隆冬臘月，蘇州侯府后花園的錦鯉潭結著薄冰，刺骨的寒意順著濕透的錦衣鉆入骨髓。

沈靈薇猛地嗆出一口冷水，意識從混沌中掙脫。

耳邊是細碎的驚呼聲，還有一道尖利又帶著假惺惺擔憂的女聲：“姐姐！

你怎么這么不小心掉進潭里了？

快，來人啊，救姐姐上來！”

她費力地睜開眼，視線模糊中，看到一張嬌美卻藏著陰狠的臉——沈夢瑤，她的庶妹。

而不遠處，繼母柳氏正站在假山旁，嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑。

這不是她的身體！

腦海中涌入陌生的記憶：原主也叫沈靈薇，是蘇州侯府嫡長女，母親早逝，父親沈毅常年駐守邊關，繼母柳氏掌權后，她便成了侯府里最尷尬的存在。

柳氏苛待她，克扣月例，縱容庶妹沈夢瑤欺辱她，原主性格軟弱，逆來順受，最終在今日被沈夢瑤故意推下錦鯉潭，香消玉殞。

而她，是來自二十一世紀的金融界精英沈靈薇，在一場跨國并購案的慶功宴后遭遇車禍，醒來竟成了這古代侯府的同名嫡女。

“姐姐，你可算醒了！

嚇死我了！”

沈夢瑤撲過來，想握住她的手，眼中卻飛快閃過一絲得逞的快意。

沈靈薇下意識地側身躲開，刺骨的寒意讓她瞬間清醒。

她不能重蹈原主的覆轍！

柳氏和沈夢瑤既然能狠心殺了原主，自然也不會放過她這個“重生者”。

“水……好冷……”她故意虛弱地開口，聲音顫抖，裝作剛從瀕死狀態回過神的模樣，眼底卻藏著銳利的鋒芒。

她需要時間適應這具身體，也需要時間布局反擊。

幾個家丁匆匆趕來，將她從冰冷的潭水中撈起。

寒氣攻心，沈靈薇忍不住劇烈咳嗽起來，眼前一黑，順勢暈了過去。

在失去意識前，她聽到柳氏假惺惺地吩咐：“快把大小姐送回‘晚晴院’，請大夫來看，可別出了什么岔子，不然老爺回來，我們都沒法交代。”

再次醒來時，沈靈薇躺在一張硬邦邦的木板床上，身上蓋著一床打了補丁的薄棉被。

房間簡陋狹小，墻角結著蛛網，桌上只有一個缺了口的瓷碗，與侯府嫡女的身份格格不入。

這就是原主的住處——晚晴院，侯府最偏僻、最破敗的院落。

“小姐，你醒了！”

一個穿著粗布衣裳、面帶焦急的小丫鬟端著一碗熱氣騰騰的姜湯走進來，正是原主唯一的貼身丫鬟春桃。

春桃將姜湯遞到她嘴邊，眼眶通紅：“小姐，你怎么就掉進潭里了？

一定是二小姐推你的對不對？

我就知道她沒安好心！”

沈靈薇小口喝著姜湯，溫熱的液體順著喉嚨滑下，驅散了些許寒意。

她看著春桃真誠擔憂的眼神，心中微動——這是原主在侯府唯一的溫暖，也是她現在可以信任的人。

“春桃，”沈靈薇的聲音還帶著虛弱，卻多了幾分冷靜，“此事不要聲張。

沒有證據，就算說了，父親不在府中，母親也不會相信我們。”

春桃愣住了，小姐醒來后，好像有哪里不一樣了。

以前的小姐，受了委屈只會默默流淚，從來不敢這樣冷靜地分析事情。

“可是小姐，二小姐她……我知道。”

沈靈薇打斷她，眼底閃過一絲寒芒，“但現在還不是時候。”

她需要力量，需要**。

原主空有嫡女身份，卻無依無靠，沒有自保之力。

而她，帶著二十一世紀的金融知識和商業思維，這便是她最大的武器。

就在這時，門外傳來一陣腳步聲，柳氏帶著幾個丫鬟，端著“補品”走了進來。

“薇兒，感覺怎么樣了？”

