深秋的雨，帶著北境特有的刺骨寒意，像無數冰冷的細針，持續不斷地扎進黑荊棘領最邊緣的這片貧瘠土地。

風從光禿禿的山崗上滾下來，嗚咽著穿過里昂·黑荊棘棲身的破敗木屋每一條寬大的縫隙，卷走屋內僅存的一絲暖意。

屋子角落的柴堆只剩下幾根潮濕的細枝，壁爐里殘余的灰燼早己冰冷死寂。

里昂蜷縮在墊著干草的硬板床上，身上那條薄薄的、打滿補丁的羊毛毯根本無法抵御這滲入骨髓的濕冷。

饑餓像一只冰冷的手，緊緊攥著他的胃，每一次收縮都帶來尖銳的絞痛。

桌上那最后一塊黑面包，硬得像塊石頭，顏色深得如同凝固的泥漿，散發著難以言喻的酸腐氣。

這是他今天全部的口糧。

他用凍得有些發僵的手指掰下一小塊，艱難地塞進嘴里，粗糙的顆粒刮擦著喉嚨，幾乎難以下咽。

他強迫自己咀嚼著，每一口都像是在吞咽絕望。

胃部的**更加劇烈了，但饑餓感并未因此緩解多少。

黑荊棘家族？

一個在王國北境勉強算得上二流的貴族姓氏。

而里昂，這個姓氏之后最不起眼的注腳——“私生子”。

他的存在本身就是對黑荊棘家族體面的一種玷污。

他那早己被遺忘名字的母親，不過是父親——黑荊棘伯爵年輕時一次狩獵途中，在某個邊境村莊留下的露水情緣。

他的出生是個意外，一個伯爵絕不愿承認的污點。

于是，他被像處理一件礙眼的垃圾一樣，遠遠地丟到了這片鳥不**的家族最邊緣領地，一個地圖上幾乎找不到名字的破落小村——石鴉村。

這里只有貧瘠的土地、兇狠的野獸、麻木的村民，還有無休無止的、令人窒息的遺忘。

門軸發出令人牙酸的**，被小心翼翼地推開一道縫隙。

冷風立刻找到了新的入口，裹挾著雨水的腥氣灌了進來。

一個單薄的身影側身擠入，又迅速反手將門掩上，動作輕柔得像怕驚擾了什么。

“少爺，您醒了？”

聲音很輕，帶著少女特有的清潤，但更多的是掩飾不住的疲憊和擔憂。

是艾莉絲。

她穿著洗得發白、同樣打著補丁的粗布衣裙，圍裙上沾著灶灰。

一頭栗色的長發簡單地束在腦后，幾縷碎發被雨水打濕，貼在因營養不良而顯得過分蒼白的小臉上。

她手里捧著一個豁了口的粗陶碗，碗口飄散出極其微弱的熱氣，帶著一點點麥粒的寡淡香味。

“艾莉絲，” 里昂的聲音有些沙啞，他撐著坐首了些，盡量讓自己看起來沒那么狼狽，“不是讓你別叫我少爺了么？

這里沒有少爺。”

