，狠狠燙在干裂的大地上。官道早已看不出原本的黃土顏色，被無(wú)數(shù)雙逃難的腳踩成了灰白色的粉屑，一踏上去就揚(yáng)起嗆人的塵煙，混著汗臭和若有若無(wú)的腐爛氣味，鉆進(jìn)每個(gè)人的鼻腔。，深一腳淺一腳地挪動(dòng)。他身上的粗**服已經(jīng)破爛得不成樣子，汗水混著泥垢在臉上沖出幾道溝壑，嘴唇因干渴裂開(kāi)細(xì)小的血口。唯有那雙眼睛，沉靜得像兩口古井，與周圍那些被饑荒和絕望熬干了神采的麻木面孔格格不入。，至少靈魂不是。來(lái)自另一個(gè)世界的記憶碎片，如同沉在水底的冰塊，偶爾浮上心頭，帶來(lái)一絲冰冷的清醒。，前方傳來(lái)一陣壓抑的騷動(dòng)，夾雜著女人微弱的、像是被掐住脖子的嗚咽，還有孩子嘶啞的啼哭。人群像躲避瘟疫一樣，自發(fā)地空出了一小片地方。，心臟猛地一縮。，兩個(gè)面黃肌瘦、眼眶深陷的男人對(duì)峙著。一個(gè)懷里緊緊摟著個(gè)四五歲、瘦得只剩一把骨頭的男娃，另一個(gè)則拖著一個(gè)稍微大點(diǎn)、同樣瘦小干癟的女娃。兩人眼神渾濁，里面翻涌著一種陳青無(wú)比熟悉的情緒——那是饑餓碾碎人性后，殘留下來(lái)的**的掙扎。“換了吧……”摟著男娃的男人聲音沙啞，像是砂紙***朽木，“都活不下去……換個(gè)姓，興許……興許都能有條活路。”，驚恐地睜大眼睛，小手死死抓住父親破爛的衣襟，喉嚨里發(fā)出小獸般的哀鳴。
被拖著的女娃只是哭，眼淚在臟污的小臉上沖出兩道白痕。

周圍的人群沉默著，大多數(shù)人都別開(kāi)了臉，不忍再看。但也有少數(shù)幾道目光，死死盯在那兩個(gè)小小的身影上，喉嚨不自覺(jué)地滾動(dòng)著，那里面閃爍的，是名為“饑餓”的綠光。

易子而食。

這個(gè)詞在陳青的記憶里，原本只是史書上冰冷刻板的四個(gè)字。此刻，它卻帶著血淋淋的溫度，獰惡地?cái)傞_(kāi)在他的眼前。胃里一陣翻江倒海，他死死咬住牙關(guān)，才壓下那股嘔吐的**。

不能這樣。

他攥緊了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。不是因?yàn)榉簽E的同情，而是他清楚，一旦踏過(guò)這條底線，這群人就徹底成了被本能驅(qū)使的野獸，再?zèng)]有任何凝聚的可能。他需要人，需要哪怕一絲微弱的力量，作為在這亂世立足的最初基石。

他的目光越過(guò)那兩個(gè)即將進(jìn)行殘酷交換的父親，投向路邊枯黃的草叢。幾簇顏色鮮艷，傘蓋呈不正常紅色的蘑菇，零星散落在萎蔫的草根旁。那是他前幾天就留意到的“血傘菇”，在這個(gè)世界似乎尚未被認(rèn)知其毒性，其色澤艷麗，對(duì)餓瘋了的人有著致命的吸引力。

一個(gè)冰冷而清晰的計(jì)劃，瞬間在他腦中成型。

他擠出人群，沒(méi)有去看那場(chǎng)令人窒息的交換，而是快步走到不遠(yuǎn)處幾個(gè)蜷縮在一起、情況稍好但也面有菜色的漢子旁邊。這幾人是一個(gè)小宗族的殘存，還保留著一點(diǎn)基本的組織，也是陳青暗中觀察后認(rèn)為稍有潛力的一批人。

“想活命嗎？”陳青的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓那幾個(gè)正因?yàn)榍胺津}動(dòng)而惴惴不安的漢子齊齊抬起頭。