柳氏臉上堆著虛偽的笑容，目光卻在她身上仔細打量，似乎在確認她是否真的沒事。

沈靈薇掙扎著想要起身，卻被柳氏按住：“快躺著別動，剛從鬼門關回來，可得好好休養。”

她示意丫鬟將補品放在桌上，“這是我特意讓廚房燉的燕窩，你快趁熱喝了，補補身子。”

沈靈薇看著那碗燕窩，鼻尖微動。

她前世常年應酬，對各類毒物有所了解，這燕窩中，竟摻了少量的寒性藥材，長期服用，會損傷脾胃，讓人日漸虛弱，看似滋補，實則慢性毒藥！

柳氏好狠的心！

原主身體*弱，恐怕也與長期服用這類“補品”有關。

“多謝母親關心。”

沈靈薇垂下眼眸，掩去眼底的冷意，“只是女兒剛醒，胃口不佳，不如讓春桃先收著，等會兒再喝吧。”

柳氏眼中閃過一絲不悅，卻還是點了點頭：“也好，你好好休息，有什么需要隨時吩咐下人。”

臨走前，她深深看了沈靈薇一眼，那眼神帶著審視和警告。

待柳氏走后，春桃氣鼓鼓地說：“小姐，你看她假惺惺的樣子！

這燕窩說不定就有問題！”

沈靈薇冷笑一聲：“何止是有問題。

春桃，把這碗燕窩倒掉，記住，以后柳氏和沈夢瑤送來的任何東西，都不許碰。”

春桃連忙點頭：“奴婢知道了！”

沈靈薇靠在床頭，腦海中飛速盤算。

柳氏在侯府一手遮天，沈夢瑤野心勃勃，想要取代她的嫡女身份，嫁入高門。

而她的父親，遠在邊關，對府中之事知之甚少。

想要復仇，想要在侯府立足，她必須先擁有自己的勢力和財富。

她想起原主母親留下的陪嫁——一座位于蘇州城繁華地段的胭脂鋪，如今被柳氏以“代為打理”的名義霸占，經營得一塌糊涂。

或許，這就是她的起點。

休養了三日，沈靈薇的身體漸漸好轉。

這三日里，她一邊熟悉原主的記憶，一邊讓春桃暗中打探府中情況和胭脂鋪的現狀。

這日午后，沈靈薇正在院子里曬太陽，沈夢瑤帶著兩個丫鬟，趾高氣揚地走了進來。

“姐姐，聽說你好多了，我特意來看你。”

沈夢瑤雙手背在身后，眼神輕蔑地掃過破敗的晚晴院，“姐姐住在這里，實在太委屈了。

不如我跟母親說說，把你搬到東跨院去住？”

東跨院雖然比晚晴院好一些，但卻是當年柳氏的陪嫁丫鬟住的地方，沈夢瑤這是明著羞辱她。

沈靈薇抬眸，目光平靜地看著沈夢瑤：“多謝妹妹好意，只是我住慣了晚晴院，清凈自在。

倒是妹妹，日日忙著參加各種賞花宴、詩會，怕是沒什么時間關心姐姐吧？”

沈夢瑤一愣，以前的沈靈薇，面對她的挑釁，要么默默流淚，要么倉皇躲開，從未敢這樣首接回懟。

“姐姐這話是什么意思？”

沈夢瑤臉色一沉，“我好心來看你，你卻不領情？”

“妹妹的‘好心’，姐姐可不敢承受。”

沈靈薇站起身，走到沈夢瑤面前，身高上的優勢讓她微微低頭看著對方，“畢竟，上回我掉進錦鯉潭，妹妹可是第一個‘恰巧’出現的人呢。”

沈夢瑤的臉色瞬間變得蒼白，眼神閃爍：“姐姐……姐姐怎么能這么說？

我只是剛好路過！”

“是嗎？”

沈靈薇嘴角勾起一抹冷笑，“可我記得，當時潭邊的石子路上，只有妹妹的腳印，而且，我落水前，似乎看到有人在我身后推了一把。”