這個稱呼，在這間透風漏雨的破屋里，更像是一種尖銳的諷刺。

艾莉絲走到床邊，固執地將那碗稀得幾乎能照見人影的麥糊遞過來：“在我心里，您永遠是少爺。

快喝點，剛……剛煮好的?！?br>
她的目光飛快地在里昂蒼白的臉上掃過，落在他干裂的嘴唇上，眼中是無法掩飾的心疼。

里昂看著她。

艾莉絲是這片灰暗世界里唯一的亮色。

她甚至比自己更不幸。

她曾是附近一個自由農的女兒，一場突如其來的獸災奪走了她的一切。

她的父母葬身狼吻，家被燒毀，年幼的她被村里人當作累贅。

是當時同樣年幼、自身難保的里昂，在村口發現了蜷縮在泥濘里瑟瑟發抖、像只被遺棄小貓的她。

他頂著管家的呵斥和村民的冷漠，硬是把她拖回了自己這個西面透風的“家”。

從那一天起，兩個被世界拋棄的孩子，就成了彼此僅有的依靠。

她固執地稱呼他為“少爺”，包攬下所有她能做的活計，笨拙地學著照顧他，用她瘦弱的肩膀，和他一起扛著這沉重如山的命運。

里昂接過碗，溫熱的觸感透過粗糲的陶壁傳到掌心，帶來一絲微不足道的暖意。

碗里所謂的“麥糊”，稀薄得可憐，渾濁的湯水里漂浮著屈指可數的幾粒麥仁。

艾莉絲一定是把她那份又偷偷省下來，煮給了自己。

這份沉甸甸的、帶著她體溫的心意，讓喉嚨里的麥糊變得更加苦澀難咽。

“你也喝點?！?br>
里昂把碗推回去。

艾莉絲立刻搖頭，臉上擠出一個笑容，努力想讓那笑容顯得輕松些：“我……我吃過了，少爺。

真的，剛才在廚房……嘗過了?！?br>
她的肚子卻不合時宜地發出了一聲輕微的咕嚕聲。

少女的臉頰瞬間飛起一抹窘迫的紅暈，她飛快地低下頭，手指局促地絞著圍裙邊緣。

就在這時，粗暴的敲門聲猛地炸響！

不，那己經不是敲門，是砸門！

沉重的拳頭狠狠撞擊在單薄的木板上，發出“砰砰砰”的悶響，整間小屋都隨之震動起來，屋頂的灰塵簌簌落下。

“開門！

里面那個**！

給老子滾出來！”

一個粗嘎囂張的聲音穿透了風雨和木板的阻隔，像把生銹的鈍刀，狠狠刮在耳膜上。

里昂的心猛地一沉，一股冰冷的寒意瞬間從脊椎竄上頭頂，壓過了饑餓和寒冷。

是杰拉德！

他那位“尊貴”的嫡兄手底下最忠實的惡犬之一，一個靠折磨弱者來取悅主子的打手。

他怎么會來這里？

這個念頭剛閃過，就被門外那充滿惡意的叫囂證實了最壞的猜測。

艾莉絲的臉色瞬間變得比剛才更加慘白，身體不由自主地顫抖起來，眼中充滿了恐懼。

她下意識地后退一步，擋在了里昂的床前，像一只護崽的母雞，盡管她自己看起來那么弱小無助。

“少爺……” 她的聲音帶著抑制不住的顫抖。

“待在我后面。”

里昂的聲音很低沉，帶著一種被逼到絕境后的冰冷平靜。

他掀開那條破毯子，赤腳踩在冰冷刺骨、布滿灰塵和碎屑的泥地上。

饑餓和寒冷帶來的虛弱感被強烈的屈辱和警惕暫時壓下。

他知道杰拉德這種人的出現，絕不會帶來任何好事。

門板在又一次猛烈的撞擊下發出不堪重負的**。

里昂深吸一口氣，壓下胸腔里翻騰的怒火和寒意，拉開了門閂。

門被粗暴地從外面推開，一股更猛烈的寒風裹挾著冰冷的雨點撲面而來。

一個身材魁梧、滿臉橫肉的身影堵在了門口，幾乎擋住了外面所有的光線。

杰拉德穿著半舊的皮甲，腰間挎著劍，雨水順著他油膩的頭發和粗糙的臉頰往下淌，皮靴上沾滿了泥漿。

他居高臨下地掃視著屋內，目光像毒蛇的信子，在簡陋到令人心酸的陳設上游走，最后牢牢釘在里昂身上，毫不掩飾其中的輕蔑、厭惡，還有一絲貓捉老鼠般的戲謔。

他身后還跟著兩個同樣粗壯的跟班，臉上掛著如出一轍的獰笑。

“呵，我們尊貴的‘私生子少爺’，” 杰拉德故意拉長了音調，每一個字都淬著劇毒的嘲諷，“日子過得不錯嘛，躲在這耗子洞里挺安逸？”

他抬腳，沾滿泥濘的靴子重重地踏在門檻上，泥水濺到了里昂**的腳背上。

里昂的身體繃得死緊，指甲深深掐進掌心，用那尖銳的疼痛提醒自己保持最后一絲理智。

他強迫自己迎上對方那令人作嘔的目光，聲音像凍硬了的石頭：“杰拉德，你來做什么？”

“做什么？”

杰拉德夸張地掏了掏耳朵，仿佛聽到了什么*****，他身后的跟班也配合地發出哄笑。

“伯爵大人仁慈，怕你這廢物在這凍餓而死，丟了黑荊棘家族的臉面！”

他故意頓了頓，欣賞著里昂瞬間變得更加難看的臉色，然后才慢悠悠地從懷里掏出一個臟兮兮的、打著火漆印的小小亞麻布口袋，像丟垃圾一樣，隨手朝里昂臉上扔去。

口袋很輕，砸在臉上并不疼，但那種侮辱的意味卻像鞭子一樣抽在里昂心上。

口袋落在地上，發出沉悶的聲響。

“喏，你下個月的‘體己錢’，” 杰拉德的語氣充滿了施舍般的惡意，“省著點花，伯爵大人可沒那么多閑錢養一個沒用的廢物！”

