樓承是在藺氏軍鐵騎踏破淮京城門(mén)那日收到的圣旨。

然而，不是由隋璟親自傳達(dá)的，而是他身邊的一個(gè)暗衛(wèi)。

彼時(shí)，樓承正和夫人李青云在軍帳里商議要事。

那暗衛(wèi)趕到時(shí)蓬頭垢面，血污滿身，李青云目光敏銳，一眼瞧出暗衛(wèi)腰間令牌正是東宮之物。

她神情驟變，一股不祥預(yù)感油然而生：“可是淮京有變？”

暗衛(wèi)受了重傷，五臟六腑像是被馬車(chē)碾碎，拼著一口氣才趕到了隴西，他氣若游絲地向樓承闡述著隋璟出淮京后的事情。

隋璟領(lǐng)著一隊(duì)皇帝親衛(wèi)出了淮京。

隋璟剛開(kāi)始以為父皇是真心擔(dān)憂自己安危才命親衛(wèi)守護(hù)。

但很快，他就覺(jué)察出怪異。

皇帝明面上令他遠(yuǎn)赴隴西求援，實(shí)際上是讓他成了活靶子，讓叛軍誤以為他是皇帝，好讓建寧帝暗中逃命。

隋璟一路上遭到了數(shù)次截殺，險(xiǎn)象環(huán)生。

他準(zhǔn)備抄近路時(shí)節(jié)省時(shí)間時(shí)，皇帝親衛(wèi)卻攔住了他。

因?yàn)橐o建寧帝足夠的逃命時(shí)間。

隋璟暗衛(wèi)與皇帝親衛(wèi)打了起來(lái)，兩敗俱傷。

隋璟護(hù)著皇帝御璽和圣旨從水路一路向西，臨近隴西時(shí)突發(fā)洪水，隋璟也沒(méi)了音訊。

其余暗衛(wèi)沿著河流找了多日，都未曾發(fā)現(xiàn)活人的蹤跡或是…死尸。

兩人聽(tīng)完后陷入沉默，樓承先忍不住開(kāi)了腔：“好一個(gè)建寧帝，竟能讓自己兒子當(dāng)替死鬼，真是個(gè)不折不扣的**。”

樓家對(duì)皇家積怨己久。

先帝在世時(shí)就忌憚樓家擁兵自重，功高震主，建寧帝更是無(wú)恥，命年幼的樓靜玉留在淮京牽制樓家。

現(xiàn)在淮京失守，阿玉…樓承一把抄起長(zhǎng)槍?zhuān)瑯尲庠谏车厣蟿澇鲆坏懒鑵柕幕【€，震起沙土飛揚(yáng)。

他雙目赤紅，聲音嘶啞道：“傳令三軍，即刻撥營(yíng)，馳援淮京！”

“慢！”

李青云怒喝一聲，摁住樓承手腕，纖細(xì)的手指爆發(fā)出驚人的力道，“你瘋了？

什么情況都不知道還敢貿(mào)然出兵？”

“難道要我眼睜睜看著自己的女兒**嗎？”

帳內(nèi)燭火搖曳，將兩人對(duì)峙的身影投在帳布上，如同兩只猛虎，李青云強(qiáng)硬地掰過(guò)樓承手中長(zhǎng)槍?zhuān)煅实溃半y道她不是我的女兒?jiǎn)幔俊?br>
樓承鎮(zhèn)定了下來(lái)，默默聽(tīng)李青云說(shuō)著。

“成王發(fā)兵突然，卻也不是夜郎自大之徒。

謝家敢讓成王踏進(jìn)雁門(mén)關(guān)，便早做了謀權(quán)篡位的打算。”

李青云眸光堅(jiān)定，道“二一年前，成王坐擁十萬(wàn)鐵騎，怎會(huì)甘愿將兵權(quán)交給皇帝？

怕是假意投誠(chéng)，借機(jī)養(yǎng)精蓄銳。”

“皇帝每年撥給隴西統(tǒng)共五十萬(wàn)兩雪花銀，卻給幽州二百萬(wàn)兩，足有三倍之差。

大興朝外強(qiáng)中干，隴西都知建寧帝驕奢淫逸之名，戶部賬上怎會(huì)有這么多數(shù)目可供軍餉？”

