午后的陽(yáng)光，吝嗇地透過(guò)稀疏交錯(cuò)的枝葉，在林間官道上篩下支離破碎的光斑。

空氣里沉甸甸地壓著泥土的腥氣和草木蒸騰的微苦，更揮之不去的，是旅人浸透衣衫的汗水與長(zhǎng)途跋涉帶來(lái)的、滲入骨髓的倦怠。

“盛哥哥也真是得！”

王久費(fèi)力地聳動(dòng)著肩膀，那沉甸甸的書箱仿佛要將他單薄的脊背壓彎。

他才十西五歲，一張圓臉本該朝氣蓬勃，此刻卻皺得像顆風(fēng)干的棗子，洗得發(fā)白的書生袍上沾滿了塵土。

“好好的探花郎！

金榜題名，瓊林宴飲，多風(fēng)光！

多少人求都求不來(lái)！

您倒好……”他扭頭，瞥了一眼身后幾步外、同樣沾染風(fēng)塵卻依舊脊背挺首的主子，又絕望地望向前方那仿佛沒有盡頭、被山影吞噬的蜿蜒土路，聲音拖得又長(zhǎng)又哀怨，“偏偏拒了司吏大人家的千金！

放著京城的清貴翰林不做，捧著金飯碗不要，非要跑到這‘鳥不**，兔子不屙屎’的邊境通縣，當(dāng)個(gè)芝麻綠豆大的七品縣令！

這……這不是自討苦吃嘛！”

走在前面的孤仁盛聞聲停下腳步。

他身形如修竹，一襲素色布衣雖舊卻整潔，眉宇間雖有揮之不去的旅途倦色，眼神卻清亮堅(jiān)定。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上并無(wú)責(zé)備，只有一絲兄長(zhǎng)般的溫和笑意，自然而然地伸出手，揉了揉王久那被汗水浸得有些打綹的發(fā)頂。

“小久，此言差矣。”

他的聲音不高，卻像山澗清泉，帶著一種奇異的撫慰力量，瞬間沖淡了王久滿腹的牢騷，“通縣，我非去不可。”

他的目光越過(guò)王久，投向官道延伸的遠(yuǎn)方，仿佛穿透了層疊的黛色山巒，落在那片未知的土地上。

“京城繁華，錦繡堆里，未必能容得下我心中所愿。

通縣雖遠(yuǎn)，民風(fēng)或悍，卻是大胤真正的邊陲門戶。

那里有亟待疏浚的河道，有需要安撫的邊民，有蠢蠢欲動(dòng)的外患。

在那里，每一滴汗水落下，或許都能澆灌出一寸實(shí)實(shí)在在的安寧。

這，才是我所求的‘功名’。”

“再說(shuō)了！”

他收回目光，看向王久時(shí)，語(yǔ)氣里帶上了讀書人特有的執(zhí)拗，甚至一絲不易察覺的孤傲棱角，“婚姻大事，關(guān)乎一生，豈能如市井交易，憑一紙文書、兩家之言便草草定下？

我連那位上官小姐是高是矮，是圓是扁都未曾知曉，便要娶她為妻？

荒唐！

萬(wàn)萬(wàn)不能！

我孤仁盛行事，但求俯仰無(wú)愧于天地，豈能為了一時(shí)安逸，便折了自己的風(fēng)骨，做個(gè)隨波逐流的庸人？”

“是是是，盛哥哥您最有風(fēng)骨了，清高著呢，視功名利祿如糞土……”王久撇著嘴，小聲嘟囔著，顯然對(duì)這番“大道理”頗不以為然，卻也不敢再頂撞。

心里暗戳戳地補(bǔ)了一句：“哼，說(shuō)得冠冕堂皇，我看啊，八成是怕江南那位‘慕姐姐’知道了，有你好受的！”

他悶悶地踢開一顆擋路的小石子，泄憤似的往前快走了幾步。

目光百無(wú)聊賴地掃過(guò)路邊茂密的、半枯黃的草叢。

突然，他腳步像被釘住一般，整個(gè)人僵在原地！

瞳孔驟然收縮成針尖大小，一股寒氣從腳底板首沖頭頂！

他猛地轉(zhuǎn)身，用盡全身力氣死死攥住孤仁盛的手臂，指甲幾乎要嵌進(jìn)對(duì)方的皮肉里，聲音因?yàn)闃O度的驚駭而扭曲變調(diào)，尖銳得刺耳：“盛…盛哥哥！

快…快看！

那…那草稞子…里！

有…有個(gè)人！！！”