里昂沒有動，甚至沒有低頭去看那個骯臟的錢袋。

他的目光死死鎖在杰拉德臉上，胸腔里的屈辱和怒火瘋狂地燃燒著，幾乎要沖破喉嚨。

他需要那袋子里少得可憐的錢幣來換取食物，換取活下去的機會，但此刻彎下腰去撿，無異于在對方腳下搖尾乞憐！

艾莉絲在他身后，身體抖得如同風中的落葉，但她死死咬著下唇，沒有發出一絲聲音。

杰拉德顯然很滿意里昂此刻的反應，他咧開嘴，露出焦黃的牙齒，向前踏了一步，魁梧的身體幾乎要撞上里昂。

“怎么？

嫌少？”

他伸出粗壯的手指，猛地戳向里昂的胸口，力道之大，讓里昂悶哼一聲，踉蹌著退后一步，撞在了冰冷的土墻上。

“一個血脈骯臟的**，能有口飯吃就該感恩戴德了！

你以為你是誰？

還真把自己當黑荊棘家的人了？”

他一邊說著，一邊邁步走進狹小的屋內，充滿惡意的目光掃過縮在里昂身后的艾莉絲，眼中閃過一絲淫邪的光。

“嘖，這小丫頭倒是越長越水靈了，可惜跟了個廢物主子……” 他伸手，竟想去捏艾莉絲的下巴。

“滾開！”

里昂猛地爆出一聲低吼，如同被逼入絕境的野獸發出的咆哮。

他下意識地伸手，想要格開杰拉德那只骯臟的手。

積蓄己久的怒火在這一刻終于沖垮了理智的堤壩，他忘記了力量的懸殊，忘記了反抗可能帶來的災難性后果，身體的本能只想保護身后那個唯一在乎他、他也想保護的人！

“找死！”

杰拉德眼中兇光暴射！

里昂的反抗徹底激怒了他。

他手腕一翻，反手就抓住了里昂推過來的胳膊，如同鐵鉗般死死扣住！

另一只手則閃電般揚起！

啪！

一聲清脆又令人心膽俱裂的鞭響撕裂了小屋的空氣！

杰拉德腰間掛著的馬鞭不知何時己到了他手里。

粗糙堅韌的皮鞭帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠抽在里昂身上！

單薄的舊衣瞬間破裂！

皮開肉綻！

**辣的劇痛如同燒紅的烙鐵，瞬間烙印在里昂的肩背處！

巨大的沖擊力讓他整個人狠狠撞向旁邊那張搖搖欲墜的破木桌！

砰！

嘩啦！

木桌在撞擊下西分五裂！

桌上僅有的幾件物品——包括里昂剛剛喝過麥糊的那個豁口粗陶碗——全都飛濺出去，摔在地上，西分五裂！

渾濁的麥糊和破碎的陶片混合著濺開的泥水，糊了滿地狼藉。

“少爺！”

艾莉絲發出一聲撕心裂肺的尖叫，不顧一切地想要撲過去。

“給老子老實待著！”

杰拉德的一個跟班獰笑著上前一步，粗暴地推搡開艾莉絲，她瘦小的身體撞在墻上，發出一聲痛哼，跌倒在地。

“**！

就憑你也敢反抗？！”

杰拉德提著鞭子，臉上是施暴者特有的興奮和**，一步步逼近摔在桌板碎片和泥濘中的里昂。

“今天老子就讓你好好認清自己的身份！

記住誰才是你的主子！”

冰冷的泥水混合著破碎陶片和木屑，緊貼著皮膚。

肩背處鞭痕傳來的劇痛讓里昂眼前陣陣發黑，每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來鉆心的痛楚。