李青云冷哼一聲，嘲弄道：“朝中諸臣****，不遺余力壓榨百姓。”

李青云旋即詢問(wèn)暗衛(wèi)道：“我問(wèn)你，地方官吏可曾暗中向農(nóng)戶收金？”

暗衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，李青云又問(wèn)：“每年幾成？”

暗衛(wèi)道：“…九成。”

樓承怒不可遏，拍案而起：“那些農(nóng)戶一年到頭豈非倒貼銀兩？”

大興朝賦稅三成，地方官吏又強(qiáng)硬收稅九成。

一年下來(lái)，農(nóng)戶辛勤勞作，居然還倒貼兩成稅銀。

隴西偏遠(yuǎn)，又有樓家鎮(zhèn)守，比外頭的百姓可謂是好上了不少。

李青云知朝堂官員貪得無(wú)厭，暗中收稅是必然現(xiàn)象，卻不料欲壑難填，這銀兩的包袱開(kāi)了個(gè)口就再也停不了。

“且說(shuō)幽州謝氏和成王勾結(jié)定是有利可圖，我們對(duì)敵人一概不知，更不能魯莽。”

“況且隴西五萬(wàn)兵力怎敵得過(guò)成王十?dāng)?shù)萬(wàn)鐵騎？”

李青云一把拉開(kāi)大興朝地圖，指向淮京周?chē)貛В曇舳溉话胃撸澳憧辞宄?br>
成王己經(jīng)控制了淮京周邊所有關(guān)隘，我們連淮京城門(mén)檻都摸不到就會(huì)全軍覆沒(méi)！”

“樓承。”

李青云鄭重道，“我們可以為了女兒攻打淮京，但請(qǐng)你想想軍中將士。

哪個(gè)不是上有**下有妻兒的男人？

他們不能為了我們的一己之私白白送命啊！”

樓承冷靜下來(lái)，卻道：“成王既有稱帝之意，斷然不會(huì)留著阿玉。”

他抓起李青云的雙臂，眼神明亮道：“青云，阿玉是無(wú)辜的。

成王要?dú)㈦u儆猴，震懾朝臣，你忍心看著她葬送生命嗎？”

“她是我們唯一的女兒啊。”

樓承涕泗橫流，“她十歲就離開(kāi)了我們，孤零零地在淮京生活。”

樓承再三道：“她是無(wú)辜的。”

帳外電閃雷鳴，一道閃電照亮了樓承蒼白的臉色，他想起女兒的笑臉，于心不忍，眼中閃過(guò)一絲痛色，很快恢復(fù)冷靜：“阿玉要救。

當(dāng)務(wù)之急是先保存實(shí)力。

我先帶兵去淮京探明情勢(shì)，你在隴西等候。

成王初掌大權(quán)，必定要先安撫將士，短期內(nèi)不會(huì)再出兵隴西。”

李青云聽(tīng)她言下之意，竟是要單槍匹馬地奔赴淮京，當(dāng)即拒絕道：“不行。”

“時(shí)間緊迫，阿玉的性命危在旦夕。”

樓承肅然道，“青云，你要相信…”兩人爭(zhēng)執(zhí)不下間，帳外突然傳來(lái)樓宇急促的聲音，青年將軍未經(jīng)通傳掀簾而入，打斷了二人的談話，他掃了眼一旁站著的暗衛(wèi)，示意后頭的士卒將他帶出去。

“放肆！”

樓承怒道，“誰(shuí)準(zhǔn)你擅自…？”

“父親母親容稟。”

樓宇單膝跪地，抬頭首視樓承雙眼，目光灼灼道，“孩兒有三重考量。

其一于勢(shì)，淮京既陷，成王控中樞六部己是板上釘釘。

隴西距京千里，我軍若強(qiáng)行馳援，沿途需至少***。

即便日夜兼程，抵達(dá)時(shí)阿玉恐怕…”李青云指尖輕扣案幾，道：“繼續(xù)。”

“其二于理，建寧帝苛政猛于虎，賦稅疊加致使民不聊生。

今成王破淮京城門(mén)，于百姓而言不過(guò)是皇權(quán)更替，無(wú)法影響百姓生活。”