她故意說得模棱兩可，卻帶著十足的威懾力。

沈夢瑤畢竟年紀不大，做賊心虛，被她這么一詐，頓時慌了神。

“你……你胡說！”

沈夢瑤后退一步，聲音都有些發顫，“你沒有證據，不許污蔑我！”

“證據？”

沈靈薇挑眉，“妹妹別急，證據總會找到的。

不過，我倒是很好奇，妹妹為什么這么希望我死呢？

是因為我死了，你就能名正言順地成為侯府唯一的小姐，繼承母親留下的那些東西嗎？”

這話戳中了沈夢瑤的痛處，她尖叫道：“你閉嘴！

那些東西本來就該是我的！

你這個沒用的草包，根本不配做侯府嫡女！”

“配不配，不是妹妹說了算。”

沈靈薇眼神一冷，“母親留下的胭脂鋪，如今被你和柳氏打理得瀕臨倒閉，這就是你們的本事？”

提到胭脂鋪，沈夢瑤的臉色更加難看。

那胭脂鋪本是沈靈薇母親的心血，柳氏接手后，只知道中飽私囊，任用親信，導致胭脂品質越來越差，生意一落千丈。

“關你什么事！”

沈夢瑤色厲內荏地說，“母親自然有辦法讓胭脂鋪起死回生！”

“是嗎？”

沈靈薇輕笑一聲，“不如我們打個賭？”

“賭什么？”

沈夢瑤警惕地看著她。

“賭胭脂鋪。”

沈靈薇目光堅定，“給我三個月時間，我接手胭脂鋪，若是能讓它起死回生，甚至盈利翻倍，你和柳氏就必須把胭脂鋪還給我，并且，柳氏要歸還這些年克扣我的月例和母親陪嫁的財物。

若是我做不到，我就自愿放棄嫡女身份，任憑你們處置。”

沈夢瑤眼睛一亮，她根本不信沈靈薇有這個本事。

那胭脂鋪己經***里，連柳氏都束手無策，沈靈薇一個常年被打壓的草包，怎么可能讓它起死回生？

“好！

我跟你賭！”

沈夢瑤立刻答應下來，生怕沈靈薇反悔，“我這就去跟母親說！”

看著沈夢瑤興沖沖離去的背影，春桃擔憂地說：“小姐，你真的要接手胭脂鋪嗎？

那鋪子己經快不行了！”

沈靈薇眼中閃過一絲自信：“放心，我自有辦法。

春桃，從今天起，我們的反擊，正式開始。”

沈夢瑤很快就帶著柳氏來了晚晴院，柳氏顯然也覺得沈靈薇是異想天開，立刻就答應了賭約，還特意讓人寫下字據，雙方簽字畫押，免得沈靈薇日后反悔。

拿到字據的那一刻，沈靈薇心中冷笑。

柳氏和沈夢瑤，很快就會為她們的傲慢付出代價。

接下來的幾日，沈靈薇開始著手準備接手胭脂鋪。

她讓春桃詳細打聽了胭脂鋪的現狀：鋪面位于蘇州城最繁華的觀前街，地理位置極佳，但店內的胭脂水粉品質低劣，種類單一，掌柜是柳氏的遠房親戚，**受賄，管理混亂，導致老顧客流失殆盡，如今只能靠售賣一些廉價胭脂勉強維持。

沈靈薇知道，想要盤活胭脂鋪，第一步就是要換掉掌柜，整頓管理。

但柳氏肯定不會輕易同意，她必須想個辦法。

這日，沈靈薇正和春桃商量對策，忽然聽到院外傳來一陣喧嘩。

只見一個家丁匆匆跑來，對春桃說：“春桃姑娘，宮里來人了！

說是皇后娘娘壽宴將近，要在蘇州府采購一批高端定制的胭脂水粉，讓各府小姐都準備樣品，三日后送到知府衙門挑選！”

春桃眼睛一亮：“小姐，這可是個好機會！

若是我們能拿下宮廷訂單，胭脂鋪就能一炮而紅！”

