·驚蟄·北平，檀香燃到第三炷時，陸文淵終于看清了陶罐底部的紋路。——城墻呈古怪的龜背形，七座角樓對應北斗，城內街巷如葉脈般散開。城池正北方，用西夏文小楷寫著兩個字。陸文淵舉起放大鏡辨認，父親生前教他的那幾個西夏文字在記憶里浮起：“黑……水……”，把他從恍惚中驚醒。這陶罐是三天前從甘肅寄來的，粗麻布包裹上沾著祁連山的雪沫，寄件人署著“陳三”。父親陸明誠的故交里確有個陳三爺，年輕時同走絲綢之路收古董，后來留在西北做了“*客”。，茶末綠釉已氧化出銀絲紋，應是裝骨灰的“魂瓶”。但讓陸文淵脊背發涼的，是罐底那層還未干透的朱砂——新鮮得像昨夜的傷口。“少東家！”伙計阿四闖進來，手里電報被揉成團，“張掖來的急電，陳三爺……沒了。悅來客棧”掌柜代發的，字跡潦草如鬼畫符：“陳三暴斃，死狀可怖，遺物中有信致貴府，速來?！?br>陸文淵盯著陶罐，罐身上彩繪的迦陵頻伽鳥正對他咧著鮮紅的喙。他轉身打開父親的紅木書柜，在《西夏書事》與《河西訪古錄》之間，抽出一本皮質封面的筆記。翻開最后一頁，陸明誠十年前用鉛筆畫的簡圖，竟與罐底朱砂圖有七分相似。

圖旁一行小字被反復描粗：“黑水古城，鎮國玉璽，見之則焚?！?br>
七日后·蘭州黃河鐵橋

沈清梧站在橋墩陰影里，看著那個穿灰布長衫的年輕人被兩個“短褂”逼到墻角。她本該轉身離開——從巴黎回國這一年，她見過太多這樣的街頭勒索。可年輕人護著懷里包裹的姿勢太奇怪，不是護錢財，而是像護著易碎的唐三彩。

“兩位爺，”她撐開陽傘走過去，法語腔的官話軟中帶硬，“這位先生是國立北平研究院的，你們動他，**廳的劉廳長怕要請吃茶?！?br>
她當然在扯謊。但“劉廳長”三個字讓短褂們對視一眼，啐了口唾沫走了。蘭州城里誰不知道，新任廳長最恨地痞壞了省城臉面。

陸文淵喘勻氣才看清救命人：藏青色旗袍外罩駝絨大衣，短發齊耳，手里羊皮筆記本還夾著支鋼筆。“多謝小姐，其實他們是……”他壓低聲音，“盯我三天了，從西安跟到蘭州?！?br>
“因為你懷里這東西?！鄙蚯逦嘀噶酥赴p隙露出的麻布——正是包陶罐的那種西北粗麻。

她帶他進了橋頭的“玉盛茶樓”。二樓雅間推開窗，渾濁的黃河水正卷著冰凌東去。陸文淵講完陶罐與電報，沈清梧的鋼筆已經在筆記本上畫出三個同心圓。

“陳三爺我聽說過?！彼褐杷谧郎蠈懳飨奈?，“**八年他在額濟納收過一批黑水城文書，后來賣給****谷光瑞。但他不該犯這種錯——”

“什么錯？”

“用新鮮朱砂描古物。”沈清梧目光銳利，“干這行的都知道，朱砂封魂。他要么是想鎮住罐子里的東西，要么……”她頓了頓，“是在用**求救。”

陸文淵解開包裹。陶罐在午后日光下泛著詭異的綠光，罐底朱砂果然鮮紅欲滴。沈清梧用鑷子夾起罐內殘留的一片紙屑，對著光看：“桑皮紙，西夏宮廷用紙，上面有血。”

紙上用血繪著半條魚。

“雙魚玉佩的一半?！彼粑贝倨饋?，“這圖案我在法國吉美博物館見過，原件是西夏王族合巹禮的信物。傳說李元昊曾將一對玉佩賜給鎮守黑水城的皇子，作為開啟地宮……”

話沒說完，雅間門被猛地推開。一個穿舊軍裝的高大男人跨進來，腰間盒子炮的皮套敞著?！皹窍掠形舶?，至少三撥人。”他說話帶著濃重的河西口音，眼睛卻盯著陶罐，“這玩意兒，陳老三也給我寄了個?！?br>
他從懷里掏出半塊青玉佩，魚形，與罐中紙屑嚴絲合縫。

當夜·蘭州西關**寺后巷

羅振武的落腳處是間車馬店通鋪，滿屋旱煙與羊膻味。油燈下，他講的故事讓陸文淵后背發涼：

“我原在馮玉祥部當連長，去年在黑水城附近**，救了個被馬賊砍傷的老頭，就是陳三。他臨死前塞給我這半塊玉，說黑水城底下埋著能買下整個西北軍的寶貝，但必須湊齊雙魚玉佩，還得在明年夏至七星連珠夜進地宮?！绷_振武摩挲著玉佩上的血沁，“我退伍后追查半年，發現盯著這東西的有***、德國人，還有批神出鬼沒的‘守陵人’。陳三不是暴斃——是被人用西夏時期的剝皮刀活剮的?！?br>