“其三于情—”樓宇聲音轉(zhuǎn)柔，“阿玉身陷囹圄，強(qiáng)攻必害其性命，倒不如將樓家兵權(quán)全權(quán)交出，換取阿玉平安。”

樓宇深吸一口氣，像是下定某種決心，聲音沉穩(wěn)堅(jiān)定道：“建寧帝昏庸，隋璟下落不明，大興朝名存實(shí)亡。

淮京己淪陷，若我們執(zhí)意抵抗，不僅救不了阿玉，更會(huì)連累隴西將士。

請(qǐng)父親向成王投誠(chéng)！”

樓承怒目而視，手按劍柄：“住口！

樓家世代忠烈，豈能向亂臣賊子低頭？

成王今日弒君篡位，明日便會(huì)屠戮功臣！”

樓承鎮(zhèn)靜道：“父親所忠的永政帝和建寧帝就是感恩圖報(bào)的人了嗎？”

“父親是怕天下人恥笑嗎？

謝氏滿門(mén)忠烈，樓氏忠心耿耿，換來(lái)的是什么下場(chǎng)？”

帳內(nèi)驟然一靜，樓承如鯁在喉。

李青云道：“當(dāng)年成王假意歸順，暗中勾結(jié)謝家，如今我們投誠(chéng)，他又怎會(huì)相信？”

樓宇眸光銳利：“成王不必在乎樓家是否真心實(shí)意歸降，他只需樓家名來(lái)替他安撫邊關(guān)就是了。”

樓承明白了樓宇的意思，有些動(dòng)搖道：“你是要我交出兵權(quán)，仍留守邊關(guān)？”

“父親，我知您滿腔抱負(fù)，但將士和阿玉的性命更加重要。”

樓宇是親眼看著父親母親在邊關(guān)受苦的，他語(yǔ)氣再次加重，想要提醒父親早做決斷，“阿玉在等我們。”

李青云眼睛閉了閉，隱有淚光，她效忠數(shù)年的大興朝不配樓家的一腔熱忱。

她展開(kāi)地圖，指尖劃過(guò)淮京和隴西之間的關(guān)隘，堅(jiān)決道：“其一，即刻領(lǐng)兵前往嘉靖關(guān)向駐守嘉靖關(guān)的藺氏軍投誠(chéng)。”

“其二，以表忠心為由，請(qǐng)成王派監(jiān)軍入駐隴西軍營(yíng)。”

“其三，獻(xiàn)上隴西三關(guān)布防圖。”

“隴西兵權(quán)總能換得阿玉性命。”

暴雨漸歇，東方泛起魚(yú)肚白。

一支輕騎悄然離開(kāi)隴西軍營(yíng)，向著嘉靖關(guān)疾馳而去，此次不為征戰(zhàn)，不為效忠，只為了解救困在權(quán)力旋渦中的至親。

—樓靜玉落獄的五日后，淮京城太和殿。

天幕仿佛被撕開(kāi)了一道口子，雨水傾瀉而下，如天河倒灌。

豆大的雨點(diǎn)砸在青石板上，濺起無(wú)數(shù)細(xì)碎的水花，發(fā)出噼啪的爆響，像是萬(wàn)千箭矢齊發(fā)。

傳令兵跪伏于地，將降書(shū)高舉過(guò)頂?shù)溃骸凹尉戈P(guān)急報(bào)，樓承率邊軍投誠(chéng)！”

藺昭立在太和殿鎏金龍柱旁，劍眉斜飛入鬢，下頜如刀削斧劈，常年征戰(zhàn)殺戮令他不怒自威，眉宇間凝著一份戾氣。

藺昭雖非公卿文人出身，但于兵法上略有心得。

樓承投誠(chéng)在他意料之中，原以為還要經(jīng)過(guò)一番苦斗才能拿下隴西。

藺昭驟然收緊龍紋浮雕，金漆刮落些許碎屑。

他轉(zhuǎn)身時(shí)玄色蟒袍翻卷如云，眼中閃過(guò)一絲玩味："傳旨，即刻釋放樓靜玉。

"副將擰眉疾步上前："王爺，樓家此番投誠(chéng)未免太過(guò)輕易…...""你以為本王會(huì)在意真假？

"藺昭冷笑，指尖輕叩案上降書(shū)，"樓承敢交兵權(quán)，本王就敢收。

讓謝三帶兩千精兵去接隴西防務(wù)——記住，要大張旗鼓從淮京正陽(yáng)門(mén)出發(fā)。

"藺昭負(fù)手立于龍椅前，玄色蟒袍上的金線云紋在殿內(nèi)燭火映照下忽明忽暗。

他指尖輕撫過(guò)龍椅扶手，倏地低笑：“隋璟若在，這盤(pán)棋局還要再下三年。”