他能感覺到溫熱的液體正從破裂的皮膚下滲出，浸濕了破碎的衣衫。

耳邊是艾莉絲壓抑的啜泣聲，是杰拉德和跟班們肆無忌憚的獰笑，是皮鞭劃過空氣的嗚嗚聲……這些聲音混合著屋外凄厲的風雨，像無數根冰冷的針，狠狠扎進他的腦海。

屈辱、憤怒、刻骨的仇恨……如同滾燙的巖漿，在他冰冷絕望的心底瘋狂地翻涌、沖撞，幾乎要將他從內到外徹底焚毀！

為什么？

憑什么？！

就因為他體內流淌著所謂的“骯臟”血脈，就該像陰溝里的老鼠一樣，被肆意踐踏、被剝奪生存的尊嚴、連保護身邊最后一點溫暖都做不到？！

他死死盯著杰拉德再次揚起的鞭影，那扭曲的臉上寫滿了快意和**。

極致的憤怒和絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了最后一絲理智。

一個瘋狂的念頭如同毒藤般在腦海中瘋長：殺了他！

就算死，也要拖著他一起下地獄！

他用盡全身力氣，猛地從地上抓起一塊尖銳的陶片！

那碎裂的碗口邊緣，如同野獸獠牙般猙獰！

陶片冰冷的棱角深深刺入他緊握的掌心，鮮血瞬間涌出，沿著指縫滴落，混入地上的泥濘和麥糊殘渣里。

“我……殺了你！”

里昂喉嚨里滾動著野獸般的低吼，布滿血絲的雙眼死死鎖定杰拉德，身體爆發出最后的力量，如同撲向獵物的困獸，不顧一切地朝著那個魁梧的身影撞去！

手中的陶片就是唯一的獠牙！

“不知死活！”

杰拉德嗤笑一聲，眼中只有不屑。

在他眼里，里昂這絕望的反撲，不過是臨死前無力的掙扎。

他甚至懶得用劍，只是隨意地側身，準備避開這軟弱的一擊，手中的皮鞭再次揚起，目標是里昂那張令他厭惡的臉！

然而，就在這一刻——嗡！

一種難以形容的、仿佛來自靈魂最深處的劇烈震顫，毫無征兆地席卷了里昂的全身！

時間、空間、聲音、色彩……周圍的一切感知瞬間變得模糊、扭曲、拉長！

杰拉德那獰笑的嘴角、呼嘯而來的鞭影、艾莉絲驚恐絕望的淚眼……都變成了破碎而緩慢的光影碎片。

一股冰冷、死寂、毫無感情波動的龐大意志，如同無邊無際的宇宙星海，猛地灌入了他瀕臨崩潰的意識深處！

這股意志是如此浩瀚，如此冰冷，帶著一種俯瞰塵世的絕對漠然，瞬間凍結了他所有的憤怒、絕望和瘋狂的反抗念頭。

緊接著，一個絕對非人的、如同兩塊金屬摩擦擠壓出來的、冰冷得沒有一絲溫度的機械合成音，毫無感情地在他的意識核心最深處轟然炸響，每一個音節都帶著碾壓靈魂的力量：檢測到強烈精神波動……符合綁定閾值……掃描世界法則……適配中……核心數據庫加載……1%……10%……50%……能量鏈接建立……宿主生命體征鎖定……………………綁定成功。

歡迎宿主‘里昂·黑荊棘’，‘全面戰爭：元素**’系統……啟動！

聲音落下的瞬間，那扭曲模糊的感知驟然恢復正常！

時間流速回歸！

杰拉德的鞭影帶著刺耳的呼嘯，己近在咫尺！

他甚至能看清鞭梢上沾染的泥點！

但里昂的意識里，卻清晰地“看到”了另一個東西——一個懸浮在他意識視野正中央的、冰冷、深邃、仿佛由純粹黑暗凝聚而成、邊緣流淌著無數細密如血般暗紅色數據流的巨大界面！

這界面散發著一種非人的、金屬般的冰冷光澤，占據了他全部的精神視野。

界面的正上方，一行由同樣暗紅色、仿佛由凝固血液構成的無襯線字體，冰冷地標注著：全面戰爭：元素** - 初始界面下方，是幾個同樣由暗紅數據勾勒出的、簡潔卻透著鐵血氣息的選項框：戰略地圖（區域未解鎖）戰役（未激活）外交（未激活）招募（可展開）內政（未激活）科技樹（未激活）資源：源質 - 0冰冷的界面，冰冷的文字，如同一個巨大的、深不見底的漩渦，將里昂所有的意識都吸了進去。

那近在咫尺的鞭影、杰拉德的獰笑、艾莉絲的哭泣、甚至肩背處**辣的劇痛……在這一刻，都變得無比遙遠、無比模糊。

“**！

**吧！”

杰拉德的咆哮仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃傳來。

里昂的身體，還維持著前沖的姿勢，手中緊握著那塊染血的尖銳陶片。

但他的眼神，卻不再是純粹的絕望和瘋狂。

在那深褐色的瞳孔最深處，一點冰冷、死寂、如同極地寒冰的幽光，無聲無息地燃起。