬天，我差點死了。”
他的瞳孔驟然收縮。
“那年雪特別大，老可汗的寵妾誣陷我偷了她的東西。按北荒規矩，偷盜者要砍去雙手。”
“老可汗信了。行刑前夜，我被關在冰窖里。”
“真冷啊。”我輕聲說，“冷到后來，反而覺得熱了。我想，就這么死了也好。”
“可是第二天，老可汗改了主意。他說，大周公主若在北荒殘了，不好交代。”
“于是我只挨了三十鞭子，在床上躺了兩個月。”
沈翊塵的臉色慘白如紙。
“為什么，不寫信告訴我？”
“告訴你什么？”我問，“告訴你我在北荒過得不好？求你來救我？”
“沈翊塵，送我來的那個人，是你。”
他像是被狠狠抽了一耳光，踉蹌著后退半步。
“我知道。”他的聲音嘶啞，“我知道是我害了你。”
“所以這三年，我拼命往上爬。我主動請纓駐守北境，立下軍功，終于有了足夠的話語權。”
“我上書陛下十三次，求他接你回來。陛下終于松口，條件是我要徹底平定北境之患。”
“所以新可汗遞了降表的第一時間，我就請旨來接你。”
他急切地看著我，眼中滿是希冀。
“清辭，給我一個機會，讓我彌補你，好不好？”
我沒有回答，合上了雙眼
“該啟程了，沈大人。”
“本宮要在日落前，看到朔風關。”