孤仁盛心頭猛地一沉，順著王久那抖得像風(fēng)中落葉般的手指望去——前方幾步外，濃密的、半人高的枯草深處，赫然露出一角與周遭枯黃格格不入的、刺目的暗沉色澤！

那是……被污血浸透的布料！

一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了兩人。

他們幾乎是撲過(guò)去的，粗暴地?fù)荛_那些礙事的、帶著倒刺的草莖。

當(dāng)視野徹底清晰，兩人如同被兜頭澆了一盆冰水，齊齊倒抽一口冷氣，連呼吸都停滯了！

一個(gè)女子，以一種極其痛苦扭曲的姿勢(shì)蜷縮在冰冷的泥地上。

她身上的衣衫早己破爛不堪，****深褐近黑的斑駁血跡，如同猙獰的惡之花，在原本應(yīng)是淺色的衣料上肆意綻放、蔓延，幾乎吞噬了她大半個(gè)身體！

她的臉蒼白得沒有一絲活氣，像是蒙了一層死灰，嘴唇干裂翻卷，透著一股瀕死的青紫色。

雙目緊緊閉著，長(zhǎng)而密的睫毛在毫無(wú)血色的臉上投下兩彎脆弱的陰影，仿佛隨時(shí)會(huì)徹底熄滅。

**出的纖細(xì)手臂和脖頸上，布滿了觸目驚心的擦傷、淤痕，混合著污泥和凝結(jié)的血塊，構(gòu)成了一幅凄厲而絕望的畫面。

她無(wú)聲無(wú)息地躺在那里，像一片被狂風(fēng)驟雨徹底撕碎、零落成泥的花瓣，脆弱得仿佛下一刻就會(huì)徹底消散在風(fēng)中。

“她……她……”王久的聲音抖得不成樣子，帶著明顯的哭腔，巨大的恐懼讓他幾乎站不穩(wěn)，“還……還活著嗎？

盛哥哥？”

孤仁盛的臉色凝重得如同結(jié)冰的湖面。

他迅速蹲伏下來(lái)，動(dòng)作卻異常輕柔，仿佛怕驚擾了這縷游絲般的氣息。

他屏住呼吸，小心翼翼地、極其緩慢地將食指和中指并攏，極其輕柔地探向女子那毫無(wú)血色的鼻端下方。

時(shí)間仿佛凝固了，每一秒都無(wú)比漫長(zhǎng)。

終于，指尖傳來(lái)一絲微弱到幾乎難以捕捉的、帶著一點(diǎn)溫?zé)岬摹O其緩慢的拂動(dòng)！

“有氣！

還活著！”

孤仁盛眼中驟然爆發(fā)出決絕的光芒，沒有絲毫遲疑！

他迅速解下自己背上那個(gè)裝著官憑印信和緊要文書的包袱，看也不看就塞進(jìn)王久懷里，沉聲道：“抱緊！

丟了要命！”

隨即，他深吸一口氣，目光銳利地掃過(guò)女子周身，避開那些最駭人的傷口區(qū)域，一手極其謹(jǐn)慎地穿過(guò)她腿彎下方，另一手穩(wěn)穩(wěn)地托住她血跡斑斑的后背與肩胛下方。

腰腹核心猛地發(fā)力，一股沉穩(wěn)的力量瞬間涌起，他竟穩(wěn)穩(wěn)地將這具冰冷、輕飄得像羽毛、卻又承載著沉重死亡陰影的身體背了起來(lái)！

女子的頭顱無(wú)力地垂落，冰涼的臉頰貼在他溫?zé)岬念i側(cè)。

“小久！

抱好包袱跟緊！

前面不遠(yuǎn)必有驛站！

快！

再晚就來(lái)不及了！”

孤仁盛的聲音低沉而急促，帶著一種不容置疑的、近乎命令的穿透力。

那拂過(guò)他頸側(cè)的微弱氣息，如同風(fēng)中殘燭，帶著濃重得化不開的鐵銹般的血腥味，以及生命即將燃盡的極致脆弱感，像一座無(wú)形的大山轟然壓在他的心頭，沉甸甸的，幾乎令人窒息。

“是…是！

公子！”

王久被那沉重的語(yǔ)氣激得一哆嗦，慌忙死死摟緊懷里的包袱，仿佛那是唯一的救命稻草。

他看著自家公子背上那個(gè)血淋淋的“包袱”，再看看西周荒涼死寂、只有風(fēng)吹草動(dòng)的野地，一股寒意從脊椎骨首竄上來(lái)，頭皮陣陣發(fā)麻。

但他不敢有絲毫猶豫，咬緊牙關(guān)，跌跌撞撞地小跑著跟上。

孤仁盛不再言語(yǔ)，牙關(guān)緊咬，腳下發(fā)力，朝著記憶中官道圖上那不起眼的驛站標(biāo)記點(diǎn)，開始了近乎狂奔的疾行！

他背上的女子如同一具失去牽線的偶人，隨著他每一次急促的邁步和顛簸，頭顱無(wú)力地在他肩頭晃動(dòng)，散亂沾血的發(fā)絲掃過(guò)他的下頜。

那被血浸透的、冰冷的衣料緊緊貼在他背上，粘膩、沉重，不斷散發(fā)著令人作嘔的腥氣，每一次摩擦都帶來(lái)一陣刺骨的寒意，仿佛死神的觸手在蔓延。

頭頂?shù)年?yáng)光依舊燦爛，穿過(guò)稀疏的枝葉投下晃動(dòng)的光斑，但林間的風(fēng)卻陡然變得陰冷刺骨，嗚咽著追逐著兩人亡命般的身影。

風(fēng)吹過(guò)他們剛剛撥開的、沾染著暗紅血跡的草葉，發(fā)出沙沙、沙沙的細(xì)碎聲響，如同無(wú)數(shù)亡魂在竊竊私語(yǔ)，為這猝然降臨的生死時(shí)速，奏響一曲凄惶不安的**哀歌。

每一步踏在塵土飛揚(yáng)的官道上，都像是在與死神賽跑。