“你誰(shuí)啊？”一個(gè)臉上帶疤的漢子沒(méi)好氣地瞪了他一眼。

陳青沒(méi)理會(huì)他的態(tài)度，目光掃過(guò)他們藏在身后、鼓鼓囊囊的粗布包裹——那里面是他們僅存的一點(diǎn)口糧。“前面那兩人，換孩子不是為了養(yǎng)。”

他言簡(jiǎn)意賅，話里的寒意讓幾個(gè)漢子激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)。

帶疤的漢子臉色變了變，壓低聲音：“你……你什么意思？”

“意思是，等他們‘處理’完孩子，接下來(lái)，就該搶我們這些還有幾口吃的‘肥羊’了。”陳青語(yǔ)氣平靜，仿佛在陳述一個(gè)既定事實(shí)。“他們餓瘋了，而且，不止他們兩個(gè)。”

他眼神示意性地瞟向人群里另外幾個(gè)眼神飄忽、身形卻不算最瘦弱的男人。那幾個(gè)家伙，正有意無(wú)意地朝著兩個(gè)換孩子父親的方向靠近。

幾個(gè)漢子頓時(shí)緊張起來(lái)，手下意識(shí)地摸向了身邊的棍棒和柴刀。他們這點(diǎn)存糧，是族里最后的希望，拼死也要保住。

“那我們……我們先動(dòng)手？”另一個(gè)年輕點(diǎn)的漢子臉上閃過(guò)一絲狠色。

“硬拼？”陳青扯了扯嘴角，露出一絲近乎殘酷的冷笑，“他們?nèi)烁啵叶际峭雒健Ｎ覀兙退隳苴A，要死幾個(gè)？”

帶疤的漢子沉默了，他看了看自已這邊老弱婦孺都有的一小撮人，臉色難看。

“那你說(shuō)怎么辦？”

陳青招招手，讓他們聚攏些，聲音壓得極低：“看見(jiàn)路邊那些紅蘑菇了嗎？顏色越鮮亮的越好。想辦法，讓那幾個(gè)盯上我們的，‘意外’撿到。”

他詳細(xì)說(shuō)了計(jì)劃。讓一個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的半大孩子，裝作餓極了去挖野菜，然后“不小心”發(fā)現(xiàn)那些顏***的蘑菇，驚喜地叫嚷，再被自家人“驚慌”地阻止，強(qiáng)調(diào)那東西有毒吃不得。爭(zhēng)執(zhí)一番后，孩子被強(qiáng)行拉走，留下幾簇被“遺棄”的鮮艷蘑菇。

“他們會(huì)吃的。”陳青的語(yǔ)氣篤定，“餓到一定程度，顏色越怪的東西，越覺(jué)得可能是好東西。”

“毒……毒死了怎么辦？”年輕漢子有些猶豫。

陳青看著他，眼神里沒(méi)有半分波動(dòng)：“他們不死，一會(huì)兒死的就是我們，或者我們的孩子。選一個(gè)。”

一句話，讓所有人閉上了嘴。亂世之中，最廉價(jià)的就是同情，尤其是在自身難保的時(shí)候。

計(jì)劃進(jìn)行得出乎意料的順利。那個(gè)被選中的半大孩子演技頗佳，那場(chǎng)關(guān)于“毒蘑菇”的爭(zhēng)執(zhí)引來(lái)了不少目光，尤其是那幾個(gè)心懷不軌的家伙。果然，在孩子被拉走后不久，其中一個(gè)匪徒就迫不及待地沖過(guò)去，將幾簇最鮮艷的血傘菇囫圇塞進(jìn)了嘴里，臉上還露出撿到寶的狂喜，甚至挑釁似的看了陳青他們這邊一眼。

另外幾個(gè)同伙見(jiàn)狀，也紛紛上前爭(zhēng)搶，將剩下的蘑菇分食殆盡。

陳青和那幾個(gè)漢子默默退回自家的小圈子，緊張地等待著。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，太陽(yáng)依舊毒辣，前方的騷動(dòng)似乎平息了，那兩個(gè)換了孩子的父親也不知所蹤，空氣中彌漫著一種詭異的平靜。

約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰。

“呃……”

一聲痛苦的**打破了寂靜。只見(jiàn)最先吃下蘑菇的那個(gè)匪徒，突然捂著肚子跪倒在地，臉色瞬間變得青紫，眼球暴突，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響。