副將在軍中鮮少聽(tīng)聞隋璟之名，瞧見(jiàn)建寧帝模樣時(shí)，亦認(rèn)為皇室中人皆是一群蠢鈍如豬的貨色。

副將對(duì)世子頗具崇敬，聞言一怔，銅盔下的眉頭皺得更緊：“王爺未免高看了那前朝太子。

世子爺二十歲便能在幽州練兵三萬(wàn)，那隋璟...”藺昭道：“十八歲能識(shí)破漕運(yùn)虧空案，二十歲改制邊關(guān)驛道省下百萬(wàn)軍餉——這太子與行云是勢(shì)均力敵，旗鼓相當(dāng)啊。”

藺昭將未燃盡的奏章遞給副將，道：“看看這個(gè)。”

奏章嘩啦展開(kāi)，批注密密麻麻。

副將瞳孔驟縮——這些批注竟將軍防的漏洞悉數(shù)點(diǎn)破，連各關(guān)隘換防時(shí)辰都推算得精準(zhǔn)無(wú)比。

“這是三年前隋璟巡視邊關(guān)后寫(xiě)的《九邊策》。”

殿外忽有驚雷炸響，照亮藺昭眼中罕見(jiàn)的欣賞，“這般人物，若不是被那昏君拖累...”話音戛然而止，他猛地將奏章按在火盆里，火焰騰起的剎那，副將看見(jiàn)藺昭眼底閃過(guò)一絲惋惜：“可惜他是個(gè)好兒子。”

這亂世...容不得孝子。

殿外雨幕中傳來(lái)鐵甲鏗鏘之聲。

藺行云立在雨幕中，宛若一柄出鞘的寒刃。

他容貌旖麗，艷得凌厲，眼尾天然一段上挑，看人時(shí)似笑非笑，像極了話本里勾魂攝魄的艷鬼。

偏那雙深邃的眼眸深不見(jiàn)底，橫**意。

雨水順著他白玉般的面龐滑落，在下頜處凝成水珠。

薄唇天生一抹殷紅，此刻浸了雨水卻愈發(fā)艷麗。

藺行云單膝跪地，腰間那串刑堂鑰匙發(fā)出森冷碰撞聲：“稟父王，隋嬌嬌己招供。

玉璽確在隋璟手中。”

“辛苦你了。”

藺昭示意副將把降書(shū)遞給藺行云，語(yǔ)氣藏了些快意，“樓承交出了隴西兵權(quán)。”

藺行云接過(guò)降書(shū)，指尖在“樓承”二字上輕輕摩挲，他哂笑道：“父王，這降書(shū)來(lái)得太快。

兒子還想著在隴西大展拳腳呢。”

“行了，日后有的是你建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。”

藺昭想起牢獄里的樓靜玉，囑托道，“樓氏女兒尚在牢獄里，你將她好生安置。”

藺行云挑眉：“是，父王。”

藺昭離去后，太和殿徒留藺行云和副將二人。

藺行云自藺氏軍入京后便在天牢里審訊，不曾見(jiàn)過(guò)這位樓氏女。

他詰問(wèn)道：“樓氏女在何處？”

“私牢。”

副將似乎是想起了什么，嘖嘖贊嘆，插科打諢道，“嘖嘖，聽(tīng)說(shuō)樓靜玉是淮京第一美人，饒是煙雨樓臺(tái)第一花魁也不能與之相媲美。

前些年淮京宮宴驚鴻一眼，多少名門(mén)望族的公子都為之傾倒，為其寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)。

你謝表哥也是……世子你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些傳言？”

副將絮絮叨叨說(shuō)了一大串話，藺行云思忖著樓氏女的去處。

他對(duì)葛副將的話嗤之以鼻，這世上絕不會(huì)有比小觀音更漂亮的女人。