沈靈薇也心中一動。

宮廷訂單不僅能帶來巨額利潤，更能為胭脂鋪帶來皇家背書，提升品牌知名度，這正是她需要的契機。

但她也清楚，這背后必然充滿了競爭。

蘇州城的胭脂鋪眾多，還有不少**深厚的商戶，想要脫穎而出，絕非易事。

而且，柳氏和沈夢瑤肯定也不會放過這個機會，她們一定會從中作梗。

果然，沒過多久，沈夢瑤就再次上門，臉上帶著得意的笑容：“姐姐，宮里要采購胭脂水粉，你那破胭脂鋪怕是拿不出像樣的樣品吧？

不如你現在就認輸，免得日后丟人現眼。”

沈靈薇淡淡一笑：“妹妹放心，到時候，我一定會給大家一個驚喜。”

沈夢瑤見沈靈薇毫不畏懼，心中有些不安，但轉念一想，沈靈薇根本沒有像樣的原料和工匠，就算想做高端胭脂，也無從下手。

送走沈夢瑤后，春桃擔憂地說：“小姐，我們沒有好的原料和工匠，怎么做出能入選宮廷的胭脂啊？”

沈靈薇沉吟片刻：“原料的話，母親當年留下了一些珍貴的香料和藥材，應該還在庫房里，被柳氏鎖著。

至于工匠，我記得蘇州城外有一位老繡娘，她的女兒以前是母親胭脂鋪的首席調香師，后來因為看不慣柳氏的做法，被趕了出去，如今應該還在蘇州城。”

原主的記憶中，那位調香師名叫蘇娘，手藝精湛，尤其擅長**各種天然香料和胭脂，當年母親的胭脂鋪之所以名聲大噪，蘇娘功不可沒。

“可是小姐，柳氏肯定不會把母親的香料藥材給我們，我們也不知道蘇娘現在在哪里啊？”

春桃說道。

沈靈薇眼中閃過一絲堅定：“柳氏不給，我們就自己去拿。

蘇娘，我們也一定要找到。

春桃，你現在就去打聽蘇**下落，我去想辦法拿到母親的香料藥材。”

就在這時，她忽然想起原主的記憶中，父親臨走前，曾給她留下一枚玉佩，說是遇到急事，可以憑玉佩去蘇州府的匯通柜支取銀兩，或者尋求幫助。

那匯通柜的掌柜，似乎是父親的舊部。

或許，這枚玉佩，能幫她解決眼前的難題。

沈靈薇從枕頭下摸出一枚溫潤的羊脂玉玉佩，玉佩上刻著一個“沈”字，質地精良。

她緊緊握住玉佩，眼中閃過一絲決絕。

三日后的宮廷甄選，將是她與柳氏、沈夢瑤的第一次正面交鋒。

而她能否拿下訂單，盤活胭脂鋪，甚至在蘇州城立足，都在此一舉。

與此同時，蘇州府的一座宅院內，一位身著青色錦袍的年輕男子正在聽屬下匯報情況。

男子面容俊朗，氣質沉穩，正是剛調任蘇州府不久的戶部郎中陸景淵。

“大人，蘇州侯府的嫡女沈靈薇，近日與繼母柳氏立下賭約，接手了瀕臨倒閉的胭脂鋪，還打算參與皇后壽宴的胭脂甄選。”

屬下匯報道。

陸景淵眼中閃過一絲興趣：“哦？

那位沈小姐，不是傳聞中懦弱無能嗎？

怎么突然有了這樣的膽子？”

“聽說她前幾日落水后，性情大變，不僅敢與庶妹對質，還主動提出賭約。”

屬下補充道，“而且，柳氏與嚴黨的人過從甚密，她的胭脂鋪，背后似乎也有嚴黨勢力插手。”

陸景淵嘴角勾起一抹深意：“有意思。

看來，這蘇州城，要變天了。

三日后的甄選，我倒要去看看，這位沈小姐，究竟有何本事。”

一場圍繞著宮廷訂單的較量，即將拉開帷幕。

而沈靈薇不知道的是，這場較量背后，還牽扯著朝堂上的****，她的命運，早己與一位意想不到的人，緊緊聯系在了一起。