他看著我。
「說吧，要什么補償。」
我抬起頭。
沒有猶豫。
「我要廠里那個帶薪進修夜大的名額。」
沈向東的手頓住了。
視線重新落回我臉上，帶著審視。
「胃口不小。」
「嬌嬌也想要這個名額。你憑什么覺得，我不會干預？」
他停了停。
「還是說，你把底牌押在了周建業身上？」
聽到這個名字。
我心口一緊。
指尖摳進粗糙的衣角縫隙里。
沈向東捕捉到了我的僵硬。
眼底多了一絲嘲弄。
「怎么不說話了？」
「真以為憑小時候那點情分，周建業就能豁出廠長公子的身份，幫你保住名額？」
「林素，你的心思太好猜了。」
我咬住內唇。
借著一點尖銳的刺痛，讓自己清醒。
迎上他的視線。
「我誰也不指望，名額我自己考。」
沈向東看著我。
很久。
終于開了口。
「好。」
「只要你保證，以后讓周建業離嬌嬌遠一點，少管她的閑事。」
「這個名額各憑本事，我絕不動用保衛科的權力插手。」
一場交易，在煤煙味中落定。
他撣了撣制服袖口。
轉身走向門口。
皮鞋聲在水泥地上停住。
他沒回頭。
抬手指了指爐子上那鍋熬爛的白粥。
「嬌嬌今天也受驚了。等她醒了，把粥端過去看她。」
2
次日清晨。
廠區水房的水泥地上，積著幾洼污水。
一管金屬藥膏遞到了我面前。
管身上印著俄文。
「蘇聯進口的，涂上好得快。」
周建業站在我身側。
視線下移，停在我手背新添的紅腫上，語氣里透出別扭的討好。
「昨晚……」他頓了頓，試探著開口，「聽說沈向東去你家了？」
他擰緊眉頭，聲音里壓不住煩躁。
「林家的私事，什么時候輪到他去指手畫腳？」
他的臉繃得很難看。
像領地被人越了界，自尊心被刺了一刀。
我盯著水槽里發黑的鐵銹，沒有接話。
這種沉默讓他越發急躁。
他突然伸手，一把扯住了我的胳膊。
指腹不偏不倚，壓上那片發燙的燎泡。
鉆心地疼。
我倒抽了一口冷氣。
周建業猛地松開手，臉上閃過一絲慌亂。
「對不起，我不是故意的。」
他清了清嗓子，「沈向東心思重，你別