緊接著，另外幾個(gè)吃了蘑菇的家伙也相繼發(fā)作，有的劇烈嘔吐，吐出的穢物中帶著血絲；有的渾身抽搐，口吐白沫；有的則瘋狂地抓撓自已的喉嚨和胸口，留下道道血痕。

慘叫聲、哀嚎聲此起彼伏，在死寂的逃荒隊(duì)伍中顯得格外刺耳。人群再次騷動(dòng)起來(lái)，這次是純粹的恐懼和遠(yuǎn)離，所有人都像避讓瘟疫一樣躲開(kāi)那幾個(gè)在地上痛苦翻滾、漸漸沒(méi)了聲息的身影。

帶疤的漢子和他的同伴們看著這一幕，臉色煞白，看向陳青的目光里，充滿了后怕和一絲難以言喻的敬畏。他們清楚，如果不是這個(gè)看似不起眼的年輕人，此刻倒在地上痛苦哀嚎，或者成為別人食物的，很可能就是他們自已。

陳青面無(wú)表情地看著那幾具迅速僵硬的**，內(nèi)心并無(wú)多少波瀾。在生存面前，對(duì)敵人的仁慈就是對(duì)自已的**。這個(gè)道理，他上輩子就懂了。

他的目光轉(zhuǎn)向之前那兩個(gè)換孩子的父親離開(kāi)的方向。過(guò)了一會(huì)兒，只見(jiàn)那個(gè)用女娃換了男娃的男人，失魂落魄地獨(dú)自走了回來(lái)，手里空蕩蕩的，眼神空洞，仿佛被抽走了靈魂。他踉踉蹌蹌地走到自已之前呆的地方，看著地上那個(gè)被換來(lái)的、此刻無(wú)人看管、正嚇得瑟瑟發(fā)抖的男娃，臉上沒(méi)有任何表情，既無(wú)悲也無(wú)喜，只有一片死寂的麻木。

男孩蜷縮在地上，小小的身體因?yàn)榭謶趾宛囸I不停地顫抖，黑漆漆的眼睛里滿是淚水，卻不敢哭出聲。

陳青走了過(guò)去。

他蹲下身，從自已貼身的內(nèi)衫里，摸出小半塊硬得硌牙、卻被他用體溫焐得微熱的黑麩餅。這是他最后的存糧，藏著以備不時(shí)之需的。

他將麩餅掰下一小塊，遞到男孩嘴邊。

男孩驚恐地看著他，又看看那塊散發(fā)著食物香氣的麩餅，猶豫了一下，最終饑餓戰(zhàn)勝了恐懼，小心翼翼地張開(kāi)嘴，**了那塊救命的干糧，小口小口地、拼命地**起來(lái)。

陳青沒(méi)有說(shuō)什么安慰的話，只是靜靜地看著他吃。

這一幕，落在了周圍許多災(zāi)民的眼里。也落在了那幾個(gè)剛剛經(jīng)歷了毒蘑菇事件、心有余悸的漢子眼里。

帶疤的漢子走了過(guò)來(lái)，看著陳青，眼神復(fù)雜，半晌，他抱了抱拳，聲音干澀卻帶著一絲真誠(chéng)：“兄弟……謝了。我趙虎，欠你一條命。”

他身后的幾個(gè)族人也紛紛圍攏過(guò)來(lái)，看向陳青的目光，不再是之前的警惕和疏離，而是多了信服和依靠。

陳青抬起頭，目光掃過(guò)趙虎幾人，又看了看周圍那些漸漸聚攏過(guò)來(lái)、眼神中重新燃起一絲微弱希望的災(zāi)民，最后落在那個(gè)緊緊依偎在他腿邊、還在努力啃著麩餅的男孩身上。

他伸手，輕輕摸了摸男孩枯黃的頭發(fā)。

“跟著我，”他的聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，清晰地傳入每個(gè)人的耳中，“或許會(huì)死。”

他頓了頓，目光銳利地掃視眾人。

“但至少，死之前，能像個(gè)人。”

夕陽(yáng)的余暉將他的影子拉得很長(zhǎng)，投射在灰白色的死亡道路上，仿佛一道悄然**的壁壘。以一場(chǎng)冷酷的反殺救下無(wú)辜，用一塊救命的干糧收攏人心，在這饑荒的起點(diǎn)，他邁出了在這玄幻王朝爭(zhēng)霸路上，冰冷而堅(jiān)實(shí)的第一步。